不等我和秦拓回答，他又说：“达尔文之后，科学一直沿着他的论点不断向前。我们的工作等于是去神和去人类中心论，德国思想家韦伯用了一个简单的说法，就是‘袪魅’。可是，我们所理解的进化，真的合乎历史发展的规律吗？也许还有另一条我们无法理解的道路，通向未知的终点。我和那东西打交道的这些年，有种越来越强烈的感觉，它，或者说它们，是一种寄生物。由于自身在进化方面的限制，它们每隔一年的周期就会在宿主体内大批地死去。这就是为什么何琴需要我帮她酿酒。有了月光花酿的酒，她就可以暂时平息它们的召唤。我猜测，在我帮她酿酒的前一年夏天，甚至再早的夏天，她应该回过老家，去一个能够补充那东西的地方，一个月光花能够结子的地方——”他的语速不断变得激昂，这时戛然而止，留下最后两个词的余音碰撞在空气中。
“仙人谷。”我说。
秦拓被烟烫了一下，我听见他倒吸一口冷气。“那就是你要去的地方？丫头！”
蒋海峰的眼神安静又悲哀，让人想起失去主人的狗。“何琴在那里，应该是。”
稍后，我们四个人坐在一楼的餐桌旁，客厅的另一头，沙发对面的电视机开着，夜风从落地窗吹进来。桌上的菜肴丰盛，味道也好，老耿的肚皮不是白长的。他给我和秦拓倒了自家泡的青梅酒，蒋海峰喝水。
蒋海峰接着天台的话题，把他从塔玛那儿听来的情况转述了一遍，也就是老耿没说成的“一整套话”。
事关何琴的下落。去年七月，赖威的三名员工连同植物所的两名研究员一起在宁县的西山失踪，事情闹得很大，赖威向几家家属做了大笔赔偿，算是私了。蒋海峰隐约听过这事，但他忙于自己的研究，没有多想，更不会想到失踪的除了那五个人，还有何琴。
“我和塔玛说，我可以帮她做皎粉，不过有个条件。我要先找到何琴。找何琴，就需要你帮忙。所以，虽然很对不起你，还是把你扯进来了。”蒋海峰几乎没动筷，眼睛望着桌上的苦菜汤，仿佛那是能让他看见真相的水晶球。
“我不一定能帮到。”我说的是实话。
老耿咽下一大块凉鸡，插嘴道：“我先和你们讲一声啊，西山很邪门的。赖威派人把那边细细地找了一圈，失踪的人就好像人间蒸发了一样。也不知道赖威的头头们怎么想的，他们拿了周围几座山头的使用权，用摄像头把山一围，现在那片地盘是他们的。但是也不做什么，就那么搁着。”
“那我们怎么进山？”我想到的是另一件事。爸的二手皮卡。他是因为不得不绕路才买车吗？若非我爸是个闷葫芦，我早该知道西山的事件。
老耿张开油光光的嘴巴一笑：“这你就不用管了。”
我又问蒋海峰：“为什么她会和赖威的人一起进山？还有你同事。”
“那两个同事之前负责原料草的培育项目。我个人推测，可能是赖威又想重新折腾让月光花结子的可能性。刚才你朋友也说过，”他看一眼秦拓，“他们做不出皎粉。”
“做不出皎粉，怎么不找你？”我尖锐地反问。
“我没有义务帮他们，皎粉本来就是他们从我这里偷走的。赖威给植物所的电脑做了镜像，我太大意，数据被他们看了个遍，”他皱眉道，“再说，没有原料，我也做不出。所以塔玛也同意先去找何琴，一切要等找到她……”
秦拓打断他：“皎粉的原料是月光花的种子？”
“我不能说。现在还不能。”
秦拓显出少有的急躁：“你这么不坦白，还要程妙和你一起去冒险！”
我想换个话题，故意问老耿：“你和塔玛认识多久了？”
“好些年了。从她刚来云南就认识。那时她比现在漂亮多了，年轻，没什么钱，但是有股狠劲。我是看着她做大的。后来她和老寸好上了，我劝过她，可她不听。女人啊，一遇到感情，再强的女人也会变得没脑子。”
“老寸就是和她一起自杀的男朋友？”
老耿笑了。“一起自杀……她愿意那样想，就让她那样想吧。老寸把她的钱弄得差不多，就把她甩了。她在我这里住了一阵，跟丢了魂似的，后来有一天，她突然发神经，跑到老寸的房子附近自杀。好在最后被救回来。她住院戒毒的时候，老寸被警察围剿，当场被干掉了。”
“围剿？”我茫然反问。
“是啊，老寸是着名的贩毒头子。你看到过塔玛那栋房子吧，老寸当年的据点，连玻璃都是防弹的。本来被政府收了充公，塔玛也真是神通广大，去年她从尼泊尔回来，又把房子买下了。”
我忍不住喝一大口酒。“我真傻！差点被她骗了。”
老耿说：“她首先是在骗自己！女人哪。”他感慨地咂着嘴，帮我添酒。秦拓在底下碰碰我的膝盖，意思是少喝点。
我又说：“她现在这样，是打算接过老寸的事业吧。警察今天不找她，不代表明天不找她。到时候区区一个阿魁也罩不住她。”
老耿眯眼看我：“你认死理倒是和老程一个样！谁说喜梦是毒品？
谁要这么说，赖威首先就不答应！”
我不肯示弱：“你那么讨厌赖威，最后还是躲在大公司的凉阴底下！”
老耿乐了：“我？我和这买卖没关系，都说了我就是传个话，明天把你们送过去。进山我可不奉陪。我这上有老下有小的，不想掺和西山的事。你们哪，都太年轻，不知深浅。”
“什么意思？”
老耿给自己添酒，讲了一个故事。这故事我以前听过，只是缺乏细节。
一九六八年，西南各省正在武斗的狂潮之中。宁县有个着名的小头头，率领手下干将十一人，进西山避难。原因是敌对派系从别处弄来了枪支，他们自知打不过，决定躲。当时所谓的武斗猛将们大多是荷尔蒙过剩的年轻人，要放在正常年代，他们可能会把蠢蠢欲动的精力用来找工作、谈恋爱或是上网。发生在他们身上的事件和时代脱不开关系，同时也关乎个人的运势。归结下来，就是时势弄人，而有些被时势拨弄的人“命不好”。
十一人进山，几天后回来的只有七人。回来的人说，一群人在山里迷路，四个人不知怎么就没了，其中包括头领。失踪者的家庭乱了一阵，又是进山找人，又是报案。时局正乱，又属于武斗扯出的事，报案也没人管。
我记得，初三去西山采集标本之前，老师讲过安全问题，援引的例子正是六十年代的失踪案。老师说，多年前有人在山里失踪，你们要跟牢大部队，不许乱走。遥远的陈年案例对毛孩子照例没什么威慑力，我后来的行为便是佐证。事实上，我和何琴的走失事件成了新的反面教材，打那以后，学校的出游目的地固定在县城附近矮秃秃的东山，学弟学妹们再也没有去西山的机会。
我陷入回忆，左手仍端着酒杯，右手放在膝上。秦拓在桌下握住我的手，手指逐一扣进我的指缝，我感到他的掌心冰凉，大概因为我自己喝酒喝得发热。这不是朋友的握手。我转头看他。他的眼睛望着对面的蒋海峰。
“你应该知道，何琴是程妙最好的朋友。”
蒋海峰没吭声。
秦拓接着说：“为了何琴，她那么辛苦做起来的杂志社倒了，一个人跑回云南。我知道她怎么想，她要为当年的情分做些事。她简单，直接，从来不计较得失。她的毛病就是轴！认定一条道，不会转弯……不过，在这件事情上，其实没什么情分好讲。首先是不可知的危险，刚才老耿也讲了，宁县的西山是个怪地方。另外就是，何琴这个人。”
蒋海峰的脸上是一触即碎的平静，秦拓侃侃地往下讲：“程妙有多简单，何琴就有多复杂。我觉得我从来都搞不懂她的想法。现在赖威有喜梦，说到源头，当然是何琴。我相信，她在这中间肯定也得了不少的利益。她失踪，那也只能说是咎由自取。我们没必要陪你去找她，更何况，这是你和塔玛之间的交易！”
我握紧秦拓的手。我该阻止他说下去，却开不了口。他的这番话恰好戳中了我的痛处。
蒋海峰忽然说：“不是何琴。”
我看着他。他的招风耳比平时明显，似乎说话时一直用力到脖子和耳朵。他说：“有人把何琴的酒给了赖威。我相信何琴，她说不是她自己给出去的。”
秦拓冷冷地说：“你愿意相信她，是你自己的事。”
我总算挤出话语：“现在纠缠这些有什么意义！我不管你们怎么想，反正明天我要去仙人谷。”我挣脱秦拓的手，去了楼上的房间。
老耿给我安排的客房里有股长时间无人居住的陈味儿。床单被褥一律淡黄色，打开的飘窗那头是隔壁人家的白墙。屋里除了床和衣柜，就只有床脚的墙边摆着一张贵妃榻。老耿半句没提他老婆。这房子也不像有个女人操持的模样。
我坐在床边，等心绪平复。有人敲门。我以为是秦拓，却是老耿。
