严格意义上的“家庭研究”应该是一个全面论述的问题，好在丛书的创意者和责编先生没有用“系统性”来要求和取舍，我才敢用家庭类型、户等制度和家产继承三个具体问题就撑起了这个大题目。
后两个问题是我一直在搞的两个专题。户等制度是以始草于1983年的硕士论文《宋代乡村五等户制度述论》为起点，逐步搞起来的；家产继承方式是我的自选题目，以2003年完成的博士论文《唐宋时期的分家方式》为标志告一段落，前后已经20年。我在开始搞户等制度的时候，只是沿着古代经济史学科的传统路子，选了一个与土地赋税有关的户籍制度中的问题；直到搞家产继承方式的时候才有意识地由“国计”转向了“民生”，转向了社会经济史，选了家庭经济方面的题目。现在看来，这两个专题殊途同归，都可以属于家庭经济史的范畴：户等制度不仅仅是征派赋税徭役的工具，也是从官府的角度评估家庭经济实力，实际上是在划分家庭经济阶层、记录家庭经济状况；家产继承不只是一个与财产法权有关的问题，也是家庭内部经济运行过程中最能体现人际关系和心态的重要环节，并且是一个曾经被忽略了的重要环节。这两个专题我都大致通了一遍，现在整理的是有关宋代的内容。需要说明的是，家产继承方式是在民间的家庭生产生活中自发形成的，从不可确考的时代到现在一直在延续使用，与朝代更替的关系不大，倒是唐代和宋代有明显的连续性，为了把问题说得清楚一些，在以宋代为主体的同时，这个专题的考察就追溯到唐代了。
原来只写了户等制度和家产继承两个专题，“专”得似乎有些小而偏，离完整意义上的“家庭研究”相差太远。遵照本师张国刚先生的建议，从正在撰写的《中国家庭史·宋辽金元卷》中整理出了一个稍微大些的专题“家庭类型与家庭人际关系”，组成了上中下三篇；遵照责任编辑张美娣先生的建议，把与李晓敏小师妹合写的《宋代家庭史研究述评》一文放在前面，作为代绪论，希望能弥补一下这个缺憾。
邢铁2004年秋末于太行脚下
