“我们地处偏远很少有人来做客，今个儿有人来，晏谨定开心坏了！”妇女将碗放回屋内，拿出一把小刀，笑着坐在门槛上削起了红薯，“晏儿从小就没父亲，我们孤儿寡母被村里人嫌弃，便住到了这山里，这茅屋附近土地贫瘠种不起东西，每天要翻上两座山才能去耕地，种些粮食拿去县里买换鞋米粮跟书，我们晏谨最爱看书了，今年秋闱刚中了举人，就等着明年春闱进京赶考了！”女人说到这，眼睛又笑得都眯成一条缝了。
“晏小哥年纪轻轻就中了举人，好生厉害！”小采对读书人总是带着一丝崇敬。
宋紫瑜没想到这荒山野岭，如此年纪轻轻的少年竟也考取了举人。相比书文卿也不相上下。
“希望明年这孩子能高中，让我也享享清福！”女子说着利索的将削好的红薯放到木盆里，拿进屋洗。
“我们这粗陋，也没什么好招待的，这红薯是今个儿最新鲜的，晚上咱就喝红薯粥加些小米，可香了！”女子笑道，“我们山里的红薯可甜了，拿去山下卖价格可都比别的地方高呢！”
宋紫瑜看着女人的笑颜，心情也跟着好了起来，这种纯粹的笑容，带着无限的感染力。
忽然想起包袱里还有马肉，宋紫瑜忙进屋取来包袱，“伯母，我这次出门遇到点难事，身上也没带些什么，这些是烤肉，也不是什么值钱的东西，伯母将就着收下吧！”
“怎么能要你们的东西呢，出门遇到难事总是有的，姑娘可不必客气！”女子忙笑着推脱。
“这些肉也放不了多久，过几日便坏了，伯母就收下吧！”宋紫瑜继续道。
女子见状，有些不好意思的接过，将包袱打开，拿出烤的黝黑的马肉洗净，切成片，倒了些菜籽油在锅里炒了炒，又放了些葱花，顿时香味四溢，馋的小采口水都要流出来了。
晚饭的时候，女人点了一盏豆点亮的油灯，几人围在油灯旁，喝着番薯粥，吃着炒肉。
少年喝了口番薯粥，夹了片烧肉，连连点头，“娘的厨艺越发好了！”
“你这小子，竟会寻娘开心！”女子笑的合不拢嘴，夹了片肉往少年碗里放，“来，晏儿多吃点，你看你最近都瘦了一圈了！”
“吃完饭，我收拾收拾西屋，你们两人就住那边吧！”女子转而又对宋紫瑜道，油灯下的脸看不太清晰，只是一双眼睛泛着黝黑的光。
“谢谢伯母！”宋紫瑜赶忙道谢。
吃完晚饭，女人带着宋紫瑜跟小采进了西屋。
“寒舍简陋，你们就将就着住一宿吧！”女人将油灯放到桌上。又翻箱倒柜的找出两身打满补丁的衣裳，递给两人，“我这就去给你们打热水来，等下换下身上的衣服我给你们洗洗，这山里晚上风大，明早就干了，晚上就先将就着穿这两身衣裳吧！”
宋紫瑜接过衣服道谢，摸着打着补丁毛边的衣裳，感动的无以复加。
是夜，宋紫瑜躺在硬木板床上，久久不能睡去。看着从茅屋中漏出的月光，听着山间的虫鸣声，偶尔掺杂着几声犬吠声，宁静安详。
身旁小采敷了跌打酒，已经抱着被子睡着了，发出轻微的呼吸声。
一天一夜的奔波，宋紫瑜终究扛不住睡了过去，直到第二日听到公鸡的打鸣声才起床。
宋紫瑜支起身子，伸了个懒腰，发现不知何时床头放了衣服，正是昨晚她们换下的那两身衣裳。
“小采，快醒醒，起床了！”宋紫瑜摇着一旁依旧睡的迷糊的小女人。
“小姐，好累，再睡一会嘛！”小采翻了个身，蜷缩着被子欲再睡。
“在别人家做客，还懒床，也不怕丢人！”宋紫瑜嬉笑着翻过身，捏住小采的鼻子。
“讨厌！”小采挣扎了几下，最终还是妥协了。
两人梳妆好，走至前院。
晏谨依旧是坐在那颗梧桐树下，手中捧着一卷书，听闻动静，转过身，眸色如洗，浅笑道，“两位姑娘醒了，早饭就在屋内！”
“伯母呢？”宋紫瑜询问。
“母亲，已经去田里耕种了，嘱咐我送两位姑娘进城！”晏谨笑道，一叶梧桐凋零，轻快悠扬的落下，擦过他的左肩。
这下小采有些不好意思了，人家日出而作，自己却还懒床。
早饭依旧是番薯粥，小采吃的津津有味，可宋紫瑜知道，一餐两餐吃着粗粮新鲜，但若是每日都如此，那可不是一般的艰苦。
吃过早饭，两人稍稍收拾了下，便跟着晏谨踏上进城的路了。
烈日当空照，草帽却用不上，因为这山路两旁基本都是高高的灌木，能遮住阳光，一路走在树荫下。
“晏谨小哥明年春闱，进京赶考可有安排住处？”宋紫瑜搀扶着小采，总想为这个善良的少年做点什么。
少年浅笑摇头。
“春闱考试，客栈的房间都很紧，很难订的到，若是晏谨不嫌弃，可以住在我们书府，离考试的礼部贡院不过两条街的距离。”春闱对于普通百姓来说，这是唯一能改变命运的机会，宋紫瑜她知道，晏谨家定没有多余的钱让他住好一些的客栈，而一般的考生都会提前三日京城，以免因为路途的原因误了考试，而三日的住宿对于晏谨却是一笔不小的开支。
“那会不会太打扰？”晏谨有些不好意思。
“自然不会，我们书府有的是客房，况且昨日你们伯母这次热情的招待，我实在过意不去！”宋紫瑜笑道，“那就这么说定了！到时候你来书府就说找宋紫瑜就好了！”
“这……”晏谨看着宋紫瑜爽朗的笑，最终还是点了点头。这一夜的住宿费，得母亲卖多少红薯才能换来。
“咦，小姐，你的耳环怎么不见了！”小采无意中撇到宋紫瑜的耳朵，这清早她亲自给宋紫瑜带的耳环，怎么就不见了。
“咳，这走山路的带着太麻烦，我就收起来了！”宋紫瑜微微低头，眼神闪躲，小采不知道，她出门前，偷偷摘下耳环放在了枕头下，那对翡翠海棠是书伯母送她的，应该值不少银子，当时书伯母送她那对耳环时，林影落眼红好久。
“小姐，按照我们这速度估计到岐县都下午了吧，今日回京城是不可能的了，那我们晚上住哪呢？”小采表示担忧，“我们身上可是身无分文！”
“你小姐手上还有个值钱的镯子呢，放心吧，亏待不了你！”宋紫瑜笑着打趣。
“这可使不得！”小采忙摆手，一脸惊恐，“小姐，这个羊脂白玉镯子可是夫人给你的，意义重大，可不能随便当！”
“傻丫头，当了又不是不能拿回来，现在关键时刻，伯母一定会原谅我的！”宋紫瑜的耸耸肩。
“早上出门前，娘给了我一些银两，让我安排两位姑娘的住处！姑娘大可不必去典当！”
“伯母的好意，我们心领了，只是我们不能再接受你的恩惠了，况且我们明日还要雇一辆回京的马车，也是一笔不少的花费！”宋紫瑜笑道。
晏谨摸了摸口袋中的银子，的确是不够，“也没能帮上姑娘什么忙，真是过意不去！”
“快别这么说了！你跟伯母都是好人，对我与小姐这样素不相识的人都这么好，我们感激还来不及呢！”
晏谨浅浅的笑了，两弯双眸亮闪闪的，似有流光闪过。
“晏小哥不必拘谨，我们相识一场也是缘分！”宋紫瑜见晏谨只打见了两人真容后，便一直不敢直视两人，定是常年在深山没见过什么女子，害羞的缘故，于是道，“若是晏小哥不嫌弃，就以兄妹相称如何！”
“自然，极好！”晏谨又笑了。
“那我呢，那我呢？”小采见宋紫瑜这么快就认了个哥哥，也嘟囔着不甘落后。
“你也是妹妹，哈哈！”宋紫瑜笑着拍拍她的脑袋。
几人说说笑笑，气氛变得融洽，走过之处无不飘荡着笑声，渐渐的又放声高歌。
“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方……”
