“皮露达是什么人？”天使问。
“她和我属于同一个种族。”阿希拉简单地回答了天使的问题，“请不要向我打听我们的事情，我不能告诉你。”
我们默默跟在阿希拉的身后。一路上，阿希拉没有再说话，只是偶尔提醒我们避开即将喷发的岩浆。看得出来，阿希拉心事重重。我低下头，避免看见眼前的这位少女。既然她的种族不允许人类男子看见，我必须努力不冒犯她们的习俗。
离炎鬼洞的出口不远时，阿希拉停下了脚步。
“你们沿着炎狱山向东行走，不远的地方会发现遇害的信使。用你们眼睛观察，尽量找出真相，不要被迷惑。祝你们好运。”
天使和尤拉莉亚拥抱了一下，算是告别。等到我们走近洞口时，阿希拉已经消失了。尤拉莉亚为我们移开了洞穴出口的巨大岩石，无边无际的卡塔斯沙漠出现在我们的面前。
“让我们猜测一下，阿希拉属于哪一个种族。”天使忽然说，“既然不止一个人能够推测命运的走向，我们也应该能够学会这一技能。”
“阿希拉的身体完全与我们一样，怎么可能不是人类。”我说，“可是她与皮露达的对话，似乎又表明她的确不是人类。我没有听说过，有哪一个种族有着人类的外表，却又善于变换不同面貌的。为什么要学会预测命运，如果未来都明明白白地放在面前，生活还有趣味吗？”
天使沉默了片刻，“我已经被三次预言不可能和你永远在一起，我想知道未来会发生什么，能让我们分开。”
我怔住了，一时无法回答天使。
关于天使将不可能与我永远在一起的预言，我已经听说过两次。一次是在妖精之湖，伊沙单独与天使的谈话；另一次就是刚刚阿希拉当着我和天使的面指出的。至于第三次，我想了片刻，实在没有印象。我们默默向东走去。左侧是炎狱山的山脚，树木不是很多，主干也千奇百怪。右侧是卡塔斯沙漠，漠漠的黄沙不时扬起，遮住了我们的目光。偶尔可见到一两株仙人掌，在贫瘠的沙漠中生长。
“不要不开心，这和你没关系。我知道你不会离开我。”天使轻轻说，“他们是在劝我离开你，而没有让你离开我。选择的权利在于我，而不是你。我不会选择离开。”
我没有回答。要是薇薇安在我们的身边就好了，她有看破未来的能力，也许能帮助我们解开谜题。
“我展示阿希拉教给我的魔法给你看。要吗？”天使转换了话题。
我点点头，“你们在炎鬼洞深处的时间很久，她让你学会了什么？”
天使握着魔杖，指向一株低矮弯曲的树，“幻化成形。”
矮树令人惊异地摇摆起来，顷刻变成面目狰狞的铁甲野猪，张牙舞爪地向我扑来。我急忙向一侧跃去，想闪开铁甲野猪的攻击。然而我还没站稳，铁甲野猪已经迅速地逼近了我的身边，两枚尖利的长牙就要插进我的身体。我拔出长剑，刺了出去。铁甲野猪化成烟雾，袅袅散去。
“哈哈。”天使笑得弯下了腰，“你上当了。”
我莫名其妙地看着天使。
“你看看那棵树吧。”天使指着刚刚变成铁甲野猪的那株矮树，它仍好端端地生长在岩石间的缝隙中。
“这是什么魔法？”我问。
“它只是让你产生幻相，不会真的伤害到你。只要你敢于反击，它就会烟消云散。”天使笑嘻嘻地说，“真正对阵的时候，它有可能帮助你吓退敌手。特别是敌手众多时，会让对方真假难辨，手慌脚乱。阿希拉说我有学习魔法的天赋，传授了三种来自她的种族的技能。”
天使又将魔杖指向矮树，我没有听清她在说什么。魔杖在空中画了几个圈圈。空气中留下杖尖划过的痕迹，明晃晃地闪烁着。天使又将魔杖一甩，烟痕被掷了出去，套住了矮树。矮树颤动了一下，忽然消失了。地面上只留下一个巨大的岩坑。
“刚刚展现的是幻影成相，现在你看到的是重力陷阱。”天使笑着说，“我的动作还不够快，等到练熟之后，可以在瞬间完成整个过程。你现在看到的，只是它的最基本的威力。还有一种是灵魂控制，我还不能够很好地施展，必须学会和魔杖对话才能运用。将来我会展示给你。”
“灵魂控制，那不是魔杖使用的最高层次吗？阿希拉将它教给了你，可是你的魔杖能承受它的威力吗？”
“阿希拉粹炼了我的魔杖，现在我也相信制作它的材料来自于食人树。她用它成功地控制了我，并从我的头脑中读走了我的思想。”天使说，“学会它还需要一段时间，我会勤加练习。阿希拉告诉我，我们会在不久的将来就需要依靠这些技能逃生。到那个时候，我应该不需要再将口诀念出来，只需要在心中想一下就可以了。”
“我希望有人指导我学习使用长剑的技能。”我拔出切尔西的剑，指着矮树，“长剑拿在我的手中，我有一种莫名的冲动，觉得它就是我一直期待的武器。我使用过弓箭和魔杖，但都不能充分发挥它们的能力。”
“使用长剑的人太少了，修拉将军曾经使用过它，等我们救下他们的时候，你可以向他请教。”天使说，“长剑需要灵敏，你必须考虑到各种各样的敌人。比如，当你遇到熟练使用魔杖的敌手时，你要能够快速地闪避，并寻机出击。特别是它需要你贴近敌人，威胁对方的同时也会给自己带来危险。而你的敏捷与耐力都不够。”
“所以，将来我会去极力寻找耶雷斯手本。”我说，“依泉已经告诉我们它的下落，寻找到它只是个时间问题。”
我们沿着炎狱山脚向东行走，偶尔可以见到散发热汽的溪水潺潺流动。我们仔细地搜寻走过的道路，想尽快寻找到遇害的信使。我们走了一段路，但没有任何痕迹。最后，我们到达到了一条通向炎狱山顶的山道旁。山道的石径上有一些血迹，附近的杂草被踩踏过，似乎有一场搏斗发生。
我和天使察看了周围，没有发现信使的尸体。血迹通向密林的深处，我们跟踪过去。先是发现了一只血肉模糊的手掌，而后是躯干，最后是腿和头部。天使躲到一边，不停地呕吐。我强忍不适，极力想将信使拼接好。信使已完全被撕裂了，我几乎无法将他拼凑完整。等我完成这项工作时，我们发现他并非只遭受到一种生物的攻击。
“蛇和狼的齿印、哥布林小妖的撕扯、矮人的爪印以及铁甲野猪的咬痕。”天使站在一边说，“还可以发现蝙蝠吸血留下的小洞。”
“真相只有一个。”我说，“我们得找出谁是真正的凶手。哥布林小妖的动作很灵活，但它们没有力量将信使分成不同的部分，最多只能扯下几条肉来。蝙蝠也一样，没有能力将尸体分割成碎片。它们被排除了。矮人首领卡西一直和我们在一起，没有他的命令，矮人们是不会轻举妄动的。铁甲野猪只出现在哥布林森林和野狼谷的交界地带，其他地方我们还从没发现过它们的踪迹。只剩下蛇和狼了。”
“蛇会吞下他，不留一点痕迹给我们。”天使说，“可是狼群与信使有什么仇恨呢？他们没有理由杀害来自极北冰原的信使。”
“这就是我们要找出的答案。”
“难道阿拉戈斯出现在了炎狱山的附近？”天使惊疑地说，“它说过要找铁男，惩罚他杀害多亚米的行为。可是，这与信使何干？铁男从没有去过极北冰原，他一直和我们一样生活在日沉之都。阿希拉知道是谁杀害了信使，可她为什么不愿意直接告诉我们，要我们猜这样的谜语呢！”
“她和我们不是同一个种族，也许她将真相告诉我们，意味着对于自己种族的背叛。她不能接受背叛种族的惩罚。”我说。
天使掏出魔杖，用刚刚学会的重力陷阱掘取了一只不太深的坑。我将信使的尸块摆放到其中。信使的另一只手紧紧地握着，我努力掰开，找到了一枚闪耀着五彩光芒的三色石。我将它抛给天使，而后从坑中跳出来。
“你猜我发现了什么？”天使对着太阳看三色石，而后掏出为莉莉斯婚礼所订制的项链，“它与薇薇安送给我的三色石是一对。”
我将两枚三色石放到一起，它们形状完全一样，大小也没有区别。
“我一直认为所有的三色石都是不同的，从没注意三色石的奥秘，原来它也可以做为传送消息的工具。”天使说，“项链上的三色石来自哥布林小妖，它是哥布林小妖在与薇薇安谈判时特意留下来给薇薇安的。它们明知道薇薇安具有撕裂空间的能力，但仍将它做为照亮道路的工具送给她。你知道这是为什么吗？因为它们知道薇薇安会将这枚三色石转送给我们。”
“这么说，哥布林小妖知道我们就在树稍上？”
