“什么本事，外人瞧着红火只不知道内里罢了。咱们是亲戚我才说，你可别到处嚷嚷。”孟朵话虽然不多，可却不傻。她都不知道的亲戚突然来了，张口闭口只谈财物，孟大又一副不怎么欢喜的表情，她自然要防着些。
孟朵边说边觑着大妞的脸，见到她听得眼睛一眨不眨继续说道：“眼下屋子多了，小叔又去学堂念书，一阴天变冷就要烧三个屋的炕。虽说这柴火不花钱却要花功夫，都是大伯起早贪黑砍回来的。还有这满院子的活物，每天的嚼骨就不少，采着野菜还好说，到了青黄不接的时候还要搭进去不少米糠。家里本来就没银子买粮食，偏生今年分得地又薄，种子钱没少话，估计也打不了多少粮食。大伯又最是心善，谁家有事又爱帮忙，家里的进项没见多，可这出钱的地方却越发宽。平日里不见大伯说过有什么亲戚，早说出来我们也早走动。前几日还听大伯念叨，说要办件什么事还短些银子呢。”
“我娘在屋子里喊我呢。”大妞找了个借口出去，见她娘在东屋坐着忙进去，瞧着跟前没旁人窃窃私语起来。她们没看见，四丫就蹲在窗根底下偷偷听着呢。
孟朵还没收拾完，三春就溜进了厨房，轻声跟她说道：“她们不过是看着如今咱们家日子好过了些才过来占便宜，亲戚间相互帮扯原本没什么，不过她们哪里有半点亲戚的样子？二嫂别搭理她们，明个儿一早打发了为好！”
“你如何知道？”孟朵听见有些奇怪。
“哼。”他撇撇嘴回着，“那个二壮是个吃货，我给了他些零嘴就什么都倒了出来。还有咱们都觉得稀罕的事呢，说出来保管让你吓一跳！”说罢他四下里张望了一下，在孟朵耳边私语起来。
三春是个机灵鬼，早就瞧着那四口人来意不善。他看见二壮是个贪吃鬼，就弄了些好吃的玩意儿哄着他说话，东套西套，还真就问出些东西来。
原来，这孟婶子前几年死了男人，她过富裕日子习惯了一时之间难以改变，坐吃山空常去娘家打秋风。娘家兄嫂烦了，渐渐对她不理睬，她又把主意打到大闺女身上。
她仗着自个大闺女有一分颜色，嫁了个好人家要了不少聘礼银子。可大妞跟她一样，提不起针拿不动线，一味的好吃懒做。她又常去亲家家里占便宜，一来二去，婆家对大妞生厌。大妞过去一年也没生养，就被婆家休书一封送了回去。
她正在家里发愁，突然听说孟家发迹的事，立马就收拾一下带着全家投奔了来，全然不想当年自个薄情寡义之事。她在家里还叮嘱二壮、三壮，到了孟家说好听的话，哄得孟大高兴留下他们，往后就住大房子，还能吃香的喝辣的！
她打得如意算盘，怎知还不等过夜，就被人家摸得一清二楚。
三春正在跟孟朵说话，四丫不知道从哪里钻了进来，把自个听见的话学了一遍。
那母女二人正在屋子里嘀咕呢，大妞觉得孟朵说得挺有道理，怕这孟家不是她们想得那般好过。大妞又把孟朵透露出要借钱的话告诉她娘，二人不免心里别扭忐忑。她们这趟来原本是为了弄些钱物，指望她们掏腰包可不能！
她娘到底比她多了些阅历，让她先别慌脚鸡似的，只偷偷留意再从两个小的身上下手。能有人出银子给盖房子，买了一屋子的活物、死物，那银子还不是动动嘴就有！
孟朵听见四丫的话，悄悄叮嘱了四丫和三春两句，只是害怕五福口无遮拦胡说八道。
孟朵打厨房出来，远远瞧见大妞正在院子里跟五福说话，她赶忙过去就听见五福说道：“明个儿大哥要去镇上还钱呢！”
“还什么钱？欠了多少？”大妞仔细打听着。
五福却满院子撵鸡上架，还嚷着让大妞过来帮忙。大妞心里嫌弃，可为了哄五福说实话，不得不过去。她捏着鼻子轰着几只不肯上架的鸡，可那几只鸡不仅不怕人，还专门往人前钻。
大妞扭身追一只小花母鸡，没曾想一脚踩在鸡屎上，身子失去重心倒在地上。那只花母鸡到飞到她头上，爪子抓住她的发髻，咯咯叫了两声。“吧嗒”一声，一泡新鲜出炉的屎不歪不斜正落在她额头，顺势往下淌竟到了嘴边。
大妞疯了似的挣扎，趴在地上干呕起来。
五福见了哈哈大笑起来，过去拎起花母鸡的翅膀，“淘气！让你下蛋给客人吃，你就下屎出来。”说罢把母鸡送进鸡窝，把门关紧。
大妞已经狼狈地从地上爬起来，他一脸嫌弃地离得远远的，还用手捂着口鼻，“额，又臭又丑！”
那大妞一直觉得自个是美人，何曾出过这样的糗？况且她才来孟家，还一心想要在孟大跟前表现一番。她眼见有人要出来，赶忙钻进旁边的偏房。
她收拾了半晌也不出来，后来还是孟朵找了干净衣服进去，又把洗头的香露拿了进去。她见香露闻起来很不错，洗完竟把剩下的连瓶子一起装起来。孟朵的衣服都偏素，她心里有些嫌弃，不过她自个身上的脏了，不得不将就换上。
孟朵正在小书房铺被子，女眷就跟她睡在西屋，孟大带着两位堂弟睡东屋，五福就跟三春挤一挤。
大妞进了西屋，心里正不自在。孟大迈腿进来，屋子里没掌灯，他恍惚看出衣裳便以为是孟朵。
“被褥可还够？我去强子家抱两套回来？”他说了一句，没听见回话便往前走了两步，闻到一股子熟悉的香气又说，“今个儿天阴你还洗头，洗就洗了还不擦干，仔细到时候落下头疼的毛病！”说罢拿了干净毛巾进来。
“堂哥生的粗壮，可心思却细腻。谁家姑娘嫁给堂哥，那可有福气了。”她娇滴滴的说着，待抬眼瞧又一副害羞的模样，火候把握的恰到好处，“可惜我命苦，公婆刻薄夫君冷清狠心。倘若他有堂哥一分的重情义，我也不会被无缘无故净身撵了回去。可怜家里没有个亲爹，他们就是欺负我们孤儿寡母。”说罢带了哭腔，眼中的泪水打着转，可就是掉不下来。
