如尘在温侯府为奴已有三年了。温侯待如尘不薄，从没把她当奴才看待。如尘与其说是为奴，倒不如说是做小姐。如尘听到过闲言碎语，无非是温侯早就觊觎她的美貌。但如尘心里清楚，温侯与她父亲是金兰契友，温侯待她与父亲毫无二致。三年前，父亲得罪了权贵被革职充军，家眷流放的流放，充奴的充奴。温侯差人花了重金才赎回如尘，为了掩人耳目，只说收了个丫头。如尘初进府来，侯爷倒是非常怜爱地拍过她的小脸，但随着如尘一日大似一日，侯爷再也没有类似的举动。
这天，如尘照例去给温侯请安，温侯放下手中的书卷说，你我名为主仆，实与父女无异。虽说女子无才便是德，但能识些字终究是好的。
于是如尘有了一个教她识字的先生。先生姓陈，年龄与如尘相仿，才情却不错。若非家中落难，丢了解元的功名，秋闱定当高中。许是惺惺相惜，如尘和陈生暗生情愫，终于私订终身。
纸是包不住火的，温侯无意间撞破了如尘和陈生的私情。那一瞬，温侯的寂寥与沧桑显露无遗。
温侯答应了如尘和陈生的婚事，并给陈生置了一间书房，让他静心读书。温侯用略带伤感的口吻告诉如尘，他已帮陈生恢复了功名，今秋开科后让陈生去赴试，不管中举与否，等陈生回来后就给他俩完婚。接着温侯轻叹一声，缓缓道，岁月催人老，如尘小丫头也要嫁人了，我才觉得自己真正老了……
温侯的眼角竟然有些湿润，如尘正不知怎样劝解他才好，温侯却又笑了，掩饰道，人一老，毛病就多了，见月伤怀，迎风流泪，让贤侄女见笑了。这时温侯忽然看见了如尘悬在床头的一支玉箫，通体碧油，端的是件罕物。贤侄女也会吹箫么？温侯一脸惊奇。如尘垂下头，红了脸道，这是陈先生央我保管的。温侯笑道，原来是定情信物，不知可否借我一看？如尘解下玉箫交与温侯，温侯复又笑道，老夫年轻时倒也会吹箫弄笛，不知现在还能不能凑凑热闹。遂将箫送至嘴边，吹了一曲《鹤冲天》。如尘虽不懂音律，但也听得如痴如醉，血脉尽张。尤其到一鹤冲天，独翔天空，豪气盖天却又英雄寂寞时，如尘禁不住流下了热泪。
温侯摇头道，是我的不是了，这支曲应当有一种遁世后的悠闲与逍遥之气，却让我吹奏得平添了几分伤感，让侄女见笑了。温侯又不经意地问，陈生平常吹什么曲子给你？
如尘笑道，这是他家传之物，他自己么，倒不会弄这些宫商之调。语毕，如尘忽然有了一点淡淡的失落。
温侯却说，人间至情讲究的是心律相通，陈生虽不甚懂音律，但与你早已心心相印，心神俱合，已是人间绝唱了。
如尘笑出了声，侯爷说笑了！
温侯深深地看了如尘一眼，忙又收回目光，有些局促地告辞了。此后几日，如尘明显感觉到温侯有意无意地回避着她，如尘竟有些怅然。
陈生赴试前和如尘说了许多话，但一提及温侯两人都略显不自然。许是鬼使神差，许是心血来潮，如尘竟拿出碧玉箫让陈生吹奏一曲。陈生一脸不高兴地拒绝了，惹得如尘也不高兴了许久。但毕竟是少年情人，两人不多久也就忘了这件事。
陈生果然不负众望，金榜高中。消息传来，温府一片喜气洋洋。陈生却没有回府，只简单地给如尘捎了封信，大旨是自己要到外地为官，先要回老家扫坟祭祖，请如尘不要牵挂。
后来又有消息传来，陈生回乡后与一位早有婚约的女子成亲了。
如尘怎样也不敢相信这是真的，执意要去陈生为官的地方看个究竟。温侯劝阻不住，答应让如尘去，但必须再等几日。
三日后，竟是陈生出现在如尘面前，原来是温侯差人快马押回了陈生。
陈生一脸悲戚，但还是承认了他负心薄幸的事实。如尘终于变得平静，她从床头解下碧玉箫交还给陈生。
陈生接了箫已是满脸热泪。
窗外是十五的大月亮，屋内是一对情人的含泪眼。
陈生突然引宫按商，吹奏了一曲《潇湘夜雨》。
窗外是烟笼寒雾月笼纱，屋内是潇湘夜雨洒秋池。
如尘才真正意识到，秋已深了，冬将至了。
一曲既了，如尘强作欢颜，原来陈先生也会吹箫，且吹得并不比侯爷差。
陈生一怔，苦笑道，侯爷的境界可是小生能比的？
如尘道，陈先生仿佛话中有话呀。
陈生不语，依然将玉箫挂回如尘的床头。这支箫还是留下的好，小生自觉形秽，是配不上它的。
如尘冷冷道，它是你的，早就沾染了你的污秽，还留它作甚？
陈生仍不语，只作了个长揖，小姐，保——重——
陈生还没走出房门，就听见清脆的玉石声，那支浑身翠绿的人间至宝碎了……
此后的日子无聊又漫长，温侯给如尘说了不少亲事，不是如尘不乐意，就是温侯觉得不适合。
终于有一天，醉酒的温侯拉住如尘的手喃喃道，如尘，我真的好喜欢你。如尘才仿佛大梦初醒。如尘没有逃，听任温侯摆布……静静地躺在温侯身边，如尘等着天亮，她知道温侯醒后一定会大惊失色，痛不欲生，请求如尘原谅他……
一切如如尘猜想的那样……如尘终做了温侯的小夫人。一日温侯问起那支碧玉箫，如尘淡淡地回答，碎了。
如尘不想弄明白，那支箫究竟是谁的。是温侯的也好，是陈生的也罢，反正它的结局和自己没什么两样，都不过是一堆碎了的泛着青光的碎玉，已无悲喜。
