我们大概都听说过三个和尚的故事。
从前有座山，山上有座庙，庙里有一个小和尚。他每天挑水、念经、敲木鱼，还给观音菩萨案桌上的净水瓶添水，仙草复活了，观音菩萨也露出了笑脸，夜里不让老鼠来偷东西，生活过得安稳自在。
不久，来了一个高个子和尚。他一到庙里，就把半缸水喝光了。小和尚叫他去挑水，高个子和尚心想，一个人去挑水太吃亏了，便要小和尚和他一起去抬水。两个人只能抬一只水桶，而且水桶必须放在扁担的中央，两个人才心安理得。这样总算还有水喝。
后来，又来了一个胖和尚。他也想喝水，但缸里没水。小和尚和高个子和尚叫他自己去挑。胖和尚挑来一担水，立刻独自喝光了。从此，谁也不挑水，三个和尚就没有水喝了。
三个和尚各念各的经，各敲各的木鱼，观音菩萨面前的净水瓶没人添水，仙草也枯萎了。夜里老鼠出来偷东西，谁也不管。有一次，老鼠猖獗，打翻烛台，燃起了大火，三个和尚一起奋力救火，把大火扑灭了。这个事件让他们觉醒了。于是，三个和尚从此齐心协力，动脑筋想办法，安装了滑轮提水机，水就可以源源不断地供应了，再也不用为挑水发愁了。
这个故事，启示我们的是合作的重要意义。佛法主张要合众，不主张“孤高”。世间无论做什么事，合作才能成功，合作才有力量。例如，一个人的身体，眼睛要看，耳朵要听，脚要走路，手要拿东西，嘴要说话，虽然功用不一样，可是必须合作。合作，做人才能成功；合作，才能成就事业。例如一根木柴，不容易烧得起火，一大把木柴放在一起，就能发出熊熊的火光。
所以世间上一切成就，必须众缘和合，必得集合众多的力量一起合作，才能众志成城。
音乐表演要通过合奏、合音、合唱，才能发挥音域的宽广和谐之美；商业经营，也有所谓的合股、合资、合伙、合作社之组织；国际间，也有合众国、联合国的政治形态。小沙石要“集合”才能堆砌成山丘；小水滴要“合流”才能汇聚成江河大海。合，才能大；合，才能高；合，才能好；合，才能成。
因此，不要嫉妒别人，不要排斥别人，唯有大家合作，才能得到彼此的方便与顺利。
合作固然重要，也要懂得分工，分工才能各司其职，才能分层负责。一个团体中，主管要懂得授权，授权就是分工；部属要懂得团结，团结就能合作。分工与合作考验彼此的默契，必须默契十足，才能在缺陷中发挥互补的效能。
矛盾普遍存在，个人有个人的矛盾，家庭有家庭的矛盾，社会有社会的矛盾，世界有世界的矛盾。如果我们爱好和平，就可以坐下来大家好好商量。
人要在环境里生存，就要靠协调。如果破坏了协调，就会产生矛盾。解决矛盾的办法，也是通过协调。
有什么方法，可以和异己者协调呢？
首先要互敬。看到别人有一点好处就要起恭敬心，自己不如、自己不能、自己不知、自己做不到，就要更加恭敬别人。在团体中彼此关系都非常密切，能做到凡事不推诿不怨恨，才能从中得到法喜。
世界并非只有我一人，事业、光荣不一定要集中在我身上。有用的人才会受到别人的排挤、毁谤，无能者谤从何来？所以对不友善的眼光和态度，要同情、怜悯。在这佛魔各半的世界里，允许异己的存在，找出内心的平衡点，随缘生活，随遇而安，随喜而做，随心而往，凡事坦然就能释怀。
其次，委曲求全、谦虚、低下、热忱、主动地跟对方沟通，是协调关系的方法。要静下来聆听对方的声音，是“沟通”的秘方。多替他人设想，是避免摩擦的不二法门。
另外，在人际关系中，要注重“礼”这种润滑剂。它可以规范人们的外在行为，使心和行为、实质和形式达到调和，使人格达到圆满。故孔子常说：“恭而无礼则劳，愤而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。”“礼”之用，以和为贵。
在团体中与人相处，能“和”，才能和气、和平、和好、和悦、和顺、和祥、和谐、和舟共济、和气生财。
