忽又听丫头来报，说理国公府柳小姐同武宁候府史小姐已到二门外了。李英笑道：“这倒巧了，她们到跟约好了似得一处来了。”说罢朝明玉告罪，出门去接那两位姑娘去了。
这两个明玉原也听说过的，大秦朝有“三公六候”之说，这卫国公、理国公两家与镇国公一家，便是素日说的“三公”，威远侯韩家、武宁候史家、忠靖候武家、襄阳候陈家、景田候戚家、平原候孙家六家便是当日所称的“六候”。今日来的两位姑娘，一位便是理国公府家的姑娘，一位是武宁候府家的姑娘。素日听说这9家来往亲厚，且儿女之间通婚联姻的多，论起来都是亲戚，果然不差。
不多时，李英便引着柳、史两个姑娘进来了。想是常来往的，柳、史两人亲热的跟众人请安问好，言谈之间甚为熟络。
只见李母问柳、史二人，家中长辈可好，又让两人常来顽，两人一一应了。
卫国公府八姑娘李青笑道：“祖母快别说了，想是出不来门了。往日里一大早便赶来了，今日如何来得这样晚，别是太太奶奶们不答应，拘在房里头绣嫁妆吧。”
原来柳、史两位都已经许了人家，正在家里头备嫁呢。
柳、史两位可不依了，嚷嚷着：“好个促狭人的小蹄子，承望我们跟你家里的姐姐妹妹们一样好性子不成，看不撕烂了你这张嘴。”两人招呼着朝李青扑去。李青尖叫一声朝李母跑去，便喊着：“祖母救我。”
李母笑道：“那两个竟连我也惹不起的，谁让你惹了她们来。”
两人追着李青按到在李母身前脚踏上，捶打了一回。李青直抱着李母的大腿喊：“祖母救命。”三人一时滚做了一堆。
李母倒笑的肠子也痛了，才叫身后的丫头将几人扶起来。众人也都跟着看了回热闹。
李英上前去拉着柳、史两人道：“姐姐们别恼，她也有这一天的时候，到时再看她笑话不迟。”又道：“今日新来了个符妹妹，姐姐们常说了想见的，如今怎地光顾着和八姐姐斗嘴，却怠慢了她不曾？”
柳史两人忙整理了衣裙，跟着李英来到明玉跟前，道了罪，说：“不知妹妹来了，让妹妹见笑了。”又说：“英妹妹说碰见个好的，胜她百倍，我们还不信，如今一见，妹妹果然是个妙人儿，虽不如她所说胜过百倍，比我们俩个却是绰绰有余了。”
明玉忙回礼道：“两位姐姐夸奖了，明玉不敢当。”
李英在一旁笑道：“如今你们可信服了，那日一见，我便看这个妹妹举止言谈不俗，与寻常女子不一样。便想着邀她来，大家一同亲近亲近。”又同明玉介绍了柳、史两位姑娘。
左边穿银红色衫子，肌肤微丰，中等身材，长了一张鹅蛋脸的便是柳家姑娘，名唤柳娉婷，右边那位削肩细腰，长挑身材，瓜子脸的便是史家姑娘，名叫史红珠。两人同岁，都十六了，不过一个正月生，一个五月生的罢了，柳娉婷大几个月。四人叙了年龄，便姐姐妹妹的称呼起来。
屋子里越发热闹起来，众人用了茶果，又闲话了一番。李母有些乏了，对众人道：“今儿个是英丫头生日，她多早儿就央告了我的，不惊动府里上下，只在枕霞阁那儿摆桌席面，请几位姊妹乐一乐罢了。我做主应了，让在我账上支了20两银子，给她自个儿张罗去。”
又对姑太太李敏道：“我们几个倒是别惹人烦了，今个儿中午你就在我这里吃罢，到叫她们姊妹几个自去乐去。”李敏点头称是。
大太太笑着道：“哪里有只让老祖宗一个人破费的道理，英丫头做生日，我们原也应该出一份力的。”几个太太便都说要出份子，因不好越了李母的，便减半都出了10两银子。几个奶奶也不好看着，都说要出，便都又减半，各出了5两银子。
李母笑道：“我看不必了，她一个小人儿家，办桌酒席如何用的这许多银子，别胡花了去。”
帮着大太太管家的大奶奶陈氏这时凑趣道：“依我看太太们有这份心原也不好驳回的，不如这样，她们姊妹们且乐她们的去。我们娘儿几个也借借光，也置办一桌席面送老太太这里来，大家也乐呵乐呵。”
李母直说这个主意好，又说：“问了各人爱吃什么，只管叫厨房里做了送来。吃了饭再抹一会子牌，再好不过。”
陈大奶奶便让身边的婆子去厨房里吩咐，按老太太喜欢的口味再调置一桌席面送老太太这里来，又叮嘱，新送来的蟹也蒸一篓子送来。
如此安排好了，李母因又对陈氏道：“既如此，你母亲、婶婶们我留下了，且让她们也好生松乏一日，你妹妹们那里你且支应几分，到时候让你英妹妹多敬你几杯酒喝。”陈大奶奶也笑着应是，李英也上前来道了谢。
李母又对李英几人道：“你们姊妹几个也别在这里拘着了，自去顽罢，只一条，英丫头中午可别吃多了酒，耍起酒疯来仔细你那身皮，青丫头你给我看着。”
李青笑着道：“祖母放心，保管让她一滴酒也不能多喝。”李英接道：“八姐姐这次可拿着尚方宝剑了，历来只怪我把酒喝多了，少了她的酒喝，如今我不能喝，她可得趣儿了。”
众人又都笑起来，直说李英是个促狭鬼儿，又让陈大奶奶仔细着些，别让她们一离了大人，就无法无天起来。一番谈笑之后，李青、李英领着众姊妹告辞不提。
李英便领着众人朝枕霞阁来，原来她早看中这枕霞阁景色好，枕霞阁是建在一个大池子里，四面环水，四面都可开窗，左右有曲折廊桥接到岸边，又远处山坡上种了几株枫树，如今红了叶子，临水一照，美不胜收。她早与人说了的，假若得空在这里摆一桌，喝酒看景，真乃人生一大乐事也。这时得了这个便，如何不得意起来。
一路领着众人边走边介绍起景致来，其他人倒还罢了，都常来的，也不听她说，三五成群，自聊着闲话，带着丫头婆子们去了。只明玉头一次来，便随着她边走边逛边听起来。不多时，便到了枕霞阁。
枕霞阁里早有丫头婆子们现行来布置好了，只见廊下摆了几盆怒放的菊花，阁内摆好了大桌子，桌子上陈设了杯著酒具，当中一美人瓶，瓶中插着几枝桂花，香气馥郁。几人不急着落座，而是三三两两倚在窗前指点起景色来。
这边几人指着岸边几棵红枫念什么层林尽染，什么枫岸纷纷，那边几人指着廊下几株菊花说什么宁可抱香枝头老，不随黄叶舞秋风。
待到菜上齐了，酒也温好了，才落座，因李英今儿个是寿星，便推举她坐了上席，左右坐了柳娉婷、史红珠二人，二人再左右坐了明玉、李青，剩余按年龄大小互相让着坐下了。
又叫在亭外廊下摆了两桌，只留下几个丫头伺候，让跟来伺候的其他丫头婆子们自去坐了，柳、史二位并明玉带来的丫头自然坐了一桌，其他人又坐了一桌。
众人坐定，李英便站起身执壶要来斟酒，却被李青按下了，李青笑道：“今日你是寿星，你且歇着吧，好歹让我服侍一遭。”便下桌来为众人斟酒。李英笑道：“如此，有劳八姐姐，妹妹生受了。”果然坐着不动等李青来斟酒。
李青先斟满了她面前那杯，笑道：“英妹妹好歹忍一忍，酒虫子在肚子里叫唤的紧，也别让姊妹们看了笑话，好歹让我将酒斟完了再说。”一边朝众人去。众人只笑的打跌，几个丫头也执壶帮着斟酒。
酒斟完，李青落了座，众人一起举杯祝了寿星公。接着众姊妹们一个个来敬，外头的丫头们也来敬，那些得脸的管事婆子们不免来凑趣，也来敬她。陈大奶奶中途也过来瞧了一遭，看众人可缺了什么，也敬了她一钟。
陈大奶奶又是个性子爽利的，向来与这几个小姑子亲厚，众人见她来了，忙叫丫头加了杯著来，留她坐下喝酒。陈大奶奶笑道：“老太太那边还要去招呼呢，如何有时间在这里坐。”因而敬了一杯酒便要走。
李英笑道：“老太太要奉承，我们这伙子人便没脸了不是？如此倒也不留你。”
陈大奶奶连忙赔罪道：“我的小姑奶奶，嘴到这样利，谁也说不过你，日后找了女婿，看还厉害的起来么？”一边让丫头斟了几钟酒来，连着干了，算是赔罪，众人才放她去了。
李英先头还喝的痛快，多喝了几钟，后来便喝多了，真不能了，向众人央告道：“好姐姐们，实不能喝了，饶了我一遭吧。”李青这才笑着打圆场道：“我原在老祖宗那里立了军令状的，不让她喝多，如今且看在我的面子上，饶了她吧。”众人这才放下杯子。
