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第20章 太空试验站问世(4)

以往,两架望远镜的间隔距离不能大于地球直径。现在这个距离被突破了,观察鉴别能力也更强了,这为测量观察银河系、类星体和其他星群提供了良好的条件。

射电望远镜借助量子加速器,可以测到极微弱的射线,其灵敏度比光学望远镜强数百乃至数千倍。“礼炮6号”上的射电望远镜像一把自动张开的“雨伞”,但“伞把”由3根支柱组成,射线接受器就安装在这上面。射电望远镜的控制台装在航天站的舱内,直径10米的抛物面天线伸出在太空站外。有了它,不管白天黑夜,不论天气好坏,宇航员都能测到地球表面的各种气象数据、海洋变化资料等等。

试制新材料。“礼炮6号”上的加热电炉是瓶状的,有多种用途。它可以自控温度和时间,能对所研究的物质加热、保温或冷却。用这种电炉和半导体晶体炉,可以在失重条件下获得半导体材料的单晶体、金属合金和化合物。宇航员研究了在地球上无法制造的材料的生产工艺。此外,考虑宇宙工厂的生产和永久太空站的建设,宇航员还进行了焊接、切割等工艺试验。

植物栽培试验。“礼炮6号”太空站上的宇航员在空间培植了郁金香,宇航员们把郁金香球茎种植在一种能产生人造重力的小离心机里,生长情况良好。1980年,“联盟37号”飞船的宇航员在太空站工作时,还试着在“太空温室”里培植兰花,不仅生长良好,而且还开了鲜花。宇航员还进行了小动物试验,从地面带到太空站的小蝌蚪在空间上下翻滚,似乎不辨方向。这些都表明,宇宙失重对动、植物生长有一定影响,但通过反复试验是可以找到合适的生长环境的。

生物医学研究。主要是在进化生物学、遗传学和外层空间生物学方面获得了新的资料。对人体长时期在轨道飞行,历来医学界有不同看法。失重对人体有很大影响。失重状态下,人的心脏跳动、新陈代谢、人体里氧气的消耗都比正常情况稍慢。此外,人的骨骼由于不承受身体的负荷,钙盐会减少;肌肉活动的变少,会使肌肉萎缩;血液循环系统的变化会使血液和血浆都减少。

宇航员们反映,由常压状态进入失重状态,有一个适应过程,如要完全适应轨道站上的生活,一般需两周至一个月的时间。反之,当从失重状态转回常压状态,同样是一个极不舒服的过程,好像有一种力量把他们的身子往地面上压,站立行走都不便,也需要再适应。这种再适应过程的长短因人而异,一般在宇宙中呆的时间越长,再适应的过程也就越困难。无论是美国的宇航员还是前苏联的宇航员,在宇宙航行时,都有“恶心”、“感觉不舒服”

等反应。但一般在闯过飞行5天大关后,情况会稍好些。尽管他们普遍有叫苦现象,但人类在太空逗留的时间都越来越长,从加加林的绕地球1圈到季托夫的绕地球飞行1昼夜,纪录不断被打破,现在人类在空间生活的最长时间已经是237天了。

六、多姿多彩

前苏联宇航员在“礼炮6号”太空站上的生活是有规律的,也是比较丰富多彩的。在宇宙飞行时,白天和黑夜的概念与地面上完全不同。由于“礼炮6号”绕地球一圈是90多分钟,所以每隔90分钟就有一个黑夜降临。因此宇航员的作息时间表是根据地球上的生活规律制定的。

“礼炮6号”上的宇航食品已经比较丰富了。专家们把宇航员的饮食的热量提高到3100大卡,这比“礼炮4号”的食物提高了300大卡。宇航员的食物和地球上已无多大区别。主食面包是由一个专为宇航员服务的专业化面包房烤制的。为避免咬开时碎屑到处“漂浮”,面包制成方形,每个重45克。每10个装成一塑料袋,吃时一口一个,放进嘴里再细嚼慢咽。“礼炮6号”上备有约70种食品供宇航员选用。太空站上的厨房设备,使宇航员们能吃到美味的热食了,那种只吃装在牙膏状管子里的单调的泥状糊糊食物的日子是“永别”了。

迄今为止,不管是前苏联还是美国,在宇宙空间要像地面一样的煎、炒、蒸、煮食物,还有待进一步研究解决。

“礼炮6号”太空站的宇航员们在轨道上的日常生活是怎样的呢?每天早上7点,自动装置会唤醒宇航员。他们起床后先从柜中挑选早餐,注入水,放在电加热器里。在热早餐的时候,他们用电动剃须刀刮胡子。这种剃须刀附有一个小匣子,剃下的短须都被吸在这个匣子里。刷牙不用牙刷牙膏,而是咀嚼一种类似口香糖的胶质橡皮糖,让污垢沾在胶质上达到洁齿的目的。

洗脸用卫生巾,这种卫生巾浸泡有护肤液,用它擦脸擦手即行。把这种卫生巾和梳子贴在一起,就可以“洗头”。“礼炮6号”工作舱的中部有活动桌子,平时靠舱壁,需用时便放下来。桌上有橡皮扣,可扣住加热好的食物。

桌上还有喝水的管子,宇航员饮水进食都在这里。

在太空站里,宇航员的工作是繁重的,再加上每天2至25小时的体育锻炼,自然大汗淋漓,但却只能用热卫生巾擦擦身子而已。宇航员每10天可以洗一次“淋浴”。“浴室”是一个聚乙烯圆筒,圆筒的底座上有固定的橡胶拖鞋,穿套在这双拖鞋上人就能站稳了。圆筒内的头顶上有莲篷头,只要一打开水笼头,涓涓细流就会喷在身上。这时用浸透肥皂液的卫生巾擦身,然后再冲洗干净就行了。不过在打开水笼头之前,宇航员必须塞住鼻子,在嘴上戴好呼吸器,否则污水就不客气地进去了。在淋浴结束后,必须擦干身子和“浴室”内壁,然后把它折合起来拴挂在舱顶上。至于洗澡的脏水,则成水雾状从“浴室”底座的地板上的许多小圆孔内进入废物箱,待聚到一定程度排入空间。由于水太珍贵,淋浴规定不得超过15分钟时间。

太空站的卫生间在工作舱与对接装置之间,有一个带拉手的橡皮帘子把它隔开。抽水马桶的一端同一个塑料盒套相连接,粪便解下后吸力会将之吸入塑料盒套内,然后封口进入废物箱内。每解一次,抽水马桶会自动更换一个塑料盒套。至于盛装粪便、污水、吃剩的食物和其他生活垃圾的废物箱,装满后就会弹射入宇宙,在进入大气层时自动烧毁。

此外,宇航员们在“礼炮6号”上每星期要进行一次大扫除,吸尘,更换通风机的过滤器,用潮湿的布巾铺拭座舱舱壁等。这是十分重要的工作,因为太空舱里要做各种实验,会“产生”许多脏东西,不注意清除,航天飞机就会被污染。

为了克服宇航员长期飞行中出现的孤独心理和改变他们单调的生活,“礼炮6号”太空站上安装了双向电视,不仅宇航员在轨道站的生活和工作情况可以发回地面,地面的情况也能播发到轨道站,宇航员们可以和家属会面、通话。此外,太空站上还有录像、立体音乐,还能看小说、下棋、打扑克。

广播电台还为他们播送专门的节目。在通常的情况下,进入太空站工作的宇航员在返回地面时,体重都有下降。但随着宇航条件的不断改善,也有例外。

宇航员瓦列里·柳明在“礼炮6号”上工作了100多个昼夜,返回地面时体重居然增加了七百克。前苏联医学-生物学专家认为,这是“礼炮号”太空站的生活条件和地面的固有生活方式已变得接近的缘故,而其中头等重要的是营养价值丰富的食物。

当然,轨道上的“礼炮6号”太空站并非一切平安无事。1976年6月,两位前苏联宇航员在记录微陨石的薄片上发现了有近200个“微爆炸”痕迹。

这是宇宙中的尘埃和微粒撞击飞船后留下来的。这种肉眼看不到的尘土包含着所谓微陨石。它的直径要以千分之几毫米来测量。由于它以每秒将近80公里的速度运动,所以对在宇宙活动的人来说,无异于致命的子弹。不过进入太空的飞行器在设计时早已考虑到这点,外面已披上了一层“陨石防护屏”,所以微陨石奈何不了它。不过,航天器在轨道上受到撞击的风险毕竟是存在的。据统计迄今已有一颗美国卫星和一颗前苏联卫星被撞毁了。

目前在轨道上工作的卫星约二三百颗,但是能分辨出的物体却有5400多个,它们大多数是人类“制造”的。1961年6月29日,美国空军一枚二级火箭在太空炸成261块可跟踪的碎片,至今还有199块在绕地飞行。这以后太空中发生的爆炸有80多起,仅美国的9枚“戴尔他”火箭的第二级在太空爆炸,就产生了1400多块碎片。前苏联在试验反卫星武器时,19次爆炸在轨道上留下了约1000块碎片。在1975至1983年间,前苏联有意摧毁了自己的11颗电子监视卫星,“生产”了600块大碎片。这么多太空垃圾的产生,使人类的宇航风险增大了。

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