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第26章 历史轶闻(5)

印度人口的80%信奉印度教。在一般印度人当中,如同恒河被视为“圣河”一样,牛也被崇拜为神物--“圣牛”。印度教徒认为,牛既是繁殖后代的象征,又是人类维持生存的基本保证。就是在科学技术十分发达的今天,印度人对牛仍然是敬之如神。印度教教规严禁宰杀牛和食用牛肉,印度虽有养牛业,但只能提供牛奶、黄油及牛粪作燃料,喝牛奶允许的。特别是水牛奶,印度人格外喜欢。即使是老弱病残的牛,也仍被保留和养活着。在印度亿万头牛中,这类老弱病残牛占不少比重,它们饱食终餐,无所事事,四处游荡,自生自灭。一方面印度人是不吃牛肉的,连牛油都不碰,就因为这个在英国统治印度的时候印度人还发起过暴动,就是因为传说英国给印度部队的子弹是涂抹过牛油的。印度僧侣每年还要举行一次仪式,叫“波高”,表示对牛的尊敬。他们还和商人举办了许多“圣牛养老院”,将那些年迈体弱,不能自己觅食的老牛收养起来,一直到老死。

另外,印度是世界上耕地面积最多的国家,比中国还多,而且是传统的农业国家,所以自然耕牛也会比较多。

新加坡为什么叫“狮城”

新加坡是一个城市国家,原意为狮城。

从历史看来,据马来史籍记载,公元1150年左右,苏门答腊的室利佛逝王国王子乘船到达此岛,看见一头黑兽正要来袭击他们,而当他和王子的目光交汇时却又安静了。当地人告诉他这是狮子,于是王子开始发展这个小岛,也就是现在的新加坡。于是新加坡遂有“狮城”之称。

从名称来看,新加坡是梵语“狮城”之谐音。由于当地居民受印度文化影响较深,喜欢用梵语作为地名。新加坡的名字来源于梵文“信诃补罗”,并有着美丽的传说。

新加坡古称淡马锡,公元8世纪建国,归属印尼室利佛逝王朝。相传11世纪时,室利佛逝王国的王子与谬内岛的公主结为百年之好,在廖内岛住了下来。一天,王子携公主外出打猎,乘船时遇大风浪,在即将翻船时,王子把王冠丢到海里,风浪顿时平静下来。他们便把船划到马锡海边。在附近树林里打猎时,他们忽然发现一只头黑胸白、身体红色、行动敏捷的怪兽,随从告诉王子这是一只狮子。王子听了非常高兴,认为这是一个吉祥的地方,便决定留下来。因登岸时首见狮子,后来他就把淡马锡改名为新加坡拉。在马来语中,“新加”是狮子,“坡拉”是城的意思。这便是新加坡和狮子城名称的来历。

后人为了纪念王子,就把狮子和大海联系起来形成鱼尾狮,新加坡也被称为狮城。鱼尾狮也成为新加坡的标志。

小知识

新加坡为何华人多

新加坡是由马来人开埠的,却有75%的华人。这是为什么呢?

中国人旅居新加坡的历史可溯至公元10世纪左右,在明国时期特别是郑和下西洋的时候,引发了中国第一次移民的高峰。中国有很多船员和渔民呆在了马六甲(马来西亚)一带,他们的后代在这里开始繁衍生息。而大量移居新加坡则始于英国对新加坡的殖民开发,华侨华人从1830年以后,一直是新加坡的第一大民族。

以前新加坡和马来西亚是一个联邦国家,被称作马来亚。后来在1965年,因为当时马来亚首相不满意李光耀的政见,率先宣布新加坡脱离马来亚联邦。8月9日,新加坡被动地宣布独立,随后8月9日被称为新加坡国庆日。

新加坡独立后,绝大部分华侨自愿选择了新加坡国籍,成为新加坡公民。新加坡共和国建立后,华人经济随着新加坡国民经济的发展不断壮大。

因为新加坡为华人统治地区,华人在新加坡的权益可以得到充分的保障,所以又引发了大批华人从马来亚的马六甲、柔佛等地迁入新加坡,逐渐的新加坡华人占大部分了。

但是由于近年新加坡华人不愿意生孩子,而马来人和印度人的生育率很高。所以新加坡华人比例在逐渐下降。

据1996年6月新加坡政府统计,新加坡的华族2,352,700人,占人口数的77.3%。在新加坡华人中,闽南人约占40%;潮州人约占20%;广府人占近20%;客家人占不足10%;其余为讲其他方言人群。

泰国为什么被称为“黄衣国”

泰国是以小乘佛教为国教的国家,佛教最为盛行。巍峨壮丽、金碧辉煌的佛寺遍布全国,佛塔触目皆是,全国95%的居民都信奉佛教。从黎民百姓到皇亲国戚,人人都参加佛教仪式。男子到一定年龄都必须剃度出家一次,连国王也不例外,所以泰国人民对寺庙里的佛像向来是顶礼膜拜,非常虔敬。在泰国,身着黄色袈裟的和尚(比丘)随处可见。佛教深深地渗入泰国人民的生活和文化。因此,泰国有“黄衣国”或“黄袍佛国”之称,泰国人民都认为自己是“佛陀子孙”。

在泰国,很多人把佛像装饰在住宅里,希望能消灾纳福,继而发展成人们喜爱的佛饰。用一根项链挂上佛像,戴在脖子上垂到胸前,其作用不仅是装饰,更重要的是把佛饰作为神圣的力量,以纳吉避凶,保护自己。因此人们都带佛饰,尤其外出办事、旅游观光的人,必定挂上佛饰。人们每天晨起夜寝时,也都把佛饰放在掌心,合十祝拜,口中念念有词,祈求保佑平安。

为什么英国国旗采用“米”字图案

英国国旗俗称“米字旗”,正式称呼是“theUnionFlag”,也常常称为“theUnionJack”。Jack是海军用语,指悬挂在舰首的旗帜,英国军舰舰首都悬挂国旗,因而得名。UnionFlag意为“联合旗帜”,它是深蓝底色的红白米字旗。这面旗帜由英格兰的白底红色正十字旗、苏格兰的蓝底白色斜十字旗和爱尔兰的白底红色斜十字旗合一而成。

英格兰圣乔治的白地红十字旗产生于1200年,随后被英格兰采纳为国旗。

苏格兰的圣安德鲁的蓝地白色“X”型十字旗,最早于8世纪时出现,但直至13世纪时才被苏格兰正式用作国旗。1603年,英王伊莉莎白一世死后,因为没有儿子,王位无人继承,便由当时的苏格兰詹姆斯一世兼任英格兰王。1606年,詹姆斯一世统一英格兰和苏格兰时,将这两面旗帜图案重叠起来,作为大不列颠的国旗。爱尔兰的圣帕特里克的白地红色“X”型十字旗,最早是爱尔兰菲茨诺德家族的旗帜。

1707年,英格兰和苏格兰合并组成大不列颠王国,大不列颠王国的国旗图案即由正红十字和白色交叉十字重迭组成。1801年,爱尔兰与大不列颠联合组成王国后,这面旗帜又与大不列颠国旗重叠,最后形成了大不列颠及北爱尔兰联合王国的这面构图奇特的“米字旗”。后来爱尔兰岛的一部分脱离了英国,国旗也未再改变,这就是今天的米字旗。

1908年,英国议会宣布“米字旗应该被认为是英国的国旗”。1933年英国内政大臣则宣布“米字旗就是英国国旗”。

国旗上的“米”字不仅是红白十字的重迭,红色正十字代表英格兰守护神圣乔治,白色交叉十字代表苏格兰守护神圣安德鲁,红色交叉十字代表爱尔兰守护神圣帕特里克。英国本土即由这三部分组成,因此英国也称为“英伦三岛”。

十字军是一支什么队伍

10世纪末,近东地区已经基本上稳定了下来,拜占庭帝国和阿拉伯人之间达成了某种均衡的态势。通往耶路撒冷的道路是开放而安全的,圣城掌握在穆斯林手中,既是基督教的圣地,也是伊斯兰教的圣地,吸引了无数朝圣的游客。但是,这种平衡被后来的塞尔柱土耳其人打破。他们占领了耶路撒冷,并且于公元1071年在小亚细亚击败东罗马帝国的军队,从此朝圣的人们沿途倍受土耳其人的骚扰。

迫于土耳其人的压力,当时的东罗马帝国皇帝亚力克修斯·康姆尼纽斯最后不得不向教皇和西方教会求救,希望他们能够给予军事援助,打败这些异教敌人。他请求西方派出一支雇佣军队伍,帮他夺回他的失地,而沿途的战利品都归雇佣军所有。

1095年,为了回应来自拜占庭皇帝请求协助的要求,教皇乌朋号召了由基督教战士所组成的十字军,企图从回教徒手中重新夺回巴勒斯坦。

徵募十字军一事激起欧洲骑士的热烈回应,一方面是出于本身激烈的信仰,一方面教皇也保证只要为圣战而死均可得到上天国的回报。此外另一个诱因是有机会在海外攫取土地与财富,其获利比起与家乡亲族或和邻近地区争夺要强上许多。

1096年秋天,由法国、意大利、德国西部的骑士组成的十字军大约三四万人,分别从各地出发,经过小亚细亚半岛,向耶路撒冷进军。十字军是一群纪律松散的乌合之众,甚至有牧师、妇女和儿童。当然,也有部分全副武装的骑士。而当时小亚细亚和巴勒斯坦等地处在塞尔柱土耳其人的统治下,实际上已经分裂成一些各自独立的小国。所以十字军一下子打过来时,这些小国难以组成统一的反抗力量。安提阿于1098年因内部变节被占领,耶路撒冷则在1099年因驻军虚弱不足以抵挡攻击而沦陷。十字军在胜利后不分年龄、信仰或性别对居民进行屠杀,因而名声大坏。虽然许多十字军在战后返回家园,但也有若干强悍的战团留下来建立与欧洲相仿的封建王国。

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