杜斌安慰完俞敏回到宾馆301，觉得头有些疼。最近发生的一系列事情，都让他始料未及，都是他做梦也不敢想的。他想，难道这就是换届之前的暴风骤雨吗？
杜斌和检察院同时收到了吕慧的特快专递。
同时，看守所里的高占强、孟繁荣也在检察院获取的大量证据面前，交代了全部罪行。高占强交代了三项俞思卿的罪行：一、这些年，昌海市教育局所有的基本建设工程，都是俞思卿一手把持的，和胡大楼暗中进行权钱交易；二、去年教育局建设的家属楼，俞思卿那套一百六十平米的复合单元楼，根本没交钱，为了拉拢和封住高占强的嘴巴，只让高占强交了一半的钱；三、实验小学落成庆典收的钱和教育局从基层学校这些年吃财政空饷分成的钱，都在俞思卿和财务科长高艳丽手中。
孟繁荣也交代，那年昌海市委组织部因为他和女教师通奸、前年一中因为高考成绩太差使得赵法瑶发火要撤换他时，他为了保住校长职位，先后两次给俞思卿分别送去一万元和两万元；俞思卿儿子结婚时，孟繁荣又暗中送去一万元，昌海市纪检委下去调查时，那些给俞思卿送钱的基层校长，根本没有把钱收回去，而是在纪检委面前做了假证；一中建设体育馆和图书馆，俞思卿说要给上面疏通关系，从一中取走了十万元，让孟繁荣在工程造价里做处理。
太岭市检察院根据吕慧的检举材料，还有高占强、孟繁荣的交代，在做了初步调查后，立即对俞思卿进行了批捕。同时，教育局的财务科长高艳丽，也被检察院批捕了。
吕慧给杜斌的信很长，十多页。但最令杜斌震惊的，是她终于告诉杜斌，她一直隐藏在心里的惊天秘密……杜斌来昌海市之前，吕慧就通过俞思卿结识了刘玉林。那时，刘玉林还是副市长，刚死了妻子。俞思卿在旁极力撮合，她就稀里糊涂地和刘玉林好上了。
可她万万没想到，刘玉林根本不爱她，只是垂涎她的美色。得到了吕慧的身体后，就不再珍惜她了。后来，吕慧发现刘玉林还有许多女人。
她曾劝阻过刘玉林，却遭到他虐待式的报复。他仍然我行我素。尤其当上市长后，更不在乎吕慧了。他把吕慧当成了他拥有的众多女人中的一个，认为只要给她买个房子，或者给些钱供养起来，她就会成为他呼之即来的泄欲工具……吕慧在信中说，当杜斌一出现在昌海市，她就被他吸引了。她就试图摆脱刘玉林。可作为一个弱女子，能力实在太有限，不管她怎么努力，都摆脱不了刘玉林的控制和阴影。思忖了很久，才决定离开昌海市，到上海读书……看完吕慧的信，从不抽烟的杜斌，一根接一根地抽烟。他把自己埋藏在浓重而又呛人的烟雾中。此时，虽然他面色沉稳，看不出什么表情来，但他的内心却掀起了滔天巨浪，刮起了足以摧毁一切的飓风。
夜色深了，暗影中的杜斌才如梦方醒。他似乎做了一个漫长的梦，不但令他身心疲倦，还叫他黯然神伤。杜斌下意识地再去烟盒里拿烟时，才发现烟盒里没烟了，才发现漆黑的夜色早就将昌海市包围了。杜斌走到电灯开关前，打亮电灯，又从抽屉里拿出一盒烟，重又坐回到沙发上。
屁股下传来沙沙声，把杜斌吓了一跳。他将那厚厚的一沓信纸抽出来，信已被他坐出了许多褶皱，杜斌将信放在茶几上，小心地捻平。他的目光本不想再看信纸上那娟秀的字迹，可信纸却像施展了魔法一样，将他的目光牢牢地抓住。杜斌又重读了一遍信。
就在这时，杜斌的手机响了。他看号码是赵法瑶打来的，赶紧扔掉烟头接听。
“杜斌，你啥也不要说了，”赵法瑶命令道，“现在，昌海市的反腐败斗争，已经到了最后的关头，是决战的时刻。你还在犹豫什么？为什么还不把你知道的、或者怀疑的情况，跟太岭市委副书记王保平汇报？或者，跟检察院汇报也行！我告诉你，这是关键时刻，你知道吗？”
“我刚因为受贿罪嫌疑，被检察院放出来，”杜斌情绪低落地说，“太岭市纪检委给了我警告处分。”
“唉，有啥大不了的？”赵法瑶生硬地说，“也没判你的刑，也没形成红头文件通报你，不就是个口头警告吗？你怎么这么在意？你原来的虎气哪里去了？冲劲哪里去了？我已把我所知道的有关刘玉林、原道石和俞思卿的情况，以及我对昌海市反腐败情况的分析判断，还有年末换届时的人事建议，分别向省委副书记李明达和太岭市委书记，以及王保平和高清平做了汇报，他们很重视。所以你现在啥也别多想，马上去找他们汇报情况，把你知道的都说出来，全力配合太岭市纪检委、检察院和马德良他们的工作，争取早日将昌海市的腐败分子一网打尽！”
那一夜，杜斌没回宿舍睡觉，而是孤独地坐在恤品江边，思考了一整夜。待到东边破晓的时候，杜斌又抽掉了一盒烟。远处传来晨练者的脚步声，杜斌站起身，感到腿脚冰凉，有些麻木。他用力跺了跺脚，走向晨曦笼罩的车子。
杜斌把车开到冬泳场。张得胜被他的样子吓坏了，关切地问：“杜市长，您没事吧？”杜斌咧嘴笑了笑，嗓音沙哑地说：“没事。”
“您嗓子怎么哑了？脸色也不好。”张得胜说。
“没啥，有点感冒。”杜斌讪笑说。
杜斌痛快地游了半个小时，上岸换好衣服，把车直接开到了检察院。
杜斌敲开了马德良办公室的门，把自己知道的有关俞思卿的问题都汇报了，他还把自己对刘玉林的怀疑一并汇报了，虽然他没有确切的证据证明刘玉林有经济犯罪的嫌疑。
从检察院出来，太阳已高高地照耀在昌海市的上空。一缕阳光投射到杜斌身上。杜斌感到身上从未有过的暖洋洋，同时，他的心里胀满了阳光的浪潮。
检察院收到吕慧的举报信，听了杜斌的汇报，案情再次取得了重大突破。
在铁的事实面前，胡大楼交代了他向俞思卿多次巨额行贿，以此来换取教育局基建工程建设权的事。
案子的突破是在一周后，在大量的人证和物证面前，俞思卿不得不交代了自己的罪行。人大主任原道石因为俞思卿的交代，被太岭市纪检委“双轨”了。
而负有重大经济犯罪嫌疑、担任胡大楼黑恶势力保护伞的昌海市市长刘玉林，自知罪孽深重，罪不可赦，在太岭市纪检委副书记高清平带人走进他办公室之前的一分钟，跳楼自绝了。
拔出萝卜带出了泥，昌海市的常务副市长陈鹏，财政局长江大为，还有两个中学校长、一个小学校长也因为贪污、受贿被检察院抓了进去。
至此，在昌海市盘根错节了多年、以刘玉林和原道石为首的腐败网络，终于被彻底地铲除了。杜斌想，看来市委书记赵法瑶希望的、在换届前彻底铲除昌海市腐败分子网络，给下一届昌海市的新班子创造一个良好的施政环境的想法，这次是得以实现了。
但杜斌又想到，死了一个刘玉林，抓了原道石、陈鹏、俞思卿和江大为、孟繁荣等，昌海市的天空就会永远湛蓝晴朗吗？刘玉林抓经济、抓招商、抓城建，是那么的大刀阔斧、雷厉风行；俞思卿在羊甸子乡中学当校长时抓教学和学生管理，是那么的严谨、严格，但是，唉……刘玉林跳楼自杀后，赵法瑶在北京学习还没结束，为了不影响昌海市的正常工作，顺利地进行年末换届和机构改革，太岭市委将纪检委副书记高清平委派到昌海市担任市委书记，待两个月后召开党代会时参加选举。
高清平到昌海市后，分别找政协主席胡丰林、组织部长刘伟和杜斌、马德良等领导干部谈了话，又找了一些中层干部谈话，他认真听取他们对昌海市工作的意见和建议。
杜斌把自己来昌海市三年来的感受，以及他对昌海未来发展的建议，形成了一个材料，送到高清平手上。
对杜斌送来的材料，高清平非常重视，他认真地阅读研究后，基本都采纳了。其中包括立即着手纠正刘玉林主政期间，所做出的一些错误决定，逐步恢复昌海市的正常生产、生活秩序，充分利用昌海市对俄罗斯口岸的优势，把市里的工作重点放在大力发展口岸型经济上，鼓励昌海市国有和民营企业家到俄罗斯开展贸易、创业等。杜斌还建议，为了减少刘玉林这个贪污腐败团伙给昌海市带来的损失和负面影响，应尽快地安抚住那些虽然有贪污受贿现象，但问题又不很严重的干部们的不安情绪，召开全市干部大会，以纪检委名义下发文件，只要在一个月内自动将赃款缴到纪检委指定的账户上，并主动到纪检委说明情况，一律从轻处理，或者不追究责任。
很快，昌海市干部队伍中的惶恐不安情绪没有了，昌海市的上空变得风清气正起来，全市干部在高清平的带领下，一心一意地发展对俄罗斯的经贸。
关在监狱中的高占强，被人大常委会撤消了教育局长职务，正在等待法庭的审判。杜斌向高清平提议，请吕慧回来担任教育局长的职务。
高清平在征求了组织部长刘伟的意见后，答应了杜斌的提议。
杜斌连续给在老家准备去上海读书的吕慧挂了几次电话，真诚地邀请她回昌海市担任教育局长。
开始，吕慧死活不答应，杜斌就说：“如果你不答应我的邀请，我马上就去你老家。刘备请诸葛孔明能三顾茅庐，我为了给昌海市找一个好教育局长，我也三顾茅庐。”
杜斌的真诚打动了吕慧的心，但她还在犹豫不决，杜斌说：“为了给昌海市孩子们一个美好的学习环境，我求求你了！昌海市的孩子们也求求你了！再说，我现在才知道，我是多么的离不开你，吕慧，回来吧，为了我对你的爱！”
吕慧答应了杜斌的请求，于第二天返回昌海市。随后市委就任命她为昌海市教育局长，并根据吕慧的提议，任命教育局的纪检书记费纳新担任第一中学的校长职务。
农历七月十四这天夜晚，昌海市被暴雨袭击了。而这场暴雨的中心就是羊甸子乡。
根据事后省气象局局长的介绍，这一天一夜中，羊甸子乡的降雨强度达到了一百七十五毫米。羊甸子乡地处山区，再加上连续降雨导致山体雨水饱和，所以，一场羊甸子乡百年未遇的特大洪水，在杜斌的担心和忧虑中铺天盖地席卷而来。
上班后，杜斌叫王超开车直奔羊甸子乡希望小学而去。昨天半夜，他给羊甸子乡的书记吴宇打手机，关机了；再挂乡政府值班室，电话响了好久，才传来门卫透着懒散和不满的嗓音。
杜斌说找书记吴宇，门卫说：“这个时候，大雨风嚎的，你他妈找谁也没用！”杜斌心里不满，想冲他发火，但转念一想，他是个门卫，跟他发火有什么用，就强压住怒火说：“乡里值班的干部呢？”
门卫觉得这个人打搅了他的好梦，心里有些气，说：“明天是七月十五，鬼节呀！乡里的人都回家上坟去了。”杜斌还想问点什么，那头放下了电话。
早上，杜斌再挂吴宇的电话，仍然关机。他想，给祖先上坟，还怕手机的铃声惊扰了地下祖先？杜斌又给羊甸子乡希望小学校长马全打手机，也是关机。他把电话打到小学办公室，是后勤主任方雷接的。杜斌说：“你们校长呢？”方雷说：“上坟去了。”杜斌问：“今天，上班的老师多么？”方雷说：“只有七名教师来上班，其他的都去上坟了。”
混蛋！杜斌心里骂了句，他说：“方雷同志，这两天降雨过于集中，我怕发洪水，请你和上班的老师注意观察，一旦出现险情，要不惜一切代价保护好孩子们的生命安全。”
“你放心吧，杜市长，只要有我在，就不会让孩子们发生危险。”方雷说。
杜斌被一种不祥的感觉驱使着，让王超开车，冒着倾盆大雨向羊甸子乡而去。
进入山区没走多远，他们的车子就被山上滚落下来的泥石流阻住了去路。杜斌和王超下车看了看路况，汽车无法通行，他只好让王超掉头回去。
羊甸子乡希望小学遭受了灭顶之灾。两股巨大的浪头，足有三米多高，像两条愤怒的饿龙，从西北和北面合围着吞没了小学。
只有四百七十六名学生的羊甸子乡希望小学，就被泥沙和洪水吞噬了一百二十六人。
洪水的水头有三米高，轻而易举就爬上了只有一米多高的河床，然后，没经过任何阻拦，就冲进了校园。
事后杜斌想，如果当初按照自己的意见将学校地基再抬高一米，就不会有学生失去生命。那样的话，洪水即使爬进教室，也才不过一米深，即使是低年级的学生，爬上课桌就没事了。
方雷实现了自己的誓言。他在校长不在的情况下，充当了临时指挥。他命令仅有的另一名男教师、五名女教师和他自己一样，站在洪水里，将学生一个个举过头顶，送上了房顶。
方雷的儿子也在这个小学，但他没顾得上儿子，而是先抢救了其他学生。洪水快要将他淹没，他已经在洪水里站立不住了，他最后举过头顶的那个学生，就是他的儿子。接着，方雷就被一股洪水冲走了。
消息很快震动了太岭市、省里和国家领导。
事后调查得知，七月十五那天，吴宇回了昌海市。而乡长却在羊甸子乡小学校长马全家喝酒打麻将。事发的当天，马全畏罪潜逃了。吴宇和乡长在第二天就被公安机关逮捕了。
时间飞逝，转眼间到了2001年12月25日，昌海市的换届和机构改革工作顺利完成了。在之前举行的党代会上，杜斌和组织部长刘伟被选为昌海市委副书记。
随后，根据省委组织部的意见，在太岭市委的推荐提议下，昌海市人大会议根据广大代表的一直推荐，依法选举杜斌担任昌海市市长。
昌海市政法委书记于雷，调任外县担任副书记；经高清平推荐，马德良升任昌海市委常委、政法委书记；经马德良推荐，车永蓄调整到检察院担任检察长。
原昌海市委书记赵法瑶，于北京学习后，调任太岭市政府副市长；昌海市政协主席胡丰林，被调整到人大当了主任；原市政府主管农业的副市长张智利，到政协当了主席。
太岭市人大主任迟永刚受刘玉林、俞思卿案件的牵连，停职接受省纪检委的调查。雅芬在杜斌的劝说下，主动到纪检委交代了问题，把所收的俞敏的二十万全额上交了。
昌海市贪污腐败案的相关人员，都受到了应有的处罚：原人大主任原道石，因受贿人民币四十二万元，被判处有期徒刑十五年；原副市长陈鹏因受贿罪，被判处有期徒刑十二年；原市长助理俞思卿因贪污受贿数额巨大，被判处死刑，缓期二年执行；原财政局长江大为，因贪污受贿数额较大，被判处有期徒刑二十年；教育局长高占强和财务科长高艳丽以及一中校长孟繁荣也因贪污受贿罪，分别被判处有期徒刑七年、十二年和十年。
胡大楼因偷税漏税、组织黑恶势力欺行霸市以及违反相关法律在建设第一中学体育馆和图书馆时，偷工减料、以次充好施工，导致重大人员伤亡事故，被判处死刑，并没收部分个人财产。
2002年春季的一天上午，市长杜斌在市政府会议室，带领一干人研究新的昌海市教育人事制度改革方案。十一点三十八分，他和教育局长吕慧应俞敏的邀请，同时参加了“昌海大厦”重新开业的庆典仪式。
