吃喝到掌灯时分，坐在八仙桌边的人一个扶着一个走了。最后饭桌上只剩下吴启明和语无伦次的大哥，还有坐着在旁边看热闹的吴桐。一会，阿红过来收拾好饭桌碗筷，告诉吴启明说母亲正在她家那边厨房蒸糯米饭，一会准备舂糯米糍粑，叫他带吴桐过去坐坐。他以为，现在每个人都吃得很饱了，不可能再吃得下什么食物了，只不过是为了让吴桐体验一下而已。然而，待他和妹夫用木棒将一个蒸笼的糯米饭舂成了米泥，大家动手装上馅料，变成了热乎乎香喷喷的糍粑时，吴桐竟然接连吃掉了两只。吴启明生怕她撑坏了肚子，赶忙令她打住。在安排吴桐住宿方面，母亲和阿红显然是费了心思的。她们将吴桐的床铺在阿红家的阁楼上，而吴启明则在老屋睡在以往他回来常睡的铺位。这些年来，他的床铺一直由阿红提供专门的铺盖，不论他什么时候回来，这套铺盖永远是干净而干爽的，散发出一种阳光的味道。他睡的床架也是妹夫亲手做的，木质很好，结实而牢固。偶有一些下乡干部和亲戚来往，会睡在这张床上一两宿，但绝大多数晚上都是为他虚位以待。他每次离开，阿红便会比别人多了一份活，就是拆洗他睡过的被褥，然后晒干叠好，放进柜子里，还不时还拿出来翻晒一下，以待下次他回来使用。现在，他又再次钻进这床用土布织成的被子下面，享受着妹妹为他创造的温暖，慢慢地进入梦乡。在阿红家里，吴桐却是在感受到了另一种景况。
上半夜，胀饱的肚子和两只不停地在瓦槽上追逐打闹的老鼠，成了使她不能入睡的直接原因。她不得已拉亮了电灯，两只老鼠才知趣地躲到黑暗中去了。老鼠跑了，可肚子依然胀得难受，她甚至想起来找个地方走动一下，让肚子舒服一点。但她晓得，这里是农村，到处黑灯瞎火不说，还可能有一些游荡的野狗。这时候，她最希望的事是和吴启明住在一个地方，和他在一起他就能为她排忧解难了。可是偏偏他不和自己住在同一个地方，这和把她抛弃在荒野里又有什么两样呢！她越想就越有些生气，后来干脆披起衣服坐在床上，眼睁睁地看着被烟熏得微黄的蚊帐出神。阿红一家四口倒是睡得很甜，发出一些细微的鼾声，此起彼伏，如同一个小型乐队在合奏。当她感到坐得有些困倦的时候，便又躺了下来，迷迷糊糊地闭上了眼睛。不知什么时候，一阵公鸡的啼鸣把吴桐从梦中惊醒。公鸡们竞相拍打着翅膀，引吭髙歌。尽管歌声嘹亮得有些刺耳，而且一阵高过一阵，但这种美妙的音乐是以前她从来没有欣赏过的，她兴奋地又坐了起来。可惜只唱了一阵，公鸡们就偃旗息鼓了。当她再次迷糊睡去之后，便一直沉睡到太阳出了东山，直到吴启明将她叫醒为止。吴启明在楼下叫唤她，她根本就没听见。当他来到床前叫她时，她也一直处在沉睡之中。他不得不伸手去摇动她，她才嘟嘟囔嚷地告诉他，她还要睡，她整个晚上都失眠。该死的老鼠，该死的公鸡，还有该死的糍粑，搅得她整夜都睡不成觉。见她这种状态，他想了想说：“那你继续睡吧，我妹在家照顾你，我先去跟他们开个会。”
她依然闭着眼睛说：“我要睡到中午。”
吴启明说：“不行，只能睡到十点钟，乡下人十点半就吃午饭了。”
“为什么？”
她懒洋洋地问。吴启明说：“不为什么，他们从来不吃早餐！”
吴桐嘟哝一声，翻了个身又继续睡去。吴启明只好悄然下楼，他来到建军家院子时，那里已经聚集了村上的五六十个男人。见他到来，没见过面的都纷纷与他搭话。除了村组干部外，村支书也从外村赶来了。支书是个近六十岁的老人，身体都徇偻了。在吴启明的印象中，支书已经断断续续地当了大半辈子村干部，就是死不下台，是个真正的不倒翁。在乡村，像支书这样的村干握有相当大的实权，同时也把握着选情。他们一头拥有相当多的亲信和选民，一头和乡镇干部交往密切，甚至乡镇领导和县里都有他的熟识，一般他没什么大错就不可能动得了他。这时候建军把支书搬来，说明了他从政方面的成熟。支书和吴启明也是老相识，以前大哥当村干时，支书就常来常往，那时候他还小，还经常帮他们跑腿到小卖部买酒。村里开会除了选举外，平常都是一户只来一个家长，且都一律自带板凳，自带水烟筒。来时都是慢吞吞的，到会场后都自动凑成圈，大家边轮流抽水烟筒边支起耳朵听干部说话。八点钟刚过，看人来得差不多了，建军和支书耳语一阵，接着就宣布开会。首先是支书讲话。支书的目光将现场扫了一遍，清了清嗓子说：“今天，我们开个平用村的村民代表会议，只跟大家商量一件事，就是要不要在驮娘河上修一座大桥。怎么样修桥，修什么样的桥，这些事情等下由建军和老五讲。老五是我们村出去到省里工作的，他现在是一个领导了，不是以前的老五了。他对家乡很热爱，很支持，听说他已经帮助我们村跑得了三十万块钱建桥资金，了不得啊！虽然这些钱目前还不够建一座大桥的，但是，只要有老五在上面，我们就有信心和希望。我就先啰嗦这么多吧！”
支书不愧是个老猫，说话语调不高却很简明扼要，既把事情挑明了，又把问题交给大家，同时也没忘继续给吴启明施加压力。接下来是吴启明讲话，他说自己不是乡村干部也不是下乡工作队，本来是没资格在村里说话的。这句话引起了一阵笑。他继续说，经过一段时间的努力，现在确实已经落实了部分资金，其余部分目前正在继续努力争取。他称已经咨询过桥梁专家，在驮娘河这样的河面修建一座能够通货车的大桥，至少也要六十万元以上。大家又是一阵咂舌。吴启明告诉大家，现在拿到的这三十万其实还没到手，要是到手了就可以够买大桥所需的钢材和水泥，只要村里能够自己出劳力，出木材和沙石，工程就可以先上马了。会场顿时一片沸腾。建军拍拍巴掌，让大家安静下来后，大声说：“大家都听到了吧，启明讲的是最新消息。以往我和二哥说的你们都不相信，还说我们车大炮。现在你们都听到了，这回是真的了吧！今天，我们也要跟你们来真的。什么是真的呢？第一，要你们真的为大桥出力。第二，大家要真的服从安排。第三，大家要真的能吃苦，有什么困难大家一起担当。开工以后，我们保证不让大家出一元钱，只要你们出工出力，各家各户出点木料就行了。
当然，自愿捐赠的我们也热烈欢迎。今天我先说这么多，你们先回去跟家里讨论两天，如果大伙愿意接受这三个条件，我们就干。如果我们村八十户人有一户不愿干，那么，我建军胆再大也不敢干！”
说着他从屋里拿出一大张白纸晃了一下，继续说：“我这里有一张纸，后天晚上之前，你们每个家长都要亲自在这上面签字打手印！”
吃过午饭，吴启明跟吴桐商量是否可以考虑回程了。不料她却强烈要求他再住一晚，而且晚上她要与他调换，她要和母亲睡一个房，想好好聊聊。既然如此，吴启明也正想坐下来和村组干部们谈谈，细化建桥的事宜。晚间，阿红给吴启明带来一个消息，说建军叫两个组长正挨家挨户地收集茶油和糯米，据说是准备送给他和吴桐。吴启明听了不由地火冒三丈，跟阿红要了手电筒就往建军家赶。到了建军家里，见建军和二哥、支书、光头叔公几个人还在桌边喝酒聊天。看见他进来，建军马上让出一个位置拉他坐下，接着给他倒了满满一碗酒。吴启明并不领建军的情，而是把他拉到一边，满脸不悦地说：“建军，你搞什么名堂，为什么派人到各家各户去收茶油和糯米？”建军打了个酒嗝，笑道：“哦，是这样的，明后天你们回去了，没什么东西送给小吴，我就叫两个组长去筹点土特产。没有问题的，搞大桥是全村的事情，大家都很积极。你看，到现在巳经差不多有七十户签名按手印了，剩下这十来户，我已经叫两个组长顺便拿去让他们签名画押呢！”
支书凑过来说：“老五呀，搞农村工作就是这样，有时不来点硬的也是不行的！”
吴启明说：“别的事情你们怎么搞我不管，就是不能拿我的名义去收人家东西！”
建军说：“哎哟哟，老同学，你和小吴都是贵客了，听听我们主人安排行不行呢？”支书说：“老五啊，问题不在你，你是自己人，主要是小吴，人家来到我们这里，总不能两手空空送人家回去吧？我们农村没什么值钱的东西，就这点土货了。说实话，我们今后还要仰仗人家帮忙呢！”
吴启明越听越不是滋味，便固执地说：“建军，老支书，你们听也好，不听也好，如果你们不停止收东西，不把东西退还给人家，做桥的事以后就别来找我吴启明了！”
吴启明扔完话抬脚就走，把几个吃饭的人吓得面面相觑。他拉着脸回到家，气呼呼地对吴桐说：“他们真不像话，借我和你的名义去收农户的东西。吴桐，明天起早点，天不亮我们就走！”
吴桐说：“要是我起不来怎么办？”
吴启明说：“没问题，到时候我叫醒你！”
母亲说：“老五，你别跟他们计较，你不喜欢这样，叫他们别收东西不就得了，怎么能生人家干部的气呢！”
吴启明说：“妈，我说好话他们就是不听。这样做很不好，影响很不好，人家会在后面骂我们的！”
母亲沉默一会，忧郁地说：“要是这样，我去跟他们说。阿红，带我去建军家！”
阿红赶忙阻止道：“妈，天这么黑你去干什么呢？我去把他们叫上来吧！”
母亲站起来说：“不行，人家是干部。支书也在那里，我还是去一趟吧！”
这时，二哥打着手电跨进门来，问道：“妈，你要去哪里呀？”
母亲说：“我要去跟建军说点事。”
二哥说：“不用去了。建军见启明生气，马上找那两个组长去了！”
大家又坐了下来，可又一时不知说什么好。沉默一会，二哥说：“小吴肚子饿了吧，要不我去弄点宵夜？”
吴桐连忙说：“昨天晚上吃了两个糍粑，胀得我一夜都睡不着，再也不敢吃宵夜了！”
母亲说：“要是肚子痛，肚子胀，用烧红的火炭泡水喝就好了！”
吴桐说：“大妈，听说你还有解酒药，启明哥吃了以后喝酒好厉害啊，现在他是我们厅里的酒星了！”
母亲笑说：“我是怕他身体弱，顶不住酒，就给了他一点。喝酒太多了不好，他爹喝酒太狠，五六碗都不醉，后来还是挨酒害了。还是少喝点好哩！”
吴启明苦笑说：“在办公室工作，经常搞接待，哪里能少喝呢！”
说了一会话，建军步履匆匆地提着电筒走进来，歉疚地笑着对吴启明说：“老同学，你交代的事我办妥了，你不要生气了吧！”
吴启明微笑说：“既然你办好了，我还能生你的气吗？坐一会吧。”
建军兴奋地说：“哈，我的那张白纸已经全部都按满了手印，一家不漏！”
吴启明说：“你们不会是强迫人家签名按手印吧？”
建军笑说：“哪能那样呢，全部是自觉自愿的！”
母亲说：“还有我呢，我还没按呢！”
建军笑说：“阿奶，你老人家还用签名吗？”
母亲说：“怎么不用？我也箅一户哩，你们不是说要全部都拥护么！”
众人听了都笑起来。晚上，把宝宝哄睡觉之后，李丽却感到有些百无聊赖了，她想干点什么打发无聊的时间，便环顾四周，忽然想起了吴启明的笔记本电脑。她想，笔记本多少藏有吴启明的一些秘密吧。于是，她打开了那扇平时只属于吴启明个人空间的衣柜门，取出那只黑色的大皮包，里边硬硬沉沉的，正是她想看的笔记本。她小心翼翼地将电脑包搁到梳妆台上，又把笔记本从包里慢慢掏出来。眼前的这个包平时都被吴启明随身背在身上，在家时他也是收得严严实实的，生怕宝宝拿出来玩耍。要是公差外出，他一般都会带在身边，就像是他的影子。这次他回老家，可能是带的东西太多了，居然没有把笔记本带走，这显然是一个例外。她摸索着接上电源和鼠标，然后开启了电源开关。随着屏幕的一阵闪烁和悦耳的音乐声，她的心脏不由地胡蹦乱跳起来。更令她感到意外的是，首先呈现在屏幕上的竟然是他们一家的全家福照片。至于这张照片拍于何时，她的记忆已经模糊了，大概是宝宝两岁时拍的照片吧，那时候的宝宝脸圆圆的还长得像她，而现在却愈来愈像吴启明了。那时候，她的脸庞也显得比现在粉嫩。李丽用了很长的时间盯着宝宝和自己，然后再看吴启明。虽然桌面的一些显示影响了他面部的完整，但是他的大半张脸面并没有什么遮拦。
她承认，吴启明的容貌和自己的相比，应该是在自己之上的。他的眼睛和嘴唇是整个面部最俊秀的部位，只可惜好端端的一双眼睛被一对眼镜给罩住了。刚谈恋爱那时，在一次亲热之际，他曾经问她为什么会喜欢他，她就妩媚地笑着对他说，她喜次他的嘴唇，还有他的眼睛。说真的，结婚以后，她已经有很长时间没有注意他的容貌了，尽管他们都在一间屋子里生活，一起出出进进却从来没有意识到要认真地端详一次对方，注视对方。李丽晓得，笔记本里容易隐藏秘密的地方便是磁盘和文件夹。她屏住呼吸逐个地打开了他的电话号码簿、我的文档、收藏夹、邮件箱和照相簿，就像一个X光医师一样，逐一逐个地翻阅他身体的秘密。在电话号码簿里，那些名字多数是她认识的，而且她的名字赫然占据了常用电话的首位。这个发现也让她颇感意外。文档里的文件几乎都是一些她不感兴趣的公文，类似报告总结论文之类的东西，在她眼里简直一钱不值。收藏夹里收藏的是一些他喜欢的网址，而且几乎是一些门户网站，没什么稀奇。她迫不及待地打开了他的照相簿，也就是图片收藏文档，几个信袋状的文件夹里的秘密即将被她打开，她的心胸又是一阵狂跳。
吴启明收藏的图片共有四类，一类是亲友同事的照片，一类是从网上下载的风景照片，另一类是城市和建筑物的照片，还有一类是有些趣味的图片。她还晓得，其中的许多照片都是用公家的数码相机拍摄的，只有数码相机才可以存入到笔记本里。她欣赏了他所有收藏的图片，并没有什么她认为是秘密的东西。惟一让她感到郁闷的是，至今家里的宽带网还没有安上，她没办法浏览到他里的秘密，尤其是邮件箱里的秘密。她有些扫兴地一一关掉了桌面上的文件，又将目光停在了这张用作屏保的全家福照片上。不觉间，她整个身心似乎就在这一时刻里完完全全地平和了下来。第二天早上，吴启明和吴桐收拾好行装准备离开家时，母亲又悄悄地把他拽进房间里，再次催问他春节会不会带宝宝和李丽回来，他不想令母亲失望，只好再次表示一定会带那母子俩回来，请她放心。可母亲还是不放心，轻声细语地说：“老五呀，我讲给你听，小吴这个人好是好，就是没有旺夫相，谁跟了她一定会倒霉的！”
吴启明的眼泪忽然间就溢了出来，他哽咽着握住母亲的手说：“妈，你乱说什么呀？你放心吧，我不会和李丽离婚的，到年了我一定会带宝宝他们回来的！”
