康熙十五年,平定三藩已接近尾声。不满于战乱的百姓,对于外族的统治却没有太多的意见,只是希望新的朝廷能够体察百姓疾苦,减轻赋税,对于吴三桂的“反清复明”口号倒是真的没有多大的激情。
而康熙皇帝确实是位在其位而谋其政的好皇帝,不仅连年减轻赋税,更是严查贪官污吏,整治各地的干旱水涝,对于满汉大臣一视同仁。一时之间,各地的百姓更是安居乐业,粮食收成越来越好,手头也有些结余,商贾也逐渐宽心,努力拓展自己的生意。
要说起生意买卖,那一定要说一说苏杭的。自古以来,苏杭就是华夏的商业繁盛之地,不仅仅是因为这里的交通便利,物产丰富,更是因为这里的人心思细腻,善于算计。世道越来越好,各地的商贾更是越来越集中于苏杭,而非京城。因为天子脚下,地租昂贵不说,注意的事情难免会多些,遍地都是官员,走通关系更为复杂,一个不小心就容易得罪人,那是连命都保不得的了。全国各地那些商贾就乐于在苏杭经营生意了。
而买卖在于流通,好的商品自然是需要运输的,各地的商人从自己的家乡或熟悉的地方,熟人那里得到好东西,带到苏杭来高价卖掉。或者,在苏杭买了商品,想要转到外地卖个好价钱。所有的商人都要面临一个问题,就是货运。因为不仅运送的货物值钱,身上带的用于买卖流通的钱财更是丰厚。
虽说已然太平盛世,可是强盗小偷确实任何时候都会有的。小偷还好说,只是找那些容易偷走的钱袋、玉佩或者首饰之类的金主下手,那些人也不会有太多的损失,更不会有生命危险。而且通常小偷不敢光顾那些有点背景或者有点功夫的人,往往徘徊在客栈、酒楼、戏院,顺一顺那些闲来享受生活的人钱而已。可是强盗则不同,他们通常都是些无儿无女,孤身一人的莽夫,或者是那些因杀了人犯了事儿而没钱疏通官府逃出来的亡命之徒,所以,他们通常是几个人组在一起,由一个有功夫或有策略的人带着,埋伏在城外,打劫那些送货的人,或者携家眷游山玩水的官人商人,最关键的是,这些强盗根本没有原则可言,通常不会害人性命,但难免有些玩命狂徒,**掳掠,杀人放火无所不为。
苏杭附近的山路就是最好的趴点找生意的所在。而官府通常是不愿意来管强盗,吃力不讨好不说,还抓不尽杀不尽的,更有些有头脑的强盗,私下给官府送些好处,所以,官府更是听之任之,完全不管了。
但,生意还要做,钱要赚,生活还要过下去呀,商人们也头疼不已。随后,一些武馆为了赚点外快,就专门接那些大门大户的商人的财务的运输任务,这就是镖局了。
这苏杭一共一十七家镖局,却以杭州的威远镖局和苏州的紫绫镖局最为吃香。
威远镖局的总镖头名为翟观风,是一个白手起家的武夫。因夫人的缘故,年少时曾与一位西藏喇嘛有缘,并施恩于他,那个喇嘛就传授了一套拳法,又因翟观风长年细心钻研,自己变通和增加了一些拳法路数,于是就自成一套拳:移山拳。此拳刚柔并济,遇刚者柔,遇柔者刚,很难遇到敌手,数十伙强盗流寇折损于此拳之下。且翟观风擅长走通人际关系,跟官府关系甚好,与官府衙门的人称兄道弟,且明里暗里和那些盗贼有些交情,那些的盗贼自是给些面子,也不好与他为难。所以,威远镖局越来越出名,商人官家找他走镖自是稳妥,找他接镖的商贾也越来越多。只是一点,这翟观风只接大户人家的镖,因为他的价格实在是昂贵,小门小户自是请不起。
而苏州紫绫镖局的总镖头却是一个女的,听闻脾气古怪,很少露面,露面的时候总是一袭紫绫负面,但从眉眼上看,应已三四十了。紫绫镖局还是顺治帝在位的时候在苏州创办的,当时,镖局买下了苏州最好的一个地段开了镖局。曾有不开眼的小地痞流氓上门讨钱,所有的小地痞流氓都是一脸土灰色的从门里出来,在大门外叩几个响头,从此走路都是绕着走,而有好事之徒想从他们嘴中探得一二却不能,于是这紫绫镖局就愈发神秘。加之紫绫镖局接的镖从未有过失手,很多人都愿找他们来走一趟镖。只可惜这个女镖头性情的确古怪,见到托镖人,顺眼的就接镖,要价也不高,不顺眼的无论给多少钱也不肯接。曾听闻苏州知府想要给京城大官送点礼品,却被紫绫镖局挡在门外,但是苏州知府并没有对他们进行打击报复,不由得让大家更是另眼相看。一般镖局都是大张旗鼓的进行送镖,所有的马车均插锦旗,一匹匹骏马驮着货物,数十个壮丁护在四周,煞是威风。而紫绫镖局从未大张旗鼓过,只是随镖一两个人而已。康熙十年,苏州另一家小镖局名为鹰翔镖局的,镖主曾是一个强盗,金盆洗手转行成了镖局,只是不知哪里不开窍,扮成强盗想偷偷截紫绫镖局的镖。哪知道他追了几天几夜之后终于在一天晚上垂着双臂无功而回,一双鹰爪也彻底废了。手下人一个个垂头丧气,不出十日,鹰翔镖局就彻底关门大吉了。据说,那日鹰翔镖局连同总镖头副总镖头以及其他手下一共出动了十一人,而紫绫镖局只派了一个老头和一个毛头小子送镖,可见他们功夫多厉害了。此事之后,紫绫镖局更是神秘莫测,也没有人再敢打他们的主意了。
其实,私下翟观风也打探过紫绫镖局的种种,只是他们口风甚严,什么也打探不到,且紫绫镖局一向做事低调,从不与其他镖局起冲突,几经探查不得了解,慢慢也就作罢了。
只是,这紫绫镖局常年累月接不了几趟镖,但是他们的吃穿用度却向来只用最好的,上好的野参鹿肉,上好的丝绸锦缎,连苏杭的商贾都不敢这样花销呢。如此神秘莫测,更是吸引人们的注意了。