“许多年前，我还是个年轻小伙子，刚结婚，正准备要好好赚钱。有一天我父亲来，极力敦促我做某项投贸。我一位世伯的儿子注意到，在距离巴比伦城外不远处，有一块宽阔的不毛之地。由于这块地高过运河，水侵袭不到。
“我世伯的儿子计划买下这块地，兴建3座大型的风车，卖给城里耕种旱田的农夫。
“我世伯的儿子并没有足够的金子可以完成这样大的计划。他和我一样，只是个拿固定薪水的人。他父亲和我父亲一样出身于并不富裕的大家庭。因此他决定找一些对此有兴趣的人共同参与这项计划。最后共找到12个人，每个人都有固定的工作，且同意拿出1/10薪水投资，直到这块土地整建好了可以出售为止。届时所有的人将平分到这项投资所获得的利润。
“所以我父亲对我说：‘儿子啊，你现在正年轻。我深盼你能开始建立自己的财富，好使你成为受敬重的人。我希望看到你从我的失败经验中学到功课。’
“我回答说：‘父亲，这也是我最热切的愿望。’
“我父亲说：‘这样，我要忠告你，做我年轻时该做的事情。从你薪水中拿出1/10，做有利的投资。这1/10的钱加上它所赚的利息，将使你在我这年纪时，就可以聚积可观的财富。’
‘父亲，你的话充满智慧，我非常希望变得富有。但是我的开销多，因此对你的忠告感到很犹豫。反正我还年轻，多的是时间。’
“父亲说：‘我在你那年纪时，也是这么想，看，这么多年过去了，我仍旧没有踏上致富之路。’
‘爸爸，我们活在不同的时代。我该避免错误。’
‘儿子啊，机会就在你面前。这是个可能引向富裕的机会。我求你不要延迟。明天早上就去找世伯的儿子，与他商量支付你1/10的薪水，加入他的计划。明天一早就赶快去。机会是不等人的。今天还在，明天就溜走了。因此，不要迟延！’
“尽管我父亲这样忠告，我还是犹豫不决。当时我刚向东方来的贸易商买了几件漂亮的新袍，那些衣服太漂亮了，我和我妻子都觉得我们应该各拥有一件。要是我那时同意拿出1/10的薪水去投资，我们就要舍弃这些漂亮的衣服和其他生活乐趣。我老是作不了决定，最后已太迟，令我后悔至今。因为后来那项投资计划获得的利润比任何人所能预料的更丰厚。这便是我的故事，可见我是怎么让幸运溜掉的。”
要把握良机投资
一名长得黝黑的沙漠壮汉评论道：“从这个故事，我们也可以看出好运怎么降临到‘接受机会的人’身上。想建立财富一定得有个开始：刚开始，你也许只能从薪水中拿出一点银钱或金子，去做第一笔投资。
“我自己拥有许多牛群和羊群。我的畜群开始于我还是个小男孩的时候。我用一个银钱买了一只小牛犊。这只牛犊便成了我日后财富的开端，它对我而言是非常重要的。
“跨出了建立财富的第一步，就相当于遇上了好运。对每个人来说，这第一步非常重要，让人从靠劳力赚钱，变成靠储蓄的红利过活。有些人很幸运，从年轻时就跨出第一步了，因此在财富上的成功胜过那些较晚起步的人，或从不曾起步的不幸者，例如这位商人的父亲。
“要是这位经商的朋友早年遇到机会时就跨出第一步的话，今天他可能拥有更多的好东西。如果捡到满袋子金子的那位纺织匠朋友，能以此好运跨出类似的步伐，那么这将会是他攒积更多钱财的开端。”
来自外国的一位陌生人站起来说：“谢谢你们！我也想发表一下意见。我是叙利亚人。我的巴比伦话说得不好。我想用一个词来称呼刚才这位商人。也许你们觉得我这样说很不礼貌，但是我就是想这样形容他。唉，我不知道这词的巴比伦话怎么说。因此恳请诸位仁兄告诉我，要形容一个人延迟了可能对他有利的事，巴比伦话怎么讲？”
有一个人回答说：“耽误。”
这位叙利亚人手舞足蹈，兴奋地叫道：“对啦。临到他的机会，他没有掌握。他守株待兔。他说，我现在还有其他好多事情要忙。我告诉你们，机会是不等慢郎中的。幸运之神认为假如一个人渴望得到幸运的话，他会马上行动。遇到机会不马上行动的任何人，就像我们这位经商的朋友一样，是个超级的耽误高手。”
众人哄堂大笑，这位商人站起来，善意地鞠了个躬，说道：“我谨向这位陌生的来宾致敬，您的话真是一针见血。”
阿卡德要求：“现在，我们听一听其他有关机会的故事。有没有人有别的经验？”
一位穿红袍的中年人回答：“我有。我是个做收购畜类生意的买主，主要买骆驼和马匹，有时也买些绵羊和山羊。我要讲的故事是，有一天晚上我想都没想到机会真的降临到我头上。也许正因为出乎意料，所以我居然让机会溜走。从故事中你们将觉察出我是怎么让机会溜掉的。
“话说我花了10天时间，四处寻购骆驼不着，十分气馁地回城时，发现城门已经关上锁了，我非常生气。我的奴仆只好支搭帐篷，准备在城外边过夜，我们只依靠少量的食物，城外根本没有水，这时来了一位老农夫，他跟我们一样被锁在外面。
“这位农夫对我说：‘大老爷啊，从你的外表看来，我敢说你必定是个做生意的买主。假如真是如此，我很乐意把已经赶聚在一起的上好绵羊群卖给你。唉！我太太生了严重的热病。我必须赶紧回去。你若买了我的羊群，我和我的奴仆就可以骑着骆驼，速速赶回家。’由于天色黑暗，我看不见他的羊群，但是从羊的叫声听起来，我知道这些羊必定是很大一群。我已经费了10天的工夫收购不到骆驼，所以我很乐意和这位农夫交易。他在焦急中出了个合理的价钱，我接受了。我知道我仆人明早就会驱赶羊群穿过城门，脱手卖得好价钱。
“这项交易敲定之后，我叫仆人点着火把，计算群羊的数目，农夫说这群羊有900只。我不想向你们唠叨，说要算出那群口渴、扰乱不安、团团乱转的羊总共有多少只是多么困难的事。后来果然证明，根本不可能算出这群羊的总数。因此，我率直地告诉农夫，我要等天亮了再算清楚羊的数目，然后付他钱。农夫央求：‘拜托，老爷啊！请今晚就预付我一部分银钱，我好赶路回家。我会把我最聪明能干的奴仆留下来，明儿个一早帮助你数算羊群的数目。这位奴仆很值得信赖，到时候你可以将余款付给他。’但是我非常固执，拒绝当晚先支付任何银钱。第二天早上等我醒来，城门开了，4个畜类买主主动出城来寻购羊群。由于城里发生灾难，粮食所剩不多，他们极其渴望且愿意以高价买下羊群。他们出的价钱几乎是农夫昨夜所出的3倍。所以，这真是个天上掉下来的罕见的良机，我却让它溜掉了。”
良机稍纵即逝
阿卡德评论道：“这个故事非同寻常，这给了我们什么样的智慧启示呢？”
一位受敬重的马鞍匠说：“这个故事告诉我们，假如我们相信自己所做的交易是明智的，就应该立即付钱。假如这项交易真是好，你就有必要保护它不受自己和他人的软弱影响。人总是善变的。唉！我不得不说，人做对了却又改变主意的例子，简直是数不胜数。我们往往在做错事情的时候，反而执迷不悟：做对了时，却游移不定，白白让机会溜走。就我而言，我的第一个判断往往是最好的判断。但是我经常发现，很难驱策自己在敲定一项好的交易之后，继续往前进。因此，为了防范我的软弱，我会赶快付钱。这样我才不至于后悔没有好好把握运气。”
那位叙利亚人再度站起来说：“谢谢各位！我要再次发言。以上这些故事都很类似。机会总是因为同样的原因而消逝。每当机会降临到拖延的人时，它总是带来好的计划。每一次当事人总是犹豫不决，不对自己说现在正是时候，我要马上把握。那么如何才能成功掌握机会呢？”
经营畜类生意的商人说：“我的朋友，你的话很有智慧。这些故事全都说明，机会对那些喜欢拖延的人总是一闪即逝。但这不是罕见的例子。每个人都有因循拖延的毛病。我们渴望变得富有，却经常在机会来临时，冒出拖延的毛病，找各种理由拖延接受机会。听了这些之后，我发觉我们已成了自己的敌人了。
“我年轻的时候，未曾体会这位叙利亚人所说的这些话。起初我以为是自己的判断力差，才使我丢失许多有利的贸易机会。后来，我归咎于自己固执的个性。最后我才发现，问题出在我那要不得的拖延习性，我往往未能马上采取关键性的行动。我真是憎恨显露出这样的性格。仿佛驾着癫狂驴子拉的战车，令我感到痛苦，于是我拼命挣脱这个阻挠我成功的敌人。”
叙利亚人说：“谢谢你！我想问商人先生一个问题。你穿着锦衣，不像那些穷人。你的谈吐像个成功的人。请告诉我们，当拖延这毛病在耳边窃窃私语时，你是否会听从这些声音。”
商人回答：“就像那位畜类买主，我也必须承认及克服自己的拖延恶习。对我而言，这真是个敌人，它不停地盯着我，随时等着阻挠我的成就。我所说的故事，只是许多事例之一，而这些事，拖延总是把我的机会赶走。而一旦了解自己拖延的毛病，就不难去克服。没有人愿意让窃贼偷走谷粮，也没有任何人愿意让敌人夺走他的客户和利润。当我确实了解，这类延迟的行径在作祟时，我便毅然决定克服它。每一个人都应该如此，在他期待分享巴比伦丰富的财宝之前，他必须控制自己容易拖延的毛病。
“阿卡德，你认为呢？由于你是巴比伦最有钱的富翁，许多人都说你是最幸运的人。你同意我的看法吗？除非完全破除个人拖延的毛病，否则不能获致全面的成功。”
阿卡德承认：“你说得很中肯。我这一生见到代代都有人才出，有许多人在贸易、科学、教育方面获得成功。机会降临到这些人，有些人抓住机会，坚定地向他们心中最深的愿望迈进，但是大部分的人则是犹豫不决、畏缩退却，终致落伍。”
阿卡德转向纺织匠：“你建议我们讨论有关幸运的话题。让我们听听你此刻对这题目的想法。”
纺织匠说：“我对幸运有不同的看法。我曾以为，幸运可能是每个人最想遇到的不劳而获之事。现在，我却领悟到，这种事情并不吸引人。从我们的讨论中，我已经明白，若要吸引幸运之神上身，就必须善用机会。因此，未来我将努力在机会临到时，好好把握。”
阿卡德回答：“你已经明白我们在讨论中提出的一些真理。我们的确发现幸运经常尾随机会而至，除此之外，幸运很少以别的方式出现。我们这位商人朋友要是当初接受了幸运女神赐给他的良机，他可能已经发现绝佳的好运。同样的，这位畜类买主当初若买断这群羊，并以高价脱手，今天他也已享受到好运了。”
以上的故事均透露出幸运如何随机而至。无论故事的主人翁究竟有没有得着好运，这些故事都隐含一个不变的真理，那就是我们可以通过接受机会而吸引好运上门。渴望抓住机会致富的人，必会吸引幸运女神的眷顾。她一直巴不得援助那些讨她欢心的人。行动派的人最能讨她欢心。行动将引导你迈向你所渴望的成功：幸运女神眷顾的是付诸行动的人。
金钱永远不会太多
50块黄金！巴比伦矛匠罗丹的皮囊里从未装过这么多的黄金。他昂首阔步，开心地迈向巴比伦王宫殿外的大马路。每一个步伐都弄得皮囊里的金子叮当作响，这是罗丹听过的最美妙的音乐。
50块黄金！全是自己的呢！他简直无法理解自己的幸运。这些金子到底含有什么力量？它们可用来购买罗丹想要的任何东西，一幢豪宅、一块土地，一群牛、骆驼、马或战车，任何他想要的都行。
他该怎么用这些黄金呢？晚上，当他转进他姐姐家的街角时，他满脑子全是这些闪闪发光、颇有重量的黄金，似乎除此之外，全世界其他东西他都可以不要。
几天之后的一个黄昏，一脸困惑的罗丹走进马松的店里。马松是个经营黄金借贷业务和买卖珠宝、丝织品的生意人。罗丹瞧都不瞧店里左右两边摆得琳琅满目的货品，径直越过待客处，笔直地往后头走。他看见优雅的马松斜倚在毯子上，正享受着黑奴端上来的食物。
罗丹两脚张开，半敞着皮外套微露出胸毛，他一脸迟钝相，站在马松面前，说：“我想找你商量，因为我不知道怎么办。”
马松消瘦、泛黄的脸庞露出友善的笑意，向罗丹打招呼。马松问道：“你到底做了什么轻举妄动的事，这下子居然需要找钱庄？是不是在赌桌上运气不好？或者有什么丰满的美丽女子令你迷惑？我认识你这么多年以来，你从未找我替你解决困难。”
“不！不！不是那样。我不是来借金子的，我希望你给我一些明智的忠告。”
“听啊！你听！这个人说什么。从来没有人会找出借黄金的人要求忠告。我的耳朵一定是听错了。”
“我是说真的。”
“是这样子吗？矛匠罗丹来找马松不是为了借黄金，而是为了寻求忠告，他在玩弄比谁都狡猾的诡计。许多人为了自己做的荒唐事来找我借黄金，但是他们从来不要听什么忠告。世上又有谁，比出借黄金和钱庄老板更有资格给人忠告呢？”
马松继续说道：“罗丹，你可以与我一同用餐。你可以做我今晚的客人。”他召唤那位黑奴说，“安多，为这位向我寻求忠告的朋友，矛匠罗丹，铺条毯子。他是我的贵宾。给他一些佳肴，并且呈上最大的杯子，选上等的好酒招待他，让他喝个过瘾。”
马松说：“现在，可以告诉我，你遇到什么困扰了？”
罗丹回答：“国王的礼物令我备感困扰。”
“国王的礼物？国王给你礼物，而礼物带给你困扰？什么样的礼物？”
“国王对我设计的皇家卫队新矛头非常满意，所以赏赐了我50块黄金，现在我非常困惑。”罗丹又说，“白天里，无时无刻都有人恳求我与他们分享黄金。”
马松应道：“那是很自然的事，想拥有黄金的人，比已经拥有黄金的人更多，他们盼望，已经获得黄金的人能顺手借给他们一些。你难道不会说不吗？你的意志力难道不是和拳头一样强吗？”
“我可以对许多人说不，但是有时候点头比较容易一些。一个人难道会不愿意与他深爱的亲姊妹分享黄金吗？”
“那当然，你自己的姊妹并不希望剥夺你独享报偿的快乐。”
“但是，她要我的黄金是因为她丈夫阿拉曼的缘故，她希望阿拉曼能成为富有的商人。她觉得阿拉曼从来没有遇上机会，她恳求我把这些黄金借给他，好让他有机会成为富翁，到时候他再从利润中拨出黄金还我。”
马松说：“我的朋友，你所提的问题很值得讨论。拥有黄金，带给人责任，且让人的身份地位与其他人不一样。拥有黄金的人常会害怕丢掉黄金，或被别人骗走了。黄金使人感觉大有力量，且足以做些美好的事情。而黄金在带来机会的同时，也会因为持有黄金的人心肠太好而带来困扰。
“你曾听说过，尼尼微有一位农夫听得懂动物语言的故事吗？我并不认识这样的人，因为这种故事不是铜匠作坊里的人喜欢说的故事。但是我要告诉你这个故事，因为你应该知道，借入借出的事，只不过是把黄金从一个人的手中交到另一个人手中而已。
