大家都绷着脸，憋着笑，不时偷偷看看督军那拉得老长的脸。这时，丁方握着帽子来到莫德跟前，把帽子盖到他的光脑壳上，问：“我的礼物你们看到没有？我可告诉你们，这画是家父六十大寿时，地方官员送的礼物，平时他老人家爱不释手，后来他老人家娶了个小妾，比周靓还小，我就把他的画给偷出来了，他也不好意思问。”
有人问：“丁先生，您父亲到底是谁啊？”
丁方笑道：“这个以后你们会知道的，现在我还是说说这画的来历吧。这张画是唐寅的真迹，唐寅这个人你们知道吗？他生于1470年，死于1523年，字伯虎，一字子畏，号六如居士、桃花庵主、鲁国唐生、逃神仙吏等，据说他是成化六年庚寅年寅月寅日寅时生的，故名唐寅。他的画不说价值连城，也是稀世之宝。”
莫德点头：“我知道，是戏秋香的那个人？”
丁方点头说：“没错，就是他。”
袁诚印听说是唐寅的作品，又气又心疼，他看看地上的碎片，知道也粘不起来了，便没趣地离开了。莫德看看袁诚印的背影，对丁方耸耸肩摊开双手说：“这人真没劲，你再给我变一幅好吗？”
丁方说：“抽空我去府上拜访，一定带幅古画。”
其实这画哪是唐寅画的，是丁方的夫人水萍画好后做了旧，专门用来奚落袁诚印的。丁方知道袁诚印肯定会把它撕了，于是就编出这样的故事让袁诚印既难受又心疼……
自把女儿嫁给督军之后，周大年的心情本来就差劲，结果烦心事又来了。由于丁方每天专门找周大年当顾问的赌场去玩，不只自己赢钱，还揭露了各种赌具的老千秘密，这让赌场蒙受了巨大损失，他们纷纷向周大年告急，要求他出面制止。周大年给督军袁诚印打电话：“现在丁方到处搅局，你就不管管吗？”
“管他干吗？他折腾得越厉害对咱们越有利。”
“问题是我给那几家赌场当顾问，他们都来找我。”
“让他再折腾几天，然后促成你们之间的较量。”
听说让他跟丁方赌，周大年愁得就像吃了黄连似的。虽然租界的英皇大赌场里有世界上最先进的老千设备，能够助他赢得赌局，但那种帮助也是甚微的，现在他的手这么不灵便，就算有老千机也没有把握。他感到自己应该找家医院看看，尽快恢复以前的状态。为了防备大家知道他的手受伤了，他对自己精心化装，戴着墨镜，还专门买了顶草帽扣在头上，独自开车来到郊区拜访了医生。医生把他的手抬起来，拉拉他的食指与中指，问周大年什么感觉。
“我感到有些麻木，酥酥地疼。”
“是不是被什么伤过？”
“不小心被一根钗子插透了。”
“可能伤到神经线了。”
“医生，这个还能恢复吗？”
医生摇头说：“像您这种情况，可能是损坏了某根神经线，现在还没有技术能够接上，再说您的伤有些时间了，如果完全恢复可能性不大。不过，如果您不从事很精细的活比如修表，或者手工艺类的工作，也不会影响工作与生活。”
周大年不由感到绝望，他这双手要做的活，比修表还要精细；他这双手承载的是尊严，是他生命的保障，如果要让外人知道他的手受伤，他将变得没有任何利用价值，莫德会毫不留情地把他赶出租界，那么以后就得四处逃避赵敬武的追杀。就算靓靓嫁给了袁诚印，但这种作用也不会持久，像袁诚印这种人，对女人也就稀罕一阵，过去这阵热度，就不拿你当根菜了。
回到家里，周大年自己偷偷摸摸地煮药泡手，半个月过去了，手被泡得焦黄，虽然那种酥疼的感觉不强烈了，但当他把十多枚骰子放摇筒里，想把它们叠起来时，手上还是没有感觉，摇了几遍都有几个骰子零散着。他想把10枚骰子都摇成六点，根本就做不到。周大年有些绝望，他知道以自己现在的水平，顶多算个二流的赌手，想赢丁方没有任何把握，就是老千机也帮不了自己。
就在周大年心灰意冷之时，接到袁诚印的电话，让他过去商量事情。原来，丁方在报纸上发表声明，说是千里迢迢来到天津，本想找周赌王切磋技艺的，没想到他周大年根本就不敢露面，看来天津赌坛没有站着小便的人了，表明近期将离开天津，去香港或澳门发展去……这则消息让天津卫的人议论纷纷，都在骂周大年是个软货，是个输不起的人，就算他当上赌王，也是拿老婆的身体换的。
租界的人看到丁方的启事后坐不住了，两年了都没有向周大年叫阵的人，好不容易来了个胆大的，他周大年还不敢吭声了。英租界领事莫德找到督军袁诚印，对他发火说：“袁诚印，你看报纸了吗？”
“是的，我看了。”
“我们之前策划把周大年给踢开，利用丁方来赚钱，可是你娶了周大年的女儿，又改变了计划，要利用周大年来赢丁方，还说不怕他丁方张扬，他丁方越张扬，别人越看好他，会吸引更多的资金，我们赢过来才赢得值，可是现在他要离开天津了，你还有人选吗？”
袁诚印也明白，如果就这么放丁方走了，就吃大亏了。以丁方现在的影响力，肯定有很多人注资，赢了他可以解决很多问题，最少可以把自己挪用的军费给补上。于是，他给周大年打电话，让他过来商量事情。周大年来到督军府，靓靓看到他，故意问：“哎，这位先生是谁？看着好像有点面熟。”
周大年尴尬地说：“靓靓，你怎么说话呢？”
靓靓冷笑道：“我现在是督军的小老婆，你说话给我客气点，这靓靓是你叫的吗？不怕我让督军把你抓起来。”说完，朝周大年脸上呸了口，转身离去，嘴里还嘟哝道，“什么玩意儿，狼狈为奸。”周大年站在那里又尴尬又心疼，眼睛变得潮潮的。袁诚印拍拍他的肩说：“大年啊，靓靓就是这种性格嘛，不过，我就喜欢她这个性。”
“叫我来有事吗？”周大年心情并不好。
“大年，你看到丁方发的声明了吗？他说在天津找不到对手，近期要离开天津到香港或者澳门去，我知道他是向你发起挑战，我们为了留住他，也得跟他约局了。”
周大年的心顿时堵到嗓子眼上，说：“我，我感到现在时机还不成熟，能不能再拖些时间，过段时间效果会更好。”
袁诚印叫道：“什么，过段时间，过段时间他走了，你跟鬼去赌啊。你不知道那些洋鬼子每天像催命似的，说话越来越难听。你再这么拖下去，他们就把你给赶出租界，你自己考虑后果吧。”
“要不这样，先找个人跟他赌一局，把他先留住。”
“哟，你还拿架子呢，不行，你必须亲自出马。”
周大年有苦说不出来，哭丧着脸说：“那老千机管用吗？”
袁诚印说：“还是以前那套东西，管不管用我哪知道。不过，我的计划是，这次的赌局要少下注，故意输他，让大家更看好他，然后你再向丁方挑战，把他给赢回来，这样才赢得充分嘛。”
听了这话，周大年才放心些，赢没有把握，输还是有这个把握的。然而，周大年还没来得及向丁方约赌，结果山西有位叫高明的赌王来到天津，主动向丁方进行挑战。
看到这则启事，周大年不由暗暗惊喜，他感到这个山西的高明就是他的救星，这样至少可以缓缓时间，不用马上面对丁方，将来，就算自己的手恢复不到原来的程度，总会比现在强。
当袁诚印听说山西的赌王跟丁方挑战，感到有些意外，他马上叫着周大年，来到英租界找莫德商量。莫德见着周大年就急了：“周大年你还是男人吗？他丁方多次跟你叫阵，你却当了缩头乌龟，你都不如那个山西佬，你说我们还怎么给你提供房子？再这样下去，我们就把你给赶出去，你爱去哪儿发财就去哪儿发去吧。”
袁诚印忙说：“哎哎哎，现在我们不是起内战的时候。其实，山西赌王前来跟丁方叫阵，对我们并没有坏处。我已经让人调查好了，这个山西赌王蛮厉害的嘛，据说在他们那个地区没人能够胜他，这次前来与丁方赌战，必然会掀起天津卫赌坛新的高潮，到时候无论谁赢得赌局，我们再提出跟他进行较量，这样才赢得够劲。”
英国领事不耐烦了：“那你说我们下谁的注？”
袁诚印说：“他们的赌局我们就不要参与了，就当看客。”
周大年问：“那么丁方到底是什么来历？”
袁诚印摇头说：“他妈的，我曾打发人去上边问，南京的朋友说让我尽量不要查这样的事情，还说将来如果出什么事，会落嫌疑。至于丁方的背景，还真不好说，搞不好就是某个要员的儿子。”
周大年说：“我感到丁方跟那山西人赌，他的胜算要大些。”
莫德不高兴地说：“不论谁赢都没有我们的分儿。”
周大年说：“如果押丁方赢肯定能赢钱。”
莫德点头说：“那好，我就押丁方，到时候输了钱你给我补上。”
周大年忙摇头道：“赌场上的意外太多，我可不敢保证。”
回到家里，周大年为了尽快恢复自己的手，每天多数的时间都把手泡在药水里。现在他开始后悔，当初自己没有收个徒弟，否则，现在就可以代他出战了。为了以防自己的手恢复不到满意的程度，他让三秃子出去聘请好的赌手。三秃子不解地问：“老板您是赌王，有必要再去找高手帮忙吗？”
周大年瞪眼道：“老子是赌王但也是人，到时候有个头疼感冒的，我不能出战怎么办？你马上去找，如果遇到能与丁方匹敌的人，我们不惜代价，一定要把他给聘过来。”
