第二十章：五年相伴孰是非
陈太后毕竟年岁已大，坐了片刻便昏昏沉沉，索性道：“哀家乏了，皇帝与皇贵妃守着吧。”言罢，径直入内殿。留其二人于外殿，沈嬅阖眸不欲言语，却不料皇上问道：“琛儿最近可好？”沈氏抬眸，浅言：“一切都好。”
皇上此刻方细细观察这个伴了自己五年的女子，时光飞逝却好似未曾在其脸上留下痕迹，只是多了几丝稳重。五年间二人有过矛盾，有过争纷，却从未看清这个女子。因姝妤一事冷落了其，却不知从何时起一遇烦心事脑中想到的却都是这个女子。复言：“近日事多，朕抽不出时间去看你们母子，嬅儿莫要在意。”沈嬅低声道：“皇上理应已国事为重，妾与琛儿一直都陪着皇上。”皇上听言心中愁绪不禁散了几分，将那女子搂进怀中，却未曾看到怀中人眸间的凄苦。
随着一声声爆竹的声音，预示着墨黎三年正式到来。皇上亦起身备着接受百官的朝贺，走前吩咐未央宫婢子道：“天冷，路上仔细着些你家娘娘。”沈嬅心中微暖，但也只是一瞬而已。
翌日晨，众妃请安，却迟不见吴氏贵人。慕氏因着近日之事收敛了不少，再者吴贵人毕竟是咸福宫的人，也不好拉下面子，倒是周贵人心直口快，直道：“吴贵人头一天早上请安便晚了，若误了慈宁宫的请安可如何是好？”沈嬅蹙眉，看向慕氏：“吴贵人是咸福宫的，贵嫔可知何事？”慕氏摇头，称道：“妾不知。”言罢，沈嬅便使盼秋至咸福宫探探口音，却不料盼秋刚出殿，内侍便报：“吴贵人到。”吴氏行礼后落座，众妃皆敛眉，反倒周氏贵人不怕事，掩帕嗤笑：“吴姐姐怎的来迟了？”“妾起身身子不适，便请了太医，太医称妾有了一个余月的身孕，这不才耽搁了些时间，还请皇贵妃恕罪”，吴氏起身，朝沈嬅解释。
沈嬅摆手示意其起身，眸光微闪，浅言：“既是有了身孕，不必拘着礼数，快坐下。”吴贵人依言而坐，面色姣好。反而在座的大多嫔妃心照不宣，各有算计。待人来齐，沈嬅率先起身，道：“去慈宁宫吧，莫让太后久等。”
入慈宁宫正殿，只见太后阖目坐于主座，长乐长公主随坐一旁。众女请安：“妾给太后娘娘请安。”太后抬眸浅笑：“免礼。”罢，长乐长公主朝沈嬅颔首：“皇嫂安。”沈氏亦回礼，复落座。沈嬅率先道：“臣妾可要恭喜母后了，吴贵人有了一个余月身孕。”陈太后抚掌大笑：“赏。”吴氏起身谢恩，亦不显矫情。众女或真心，或假意，皆起身恭喜。反倒长乐长公主看不惯，至沈嬅旁，轻言：“长乐一会随皇嫂回宫瞧瞧我那侄子。”沈嬅浅笑：“琛儿贪玩，见有人陪他，定是高兴的。”碎碎几句，太后便打发了众妃，留沈嬅于殿内，问道：“吴氏有孕皇帝可知？”沈嬅摇头：“妾还未使婢子去乾清宫贺喜。”陈太后不好明面干预，只得道：“哀家派人去吧，你也乏了，回去歇会，照顾琛儿你也辛苦了。”
