★具有重要意义的诺门坎之战
诺门坎之战虽说是一次边境武装冲突，但就双方所出动的兵力、使用的武器和交战持续时间上来看，是一般边境武装冲突所没有的。苏联通过此战检验了陆、空军的各种新装备，锻炼了“大清洗”后新提拔的年轻军官，也提升了士气，丰富了作战经验。还发掘了一名将朱可夫，朱可夫后来参与指挥了苏德战场几乎所有重大战役，几乎每次都能化险为夷，被誉为“苏德战场上的消防队员”，而朱可夫的成名之战就是诺门坎战争，其在此战中崭露头角。
“当时日本就像是一个半大小子，舞舞扎扎的向河畔的俄国彪形大汉频频挑衅，最后大汉恼火了，一拳将毛小子揍到河里。”战后一个日本老兵，形象的回忆诺门坎战争的经过。
4.贪婪的计划：进军东南亚
9月3日，关东军停止了一切战斗行动。一方面原因是由于前线已无可用之兵，另一方面则是因为《苏德互不侵犯条约》的签订。8月23日，正当日军在中蒙边境被打得惨败时，苏德两国正式签订了《苏德互不侵犯条约》。要是按照日本人的话说，那就是希特勒把日本兄弟给出卖了。
对此，日本内阁大臣们也十分愤怒，向德国政府立即提出强烈的抗议。在《反共产国际协定》签订后，日本就想要再和德国搞个军事同盟，而希特勒始终不予明确答复，日本首相为此还曾与德国进行了70多次磋商，最后都没有结果，没想到德国却悄悄的先与他们共同的敌人苏联签订了和平条约，使得日本狼狈不堪。由于德苏缔约，刚刚上台不久的平沼内阁外交惨败，8月29日，平沼首相被迫宣布辞职。辞职声明中痛苦的说道：“欧洲形式复杂离奇，我国以往政策到此为止，本人辞职下台，日本帝国需要新的首相、新的内阁，另行制定新的外交政策。”
战场上遭到失败，反苏政策遇到严重挫折，日本政府通过谈判的方式解决了诺门坎停战。关于诺门坎事件的会谈，9月8日在日本驻苏大使东乡和苏联外交人民委员莫洛托夫之间开始进行。16日签订了诺门坎停战协定，协定规定双方军队于16日下午2时（莫斯科时间）起停止一切军事行动，各自停留在9月15日下午1时所占领的地区，双方按上述规定停止了一切作战行动。
张鼓峰、诺门坎两次北进失败，使日本陆军的首要人物和关东军头目都承认了一点，只要侵华战争不结束，就不可能抽出足够的兵力向北进攻苏联，导致日本不得不开始考虑改变其北进政策。
这样一来，“南进”派在日后就渐占上风，东京重新调整国策。日本从此将目光移向了太平洋和东南亚，准备与美、英等分羹。
这里要清楚，日本关于“南进”和“北进”的争论，其实早在19世纪末就开始了。
所谓的“南进”，就是日本把美英荷作为作战对象向南扩张，目地是占领或控制日本南部海域诸岛及东南亚地区。“北进”，就是把俄国作为作战对象向北扩张，占领朝鲜、“满蒙”等地区。
日本对东南亚的野心不比任何一个帝国主义国家弱。日本自己非常清楚，它要从西方列强手中夺得东南亚，就必须动用武力。所以，日本很早就开始策划对西方列强特别是对美国的战争。20世纪初，日俄战争结束不久，日本就开始筹划对西方列强的战争。日本统治集团在经过多年的反复研究与多次的争吵之后，最后把美国作为第一假想敌国。
在日俄战争中，日本与美国修好的目的是为了对抗沙皇俄国。日俄战争结束后，日本就改变了国策，把对美政策从友好转为对立，甚至把美国视为下一次战争的主要对象。
当时，日本陆军主张仍以俄国为假想敌国，而海军主力则以美国为假想敌国。在统治集团内部产生了很不一致的看法。
1907年，日本陆海军经过一番激烈的争吵之后通过了《帝国国防方针》，明确提出了“以俄、美、法为作战对象，建立能在东亚采取攻势之军备”。
日本对各国的海军实力予以特别重视。当时最大的海军强国虽是大英帝国，但它已于1902年与日本结盟，不是作战对象；法国海上实力不强，不会对日本构成威胁；俄国战败，国力受到了很大削弱，舰队已被彻底打垮，短时期内也不足为患；而美国正在大力发展海军，又与日本隔洋相对，其经济、政治、军事力量正向东亚扩展，而且在其国内已经出现某种排日倾向。美国显然是妨碍日本控制西太平洋的最大绊脚石，也是在亚太地区同日本争夺霸权的主要对手。
随着时间的推移和日本军力的发展，日本海军的对美作战地域也在不断变化。日本海军的警戒线逐渐向东推进，预定与美国舰队决战的海域也不断东移。1918年预定的决战海域在奄美大岛附近，1926年推进到小笠原群岛一线，1935年又推进到马里亚纳群岛以西，到了1940年又移到马绍尔群岛以北、马里亚纳群岛以东的海域了。
日本自1907年决定《帝国国防方针》以来，中间经过三次重大修改。其中第三次修改，也就是1936年6月的一次修改，规定：“帝国国防，以与我冲突可能性最大且拥有强大国力及军备的美国、苏联为目标，同时提防中国和英国。”
对美国的作战设想几经变化，但是“截击横渡太平洋来犯的美国舰队”这一“邀其作战”的基本战略思想却一直没有变化，它是日本海军占支配地位的传统的对美战略思想，日本海军的军备和编制以及教育训练都是以此为指导思想实施的。在日本海军的传统作战思想中，海战的主力是拥有重装甲和大口径火炮的战列舰。
在1936年8月7日，日本五相会议提出了实行大陆政策的“北进”和向太平洋扩张的“南进”同时并举的《国策基准》计划。
这一天，广田内阁召开了由首相、外相、藏相、陆相和海相参加的五相会议，会议提出了《基本国策纲要》（《国策基准》）。纲要主要内容为“谋求帝国的生存与发展”，就要“稳步地向海外扩张”，巩固日满国防，消除北方苏联的威胁，“确保帝国在东亚大陆的地位”，防范英美，并要实现所谓的“日、满、华三国的紧密合作”；海洋政策的基本方针在于“向南洋，特别是向外南洋方面，谋求我国民族的经济利益。”。
日本政府第一次明确的表示出对中国的全面侵略，会议还要求陆军军备对抗北面苏联在远东的兵力，海军军备对抗美国在西太平洋的海军，以确保日本在该地区的制海权，保证向南洋发展的目标得以实现。《基本国策纲要》既反应了日本陆军的北进意图，也涵盖了其海军的南下主张，日本进行侵略、南北并进的庞大胃口和狂妄意图基本都被表现了出来。
直到后来，日本统治集团内部的这两种截然不同的观点仍争执不休，双方都有自己充分的理由。极力要求南进的一方，认为南进是解决目前困境的惟一途径；而支持北进的一方则认为，南进必然导致美日战争，只有趁欧洲战事频繁，向北进攻苏联才是解决日本所面临困境的惟一途径。由于这样的争论变得越发激烈，上台仅四个半月的阿部内阁也不得不倒台，继由海军大将米内光正执政，但也很快发生了事端。
1940年5月，荷兰和比利时向德国投降。6月22日，法国也投降德国。希特勒的部队摆出要渡海攻占英国本土的架势，世界形势对法西斯侵略者们十分有利，日本的“主战派”们再次高兴的跳了起来，他们看到英法荷在忙于欧洲战事，正有可乘之机来一举夺取法国、荷兰、英国在东南亚的势力范围。在他们的眼中，东南亚的“财富”就像是丢在街上没有人去捡一样。法国败下去了，英国还在为自己的生存挣扎着，日本的陆军将领们开始迫不及待了。
★日本的下一目标—东南亚
东南亚这一叫法是到了第二次世界大战后期才开始的。这里的人力资源和物力资源非常丰富，地理位置也十分的重要，在很早的时候就已经成为了帝国主义国家的殖民地，被各个列强们不断争夺，西方国家当这里是掠夺资源和赚取利益的的好场所。其范围包括中南半岛和马来群岛，面积约457万平方公里。
中南半岛，亚洲南部三大半岛之一。旧称印度支那半岛，又称中印半岛。包括现在的越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国、新加坡及马来西亚西部（西马来西亚），是世界上国家最多的半岛。面积206.9万平方公里，占东南亚面积的46％。地势北高南低，多山地和高原，海岸线长1.17万公里，重要港湾众多。山脉和高原主要有西部的那加山脉和阿拉干山脉，为向西突出的弓形山脉，中部为中国横断山脉向南的延续部分。在缅甸境内山体较宽较高，东南亚面积最大的高原“掸邦高原”就是这里。在掸邦高原、越南和老挝的北部，喀斯特地势广布，是著名的风景区。这里有著名的三角洲有湄公河三角洲、伊洛瓦底江三角洲、红河三角洲和湄南河三角洲，这些三角洲都由大河冲积而成，年复一年的淤泥沉积下来，为这里提供了肥沃的土壤。三角洲上河网密集，地势低平且面积广大，向海扩展的速度快。半岛上有着大量的矿藏，其中铅、锌、银、锑、铜、锡、钨等占有重要地位。干季及雨季较分明，降水充沛。产柚木，橡胶、稻、甘蔗等。且水力资源和森林资源也相当丰富。
东南亚岛屿区又称马来群岛区，因本地人以马来人为主，故被称作“马来群岛”。今天此地作为我国海外华侨比较集中的居地之一，又在中国被称为“南洋群岛”，有时“东印度群岛”也作为该群岛的同义词被使用。它是世界上最大的岛群，约有2万多个岛屿，位于亚洲东南部，散布在太平洋与印度洋之间辽阔的海域上。陆地面积247.5万平方公里，约占世界岛屿面积的20％。包括大巽他群岛、努沙登加拉群岛、马鲁古群岛、菲律宾群岛和新几内亚岛等。地形以山地为主，多分布在岛屿中部。平原较狭小，主要分布在沿海，只有爪哇岛北部和苏门答腊岛东部平原面积较大。由于太平洋板块、印度洋板块和亚欧板块三大板块彼此挤压，所以这里的地壳运动活跃，时常引发地震。从苏门答腊岛向东，经过爪哇岛和巴厘岛，这些岛屿呈弧形自东向西延伸成为地球上最激烈的活火山区之一，人们形象地称之为“灯火走廊”，东南亚“最不安定”的区域就是此处。这里是世界热带农林产品的重要生产与出口基地，如橡胶、油棕、椰子、可可、胡椒、豆蔻、金鸡纳霜等。主要矿藏有石油、天然气、锡、铜、铝土、镍等。
现在世界各国习惯把越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸五国称之为东南亚的“陆地国家”或“半岛国家”；而将马来西亚、新加坡、印度尼西亚、文莱、菲律宾五国称之为东南亚的“海洋国家”或“海岛国家”。
在近代，东南亚已经发展成为世界海空运输的枢纽之一，它是链接大洋洲与亚洲的“陆上纽带”，是太平洋和印度洋的“海上走廊”。马六甲海峡是印度洋与太平洋之间的重要水道，连接了世界上的三个人口大国：中国、印度与印度尼西亚。另外它也是西亚石油到东亚的重要通道，是从欧洲、非洲到西太平洋海岸最便捷的航道，日本常称马六甲海峡是其“生命线”。无论在经济或军事上而言，马六甲海峡的国际重要性可与苏伊士运河或巴拿马运河相比。
因此东南亚成为国际列强互相争强的一块“肉”。16世纪到17世纪，先是葡萄牙人侵入这里，他们以香料贸易赚取了巨额的利润。后来英国和荷兰用更为强大的海军将葡萄牙人赶走，发展橡胶、茶叶和锡等原料贸易。17世纪中叶，荷兰取代西班牙成为当时世界上最大的海上殖民强国。荷兰政府特许成立了荷属西印度公司和荷属东印度公司，前者从事美洲和西非洲的贸易垄断，后者从事亚洲特别是东南亚海上的贸易垄断。荷兰政府不但赋予这两个公司垄断贸易权，还允许它们铸造货币、组织武装、买卖人口、同他国宣战、缔结条约等。当时荷属东一度公司还以马来半岛为活动中心，控制马六甲海峡，其海上势力达印度洋和太平洋两大海域。到了19世纪，东南亚大部分地区已沦为西方列强的殖民地。
至此，缅甸、马来亚（马来西亚西部土地的旧称）、新加坡和文莱，成为英国的殖民地；越南、老挝、柬埔寨成为法国的殖民地；印度尼西亚被荷兰占领；东帝汶被葡萄牙占领；菲律宾先是西班牙殖民地，1989年被美国占领。那个时候唯一在名义上保持独立的国家就是泰国。整个东南亚被老牌帝国主义国家瓜分的几乎不剩什么了，靠侵略中国起家的日本此时当然是绝对不会甘心的。
