前面是一个水潭，出乎我们的意料，这个水潭很干净，也很大，简直像是一个小型湖泊，水面上浮着几截芦苇。虽然还是看不到水鸟，但是湖水清亮，照得我的眼睛发亮，整个人也不由得神清气爽起来。
这个水潭完全不像一路上见到的臭水泡子，翻着恶心的水泡，漂着腐烂的绿毛。这潭水清澈，里面长着几株水莲，漂着几缕绿油油的水草，一看就让人神清气爽。
猴子很警惕，先上前一步，试了试没问题，才招呼我过去。
我欢呼一声，赶紧踢下鞋子，先将脸、手洗净，然后坐在水边，用捡来的一截棍子将身上和鞋子上的泥块扒拉下来。
猴子也简单地洗了把脸，在那儿研究水潭周围的环境。
我直挺挺地躺在水潭边，好不容易缓过劲儿来，才发现脚后跟疼得厉害。脱下鞋子一看，两个脚后跟早就磨烂了，血肉模糊，鞋子里都是血。
我疼得直咧嘴，让猴子也看看脚后跟有没有问题。
猴子没说话，仔细看着四周的草地，眉头皱得紧紧的。再后来他绕着水潭走了一圈，把泥块抛入潭水中，查看着潭水的动静。
“怎么了？”我心不在焉地问他。
猴子摇摇头，说：“这里有点儿不对。”
我心疼地看着脚后跟，恨恨地说：“你小子看哪里都有问题！他娘的，老子的脚丫子都走烂了！要走你自己走，反正老子是走不动啦！”
猴子耐心地给我解释：“老白，这里真不对劲儿！你看，咱们刚才走过的沼泽是盐碱地，水是咸的，不仅人不能喝，动物也没法喝。这片水潭里长了水草，说明是淡水，还很干净，说明水肯定能饮用。那么，这样大的一片淡水，为什么没动物来喝水呢？”
我不以为然：“你小子就爱一惊一乍的，咱们两个大活人坐在这儿，什么动物不都给吓跑了！”
猴子摇摇头，说：“你看这水潭边，连一个动物脚印也没有，这是不合理的。”
我光着脚四处看了看，水潭边干干净净，别说是动物脚印，连一只鸟的爪印都没有。我仔细朝水潭里看着，潭水清澈见底，看得清清楚楚，不仅没有鱼，连只虫子也没有。
娘的，别说，这水潭确实有点儿不对劲儿！
按说不管是在野外的草地上，还是在水塘中，都应该是生机勃勃的，到处能看到各种生物，听到各种声音，蛐蛐的响亮鸣叫，蛇的嘶叫，蚂蚱呼啦呼啦飞起来，鱼在水下吃草的咀嚼声，青蛙扑腾一下跳进水里，钻进水底下的淤泥中不见了，等等。
这里却静悄悄的，一点儿声音都没有，水是一潭死水，草地也是枯黄色的。我用棍子使劲儿敲打着水潭、草丛，非但没有什么东西，甚至连一点儿生命的迹象也没有。
这里就像是一块与世隔绝的死亡之地，所有生命都不存在。
我抬头看看苍茫的天空，这时候已经临近黄昏，天空上也是一派青黄色，惨淡淡的。我眯着眼看了半天，连天上也是光秃秃的，别说是常见的一团团飞虫，连只鸟儿都没有。
嘿，这可真是邪门了！
我爬起来问猴子：“这他娘的是怎么回事？怎么连只鸟都没有？”
猴子没说话，只是阴沉着脸看着远方的草原。
我问：“这草原里多沼泽，会不会这样的地形就是没有生物的呢？”
猴子摇摇头，说：“沼泽也有沼泽的生物圈，蛇、蛙、各种虫子……你没读过红军过草地的故事？老炊事员还能在草地上挖出蚯蚓，给战士们钓鱼吃呢！你看咱们这里的水潭，像是有鱼吗？”
我挠挠头，说：“还真他娘的奇怪了！”
猴子沉吟着：“这样可能会有两种情况……第一种就是，这片草原根本就是个死地，什么生物都没有——不过这个不大可能。不然就是第二种情况了……”
我见他吞吞吐吐，忙问他：“什么情况？”
猴子说：“这水潭中隐藏着一只巨兽，牢牢霸占住了这里。凡是来这里的野兽，都被它给吃掉了。久而久之，就没有什么野兽敢过来了。”
我问猴子：“这水底下最可能有什么动物？”
猴子猜测着：“看来这附近应该有一只比较大的动物，以这里的环境来说，应该是蟒蛇一类的爬行动物。”
我听他这样一说，心里也犯怵，但是嘴上却强撑着：“小小的长虫崽子，有什么要紧？咱哥儿俩在太行山可血洗过大蟒，大不了咱们再出手一次，给它留下点儿记号！”
猴子没有回话，只是担忧地看着水潭，催我赶紧走，要是在天黑之前还走不出它的势力范围，在黑暗中被它攻击，那就危险了。
我咬咬牙，不管脚后跟钻心地疼，狠狠心套上鞋子。鞋跟磨到了伤口，疼得我直咧嘴。我将鞋子在地下使劲儿一蹬，却蹬掉了一大块草皮。
我有些奇怪，蹲下身看。这里的小草很古怪，根须很短，都贴着地面生长，并没有往地下深扎，所以一踢就踢下来一块。
这就更奇怪了。我蹲下身子仔细看了看，发现草皮下的土壤呈一种砖红色，就像是被人烧制过一样，摸起来像是一颗颗的沙粒，很坚硬。难怪连草皮都长不扎实，用脚一踢就掉下来一片。
猴子看着这片草皮，“咦”了一声，又在各处看了看，发现附近都是这样的草皮。
他有些担忧地看着草地，又看着远处的雪山，催着我走。
我看他神态不对，忙问他怎么了。
猴子的眉头皱紧了，说：“这里的土色不对。”
我说：“是不对，这些土像是被人烧过一样！我猜测，会不会是这里发生过山火，大火把草地给烧光了，连地下的土都被烧红了。”
猴子却说：“不可能。草原大火能烧多久？你看这底下的土色，像是几天就能烧出来的吗？”
他沉吟着：“除非是……”
我说：“除非是什么？”
猴子说：“除非是这里曾经坠落过一块陨石，陨石带来的大火将这片草原烧成了这个颜色。我以前听人家说过，陨石落下的地方就是没有什么生物，光秃秃的，像是一泡子臭水！”
我说：“不能啊，你看这片草原都是光秃秃的，也没有陨石坑啊！”
猴子转过头看着我，缓缓说道：“老白，你还记得若尔盖草原的地形吗？”
我说：“什么地形？不就是个盆地吗？”
猴子点点头，说：“你有没有想过，若尔盖周围都是高高的雪山，那里怎么突然塌陷了一块，出现了一块盆地？”
我说：“啊，你是说这里本来都是群山，这个盆地是天上掉下来的陨石给砸成的？”
猴子阴沉着脸没说话，只是催着我快点儿走，说：“这里太安静了，安静得有些不正常。要是这里连一条蛇、一只蚂蚱都没法生存，肯定大有古怪，我们还是赶紧离开的好。”
走了不知道有多远，猴子用脚踢踢草皮，见草皮结结实实的，下面终于不是红色的土壤，才停下来。
天已经蒙蒙黑了，太阳一落下，温度降得很快，风飕飕刮过来，冻得我胳膊上起了一层鸡皮疙瘩，我边搓着胳膊，边在周围划拉了一堆枯草灌木，生了一堆火。
临走前，宋姨给我们包了一些食物，有一大块风干的牦牛肉，有几块糌粑，还有一个封得紧紧的陶罐，打开后酒气扑鼻——原来是一罐青稞酒。
我乐得直咧嘴，今天走了这么远的路，累得腿肚子都抽筋，还真得好好补补。
我先把牦牛肉切开，又把糌粑在火上烤得焦黄。青稞混着牦牛肉的香气溢出来，馋得我直流口水。我一边狼吞虎咽地吃，一边大声叫猴子，让他赶紧来，过时不候，午门斩首。
叫了一会儿，猴子连个屁都没放。我看着奇怪，在裤子上擦了擦手，过去一看，猴子蹲在草地上，撅了根树枝，正在使劲儿挖土。
我讽刺他，说：“嘿，这土里没什么吃的吧？那么积极，这地底下到底是埋着金元宝还是金箍棒？”
猴子不理我，继续往下挖。
泥土里全是一层层密密麻麻的草根，很难挖。挖出草根后，底下就容易了。猴子大概挖了一米多深，棍子似乎碰到了什么东西，一下子戳不动了。
猴子探身下去，用手清理掉下面的土，叫了声：“老白？”
我说：“嘿，还真挖到宝贝了？！”
猴子闷声说：“是石头。”
我嗤笑着：“一块破石头，有什么大不了的？”
猴子说：“这不是普通的石头，你过来看看。”
他把身体挪开，我看了看，底下是一块很平整的石头，整整齐齐地铺在地下。那石头颜色古怪，是土褐色，看起来不像是块石头，倒更像是大泥块。我特意用脚使劲儿跺了跺，确实是块结结实实的大石头。
我说：“这不就是普普通通的一块石头吗？有啥稀罕的？”
猴子却说：“你看，这块石头被人打磨过，是一块大石板。”
我看了看，那石头有棱有角，确实像块石板。
可是这又怎么了？哪里还见不到几块大石板呢？
别说是一块，我们家后面盖房子，外面的石板堆得像小山一样，这一块又算什么？
猴子说：“你们家见到多少块石板都不稀奇，但是咱们这可是在草原。你觉得谁会把石板铺在这里？”
他用树枝做了个火把，朝下照了照，说：“这地底下一层，全是这样的石板。”
我也觉得事情有些不对劲儿了，谁会那么无聊，在这荒无人烟的草地下埋上一圈大石头？这里一定有问题！
我问猴子：“这，这些石板一共有多少？”
猴子想了想，找了根结实的树枝，用折刀削尖一头，拿它使劲儿朝地下插。草原上泥土松软，猴子使劲儿插到一米多的地方插不动了，应该是插到了石板处。
我们两人轮流试验，发现这些石板并不是像开始设想的那样，把整片草原都给铺满了，而是铺成一条线，把很大一块地给圈住了。
我疑惑了：“这他娘的真是邪门了！莫非有人要在这里盖房子打地基，所以把那么大一块地给圈住了？”
猴子看着远处的草原，半晌没有说话。
天已经黑透了，草原黑蒙蒙的，什么都看不见了。
冷风呜呜刮过来，把我浑身都吹透了。我冷得要死，想回去烤火。猴子却还像石雕一样站在那里，我不好意思自己过去，也不好意思催他，只能陪着他站在那里吹冷风。
猴子冷眼看着那几块石头，突然说：“老白，我突然想起一件事情。”
我说：“啥事情？”
猴子说：“老白，你有没有发现，这里从来都没有蛇？”
我想了想，确实。按说这草地泥泞，多水潮湿，肯定是最适合蛇生存的地方，为什么这里没有蛇呢？
我说：“会不会是冬眠了？”
猴子骂了句：“他娘的，大夏天的，除非你们家的蛇冬眠！”
我面子上有些过不去，反驳着：“那可不一定！你看这里这么冷，附近还有雪山，说不定蛇真会冬眠。”
猴子说：“这才多高，青藏高原上都有蛇的。”
他想了想，突然拍了一下脑袋，说：“啊，老白，我想起来了！快帮我把石头弄上来！”
我气得直骂，这冷天冻地的，两个大男人半夜三更去挖石头就很傻了，再费牛劲儿把石头从地下抬出来，这不是脑子有毛病吗？
猴子却不管，一下子跳了下去，在底下使劲儿搬开石头，直喊着要我帮忙。那石头差不多有磨盘大，死沉死沉。我们两个人把吃奶的劲头都用上了，又是搬，又是扛，好歹给它弄出来了。
猴子围着石头看了半天，像捡到了宝贝，还专门去水潭里舀了水，把石头冲洗干净了，说：“老白，这石头有些不对呀！”
我说：“怎么了？”
他说：“你看看，这石头像什么？”
我蹲下身仔细看了看，这块黄褐色的石头上疙疙瘩瘩，看起来不像石头，倒像是一块疙疙瘩瘩的烂泥。我用手敲了敲，很坚硬，这确实是石头。
我也有些拿不准，这是什么石头，怎么越看越不对劲儿？
猴子虎着脸看着，他想了想，用刀子使劲撬下来一点儿石头末，在手心里闻闻，惊讶地说：“这是硫黄岩！”
我问：“硫黄岩又是什么？”
猴子说：“火山爆发后，熔岩会流到外面去。熔岩凝固成的石头，就是硫黄岩。”
我说：“这可真奇怪了，没想到草地里还有火山呀！”
猴子说：“这里哪有火山？”
我说：“没火山哪来的硫黄岩？”
猴子想了想，说：“这里要是没有，那就一定是有人把它埋在这里的。”
我嗤笑着：“谁的脑子被牦牛踢了，好好地把石头搬到这里来？”
猴子意味深长地说：“事情恐怕不会那么简单。”
我觉得猴子的脑袋怕是被牦牛给踢了，那石头埋在地底下，又没招惹你，你管它干吗呀？
猴子神经质地走来走去，这边挖挖，那边挖挖，好一会儿才说：“老白，这里的草地恐怕是被人用硫黄岩给圈起来了。”
我问：“圈它干吗呀？”
猴子说：“蛇怕硫黄，这样做估计是因为这里的蛇。”
我问：“蛇？蛇怎么了？”
猴子说：“你傻呀！蛇怕硫黄，用硫黄岩把这草地四周圈起来，蛇不就不敢进来了！这就相当于，有人把这块草地圈起来，防止蛇进来！”
我一愣，忍不住笑了，说：“你小子就别扯了，谁脑子有毛病呀，在这兔子不拉屎的地方砌石头，还他娘的防蛇，我看防死人还差不多！”
猴子不住地往草地深处看着，说：“要是这样说的话，那恐怕有人在这里设计过什么东西，很怕蛇进来……”
我冷哼着：“管他娘的什么圈蛇不圈蛇，只要不把咱们哥儿俩圈起来就好办！”
猴子不放心，提着棍子说去附近看看。我守着火堆，把衣服烤干了，边用树枝抠掉衣服上结的泥壳子，边跟猴子说话。说了一会儿，没见猴子回应，再一转头，却发现火堆旁空荡荡的，猴子没有了。
这可真是邪了，就这么大点儿地方，这么会儿工夫，猴子墙高一个人，说不见就不见了。
我吓了一跳，连喊了几声“猴子”“猴子”，却没有人答应。
我越想越害怕，赶紧收了堆树枝绑在一起，做了个简易的火把，在河滩上喊着猴子，四处找着。明晃晃的月亮钻到了云层中，空荡荡的草地上起了一层白雾，白雾中影影绰绰的，仿佛有无数个影子在晃动。旁边，流淌了几百万年的河水哗哗直响。
空荡荡的河滩上，冷风直往脖子里钻。我心中也有些发毛，猴子怎么一下子就不见了？
往前走了一会儿，我突然看见水潭旁的大石头上立着一个黑影。我一下站住了，试探着叫了声：“猴子？”
黑影发出了一阵苍老的咳嗽声。
我一下子愣住了，这个黑影肯定不是猴子，他是谁？
心扑腾扑腾跳得厉害，我想起在三门峡看到那条老狼的事情。别又是那样的东西！我赶紧在地下摸了块大石头，想着如果还是条老狼，那老子也豁出去了，先给它一下再说！等了一会儿，不见他动弹，我壮着胆子走过去，一看，那身影靠在石头上，头上戴着一个破草帽，耷拉着脑袋，看起来就像是一个拾荒的老头。老头？这荒山野岭的，哪儿来的老头？
一瞬间，我心里转过许多个想法。这荒山野岭的，怎么会突然出现一个老头？这老头究竟是人是鬼？我当时吓得两腿都发软了，调过头就想往外跑，这时候就听见那个黑影低低叫了一声：“老白？”
那声音含含糊糊，听得我一愣，有点儿像猴子压着声音说话。知道我姓白的，也就猴子了。我才放了心，猴子这死小子不知道在哪儿捡了顶破草帽，藏在那里吓唬我。我刚才被吓得半死，脸上也有些挂不住，压住火气叫了声：“猴子？”那边“嗯”了一声。
我大步走过去，狠狠骂着：“你个挨千刀的猴子！这黑灯瞎火的，差点儿把我给吓死！”
我刚要掀掉他的破草帽，后面突然传来一个结结巴巴的声音：“……老白？！”
这声音清清楚楚，一定是猴子不错，我随口答应了一声，脑子突然嗡地一下炸开了。后面那个人要是猴子，那这个戴破草帽的人又是谁？
我一下子僵在那里，还没来得及反应，后面那人一把拉住我，猛一拽，把我从石头跟前拉开了，说：“老白，快他娘的跑！”
我还没弄清楚怎么回事，也觉得事情太过古怪，赶紧跟着猴子跑。跑了没多远，我觉得事情不对，一下子站住了，仔细审视着他。这人确实是猴子，不过脸色有些不太好看。
不过我还是有点儿拿不准，他要是猴子，石头后面那个又是谁呢？
为了保险起见，我还是警惕地说：“你真是猴子？”
猴子眼睛瞪得比牛还大，说：“哎！你个老白，连我都不认识了？”
我说：“你别过来，我们是怎么认识的？”
猴子有些摸不着头脑，愣愣地说：“咋认识的？那年去黄河滩上钓鱼，你小子抢了我的鱼，还跟我干了一架！”
我这才放下心，没错，这个猴子肯定是真的。
