亚提兰克，艾提语里意为“圣洁的，不可侵犯的”。
而自亚提拉斯国先王，阿尔文一世于亚提历元年登基以后，被先王赐名的亚提兰克山，也因此从北方荒山中脱颖而出，成了亚提拉斯国的圣山。
出于对圣山的保护，除了每年开春时节，纪念亚提拉斯国建立的亚提拉斯祭典会让这座山热闹一阵子。其他时候，都会有一支直属于国王的精锐卫队被派往亚提兰克山附近驻扎，封锁山林，禁止外人进入。
而由于圣山及附近的气候异常寒冷，所以出于为驻扎卫队成员的身体考虑，也为了更好地保护圣山，每年前往驻扎的卫队都会有更换。且并非是以祭典前后为界限，而是在每年的十月下旬到十一月上旬内进行防务交接。
现在是亚提拉斯国的十月份，而今年是阿尔文四世继位第二十九年，也是这位国王人生的第五十九年。按照以往的规矩，每任国王继位每满十五年，祭典就会比其他年份更盛大一些。
再加上明年国王就将满六十岁，而亚提拉斯有一民谚，谓之“三十独月满，六十双盈至”。虽然本意是指星象上的规律，但因为星象对气候的影响重大等种种原因，这句话逐渐演化开来，从而使得六十这个数字本身对亚提拉斯人来说，也十分重要。而国王的六十岁，则因此对于整个国家来说，更是重中之重。
因此可以预见的是，明年的祭典会是多么盛大。
为此，国王阿尔文四世不仅派出了自己卫队里，精锐中的精锐，被称为“伊奇亚拉”的第十一军团，还将小王子艾泰·阿尔文也一并先行送往圣山。虽然官方的说法是让小王子多接触外面的世界，观察民情，并加以一定的锻炼。但自布告一出，坊间都传着国王将要立储君的流言。至于真实情况到底如何，无人知晓。
安拉第斯领吉库尔克
吉库尔克是安拉第斯领范围内离圣山最近的一座城市，由于地处亚提拉斯国的西北角，紧挨着诞生了亚提兰克山的亚米拉提斯山脉南麓，气候寒冷，相对偏远闭塞，因此无论是规模还是名声，都比不上其他同级别的城市，甚至连富饶地区稍次一点的城镇都比不过。说起来，如果不是每年祭典都会有不少人去圣山朝圣，而吉库尔克算是必经之路上相对来说离圣山较近，又较大的聚居点的话，可能也不会有现在这么一座城市了。
而就在这么一个偏僻的边远小城里，今儿似乎来了一行不得了的人……
这群人大概七八个人的样子，三三两两走在吉库尔克城里的一条主干道上，前后离得很近。其中除了一个子稍矮一些、少年模样的人身着鹅黄色和白色衣物以外，其余人皆身着灰色和黑色的衣服，且隐约将其围在自己几人中间，看起来像是保护他一般。
“少爷，我们真要这样做吗？”
少年右手边，一长着亚麻色头发和与头发同色络腮胡的人似乎是对前者之前某句话有疑惑，皱眉想了一下后，忍不住开口问道。
“当然，毕竟好不容易出来一趟，自然要尽量自由一点，好好看看外界。难道不是吗，艾伦？”
被唤作“少爷”的人有着一对漂亮的蓝眼珠子和一头深金色及肩卷发，配上高挺的鼻梁，削薄的嘴唇，可以想象，若他完全长成之后将会有多么迷人。
听到问题，他停下了脚步，偏过头去，用那一双漂亮的蓝眼睛盯着问他问题的人——他的侍从之一，最能干也最可靠的艾伦，反问了一句，等待着他的答案。
果然，被自家少爷这么一反问，被叫做“艾伦”的中年男人顿时慌了神。
“我不是那个意思，少爷！”他连连摆手想要澄清，“我只是，担心少爷您的安全，毕竟这次事关重大，老爷也叫我们要……”
“停！”打断了侍从艾伦的话，被称作“少爷”的少年摆了摆手，转回头去，继续走路，“我现在都这样出来了，难道再叫我照着原计划行事？”
见自家少爷向前走，艾伦赶忙跟上去，歉意地陪着笑，然后解释道：
“不是的，少爷。老爷说了，少爷您开心就好，在下只是担心……”
“担心什么？安全吗？”少年有点不耐烦，“别以为我不知道你，你刚出来的时候又给我老爹发消息了吧。”
还没等被叫做艾伦的侍从回答，这位少年又说道：
“嗯，让我想想，还是用的最高品质的传讯水晶呢，贵重性我就不用说了，你是有多不放心？”
“这……毕竟少爷身体金贵，万一有什么事儿，在下担待不起啊！”
那个叫艾伦的侍从那叫一个紧张，生怕少年生气说出什么话来，让他遭了秧。
毕竟虽然出发点是好的，也是自家老爷吩咐一有消息立马通知，但终归算是越俎代庖，要是罚他什么，那可是有理不能说，有苦说不出啊！
“算了算了，也不多说你什么了，正事要紧。”把自己的侍卫变相数落了一顿之后，少年有点兴致缺缺，转而把注意力放在其他事物身上，“听说这吉库尔克城，有其他地方没有的一些东西，艾伦，你知道多少？”
“是这样的，少爷，我提前打听过了，这吉库尔克城里啊，特色的东西不少，例如吉库尔克当地的服饰、牲口、宠物，还有那些野外的植物动物，甚至是这当地本地的特殊舞蹈之类的民俗。但是…”
“但是什么？快说！”少年终归是少年，哪怕受过教育再好、平日再从容，可兴趣一起，哪容得别人吊他胃口，赶忙追问道。
“但是要说这城里，或者说这一片地域里，最出名的或者说最有特色的，就是这的吉库尔克战斗鸡。”见少爷没有继续追究自己的错误，名叫艾伦的侍从松了一口气，赶忙接话道。
“哦？战斗鸡？”少年毕竟心性好玩，一听到有好玩的，兴致就来了，“还是以这个城市命名的，它跟其他鸡有什么不同吗？战斗？”
“是的，少爷。吉库尔克战斗鸡，与其他鸡最大的不同，就在于这‘战斗’二字。当然，因为是战斗鸡，所以这吉库尔克战斗鸡跟其他鸡长得也不太一样。”
“呃，虽然跟您养过的锦衣流苏鸡等没法比，但这本来就不是纯观赏用的，关键，还是在于‘战斗’，在于奇呀！”艾伦解释道。
“嗯，你这么说，我更感兴趣了。快给我说说，这具体怎么回事，以及在哪可以看到这什么，吉库尔克战斗鸡？”
好不容易能够比较自由地出行，又听闻有这等有趣之物，少年哪能按捺得住呢。又知道自己的仆从这么说，多半是知道具体情况，不由得好奇更甚，继续追问道。
“好的少爷，刚好我搜集的资料里啊，今儿就有个地方养这种吉库尔克战斗鸡，现在应该还开着门，”艾伦忙不迭的答应下来，抛出一个对少年有诱惑力的消息后，又道：
“这样吧少爷，我领您去那有这吉库尔克战斗鸡的地方，然后路上我给您边走边说吧？”
“行，走吧，你带路。”
“好嘞少爷！”
就这样，一行人朝着一处养着所谓“吉库尔克战斗鸡”的地方走去……
而此时，距吉库尔克城约九十公里处
十月，正是收获的时节，虽然这里属于王国乃至大陆的西北方，但还算属于可耕种地域。再加上离这相对来说不远处，因为每年的亚提拉斯祭典而逐渐发展起来的吉库尔克城，日益增长的物资需要。这里因而零零散散的，分布着数个村庄，村里的百姓自然也就多以采集和耕种为生。
除了祭典时候会断断续续有些外人出于朝圣目的，不经意间途经此地，和偶尔附近村庄的年轻人会出门远游闯荡，一年内几乎不会与外界有过多交流，就连每年赶赴圣山换防的军队都会因为路途等原因不会优先选择经过这片地域。
哦，当然，除了售货和收获的车马以外，毕竟村庄里的人对于有些不能自产的生活物品和一些小玩意儿还是有需求的。
而此时，田野里被收割过的麦子参差不齐的倒伏在一边，田野边全是码得整整齐齐的成捆的麦穗堆在一起，堆得田间的道路都快要被挤满了。而造就了这一切的老农们，有的在弯腰努力收割着，有的则忙完了一阵，站在一旁，一手持镰一手叉腰地站着歇息，看向麦子的眼里满是丰收的喜悦。
与此同时，有几个穿着怪异，不似普通村民的人，正从远处走来。
这些人里，除一个人穿灰色衣服以外，其他都穿着黑色的衣服。且衣服样式除颜色外，几乎都一样。
不过在每个人的衣服上，都有一两处破损和一小块暗青色盘蛇状标记，且破损和标记所在的地方俱不相同，似乎是为了区分彼此。
