小娥将细娘的手牵住风也似地拉到了前厅后的小院里。这里四下无人,正好问问细娘是怎么回事:“细娘,今天发生什么了?那位谢公子是怎么回事?”
“是啊,快告诉我们,我好奇着呢。”惠儿难得同小娥阵线统一,紧跟其后问了一句。小娥看了一眼惠儿,又将注意力集中在细娘身上。
“我,我……”细娘嗫嚅了半天,不知该如何作答。怎么办?今天这些事要不要跟小娥她们说?苏姑娘好像没有说过需要保密,可是若是说了被姑娘知道,自己会不会被卖出去?她头一次觉得说话这么让人左右为难。
小娥见她皱着眉低着头,脸涨得绯红,话语好似就憋在嘴边却半天说不出来,心下急了,说道:“细娘,你想这么多作甚。我同惠儿都是关心苏姑娘罢了,咱们天天在这院子里又不认识什么外人,自然不会说与外人。所以,你放心,知道了来龙去脉咱们才免得一头雾水,心底明白,对苏姑娘也好些。”
惠儿也在一旁帮腔道:“对啊,咱们做丫鬟的自然得帮主人分忧,不是吗?你看,苏姑娘的脚也受伤了,我们连她怎么受伤的都不知道,这如何是好?”
细娘迟疑了半天,听二人如此说,半信半疑道:“真是如此?”
“恩。”两人拼命点头。其实她二人的确没什么恶意,只是基于好奇罢了,苏姑娘的脾性她们这两日也摸到一些,对在这个宅子里生活有了些期许。只是今日发生这事,她们担心事情有什么变化或是主人有什么变化,自然是多知道一些讯息为好,哪怕没事,将来也好献献殷勤。
细娘哪有这两个丫鬟心中盘算的这些小九九,咬了咬唇,便一五一十地将今日发生的事说了出来。听到苏姑娘竟然为了一个小姑娘,从楼上滚了下去,小娥同惠儿两人都惊呆了,又听得今日苏姑娘同那邺城谢家的大少爷一同吃饭,送她回来的又是那三少爷,小娥同惠儿交换了一个暧昧的眼神。
看来,邺城谢家的三少爷肯定是喜欢苏姑娘,只是为何姑娘会拒绝他?那可是邺城谢家啊!哪怕不是邺城人,说起邺城谢家,也知道其财富惊人。姑娘竟忍得下心将那公子拒绝掉!惠儿心底暗暗吃惊,苏姑娘到底在想些什么?她曾经在向娘子家待着的时候,和同院的姑娘说起来,最大的期待便是进入邺城谢家,哪怕是当个丫鬟也比当个小户人家的闺女好。苏姑娘将她买了来,自然是很好,可凭自己的姿色,若是进了谢府,是不是有机会当个大丫鬟或是通房丫鬟,甚至能当个姨娘?
“细娘,这些话你说与我们三人听便是,可别再说与外人了。”廊下传来一个人声,三人一看,原来是石榴。石榴见前院看不到三人,便知道定是小娥同惠儿将细娘拉去问话了。走进来,正好听见细娘在说原委,她便也听了起来。此刻见细娘说完,便走出来说了这么一句话。
小娥看了一眼石榴,点了点头,抬头对细娘说道:“石榴说得对,乔嬷嬷同陈大叔、郭大叔他们那儿,你可一句口风都不能露。咱们四人好歹是从一个地方来的,自然要四人同心。谁知道他们几人会不会说给别人听?”又同惠儿说道,“你也是,别只顾着奉承那乔嬷嬷,什么话都说给她。”
惠儿撇了撇嘴,哼了一声,说道:“当我是傻子么。”她对细娘说道,“若是乔嬷嬷问起来,你就推说不知道,要是问急了,你就哭好了。这么一来,她便拿你没法子了。”
细娘怯生生看着这二人,心想,我方才怎地没想起这好法子。石榴将细娘的手拉住,说道:“咱们遇到好主人不容易,若是被外人传出去,苏姑娘定会将咱们给卖了,下次可就不知道遇见什么样的人家了。”小娥同惠儿也默默点头,互相看了一眼,过来将细娘的手拉住。
细娘哪受过这等关注,一下倒有些手足无措起来,低头说道:“我……我不会说的。乔嬷嬷问我,我就哭,你们放心。”
乔婆子自然不知道四个小丫鬟竟然已经订立了攻守同盟,要一力将自己瞒住。她只是急着去谢三少爷跟前献殷勤,便一头追了出去。果然,追出去没几步,便见到谢知行失魂落魄地走在路上。她迈着小碎步走在谢知行身侧,看了一眼,哎哟,谢三少爷这脸上的神情就像丢了魂一般。
谢知行脑中迷迷糊糊,只一味走着,哪里理会旁边这婆子是谁。乔婆子试探地叫了两声道:“三少爷,三少爷。”却见他答也不答,只一味走着,眼见走出了百花巷,要上那大街,却连拐弯也忘记了,直冲冲朝着前面的巷子走。
乔婆子赶紧在谢知行身侧拉了一把,将他带上了大街。她摇了摇头,看三少爷这情形,自己指望从他那儿拿点赏钱看来是无望的了,眼珠一转,便在前面开道带着谢知行往邺城大街上谢家的商行走去。
到得商行门前,乔婆子紧走了几步,抓住门口一个商行伙计说道:“快通知大少爷或是二少爷,三少爷过来了。”商行伙计一张望,可不是嘛,三少爷果然跟在那乔婆子身后。于是一个伙计进去通知谢知循,另外两个伙计赶紧过去将谢知行扶住,谁也能看到三少爷此时的状态有些不对。乔婆子自然跟在了他们身后,进了商行。
谢知循听说三少爷进了商行,但形貌之间有些异常,一下站起身,快步走了出去。一出房门,就见到两个伙计之间挟着一个失魂落魄的谢知行。他让伙计将谢知行扶到商行的屋子里坐下,回头便看见了一张笑得快开花的老脸对着自己,倒唬了一跳。
乔婆子殷勤喊了一句:“二少爷。”便行了一礼。
谢知循见这乔婆子跟了进来,便知道三弟如此情状,她定是知情人。便示意她在院中石桌旁坐下,让小厮呈上茶水,再行问道:“请问老嬷嬷,我三弟他是怎么了?”
乔婆子何曾同谢家主人平起平坐过,这番优待倒让她诚惶诚恐,如坐针毡。听得谢知循问话,神经绷得老紧的她,一下从座上蹦了起来,束手回答道:“回二少爷的话,我原是谢府守百花巷宅子的婆子,今天三少爷将我家姑娘送了回来,说了会儿话,三少爷便要回来。我看三少爷走路有些磕碰,便一路将他送回了这里。”她对情形不是很清楚,自然不敢添油加醋,更何况拿着自家身契的是苏姑娘,可不是谢家,只是为了点赏钱,没必要将自己也搭进去。
谢知循听她话说得不明不白,皱起了眉头。又见她一副低声下气,小意殷勤的模样,哪里不知她送三弟回来是另有所图,便从旁边唤来一个小厮,让他带着乔婆子去领赏钱。乔婆子一听赏钱二字,心愿得偿,自然眉开眼笑跟了过去。
谢知循进屋看了谢知行一眼,见他大睁着眼睛看着屋梁,只是静静坐在那儿,没有什么其他动静,叹了口气说道:“三弟,你且歇歇,我吩咐人送你回去。”说完,便出了门。谢知循盘算着干脆自己也跟回去,问问林宝筝,三弟如此情状该如何是好。他心中隐约能猜到,此事定和那苏姑娘有关。他皱起眉头,低语了一句:“真是红颜祸水。”
“大少奶奶,大少爷回来了。”玉兰快步走进卫青鸾的屋子回报。卫青鸾幽幽说道:“带大少爷同皎儿过来见我。”玉兰应了一声,走出去,果然将抱着皎儿的谢知义请了过来。
“娘。”皎儿今日受了惊吓,虽然爹爹安抚了一番,见了娘亲还是忍不住扑了过去。卫青鸾伸出手将皎儿接住,身子晃了晃,摸着皎儿的头发,向谢知义的方向问道:“你们可是见了苏姑娘?”
没等谢知义回答,皎儿便急急道:“娘,今天干娘救了我,抱着我从楼上摔下去了。”小孩子说话缠夹不清,这话听得卫青鸾目瞪口呆。谢知义闻言苦笑,将今日情形向卫青鸾说了一番。卫青鸾听得皎儿跌下了二楼,心头一紧,在皎儿身上上下摸索了一番,尽管皎儿连说自己没事,还是自己亲手摸了一遍,方才放心。她抱住皎儿亲了又亲,方唤来玉兰,说道:“将小姐带出去玩一会儿,我有话同大少爷说。”
待到屋中只剩下夫妻二人,卫青鸾摸索着在桌边坐下,冷冷地对谢知义说道:“我还以为可以将皎儿放心留给你,哪知这只是我的奢望罢了。”她的话语如同一枚冰冷的刀,向着谢知义的胸口狠狠划下。
谢知义心头一滞,待要说些什么,却什么也说不出。青鸾说得不错,自己今日的确有错,皎儿出事,的确是自己这个做父亲的不够上心。
他正想好生同青鸾说说话,却听到卫青鸾清冽的声音在耳边响起:“知义,我有事求你。”