第一次行动时，武工队先抓获了车头坝的联防队队员黄炳。这个黄炳平日到处散播谣言，挑拨群众疏远游击队，游击队开到蛤塘坑时，是他带引敌人队伍去追击的。在审问中，黄日气恼地拍台说：“你做了什么坏事，老实供认，如再拒不认罪，其后果你会知道的！”黄炳低头求饶：“我老实，老实，请不要杀我。”他浑身颤抖地交待了车头坝联防的情况：“我们号称是联防中队，实际有20多人，土报是30多人，除了队长黄洪和他的马弁用手枪，其余十七、八支步枪。放哨是：白天一个门外哨，夜间加楼顶一个了望哨，炮楼是椿墙的，里面全是木板楼，外围有一重铁丝网围住……。”
说完，黄炳连叩几个响头。黄日听他说得头头是道，便决定冒一次险，让他带路去打车头坝。
当晚11时，正是深秋的天气，蒙蒙的月色映照着大地。武工队从根竹园出发，黄日事前布置好赖虾公、莫树辉寸步不离监视黄炳，如果这个黄炳不老实搞古怪就干掉他。
队伍沿着河边而下，顺利来到车头坝。在车头坝街圩前的路口，立着一座炮楼，四面平坦，无遮无挡，当赖虾公等四名手枪队员押着黄炳靠近炮楼时，敌哨兵手电照来，喝问：“什么人？”狡猾的黄炳故意不答，一弓腰，没命地往圩内跑。赖虾公一见，暗叫不好，举起手枪，“砰砰”两声，黄炳惨叫一声倒下了。
敌哨兵大喊：“上共来了！”忙向下打枪，顿时枪声一片。手枪队员想向圩里冲，无奈路中间敌人用活动铁线闸把路拦死，周围又是铁丝网，冲不进去，只好迅速后撤，黄日在后指挥队伍对着炮楼打一轮密集的枪掩护手枪队，眼见敌人已有准备，便会齐队伍撤回来。
过了两天，一位村民带回一张国民党的闪电报，黄日拿过来看，有则消息：《根竹园黄日股匪袭扰车头坝》，内容是：“我联防队在黄洪队长指挥下猛烈还击……匪军狼狈不堪，抱头鼠窜……。”黄日气得把报纸揉成一团，心里有些后悔错信了黄炳，但他更坚定了一定打下车头坝的决心。
这时，车头坝敌联防队的炮楼周围加强加固工事，建造围墙已建了大半圈，尚有很大的缺口，只是单层的铁丝网。黄日决定在还未全面竣工的机会再袭车头坝这个敌据点，并着手准备好剪铁丝网的钳子和炸药包。
相比前一次的袭击仅一个多月，在一个漆黑的午夜时分，黄日带着四十多人的队伍，兵分两路，直奔车头坝。
手枪组悄悄摸近炮楼的铁丝网边沿，那儿有一条围墙地基的坑沟，边上堆放着砌围墙的砖头，摸黑中，手枪队员不慎碰到两块砖头，“哐当”一声跌下坑发出声响。他们以为敌哨兵未察觉，继续上前用钳剪铁丝网。
正剪着，突然“叭叭”几声枪响，子弹“嗖”地飞过头顶。敌哨兵发觉，边打枪边喊“土共来了！”炮楼上一片混乱声。
黄日见敌人火力这么猛，铁丝网又未剪开，炸药包不能放进墙脚，只好命令战斗组开火，掩护手枪组撤退。
吸取上两次袭击车头坝失利的教训，黄日觉得，强攻已不能奏效，一是敌人已提高了警惕，二是防御工事更为牢固，第三次打只能智取。想到“三打”两字，黄日忽想起《水浒传》中有个“三打祝家庄”的故事，讲的是梁山好汉二打祝家庄均失败，宋江最后是靠孙新的“官军”蒙混入庄配合，才把祝家庄打下来。对了，抗战时，刘黑仔不是也化装日本军官捕杀陆通译吗？我们何不也来装扮成一次国军，吃掉车头坝的联防军？对，就这么办。黄日越想越有理，一拍大腿，兴奋得跳了起来。
然而，要扮国军首先得找一批“国军”的军装。哪里去找呢？从游击队的现成条件看，筹这批军装很难，别说没钱也无处可买，即使有得买，有钱去买，也难保不泄密啊？正当他为筹备“国军”军装伤透脑筋时，没想到国民党士兵竟自动将军装送上门来。
原来1948年下半年，保警四师驻防在清远城，许多被强征出来的猪仔兵，看到国民党节节败退，大势已去，加上思亲，便拼死当逃兵。有的先逃入笔架山，再翻山渡滨江转回家。逃兵最要紧的是能搞到一套便服穿上像个老百姓，走在路上才安全，否则，容易被捉回。捉回的逃兵都要挨打，监禁受罚。哪怕是破烂衣服也好，也比身上这套“马骝衣”强。于是，逃兵单独逃到笔架山后，千方百计向老百姓换衣服穿，开始是山区老百姓以破旧衣服跟他换套黄衣，然后拿去染黑了自作便衣穿，也有的不染就这样穿在身上。
黄日发现了这一新情况，就把换衣服这任务交给当地一个游击队员张全，张全又请坑口、吊丝坪等村有关群众帮助，准备好旧衣服跟逃兵换。到十二月下旬，张全兴冲冲跑来报告说：“已经有了十八套，其中还有一套军官装呢。”黄日连声夸奖，嘱咐他注意保密。
有了军装，黄日心中有了底。他从口袋里掏出几个信封、信笺，这是前几个月大队长苏陶送来的，上盖有保四师印鉴的红头信笺和印有保警总队第四师的信封，要他好好保管，以备必要时应用，说这是在反扫荡中缴获敌人的公文包中发现的，没想到这回派上了用场。
1949年1月1日早上，新年伊始，万象更新。在根竹园一个队员的家里，黄日集中了第二小队长袁荣等十七位同志开会，研究如何“智取车头坝”的行动。
这时，张全背着一大包东西进来。赖虾公一见，跳过来问：“什么好东西？”张全嘴角一翘，说：“大大的好东西，十几支枪在里头”。虾公一听，眼一瞪：“开什么玩笑，枪支怎会这么轻的？”说着他打开包，一看全是“国军”军衣。
张全憨厚地笑道：“黄同志讲一套马骝衫换回一支枪，现在我明白了，穿马骝衫去缴马骝头的枪。”
这时大家才明白马骝衣的作用，直夸这行动新奇、刺激。一个个站起来，你一件我一件，像唱戏般把军衣穿在身上，都还合身。
黄日取出那套军官装，叫身材高大的小队长袁荣穿上：“你来当国军的头，负责进入碉堡的整个行动。我带一支队伍在后面接应。”接着，他让大家演练好接触敌人时的答话、神态、动作表情。袁荣则具体摆布好进入敌营时如何控制敌兵、缴枪等细节。
经过一番演练，一支“国军”这就出现了，个个一身黄制服，肩扛步枪，横挂子弹带，还蛮像回事，大家这时你看我，我看你，忍不住大笑起来。
黄日叫声“立正！”严肃说：“临阵时切不能笑，这关系到整个战斗的成败！”
上午9时左右，袁荣坐上从鱼嘴圩雇来的一顶兜轿，说声“走”，两个轿夫起劲抬着走，直奔车头坝。俨然，这队“国军”是从鱼嘴圩过来的。路上行人见了，纷纷回避。
到了圩边的围墙外，是联防队的哨所，有三名哨兵，他们见有一队国军前来，毫无怀疑地作例行询问：“上司交代，任何人等由此经过，都要问清楚才能入圩，请你们讲讲是哪方面的？”
走在前的赖虾公一拍腰里的枪，神气地答：“没长眼吗？保四师的，从鱼咀圩过来。”
敌哨兵愕了下，小声问：“可有公函？”
赖虾公眼一横，答：“当然有，看吧。”边说边从军衣袋中拿出预先准备好的一封“公函”递给他看。
敌哨兵看到信封上端正写着“黄洪队长公启”几个大字，下署保警总队第四师是铅印的红字，忙把他交给身边的班长。敌班长看完后，恭恭敬敬地退回信函，跑到“军官”前敬礼：“长官辛苦，请不要见怪。”袁荣象征性地挥挥手，算是还礼。
“有请。”敌班长马上叫哨兵拉开路障，请队伍入圩，点头哈腰地说，“你们去队部，我给你们带路。”
队伍列队直入圩内。走了约百米，莫树辉与何锐两个手枪队员忽然掉回头走近哨所，说：“兄弟，我们丢了东西，回来找找。”
两哨兵关心地问：“丢了什么？”
“丢了这个。”眨眼间，莫树辉、何锐二人突然拔枪顶住对方腰间，喝令，“不许动！不许出声！”把他俩的枪缴了。
两哨兵还不知发生了什么回事，连说：“兄弟，误会吧？”
“是不是误会，等一下就知道，再声张就干掉你们！”莫树辉厉声说，随即把他俩看守起来。前面的敌班长带着队伍早已入圩，根本不知其哨所出了事。
通往炮楼的路上，设置有活动路障。站岗哨兵见一队“国军”前来，自己联防队哨所的班长领路，问也不问，赶快移开路障。袁荣示意轿子停下，走了出来，该哨兵一见是军官，忙向袁荣立正敬礼。这时，李洪动作迅速缴了他的枪，他感到奇怪：“大佬，你弄错了，开玩笑找第二样，为什么缴了我的枪呢？”
“不准作声，出声就做瓜你（打死你）！”李洪用枪捅了他一下。
袁荣手一挥，带着赖虾公等队员迅速冲入营房内，楼内的敌人还莫明其妙，有的在打扑克赌钱，有的在下棋，有的在讲女人经，有一个还在那里玩闹钟。步枪多数挂在墙上，队员们迅速把楼下和二楼的枪全部缴下。
袁荣、虾公见已控制了局势，一个箭步冲上三楼，因上木板楼梯时“咚咚”声回音很大，联防中队长黄洪，警觉地从鸦片烟床上坐起来，一看是“国军”，感到愕然，慌忙说：“失敬！失敬！”
赖虾公喝问道：“你当队长架子这么大，躺在床上抽大烟不前来迎接，是何原因？”
躺在旁边的保长黎思讯忙坐起身来，为黄洪打圆场：“他确实不知道贵部长官光临。”
袁荣大声喝骂：“大白天，不管事，不去巡逻，只顾抽大烟……”随即拔出手枪说：“先把你的枪缴过来。”手一扭，缴了黄洪的左轮枪。
黄洪见这“国军”如此凶恶，不敢反抗，反而恭恭敬敬地解释道：“长官，请息怒，请多多原谅，阁下是哪方面的？”
袁荣、虾公觉到有趣，看他仍在蒙头死脑，先递上“保四师”这封信给他看，内容：“黄洪队长钧鉴，闻悉汝以联防队之威，横行乡土，敲诈勒索，欺凌百姓，作恶多端，为正军纪，依理正法，万民幸甚！”他边看边打哆嗦诉说：“长官！长官！切勿误会，我们收取一些行水不算勒索，食点空额也算不了什么，恳请原谅，”说着跪下来叩头。
袁荣大喝一声：“捆绑起来！”这里刚把人绑扎好，楼下跑上几个队员报告说楼下的十多个匪军已集中在地坪上。
这时黄洪开始醒悟了，问：“你们是……？”
袁荣断声说：“我们是游击队，特地来惩办你的，你以为筑多几道围墙，能保住你的狗命吗？”
黄洪一听，吓得冷汗淋漓，两眼发直，如木鸡般一动不动。
在外围掩护的黄日，看到炮楼顶上我们的队员在摇摇帽子，打讯号告诉胜利了，命令掩护队伍跑步前进，到车头坝与袁荣会师，
此时，二十名的俘虏已押到圩边的空地上，圩内群众闻讯公审联防队长黄洪、保长黎思讯都涌来观看。有的大感诧异：原来不是“国军”而是红军，消灭这股敌人，莫不拍手称庆。黄日乘机召开群众大会，宣布黄洪顽固地与游击队作对的罪恶，并把众俘虏兵教育一番，说明我军优待俘虏政策。接着，当众宣布对罪恶累累的黄洪、黎思讯执行枪决。其他的俘虏全部释放，没收的两三百斤粮食就地分给群众。
随着两声枪响，两个反动家伙上了西天，赖虾公带着队员引火烧炮楼，号召群众拆掉围墙。群众高呼：“车头坝解放了！”
此役缴获长短枪十七支，子弹700余发。从此，拔掉了车头坝的敌据点，乡长黎思任所吹嘘的“攻不破的铁塔”彻底塌台。黄日武工队受到了上级的表彰。
正当黄日策划智取车头坝时，粤桂湘边纵司令员梁嘉则在策划一个更大的行动。
“叽——”，一声杀猪的尖叫声，把寂静的九龙圩从晨梦中吵醒。
今天不是节不是年的，乡长罗佛金家却在张罗着杀大肥猪，显然是罗家有什么喜事或者是有贵客到。罗佛金今天心情很好，一大早起来，就吩咐下人把庭院打扫干净，到街东豆腐坊订做几板豆腐，还吩咐买几只清远鹅，说是儿子罗发最爱吃的。人们这才明白，乡长为什么这么开心，原来大少爷罗发要从香港回来了。
大约是上午十点钟，罗发英姿勃发地出现在九龙圩上时，街坊邻里都过来观看，罗发西装革履，左手提只黑皮箱，右手持礼帽，谦逊地与大家打招呼。人们说罗大少出去这几年变得成熟、懂事而帅气了。
罗佛金带着一家人早已在罗家大院大门口等候，罗发近前，恭恭敬敬地一低头，叫了声：“父亲，母亲，二老好！”罗佛金高高兴兴地说，回来就好。一家人欢欢喜喜把罗发迎进大厅c
到了客厅，罗发回头介绍说，陪他一同回来的叫谢大哥。罗佛金这才注意到儿子身后站一位身材魁梧的中年汉子，微笑着望着他，像在那里见过。那汉子过来握住他的手，罗乡长，不记得呢，我叫谢鸿照啊。
罗佛金忽地记起，这谢鸿照是中共英西地区特派员，东纵、珠纵部队北撤时，是他亲自把十几支枪交给自己代为好好保管，说部队届时打回来用得着。
凭直觉，儿子这次回来一定有任务，罗佛金连忙交代家丁在大门口警戒，自己把谢鸿照和儿子罗发带入书房。家人知老爷请客人进书房必商量大事，沏上香茶后知趣地退下。
罗发感情复杂地望着两鬓苍白的父亲，心中似有许多话要说：
原来主力部队北撤后，中共英、清、佛三县负责人司徒毅生派谢鸿照到英西任特派员。1947年，中共广东区委按照斗争形势需要，把西江、小北江地区划归中共西江特委领导。此时的九龙地下党组织又在积极活动，从原来的九龙支部建立为九龙中心支部，吴畏任支部书记。革命火把在这里长燃不息。1948年秋，宋子文的“绥靖新战略”第二期计划实施，国民党军队对人民武装的“围剿”更加猖獗。粤桂军队联合对广宁、四雍老区进行“清剿”，战斗异常激烈，1948年11月中旬，粤桂湘边工委副书记兼粤桂湘边人民解放军副政委钱兴，在怀集坳仔仕儒村突围时，英勇牺牲。
粤桂湘边纵队司令员梁嘉决定避敌锋芒，主力部队跳出敌人包围圈外，留下一部分兵力与敌周旋。他亲带边区直属第一团、第二团，转移到秦皇山根据地，与苏陶部队会合。
在分析了整个连江支队的发展形势后，纵队司令部认为连江支队必须挺进粤湘边，扩大游击区，发展革命武装，把各个游击区连成一片。九龙地区的斗争不能停留在“白皮红心”的形式，必须在英、清、阳的重要三角地带建立起自己的武装和政权。于是，中共粤桂湘边工委决定加速九龙地区的武装斗争的开展，由粤桂湘边区工委书记、边纵司令员梁嘉亲自带领和指挥九龙地区的武装斗争，率主力马奔、小陈、欧新等部队进入英、清边的观音水、大块田一带集结，用强大的军事力量来支持九龙起义，指示谢鸿照到九龙，直接领导和指挥九龙起义，并从北一支调回罗发协助谢鸿照。
罗发就是带着这个任务回家乡策动父亲起义的。
见旁人退净，谢鸿照紧握住罗佛金的手，代表部队首长向他表示问候，感谢他对游击队历来的支持，把主力部队北撤时托他保管的枪枝全都完好无缺地交回部队。他真挚地说：“罗乡长，你虽然任国民党四乡联防队大队长兼九龙乡长，但你素来为人正直，深明大义，抗战时曾在九龙阻击日军，思想开明，拥护共产党的主张。你的儿子罗发是共产党员、游击队的干部。目前，国民党政府大势已去，人民盼望翻身得解放，九龙起义条件基本成熟，我相信在你支持下，起义会取得成功。”
谢洪照一席话说得罗佛金心里暖烘烘的。但他想，起义毕竟是大事，从此要与国民党政府决裂，自己已近60岁的人了，这一家子和这么多家产如何处理？
