已经是夏天，尽管热了几天，但昨天下了一场大雨，到今天还是阴天，昆明的天气忽冷忽热，下一场雨天一阴就冷了下来。这时候正是清早，天气清冷，人们还没起床，一个穿短褂的汉子一路小跑，惊起一片狗叫，跑到村东一户墙高门大的大户人家门前，“咚咚”敲门，那人头上有一块匾，写着“高家大院”，两侧门联刻着金鎏大字：“拳如猛虎打蛟龙，腿似疾风踢恶鬼”。看这家人的气派，想来是村里的地主。汉子拍了一会门，听到一有人尖声叫道：“谁呀。”吱一声门开了，一个长八字胡子的男人伸出头来，看到那敲门汉子，说道：“刘二狗，你不去山里跑来这里干嘛，不想活啦，要是老爷知道你偷懒，打断你的狗腿！。”刘二狗跑了老远路，一直在大喘，扶着门躬身喘道：“不好啦，少爷受伤啦！”八字胡男人吓了一跳，忙道:“伤成什么样了？”刘二狗道:“少爷手脚全被弄断了，老江他们正抬着回来呢？”八字胡男人道:“这下糟糕了，你进去跟老爷说去。”刘二狗急道:“不行啊，老陆哥，你可得帮我说说话，这事跟咱们可一点关系没有，是少爷非要闹着去的，你也拦过他，拦不住啊！我这么进去说非得给老爷打死！”八字胡男人叹气道:“我在一边帮你说说，老爷脾气你又不是不知道，我尽量吧”刘二狗一张哭脸总算有点喜色，道:“过了这关，我请你喝酒。”八字胡男人道:“行了，快进去吧，我跟你后面。”
说罢，八字胡男人把门打开一条缝，让刘二狗进来，并推了他一把，示意二狗往前走。二狗战战兢兢，想着说辞，脑中浮现主人那张阴狠的脸孔，不由得全身发冷。高家大院前院是一块练武场，地面铺着青石板，两边是两排武器架子，插满各种兵器，此时因高家有事，不见往常几十人练武的热闹景象，偶尔见到几个人，也是匆忙的样子。二狗走了一柱香的时间，来到高家大厅，抬头一看，只见头顶一块牌匾，写着:“聚义堂”三字。他往前走几步，来到厅门前，正在犹豫敲不敲门，背后忽然伸出一只手，咚咚叩了叩门，八字胡男人的声音响起:“老爷，村东的刘二狗有事找您。”厅内有人说道:“让他进来。”刘二狗不得已推开门走进去，脚跨过门槛，回头一看，那八字胡男人已经不见了踪影，二狗心中一紧，暗骂了无数次，低着头硬着头皮走进厅堂去。
大厅正中左右两张椅子上各坐一人，坐左边的那个富商模样的中年人正是自家主人，西南一代的拳法名家，高家拳派的创始人高健虎，也是周围几个村子的大地主，刘二狗家种的田地全是高家的。右边那人则是前几天来高家做客的，叫唐放天，据说是蜀中唐门云南分舵的舵主，也是个有钱人，来的时候送礼就送了一箱子金银宝珠，至于唐门是做什么生意的，刘二狗就不清楚了，反正少爷就是这个人害的。唐放天来那天，带重礼来请高老爷帮忙，说是到五连山守什么人。那五连山由五座大山连成，方圆数百里，山高林密，乌烟瘴气，又多野兽异虫，根本没有人敢进到山深处去，就算是经验深厚的老猎人也只敢在山外围转转。本来进山一事高健虎要婉言拒绝，但唐放天却带来一人，说那人进过五连山。
那人是五连山下五连寺主持清台大师，清台大师说他半年前到五连山中的首连山采草药，他是在中午饭后进山的，本来是艳阳高照的大晴天，哪知进山不过一个时辰，天就突然变了，先是呼啸的狂风，整个树林都被吹得呼啦啦响，接着黑色的乌云便压了下来，大白天刹时变得像初一的晚上一样黑，清台当时就被吓住了，眼前黑蒙蒙一片，什么也看不清。为了采到稀有的药物，他进树林进得比较深，这已经很危险了，这里树木繁盛，灌木从生，极易迷路，而且毒蛇毒虫非常多，一个不小心被咬到蜇到，命就留在这里了。本来一切顺利，药也采到了，哪知碰上了鬼天气。清台大师一时间心浮气躁，紧张起来，慌不择路地凭感觉找方向，这么一乱之下，清台就在丛林中迷了路。狂风尚且大作，倾盆大雨又下下来，把他浇个浑身湿透，又处于黑暗之中，他又急又怕，浑身发冷，也不知走到哪里去了，突然他一脚蹋空，摔下一个坎坡，人在地上打滚转了几圈就晕了过去。
待清台醒来，发现自己躺在一张木床上，身上盖了被子，周围尽是些竹筐，满屋子是草药味，鼻子被熏地迟钝了。他以为进山打猎的老猎人救了自己，起身下床，只觉得浑身乏力，额头包着纱布，隐隐作痛，身子酸的难受，自己衣裤上全是干了的泥土，被子床单也沾了不少，也不知是谁救的，好像就是直接把他扔床上，不管脏不脏。他推开门走出屋外，阳光忽刺进眼睛，他不由眯了眯眼，待睁开眼，却只见一片浓绿，不时有大鸟从浓绿中飞出，尖啸一声，又钻了进去，这里竟是树木的顶端。原来这是搭在一棵参天巨叔树顶的木屋，他低头向下望去，只见这课巨树枝叶繁茂，只怕有十几人合围。“这是哪儿？”他正奇怪，忽听一阵簌簌声，他走到前面扶拦低头往下一看，只见一年轻女子坐在一个竹篮里，手拉一根长索，正缓缓升上来。在这木屋下方一丈左右有一块木板搭制的平台，可容两三人站立，一条木板凑成的阶梯与木屋相连。不一会，那女子便升到连着木屋的一小块平台，她把绳子拴在一根树枝上固定住，下了竹篮，见到清台，便笑道:“大光头，你醒了！”清台知道这应该就是自己的救命恩人，迎上去双手合十道：“多谢女施主相救，敢问这里是哪里？”那女子道：“五连山啊，你这几天发烧发傻啦？”清台心中一惊，暗道：还在五连山？这女子是何方神圣，竟然居住在这深山老林的，一个女儿家，也不害怕！那女子又道：“你既然醒来了，那你就下去吧，这里是我堆一些干药的地方，药味重。”清台依言坐那竹篮下了树屋，这树屋搭得够高的，紧紧抓住绳子，生怕手一松，自己就掉下去，花了足足一盏茶时间才到地面。
清台下来后，那女子将竹篮拉上去也滑了下来，比清台要快许多。这里是个清凉所在，大树遮住阳光，将艳阳分成一束一束撒下来，既不暗也不炎热。清台环目四顾，只见周围开出好几片地，种了许多七颜六色的花草，微风中有淡淡的花香。他再一一辨别，那些花草有些是珍奇的药物，有些则从未见过。清台问那女子道：“女施主一个人住么？怎么会住在这么个危险的地方？”那女子道：“当然我一个人啦，谁会闲着没事干住这里，我要不是为了种这些药物，打死我也不住。诶呀，大光头，你一个人跑山里来干嘛了？那天我见你浑身是血，脑门破了个口子，晕在山里，蚂蚁都爬上身了，还好我看你还有一口气，死拖硬拖把你拖来这里，可把我累坏了，你也没什么事，就是摔晕了，淋雨发烧，我只好喂你些草药，把你拖上树屋去，你都晕三天了。诶呀，你看，我为了拖你，胳膊都大了一圈。”她指指不远处的一间木屋，说道：“下面可不能让你住。你等会儿。”说罢，跑进那木屋里，不一会端着个大瓷碗出来，碗里有白饭腊肠腊肉。清台晕睡三天，确实有点饿了，只不过那食物里有油腥，他虽不是严守清规的和尚，但也不能随便当众开荤，便问道：“姑娘有素的么？”那女子把嘴一瘪，道：“别装，大光头，这不吃那不吃活着干嘛，青菜白菜哪有腊肉腊肠好吃，你们光头真是闲着没事找罪受！”清台尴尬一笑，接过瓷碗，呼呼吃起来。那女子又道:“你慢慢吃，我去喂一下小玉，然后送你出山。”清台含糊应一声，继续吃饭。
那女子回屋取一个黑色的大碗出来，手持一柄匕首，走向一边一棵高大树木下，用匕首在树身上一割，用碗去接流出来的白色树浆。清台走过去一看，只见那树身上已经被割了几百道口子，那女子道:“你想死啊，走开点。”清台觉得奇怪，抬头看一眼这棵树的全貌，不由得大吃一惊，颤声道:“这是戈贡？”戈贡是百濮人对这树的称呼，它还有个令人毛骨悚然的名字，叫:见血封喉！这种树的树浆毒性极大，沾到一点，就见血封喉。戈贡生长在普洱版纳较平的坝子地，猎人在弓箭箭头，长矛矛头抹上戈贡树浆，拿来狩猎，想不到这里也长着一大棵。那女子说道:“是戈贡，你快走远些。”清台见那女子熟练地割树浆，只好远远走开，看着面前的花地，里面许多是珍惜的药物，想着一会跟那女子要一点回去做药丸，只是那女子种植的既有药，也有铁海棠，黄鬼草，曼陀罗，断肠草，红水仙等一些毒药，不过毒也可入药，清台也没多想。不一会，那女子取了些见血封喉树的树浆，又取曼陀罗花，铁海棠叶，乌头根加水碾磨，成了黑乎乎的一滩粘液，那女子又从怀里取出一个小瓶，往那滩粘液里滴几滴赤红的液体，那团黑乎乎的毒液就变成了晶莹剔透，略带浅绿的粘液，似美玉一般。清台看得不知所以，不明白这女子要干什么。那三种毒物混合好后，女子又取出些稻谷，和毒汁拌拢，走到另一边一个木头搭起来的笼子边上，那笼子里关着几只鸡，那女子把毒稻谷倒在食槽里，看着鸡吃完，那些鸡竟也没事。待鸡吃完，那女子抓出一只来。那鸡长得也是古怪，浑身雪白，连爪子，鸡冠，鸡喙，都是白莹莹的，微微发光，只有两只鸡眼黑得发亮。那女子抓住鸡爪子，提着鸡往一边丛林深处走去。清台把瓷碗放下，也跟了上去，那女子也不阻拦。
两人走进一片灌木丛林，那女子走得极快，清台却时不时停一下，因为衣服经常被树枝尖刺挂住，皮也破了几处。两人走了半里路才停下，那女子对清台道:“一会你千万别动。”清台心中虽奇，也点头答应。那女子拿出一个药瓶，倒出点粘液，在自己手掌擦拭，清台闻到一股奇怪的臭味，颇为呛鼻，似在什么地方闻过，想了会才想起这是辣蓼的味道。那女子又拿出个哨子吹了吹，清台只听见一声悠长细微的响声，他觉得奇怪：怎么这哨子声音这么小，离远点根本听不到。一炷香时间之后，只听一阵呱呱声叫，似是有数百只癞蛤蟆，接着簌簌声响起，那女子说道：“千万别动。”清台听她语气严厉，呆呆地一动也不敢动。
清台面前的树木突然分开，只听呱的一声，从树丛中跳出一只成年母猪一般大的癞蛤蟆来，那癞蛤蟆浑身半透明，甚至可以看见它的内脏和流动血液，背上有几点红色的斑点，颇为醒目，似点过朱砂一般。清台被吓了一跳，正要拔腿就跑，那女子急忙低声叫道：“别动！”声音颇急，可是清台已经向后奔出几步，那癞蛤蟆听到响声，呱呱一叫，张开大嘴，正要吐出舌头，那女子急了，急忙把手中的白鸡甩向空中，那癞蛤蟆只能看清移动的物体，长舌一卷，已将那白鸡卷入口中。那女子对清台说道：“千万别动。”说罢，轻轻向那只癞蛤蟆走去，把手掌放在癞蛤蟆嘴前，癞蛤蟆一闻，便似见了天敌一般，往来路跳了回去。那女子拍拍胸口说道:“好险，大光头，你坐一会，有没有不舒服。”清台打坐休息会，平定身心，并未发现异常，起来说道:“没事。”那女子道:“本来想向你炫耀下这只玉蟾，我跑了十多处地才找到的，现在还没养好，浑身是毒，等它全身变成玉那样的颜色，它就养好了，到那个时候，我也能控制住它了。”清台看一眼那玉蟾的来路，只见树木枝叶变得漆黑，有的枝叶竟化成黑水，滴落下来，不由得一阵后怕，还好没碰到。那女子又道:“它现在凶得很，只有辣蓼，鬼针草，节节草，朱砂合成的药膏才能使它害怕。你来摸摸我的手。”说罢，把手向清台伸出，清台一愣，那女子不耐烦道:“轻轻摸一下。”清台用手指触了触，就觉得手指似被针扎又似火燎，十分刺痛。那女子说道:“我是习惯了，怕你受不了，不给你抹。算了，回去吧。”
两人回到树屋下面，那女子道:“你快回去吧，我给你只骡子，它认识出山的路，不过要放它回来啊。”清台再次感谢那女子，问她姓名，她却不说，又跟她要草药，她也不给，说这些是她的宝贝，不能给人。那女子又给他三四天的食物，水，还有一瓶药，说是这瓶药能防虫蛇，也能防瘴气。清台便带着一包东西，由骡子带着出五连山，走了三四天，才到一个小村，这里却与五连寺隔着数百里，清台又将骡子放回山中，靠化缘回到五连寺。清台进山消失了近十天，寺中人都以为他死了，活不见人死不见尸，都不敢进山寻找，只好搭了个衣冠冢，哪知又活着回来，寺中僧侣都高兴不已。清台将这几天的事说出来，大家纷纷称奇。而这时寺中恰好有个唐门的门徒在这里借宿，这事被他听去，告诉了唐放天，半年后，唐放天有事要进山，便来邀高家帮忙，并逼着清台领他们进山。
