红霞已经36岁，步入婚姻已经整整12年。丈夫许君是律师，精明强干，口才一流，业务驾轻就熟，事业红红火火。红霞并没有丈夫外遇的真凭实据，她只是隐约直觉，或者说她自己推断可能如此，否则为什么两人能长期没有性生活呢？长期是指一年不超过12次，一个月不超过1次，1次不超过半小时。红霞觉得自己从没有像现在这样在乎青春，过去不懂得享受做女人的快乐，结婚最初的时候在床上都是羞涩保守，等到逐渐打开了自己，也做了妈妈，产后身材难恢复如前，丈夫也分去一大部分精力关注孩子，而自己也在各种角色兼顾中身心俱疲。孩子终于上中学了，省心了，过去困扰多年的经济压力也大大缓解了，老人们身体尚健不必多照顾，红霞觉得可以开始享受下人生，轻松几年，好好地和丈夫相处，融洽下关系，再把失去多年的性福找回来。但丈夫似乎不这么想，红霞穿了性感内衣，许君视而不见；红霞喷了名贵香水，许君说香得让人难受；红霞举杯红酒助兴，许君说睡前喝酒对身体不好；红霞半夜贴上丈夫的后背，把手伸进丈夫的内裤，被许君在黑暗中推开，随即传来如雷鼾声。红霞当然是很不高兴，但也不好意思发作。她向丈夫试探性地提了一些建议，都被他装聋作哑地敷衍过去了。红霞觉得丈夫很可能是在外面有别的女人，很可能仅仅是性关系，她直觉丈夫没有找小三，但暧昧关系难保没有，毕竟丈夫才37岁，身强体壮，每天早晨还坚持长跑10公里，好几年不吃一片感冒药，一根白头发没有，怎么看都像是30刚出头。红霞的眼角出现了鱼尾纹，前额处总有两根白发，拔了还长，很是奇怪，连孩子都说“妈妈显得比爸爸大几岁”，红霞上去给了孩子一巴掌。
红霞出去染头发，认识了一个年轻的理发师傅，小伙子干净利索能说会道，家在外地，张口闭口都喊“姐”，那叫一个亲，还夸红霞像20多岁，又比小姑娘多了成熟风韵。红霞很高兴，请理发师傅下了班一起吃饭，就这样开始了交往。小伙子真不拿自己当外人，整天给红霞发短信，嘘寒问暖，一天还发好几个笑话段子过来，让姐开心。后来红霞把和丈夫之间的事情透露了一点，小伙子心领神会地开始故意献殷勤。红霞受到了感动，觉得还能有年轻小伙这么在乎自己，投桃报李送了小伙子一些礼物，如笔记本电脑、名牌手机，还借给小伙子十万块钱让他将来自己开店。终于两人发展成了情人关系，红霞兴奋地沉浸在新鲜性爱里不能自拔，每隔两三天就约小伙子出来开房，小伙子确实生猛，红霞很满足，再也不用看丈夫的脸色，再也不用受丈夫的冷遇了，她甚至开始谋划万一离婚自己能分到多少财产。
小伙子再次开口向红霞借钱，这次是想买车，说是为了两人约会方便，有了车就等于有了流动的房。红霞同意了，把手中最后的一点存款都拿了出来。但这显然不是最后一次，小伙子又提出借五万给老家的父亲，说是盖房子用，还说一两年内就会被占地赔偿，到时候所有的钱一次性还回来，本金25万，另给5万利息。红霞很想给，但家里大钱在丈夫手里，她拿不到。当她对小伙子实话实说之后，想不到小伙子说：“不借拉倒，那我可没钱还你了，你之前给的都花出去了，我也不能白陪你这么久，我比你儿子才大10岁，你比我大16岁，咱们不可能有结果。”红霞很舍不得就这样分手，也不甘心20万打水漂，可是她不敢强要，一方面是对方给不出，另一方面是担心小伙子找上门去，万一许君知道了，后果不堪设想。
女性婚外性的一个主要原因就是认为丈夫对自己的兴趣下降，因而想在不影响目前婚姻的情况下从婚外性那里得到补偿，获得生理满足和心理安慰。但女性又多属于比较感性的，如果婚内性关系得不到改善而婚外性关系又在提供持续的满足，那么将对婚姻关系有毁灭性打击，况且大部分男人如果得知真相的话也很难接受这点。
还有一个原因就是子女占用了父母很多的时间和资源，也使得性质量或数量不如从前。旅行和刻意地单独相处可以弥补这一点，只是很多夫妻放弃了这样的调剂机会，任由彼此之间的性吸引下降。很多人直到子女成年后才重新开始关注自己和伴侣的性需要，但那时通常已经过了中年靠近晚年，身体素质和性吸引程度都大不如前。
很多女性开始婚外性的时候没有投入太多的感情，也没有想到将来要影响自己的婚姻家庭，但在对性的问题上，女性确实更容易把性和爱联系在一起。有人说女人的爱是节水型水龙头，打开的时候奔放，关闭的时候一滴不漏。意思是女人如果下了决心把爱收回，那么男人就别想再得到一滴水。男性则相对宽泛随意，首先是并不把性和爱做直接密切关联，其次是就算关闭了爱也像破旧水龙头一样滴滴答答——男人往往不觉得多爱一个女人是什么坏事。
至于已婚中年女和单身年轻男的关系，就像已婚中年男和单身年轻女一样，金钱也成为一项重要因素，不排除有人一开始就是带着目的来的，毕竟年轻的一方认为自己付出了青春该得到些物质回报，而中年男女则默认自己需要通过买单来维持关系，甚至有时超出了偿付能力。这里不必讨论道德，只说说结局：有金钱瓜葛的性关系很难有真正的心灵亲密（这和婚姻内的经济关系不同），所以只剩下激情和承诺——愚昧爱、闪电爱、荒唐爱、无根爱之类的，缺乏生命力是显而易见的。
婚外性通常难以长时间继续，一方面是在婚内有必要的责任，维护婚外性的时间精力和财力都有限；另一方面是婚外性得到持续的满足之后性兴奋程度也在下降，和婚内性一样面临“审美疲劳”，而大多数人是不可能经常更换婚外性伴侣的。还有一个原因就是有些婚外性的对象逐渐萌生更深刻的感情，不再满足于从前的约定，希望有亲密的关系，比如登堂入室成为正式伴侣，而这往往令无此打算的一方焦头烂额，婚内关系的盘根错节不是一张离婚证书就能完全切断的，特别是有孩子的家庭。
也有越来越多的人肯面对现实，勇于承认婚姻的失败，并采取了寻找新伴侣的方式来重新享受幸福，甚至有人在还不错的婚姻关系内就开始转头寻找更好的对象。大多数已婚者当然并不希望自己的婚姻失败，而是尽量让婚姻幸福并继续下去，一直到忍无可忍或彻底失望的时候才决定离开。结合，分手，重新结合。这是不尽的循环，也是越来越多人的选择。但是不是这样就一定能获得比当下婚姻更好的幸福和性福？很可能并非如此。假如对当下的婚姻缺乏责任，缺少沟通，不肯反思，又不能携手改进，很难指望换个伴侣就万事大吉，好比得了脚气换双鞋是没用的，错不在鞋，在脚上的真菌。
