按说，此时的英国皇家空军比起两年前是不可同日而语的，尤其是轰炸机部队，不但装备了最新型的“兰开斯特”重型轰炸机和“蚊”式轰炸机，还在装备了一支专门从事电子导航和电子干扰任务的导航部队，每架重型轰炸机上都安装了最先进的H2S雷达导航系统，英国人称这种雷达系统为“欧波”。
“欧波”系统可以将地面情况反射到驾驶舱的屏幕上，引导飞机飞行和投弹。这种先进的厘米波长雷达系统可以使英国轰炸机在完全看不清地面和空中状况的情况下，仅仅根据雷达显示的信号进行飞行和投弹，实现了真正的“盲飞”。单就这一点来说，已经远远超过德国空军的技术水平。
同时，为了对付德国分布在整个西欧地区的雷达系统，英国人还在每架轰炸机上搭载了一种被称之为“窗户”的雷达干扰箔条。这种简单、廉价的金属箔条对付德军雷达非常有效，可以在德军雷达屏幕上形成假的反射信号，使德军无法分辨英国飞机的真实位置。
依仗着技术上的超越和战术上的提高，英国轰炸机在执行对德国本土轰炸的任务中，战损率能够保持在很低的水平，这是因为轰炸机司令部在制订每次空袭计划时，都谨慎地将预订航线避开德国的高炮和探照灯阵地，使德国人只能依靠已经不太灵光的雷达来导引地面和空中拦截，这样的拦截效果对英国人来说是完全可以接受的。轰炸机部队总司令哈里斯勋爵也正因此才能够肆无忌惮地展开他的一个又一个屠城计划。
英国人之所以成功，只在于一个方面：德国人难以在夜晚发现轰炸机的准确位置，因而也就无法引导地面炮火和战斗机进行拦截。但是英国人今晚的遭遇却运气很糟，轰炸机编队竟然遭到德国人的伏击，这就使英国轰炸机失去了隐蔽接近的优势，等于是在德国飞机和高炮阵地面前像阅兵式一样飞过，那还能有好下场吗？
英国轰炸机编队刚刚摆脱了德国高炮和战斗机的袭扰还不到十分钟，没想到又再次遇到突然出现的德国地面探照灯阵地，紧接着又是一顿猛烈的高射炮射击和来自空中的战斗机拦截。奇怪的是，这些德国战斗机今天晚上就像长了眼睛一样，直接就扑向黑暗夜空中的英国编队，轻而易举地找到拦截目标，而不是像以往那样，如同无头苍蝇那样在茫茫夜空中四处徒劳地搜索。
更糟糕的是，德国人似乎已经准确锁定了英国轰炸机编队的位置，这样的伏击前后竟然出现了三次。当英国轰炸机飞临目标明斯特城边缘的时候，已经损失了82架之多。
终于，英国人已经看见明斯特城的影子了，编队开始下降到投弹高度，从西南方向直扑明斯特城。经过事先侦查，德军在这个方向上没有设置太多的地面防御炮火。
可就在这时候，明明防御薄弱的这个方向上突然又出现一大片探照灯，惨白的光柱笔直地指向夜空，把一架架英国轰炸机照得清清楚楚，紧接着，就像演习一般，地上所有轻重高射武器统统开火，英国轰炸机编队瞬时便沐浴在一片密集、猛烈的弹雨之中。
“******，这究竟是怎么回事！”
梅兰少校从耳机里清楚地听见另一个机组的机长在愤怒地叫骂。但是他已顾不上考虑这些了，因为降低了高度，现在轰炸机完全至于地面高射炮的有效射程之内，不但重型高射炮，就连37毫米的轻型高射炮也能打到他们。而且在原以为防御薄弱的这个区域竟然出现了比前面几次都要密集、猛烈的炮火。
在空中，也是如同预先设定好的一样，德国战斗机似乎早就在那里等候他们多时了。而且数量之多已经不是几十架，而是上百架，有Me－109，也有最新式的Fw190。这些战斗机全都油满弹足，铺天盖地地向着英国轰炸机压了过来。
一时间，13.1毫米机枪、20毫米机炮，以及大大小小各种口径的高射炮一齐向着英国轰炸机身上倾泻。一架又一架轰炸机中弹起火，有的拖着长长的火焰栽向地面，有的甚至被打得凌空爆炸。
编队前方的一批轰炸机已经冒着德军猛烈的炮火冲了过去，惊慌失措的飞行员们根本顾不上参照什么雷达指引了，对着下面的城市急急忙忙地投下炸弹之后便赶忙拉起，转向西北方向。地面上的明斯特城也顿时成为一片火海。
梅兰少校惊恐地看着面前发生的这一切，他有了一种不详的预感。
就在梅兰少校操纵着飞机左躲右闪地向前猛冲时，两架德国战斗机从侧后接近了他。两架Me－109在四十米的距离上几乎同时开火，机枪、机炮子弹噼噼啪啪地打在这架“兰开斯特”身上。一串20毫米子弹从后面打穿了驾驶舱舷窗旁的金属蒙皮，其中一发正打在副驾驶霍尔中尉的腿上，当场就击碎了他的膝盖。
霍尔一声惨叫，紧紧地捂住受伤的膝盖，痛苦地喊着：
“啊～，菲利普，我被击中了！这帮狗杂种，他们打中我了！”
梅兰已经顾不上副驾驶的惨叫了，因为他发现右侧的3号发动机也已被打着，正冒出一股浓浓的黑烟，黑烟里还不时闪出一缕缕火焰。他此时也顾不得什么投弹高度了，赶紧拉起飞机，想摆脱敌人的炮火。
但是这时被打着火的梅兰少校的这架飞机已经成为地面高射炮的优先目标，很快，又有一发88毫米炮弹正中左侧机翼，1号、2号引擎顿时起火。梅兰再也无力控制飞机了。失去控制的轰炸机带着凄惨的呼啸声，高速向着地面栽去。
坐在驾驶舱内的梅兰少校瞪着眼睛惊恐地望着面前越来越近的地面，地面上是一片火海，其中还有几团是被击落的轰炸机燃起的火焰。
这下，梅兰少校的心愿终于得到了满足，他终于亲眼看到大火中的德国城市是什么样子了！
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两个小时后，伦敦唐宁街10号英国首相官邸
气急败坏的英国首相丘吉尔愤怒地拍着桌子大声吼道：“把哈里斯给我叫来！我要他当面向我解释，这究竟是怎么回事！”
也难怪首相发这么大的火，539架轰炸机竟有232架没能返回，另外还有26架遭到重创，至少三个月之内无法修复，而在去年5月对科隆的大轰炸中，1047架飞机也只损失了45架。这次空袭的战损率接近了50％，这是英国人无论如何也不堪忍受的！
“您必须解释一下，勋爵！究竟是什么原因致使这次空袭行动遭受如此惨重的损失！”丘吉尔怒不可遏地冲着急急忙忙赶来的哈里斯上将大声说道。
“我很抱歉，首相！我现在无法向您解释失败的原因，但是我会尽快调查清楚的。”
“那么，好吧，在您搞清楚问题的原因之前，我要求您停止这种自杀式的行动，马上停止！我不能让英国青年高贵的生命白白丢弃在那片肮脏的土地上！”
两天之后，英国空军暂停了对德国本土的轰炸行动，丘吉尔亲自下令，在没有搞清这次失败的原因之前，不允许任何轰炸机进入德国境内。
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