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第11章 玉矿之王:旅加爱国侨胞罗道安奋斗史片断(2)

“我想突击作些新画,拿出来展销。你看行不行?”罗先生征求森伯莱克博士的意见,“会不会搞砸了?”

“我看不至于……”森伯莱克先生说,“你的画属于一种新画派,倒是别开生面的……”

“那就冒冒风险?”

“冒风险?没那么严重。”森伯莱克先生鼓励道,“观众一定会欢迎。也一定有人购买的。”,“但愿。”

每天下班关店门后,罗先生便闭门作画。他的作品创作手法十分奇特,以前还没有哪个画家如此做过。他先剪好一些形状不一、大大小小、千奇百怪的银铂金铂碎片,粘贴在画布上,然后洒上各种彩色水胶,抬起画框摇动让彩色水胶自然流动,在画面上显现出各种各样的线条、图案,形成了一幅抽象画。同时再用油画刀进行加工修改……一幅作品便这样创作出来了。每幅画均有一定的意境,构图画面或象风光山水,或象动物静物,然而又是那样地朦胧,似象非象,任人意会,猜测,寻味,联想……可说是一种独创的抽象画派。

他创作的这种作品,一般每幅大小为16X20英寸,或30X40英寸。他平均每个晚上画出一幅画,直干到后半夜。第二天照常出现在画店里忙碌,同时抽空把他夜里作的画安好画框,一幅作品便完成了。罗先生连续苦干了三十个夜晚,画出20幅新潮画。

距离画展只有两天时间。头一个晚上,他急急把所有的画全题上题名,标上价格。准备第二天晚上先举行内部展览,请94有关人士来鉴赏,提意见。

“不错,我看很有希望。”森伯莱克先生对罗先生说,“光创新这一条就可以打动观众的心!我马上去请一位文学教授来为你写生平,写序言。”

文学教授布鲁(BULL)先生很快写出罗道安画家的生平,称他当过商人,当过裱画工,当过菜农(后文将专题描写)……开画店,办画廊,习作画,才华过人,颇有开拓精神……作品另辟蹊径,独有新意……乃为一奇才也。

罗先生的许多朋友,平时只知道他开画店,办画展,做生意;根本不晓得他还能作得一手好画。因此,听说罗先生要办个人画展,均大吃一惊,误为戏言。接到请柬后,好奇心顿发,再忙,再没功夫的,也都非来看个虚实究竟不可。

开幕式是在晚上7时半开始的。是时,宾客盈门。画廊里的墙壁上挂着29幅奇特的画,顿时吸引所有来客。这些画构思新,意境深,色彩艳,令来宾目不暇接。每幅画定价在150元至440元加币之间。开幕式至晚上10时的两个半小时中,居然被订购出27幅……

罗道安先生于一夜之间,成了一位名画家!

“这真是一个奇迹!”

“罗先生没有经过系统培训,居然能作画,能开画展!没有想到!”

“……”

朋友们、观众们赞不绝口。

27幅画售出,收入加币3700多元,相当于3700多美元。当时的加币与美元约为一比一。

罗先生的事业又向前迈进了一大步。

(三)巡回售画苦奔波

罗先生画店的生意越做越大,画廊的影响也越来越大。温哥华以外城市的不少画商前来购画;不少画家要求来办画展;参观者、习作者更是络绎不绝。罗道安的事业局面大大打开了。

罗先生本来就有雄心壮志,有干大事业的气魄。他决心把生意做到全加拿大各地去。于是,他拟定了一个活动巡回售画计划。

他立即前往香港去调查各种画品的货源。一切准备工作就绪后,他便有计划地定期从香港购进一批批各种品类的画。其中,装饰画为多:内容为风景山水画、动物画、静物画,也有些抽象画。他经过多年的经营,已熟知加拿大人的欣赏意向和购买心态。他的进货原则是针对消费者的胃口而定的。

罗先生每回开着他的车,带着1000张画,向一个城市迸发。到得一个城市,选择一个交通方便而人们熟知的饭店,在那租下一个大房间。他把各种画拿出来,挑选部分主要作品,把它们挂在墙上,摆在桌上,放在地毯上。顿时,这个房间便成了一个小小的画廊--画展厅。

“喂,您好!我是从温哥华来的画商。”温哥华是加拿大最大最繁华的城市,是全国文化艺术与经济商业中心。在全国人的心目中,温哥华的一切东西都是最好的。罗先生首先强调他是从温哥华来的画商,是做生意的一种艺术,实际上这是一门商业心理学学问,“我带来了许多从香港等地外来的画作佳品,多是新作,独具风格特色,可适合各种人的需求,可作室内装饰、建筑装饰,或习作样品,及至收藏……而且价格公道,希望您能喜欢。欢迎前来洽谈。批发价尤为照顾;零售也会受到优待。我的电话是……”

罗先生在房间里布置就绪后,便找来电话本,向这个城市的画店、百货公司、各种图书馆及博物馆、大学艺术系与中学的美术教研室等单位去电话,宣传自己的画品,向他们兜售。他在电话里,用最热情的语言(他精通英语,他的英语口语使加拿大人根本以为他就是加拿大人;要是遇上华人--大多是广东、福建华侨,他的粤语及闽语仍然内行),几乎每回都能打动对方的心,使其立时萌发一种好奇心,非来罗先生的这个“活动画廊”瞧个究竟不可……

“我在这个城市时间不多,只有几天。”罗先生把对方的心说动后,便又稍稍卖了个关子,“下一个城市早就等着我去呢。谁先来,谁可以买到更好的画,可以有更多的挑选余地。祝您好运!”

罗先生的口头广告作用非同小可。凡是接到电话的画家、美术老师、美术工作者、画商及画画爱好者等,无不踊跃前来拜访。还有不少人把同事、朋友、亲人也一起拉了来。因此,罗先生的画品每到一个城市,一般的销售情况均甚为不错。有不少画店老板还同罗先生签订了下回的合作协议。有不少购买者,还临时向罗先生订购其他作品,希望邮寄给他们。有的甚至与罗先生交上了朋友。

在一个城市巡回售画,大约是一个星期时间,罗先生便可以把带去的1000张画全部售出。他从香港进货时,平均每幅画约为22美元,到加拿大出售时每幅约为60美元。扣去运输费,上税与其他应酬及他的旅途食宿等等费用,每回外出大概可赚到两三万元加币。这个收入甚为可观。这也大大地激发了他进一步开拓事业的决心和积极性。

但是,这样的经营方式,毕竟实在太辛苦,疲于奔命。于是,他开始琢磨是否有更为简便而有效的经营办法。

经过多少次的巡回售货,罗先生对加拿大各大城市的百货公司、画店老板等熟悉了,也掌握了全国售画网络情况。他想,如,能与这些大的画店商场签订一些合作协议,那么生意可以做得更大些,更省力气些,买卖也可更稳定可靠些。一定要想办法打进一些公司……

他开始同一些大公司进行试探性商谈。

加拿大有一个很有名气的大百货公司叫哈森培(HUD-SONBAYCD)集团公司,在全国各大城市均有分公司,其28个分公司均设有售画部门,是一个极有吸引力的销售市场。罗先生把进击的目标对准了哈森培公司。

接待罗道安先生的是一位年轻的画廊部部长史密夫先生,他才22岁,但很有才气,很有魄力。他刚上任不久,极希望打开一个新局面。罗先生摸准了对方的这种心理状态,在谈判过程中,更多地谈一些为对方开拓事业出新点子的内容;使对方越听越感兴趣。

“你们公司过去售画均是零星地做生意,没有计划性,进来什么画,就出售什么画。既没有货源保证,也没摸准销售者的要求。总之,我觉得这是小打小闹的把戏,没有多少意思……”罗先生鼓动的话语直打中了对方的心,“你年轻有为,你一定有办法打开新局面……”

“你的话,很有道理。”对面的年轻人听了罗先生这席话,如同喝了一杯美美的白兰地,兴奋地说,“你有什么好点子呀?”

“好点子多得很。如果你有合作的愿望,我可以源源不绝地为你提供货源。我在香港、在中国大陆有不少画界朋友。他们可以提供许多价格便宜而画品甚佳的作品……”

“我们以什么形式进行合作呢?”

“我有一个设想:你在你公司为我设一个画廊,我每回提供你一批画品。这些作品,均是每幅8X10英寸或16X20英寸的小画。这种画品,销售得快。这是我的经验。你们可以采取展销办法。这种办法,我干过多年,很有效益。”

“这个办法可以试试。”史密夫先生说。

“你有开画廊的场地吗?”

“当然。”

“在温哥华能设多大面积的画廊?”

“大约600平方英尺。”

“这个面积,大约每次可展出200张画。”

“原则上,是我们为你提供展销场地。得有一定的条件限制,要签一个具体合同。你有什么主意?”这个年轻人确实也不含糊,“先听听你的打算。”

“当然。我不能叫你吃亏,只有让你赚钱。这个你放心。”罗先生很理解史密夫先生的担心,话里总饱含着为对方着想的味儿,“基本上以代销形式办理。你们收一定提成……我每星期提供你500张画。如果销售情况好的话,再多增加提供数量。如果第一次能售出500张以上的画,以后,我提供的画全由你公司包销了;如果一周内卖出去不到500张画,余下来的画可退给我……这样做,你看合适不合适?”

“我看可以先试一次。”对方细细计算一下,认为这样做,他们只能赚钱而不会亏本,“那么,最好要在报纸上登些广告。这个--希望由你来办?”

“可以。”罗先生十分有把握地说,“我保证你每个星期一定能卖出去500幅画的!”

“但愿如此。托你的福。”

他们双方签订了第一个合作协议,随即执行。

罗先生花了900元加币在一家大报社刊登了一个整版的广告,影响颇大。

当然,这样做,罗先生也是冒了一定的风险的。如果卖不出去,余下的画就得部分退回,就会造成他的画品的积压,周转资金就相对不灵了,还得损失广告费。

但是,他认为他有把握越过这个难关。

他把画提供给哈森培公司后,便四处寻找一些同学、朋友、熟人做支持他的这个计划的工作:他先付给每位支持者40元加币,请他们赶去哈森培公司画廊去抢购罗先生提供的画品……其间,有40多位朋友为罗先生前去“捧场”,从而带动了不少购画的顾客。在画廊中,人们见一开门,便有一大群表现出对画品甚为内行的来宾拥到各类展品之前,细细品味,议论该画的特色,然后随即指定订购下这幅画。其实,这些“顾客”均是受到罗先生的拜托指点,告诉他们每人于什么时刻去订购某幅画……。

这个以“少数‘内行’带动大批顾客”的做法,大大地推动了画廊的生意。第一个星期内,尤其是在周末,画廊里拥挤得水泄不通,人们踊跃订购,居然一下子售出800幅画,为哈森培公司带来了一个“开门红”……

“你提供的画品果然十分畅销!”哈森培公司的那位年轻的画廊部长兴高采烈地对罗道安先生说,“我们以后可以继续合作下去。”

“祝你们公司好运气长久保持下去……”罗先生也热心地祝贺道。

由此,罗道安先生在加拿大各地进行大批量的批发画幅生意的局面很快就打开了。

这是1969年年底到1970年春天的事。

罗先生成了加拿大着名的美术作品的进口商和批发商。

他的事业又向前大大迈进了一步。他的经济实力也大大增长了……

(四)再开财路当菜农

罗道安先生是个脑袋灵快、视野开阔的实业家。在他的人生路上,他每走一步时,总要想到第二步,或第三步……在做这个生意时,也时常注意到还有没有什么别的财路可以开通?

他在香港购进画作时,偶尔也在一些其他市场上转转。在交往朋友及食宿之时,他听到人们时常抱怨青菜缺短,不好买又价格昂贵。因此,他便抽空到香港二些大的蔬菜市场去做实地考察。他发现,当地百姓最爱购买生菜,虽然其价钱较贵,但销路甚好。市场上不多的生菜每天都很快一售而空。

“你们生菜货源多吗?”他有意地向一些菜店老板询问道。

“这生菜现在来货总不多,甚是供不应求。”菜店老板回答。

“我要是能提供货源,你以为前景如何?”

那当然好哩。这里住家多是广东、福建人,习惯吃生菜;

而在香港落户的西方人,也同样都已养成爱吃生菜的习惯,受当地人影响的。生菜的价格年年看涨……,罗先生了解了一下生菜价格,每公斤2.1元加币,相当高。

他在心里琢磨盘算起来:要是在加拿大种生菜,空运到香港来出售,是否可以赚钱?因为加拿大土地多而肥沃,投资不大,劳动力也有,再加上运费,仍然可以有利可图。他经过精细地计算,估计这样做,每公斤生菜可以赚得0.56元加币。于是他决定在开画店的同时也当菜农。对这方面的经营,他是有一定知识与实践经验的。他在英国读的不正是农业大学?尽管专修奶牛专业,但在一些农场中实习过,种过农作物,种过蔬菜,有相当的农业生产知识……

他回到加拿大后,便四处奔波,找一些当地朋友商量,到温哥华郊区询问土地价格。经过几处比较,他买下了一块40英亩面积的牧草场。请了一位朋友当主管,同时,雇佣一个半工半读的大学生当小工。首先把牧草场荒地开垦出来。整理成菜地,撒下了菜籽……

这是1968年春天。

生菜苗儿长出。菜圃一片油绿。

那位主管是个种菜专家,日日护理。那个大学生是读法律大学的,每星期来干三天活。

菜地离罗先生的家路途不算近,开车得用40分钟时间。罗先生每天一大早起床后;便开车去菜地,一起帮着干活,锄地,拔草,浇水,施肥,什么杂活都干,与雇工一样。直干到上午9时,再开车回画店……

那时,罗先生的家在离画店不远的地方。这一地区是温哥华的文化区,当地的许多大学都在这片地面上。因此,环境幽静,风光不错,空气清新。

他在这里以1.65万元加币的价格购买了一处住宅。住宅四周的围栏内有一栋250平方米住宿面积的二层小楼房,楼房前后有一个大花园与草地,同时种有苹果树、樱桃树等果木。住宅的购买是分期付款的。先付4500元加币,其余的分期于25年内付清。总的费用甚为便宜。

他们一家六口住在这座小洋楼里,生活得十分愉快。住房宽敝,明亮。妻子与岳母把房屋打扫收拾得清洁整齐。罗先生一回到家中,就有一种欢快的感觉,回到了一个温馨的窝。

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