落羽城是为东瀛仅次于江户的第二大城，人口二十万，驻军三万，以渔业著称，由于城内城外需要经常通往船只，水路太过稠密，所以外围并没有建筑起坚固的城墙，只是些许木质栅栏，仅在城市土地的最高点处，建立起庞大而又统一的住宅民居，底层居住的是平民百姓，中层是富商，高层是权贵，顶层才是大名丰臣秀吉的首府，驻扎着三万精锐。
柳生十四郎不可能不知道落羽城的城内分布，但忍者却因为当年落羽城并没有参与战争，而且丰臣秀吉依然属于武士集团，事后对忍者非常排斥，从而至始至终都没踏入过半步，完全不了解其中情况。在他们的脑海里，落羽城也应该就是和江户一样，拥有高耸的外墙，他们只要夜行潜入，攀爬入城，杀掉守卫，打开城门，就可以了。
最近丰臣秀吉下了宵禁令，只要一入夜，外围市场就会关闭，所有人都需要在规定时间内回到内城住宅区休息，否则就自己留在外面过夜。因此，当忍者们飞檐走壁，满怀忐忑的赶至落羽城时，迎接他们的，几乎是一座毫无防备，毫无人气的“空城”，根本就不需要打开什么城门，撬掉挂锁，推开栅栏就可以。
“这是该怎么办？”有的忍者发问
“我听说丰臣秀吉老奸巨猾，是个非常厉害的家伙，会不会早先知道消息，把城都撤走了？”
“嗯，小心谨慎终为上策，我们再细细搜查一下，总不能空手而回”
“行”于是，一行二十二忍者众，分为四队，五五六六，分别往城区各处探走，希望能找到些什么
北队之人，首先往集市方向搜索，这里白天斩杀了太多生鱼，扑鼻恶臭任凭海风吹拂聚而不散，地面上还有一层厚厚的血污，沾上布鞋非常难受，忍者们只能攀爬跳跃，从屋顶上行走。
不知不觉地，五人众被千篇一律刀台碎尸厌恶，就沿着那条看起来一直都有通路的连绵屋顶，辗转到了城中水道边，河上一座小桥，连接着两岸房屋，在这种情况下，任何人都会直接跨越桥体到达对岸，而不是继续回头搜寻恶臭，忍者们也是。
正当他们心想着从高处跳至过桥时，空中居然有张无形的细网，还没反应过来就已身陷囹圄，河道边迅速涌出几个潜伏已久的“水鬼”，跃上桥面，拉起受困者便潜进水底，仅仅翻腾起几个气泡，河道上便恢复宁静，再没有任何波澜，最擅长暗杀的忍者，居然被别人给暗杀了！
南队之人有六个，负责搜寻船舶停靠点，这些渔船都制作的一模一样，共有两层，上层人员操控，下层房间储备，按照惯例，他们把每一艘船都上下搜过，由于船体偏小，并不需要几人协同，所以为赶时间，六个人兵分六路，各自检查，以最中间大商船为集合点。
普通的渔船里面，夹杂了几艘“鬼船”，所谓的“鬼船”，就是下层设有暗道暗门，本来是拿来偷载货物所用，可是这些暗门今日居然都大大方方地开着，忍者们不知所以，以为是普通房间，不小心触碰到机关，身后的暗门便会立即闭合，暗道设计之精巧，任凭里面打骂敲击，从外面都感觉不到任何声响，没有人施以援手，困在其中者只能待消耗完空气之后，活活憋死。
东队之人也有六个，他们负责搜寻大宗水产交易所，这里的水产都是活的，鱼虾海蟹随意在水桶里扑腾，还有很多从未见过，体形极大的乌贼，简直就像个水族展览馆。
没有心思游赏，几个人都是尽快地走过每一个地方，尽量不放过任何一个角落，这时，突然有些水桶裂了开，溜出很多鱼虾，这当然并不能让忍者们起疑，方圆周围都了无人影，几条鱼跑出来又有什么大惊小怪。
可是他们错了，那些水桶只是表面上装着鱼，在它的下方，桶身里面绝大部分装的都是蛇，而且是剧毒的海蛇，等到水桶都依次破裂之后，交易所里面已经满地毒蛇，错过了先机，他们再也无处可逃。
四队中，仅有西队五人一路上平平安安，走到了落羽城深处，他们发现，眼前有一座极其巨大的建筑，在黑夜的掩护下只有靠近一定距离内才能发觉，建筑上方似乎有些灯光，看来这里是会有些情况了。
“另外三队还没过来，要不要先等等他们”
“我看也没什么事吧，大家都是各司其职，看起来这里会有点人烟，我们不应该放弃这个线索”
“嗯，到时候见了面说起来，他们也肯定第一句就问为什么不上去？”
“那好吧，我们小心点，一个一个上，别中了人家埋伏！”
“没事没事，你就是被丰臣秀吉那老狐狸给吓怕了，我们找了整座城都一无所获，怎么就偏偏会在这出事，我敢保证，他们绝对就是空城计，上面的灯光都是虚掩”
几个人二话不说，拿出随身携带吊钩，开始往城墙上方攀爬，对于经常出入此事的忍者而言，翻墙入室那是轻而易举。落下围墙，是一处宽广的平台，中间一座亭子，空荡荡几个灯笼，确实没有人影。
“你们看，我说吧”正沾沾自喜着，忽然伙伴们喊了一句，“。。。等等，你们看！”
回过神来，远方的亭子下，赫然站立着一个黑色人影，还以为是自己看花了眼，再次睁眼，那人影依然犹在，“这是，什么时候冒出来的！”夸大的忍者也不免倒吸一口气，他掏出身上苦无，想象着接下来即将发生的战斗。
不，不，不！有的忍者开始绝望，黑影是看不清楚面貌，可是他所穿甲胄在灯光下非常醒目，那顶鹿角头盔，在东瀛是只有大名才能佩戴，而在魔礼四海征服东瀛之后，只有一个人还保持着大名称号，此人就是丰臣秀吉！
遭遇到传说中的三天子，几个忍者吓得腿都软了，哪还敢上前搏斗，纷纷转身撤退，欲从原路返回，他们急迫地跳下城墙降下绳索，却没注意到地面上站满了弓箭手蓄势待发，首当其冲者被射了个万箭穿心。无奈与悲愤，活下来的忍者掏出武器，为了最后的尊严向着敌军冲锋，就算是死，也要让生命绽放出完美的火花，“为了忍道！！！”
丰臣秀吉算计好一切，还是没想到这几个忍者居然会惊天一怒，尽管此处距离起义军营地还有好几十里，远远超过声音范围，可向来谨慎的他，依然感觉心头一震，生怕会被对方知晓。
越来越多的士兵开始从河道和内城涌出，密密麻麻站满了街道小巷，那些伏击部队，也拖着另外十七具尸体，来到阵前，按照原定计划，接下来是全军出发，反偷袭起义军营地了，没错，是全军，对付一千反叛武士，三万人马全部出动，这就是丰臣秀吉常年屹立不倒的基础，从不轻敌
“主人，何时出发！”侍卫们开始请示
丰臣秀吉有些犹豫，他治军五十多年，从来都是计划滴水不漏，就像推棋一样推倒战局，今日唯一的一次例外，让他非常忐忑不安，总是全身不舒服。
“主人，何时出发？”侍卫们再次请示
丰臣秀吉屹立在墙头，眺望起远方黑夜，为什么，老夫的心跳会跳得这么快，难道会是不详预感，柳生十四郎，一个庶家的儿子，难道我丰臣秀吉还会怕他？
“父上，我们可否出击！”说话者，正是大儿子丰臣秀赖
丰臣秀吉望了望脚下三军，终于做出抉择，“嗯，一切按原计划进行”
简易的起义军营里，所有人都拿着武器严阵以待，或三三两两聚成一团，或规规矩矩站成一列，只等着先锋忍者的音讯。
几只晚归的飞鸟从营地上方掠过，落下些羽毛，不偏不倚刚好停在斩地的手心，“落羽？”
此语一字双关，引得柳生注意，“尊主不知道吗，那几只哇哇叫的，可是乌鸦哦”
“乌鸦？呵呵”
“据说乌鸦会带来凶兆，只要它哪里叫，哪里就会有灾祸！”
“哼，它自己毛都快掉光了，泥菩萨过江自身难保，还管他什么外人闲事”
“尊主此言似乎话中有话”
“在江户时代，有些人就称呼我们忍者为乌鸦，走到哪，哪里就会死人，指挥使随便一句开路先锋，就将我们忍者统统调出去，半日未还，不知道指挥使是怎么看待他们的”
“尊主此言差矣，在下是真心从大局考虑，才让忍者部队先行开路的，并没有什么其他原因”
“哎，事已至此，再说也无意义”斩地抖抖手，让羽毛散落在地
此时此刻，柳生的心中也有些嘀咕，他本意只是想配合一下米尔哈斯，看看这些忍者到底有没有鬼，落羽城一到夜晚基本便是座空城，空荡荡的外城不会有任何守卫，还是比较安全的，按理说那些忍者早就应该有消息传来，可是却什么也没有。如果真是直接投敌的话，那为何斩地还要说这些话？
斩地和柳生互相猜疑着，米尔哈斯丢了兄弟也不好受，三兄弟在营帐中来回踱步，怎么办，该去哪找福尔摩斯，若是发生什么意外，时间拖了越久就越危险啊。
魔礼青泉道，“几位山大王不用太过担心，是福是祸，半夜三更我们也无从下手，还不如稍微调养下身体，等明天天一亮，我们再继续找过”
“嗯，你们的好意我心领了，可是弟弟至今生死未卜，你让我怎么睡得下”
“一样的，我们也与大哥走丢，不知道他现在在哪”
“哎，我家弟弟，可不比你们海皇龙泉，他除了会摆弄些火器，其他防身手段一个都没，当时的场景你们也见着了，分明就是有人偷袭将他带走，我该去哪找他呢！”
“嗯，大王还是稍微放点心吧，既然对方的目标是其人，那至少可以保证生命无忧，如若不然，当时暗器，命中的可不仅仅是火折子了”
“嗯，谢谢，谢谢你们，希望如此吧，老七，你到底哪，到底是被谁给带走了！”
“哥哥，我有句话不知当讲不当讲”米尔毛斯说道
“怎么了，有何事不能直说的？”
“暂且不管外面因素，单从我们自身情况着手，营地之内，确实那些忍者非常可疑，他们前天还在与我们战斗呢，怎么今日就能在一起推心置腹”
“嗯，你继续说来”
“还记得我们在地牢中解救起的小姑娘吗，既然她和斩地同属天师众尊主，在忍者群体中处于领导地位，如果忍者有什么异向，她很可能也是知情的！”
“诶，这我怎么没想到呢，那小姑娘看起来人不错，我怎么忘了是该去问问她呢！”
“嗯，我也挺相信那小姑娘的，她应该不会骗我们”
“老五啊，没发现你还挺细心的”
“嗯，三哥，老七现在不在，牛头山就剩我们这几个了，我虽然没什么辈分，但也是个哥哥，总不能整天光想着欺负老七不是，假如福尔摩斯有个万一，我不成那个要挨揍的最小弟弟了吗！”
“。。。。。。老五，我差点就相信你了”
“相信我什么？”
米尔土斯插了句，“相信你改邪归正了”
“好哇，老七才不在半天，你们俩就已经联起手来，准备欺负我了是不，四哥，我可是一直都跟着你混的，你不要过河拆桥！”
“我的天哪”米尔哈斯捂上脸，无言以对
“我的天哪”米尔土斯也来了一声，“难道在这之前，我就是跟老五一模一样吗”
“四哥，你这是什么意思，好哇，你们真的把我当做福尔摩斯之流了！”
“瞎说什么呢你，老五，就这时间点上，你还跟着添乱！”三哥说话大声了点
“哼，你们这辈子都别想欺负我，我一定要把老七给找回来！”米尔毛斯嚷嚷着，径直冲出了营帐。
“米尔毛斯，你个蠢货，给我好好待着别乱跑！”夜色昏暗，侏儒个子又特别小，米尔哈斯就晚了一步，追出帐外，已经不见米尔毛斯的身影！
“老五！！！我的天哪，又少一个？”
