后来，太宗的车驾前往洛阳，住在昭仁宫里，对当地官员多有责备。魏征进谏道：“隋朝只责备地方官不进献美食佳肴，或者是供应的物品不够精美，为此而没有节制，最终导致国家灭亡。上天让陛下取而代之，正应该小心谨慎，告诫自己，怎么可以责备供应不够奢侈昵！如果您认为供应充足，现在就很充足了；如果认为不满足，比这多出一万倍仍然不会觉得满足。”太宗吃惊地说：“没有你，我就听不到这些话。”
太宗大宴群臣于积翠池，一起喝酒取乐，并赋诗言志。魏征作《西汉》一诗，其最后一章说：“最后依靠叔孙通制定礼仪，汉高祖才知道皇帝的尊严。”太宗说：“魏征开口说话，没有不用礼来约束我的。”后来有一天，太宗心平气和地询问魏征：“近来国家的施政怎么样？”魏征见国家长期太平，人们的思想有点麻痹，便回答道：“在贞观初年，陛下诱导臣子们进谏。三年过后，遇到进谏还能乐意听从。近一两年来，陛下接受进谏时很勉强，而且心里还愤愤不平。”太宗很惊讶地问：“你这么说有什么根据吗？”魏征答道：“陛下刚登基时，判决元律师死刑，孙伏伽进谏言，认为依法不应判他死罪，陛下将原来兰陵公主的花园赏给他，价值有一百万钱。有人说：‘赏赐太厚了。’陛下回答：‘我即位以后，还没有人进谏，所以要重赏他。’这便是陛下诱导臣子进谏。后来柳雄对在隋朝所任官职信口开河，被有关部门知道后，弹劾他作假，判决他死罪，戴胄上奏认为，柳雄所犯的罪只够判他流放，为此他接连上奏四五次，陛下才予以赦免，并告诉戴胄：‘如果都像你这么认真遵守法律，国家就不用担心会滥用刑罚了。’这就是高兴地纳谏。近来，皇甫德参上书，认为‘修建洛阳宫，使百姓受苦；征收地租，是加重赋积；世人喜欢梳高髻，是受到宫里的影响’，陛下大怒，说：‘要国家不役使一个男丁，不征收任何赋税，宫女都没有头发，他才满意。’臣当时上奏：‘上书言事，言辞不尖锐就无法打动君主，一旦言辞尖锐就与诽谤接近。’虽然陛下当时听了我的话，赐给皇甫德参丝帛，并不再追究皇甫德参的罪过，但心里始终愤愤不平。这就是勉强接受进谏了。”太宗这才醒悟，说：“不是你，谁能讲出这样的话。人苦于不能自己了解自己啊！”
有一天，大宴群臣时，太宗说：“贞观以前，跟着我平定天下，四处奔波，是房玄龄的功绩。贞观以后，进献忠言，纠正我的过失，为国家寻求长远利益，魏征的功劳最大。即使是古代的名臣，也比不上他们！”太宗亲自解下佩刀，赏赐给他们两人。太宗曾经问群臣：“魏征和诸葛亮哪一个贤能？”岑文本说：“诸葛亮兼有将军和宰相的才能，不是魏征可以比的。”太宗说道：“魏征亲身履行仁义，以此辅佐我，想使我成为尧、舜那样的圣君，即使是诸葛亮也比不上他。”当时上书的人很多，有的不符合实际情况，太宗有点厌烦，想加以驳斥，魏征进谏：“古代专门设立榜木，以了解自己的过失。密封上书，大概就是榜木的遗意吧！陛下想了解施政的得失，就应当让他们畅所欲言。说得对，对国家有利；说得不对，也无损于朝廷政事。”太宗听后很高兴，对上书的人全都加以慰问并送他们离去。
平定高昌后，太宗在两仪殿大宴群臣，叹息道：“如果高昌国王自己不丧失德行，国家哪能灭亡！但我也要告诫自己，不要因为小人进言而非议君子，大概国家就能安定了！”魏征说：“过去齐桓公与管仲、鲍叔牙、宁戚四个人一起饮酒，齐桓公问鲍叔牙：‘为什么不站起来给我祝酒？’鲍叔牙捧着杯子站起来说：‘希望您不要忘记以前在莒国逃亡的日子，希望管仲不要忘了被囚禁在鲁国的日子，愿宁戚不要忘了在车下喂牛的日子。’齐桓公离开座位，向鲍叔牙致谢道：‘我与两位大夫要是能不忘记的话，国家就不会有危险了！’”太宗说：“我不敢忘记自己只是一个平民的日子，您也不能忘记鲍叔牙的为人。”
太宗派使臣去西域册立西突厥叶护可汗，使臣还没回来，太宗又派使者携带着金银、布帛前往西域各国买马。魏征劝谏道：“现在册立可汗一事还没确定下来，就派人去各国买马，他们一定会认为陛下的目的是买马，而不是册立可汗。可汗即使被册立，也不会感激陛下的恩德。各个属国知道此事后，就会认为中国重利轻义，马不一定买得到就先丧失了大义。过去魏文帝想求购西域的大珠，苏则认为如果皇恩遍及四海，那么宝物就会不求自来，求购来的东西，不值得珍惜。陛下能不怕像苏则这样的议论吗？”太宗于是停止派人去西域买马。此后不久，尚书右仆射一职空缺，太宗想用魏征，魏征推辞，没有担任这一职务。皇太子李承乾与魏王李泰互相结仇，太宗说：“当今朝臣里讲忠道、尊贵，没有人超得过魏征，我命他去辅佐皇太子，皇太子的羽翼就会丰满起来。”于是，太宗拜他为太子太师。魏征以生病为由推辞这个职务，太宗下诏说：“西汉的太子靠着‘商山四皓’的辅佐，我依靠您，也是同一个意思。您即使是卧病在床，也可以保全皇太子。”
贞观十七年（643年），魏征的病情加重。魏征家起初连正寝都没有，太宗命令暂时停止营建小殿，先将小殿的木材为魏征修建正寝，仅用五天时间就完工了。又赐给魏征素褥布被，以遵从他崇尚简朴的意愿。还命中郎将在魏征家里值班，一有什么情况立即报告给太宗。其他所赐的药品、膳食不计其数，宫中的使者往来更是络绎不绝。太宗甚至还亲自到他家问候疾病，又摒退左右，交谈了整整一天才回宫。太宗准备把衡山公主嫁给魏征的儿子魏叔玉，就与皇太子一起来到魏征家中，指着衡山公主说：“您勉强看一看新媳妇吧！”魏征那时病重，已经连道谢的话也说不出来了。这天夜里，太宗梦见魏征和平常一样。等到天亮时，魏征逝世了，太宗亲自前往哭吊，为之悲痛不已，并停止朝会五天。皇太子李承乾也在西华堂为魏征举哀。太宗下诏，命文武百官和各州的朝集使都去为他送葬，追赠他为司空、相州都督，谥号为“文贞”，命将他陪葬于昭陵。将要下葬时，魏征的妻子裴氏推辞道：“魏征平时很节俭，现在用一品官的礼节来安葬，所用的仪仗、器物太多，恐怕不符合他的本意。”太宗就同意了她的请求，于是用素车载着魏征的棺材，用白布作帷幔，不用涂车、草人、草马等物。太宗亲自为魏征书写碑文，又赐给魏征一家封邑九百户，还登上禁苑的西楼，遥望着他的灵车痛哭尽哀，并让晋王李治奉自己的命令在路边设食致祭。
太宗后来临朝时叹道：“以铜作为镜子，可以使衣冠整齐；以历史作为镜子，可以了解王朝的兴衰和更替；以贤人作为镜子，可以明白施政的得失。我曾经拥有这三面镜子，防止自己的过失。现在魏征去世了，我就少了一面镜子。我近来派人去他家，得到了一张写过字的纸，仅写了一半，其中可以辨认的部分如下：‘天下的人，有好也有坏，任用好人则天下太平，任用坏人则国家衰败。在公卿大臣之间，感情有喜爱也有憎恶，憎恶的人只见到可恨之处，喜爱的人只看到可爱之处。爱和恨之间，应当谨慎小心地对待。如果爱一个人又知道他的缺陷，恨一个人又知道他的优点，除去邪恶时不犹豫，任用贤人时不猜忌，国家就能兴旺了。’其大概意思就是这样。我反复思考，恐怕难以避免犯这样的错误。公卿大臣和左右近臣可以把这句话写在朝板上，发现我犯了这样的错误一定要进谏。”
魏征的身材、面貌与一般人差不多，但很有志气和胆略，每次犯颜直谏，即使遇到太宗很生气，他的神气依旧不变，最后连太宗也为此收敛了神威。有一次，魏征奏道：“近来听说陛下要去关南，已经准备好了却又停了下来，这是为什么呢？”太宗说：“怕你会进谏，我便中止了此行。”天下大乱之后，典章书籍散失了不少。魏征便上奏推荐一批儒生来收集和校正国家藏书，使得国家的典籍文献完备起来。太宗原本凭借武力平定天下，天下虽然已经得到治理，但仍不忘经略四周的少数民族。因此，魏征每次陪太宗参加宴会，在演奏《破阵武德舞》时，他就低头不看；演至《庆善乐》时，他就细心欣赏、玩味，不知疲倦，都是寓托着讽谏之意。
魏征去世后，太宗十分思念。登上凌烟阁观看功臣图像时，他还曾赋诗沉痛悼念。有的人听说这件事后妒忌之心大发，对魏征百般诋毁。魏征过去曾推荐过侯君集、杜正伦，认为他们的才能可以担任宰相，等到杜正伦有罪被免职，侯君集参加谋反被杀后，就有人指责魏征与恶人亲近；又说魏征曾将自己前后进谏的话记下来，交给史官褚遂良看。太宗因此对魏征产生不满，便中止了衡山公主与魏叔玉的婚事，将自己为魏征所写的碑文推倒，魏征一家逐渐衰落下去。
后来出征高丽失败，太宗曾神情迷惘地说：“魏征如果还在的话，我会发动这场战争吗？”于是，大宗立即将魏征的家人召到自己的行宫，以少牢的礼节来祭祀魏征，并重新树起石碑，恩遇和礼节更为隆重。
唐太宗贞观年间的“贞观之治”是中国历史上少有的太平盛世，贞观之治所取得的成就，与魏征对唐太宗的尽心辅佐密不可分。魏征辅佐唐太宗的突出特点，就是直言敢谏，这也是长期以来人们的共识。然而，难道仅仅是直言敢谏而已吗？我们看到魏征对唐太宗提出劝谏的内容及对劝谏时机的把握，每每可以反映魏征博古通今、随机应变、循循善诱的过人才华，而这，正是《素书》开篇中所着重指出的：“贤人君子，明乎盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势”，也只有这样的贤人君子，才能在时机到来时，大展宏图，达到人生博弈的辉煌境界。
【智慧金言】
智者从不与天争，亦不与势抗，而是顺势而行。韩非子告诫人们说：“势者，胜众之资也。”审势是成功的必要条件，否则即使像尧舜这种圣人，如果不审势而行，则功不立，名不遂。唐魏徵遇到了唐太宗，才能得个“诤臣”之号，如果遇到商纣王，或许也会像比干一样被挖心掏肺。
道德会让你千古流芳
【原典】
是以其道足高，而名重于后代。
注曰：“道高则名垂于后而重矣。”
王氏曰：“识时务、晓进退，远保全身，好名传于后世。”
【解读】
只要道德高尚，无论穷与通，都会千古流芳，彪柄史册。
什么是成功？自古以来就没有一个统一的标准，现代人将名利双收，万人瞩目，看作是成功的标志，未免将成功理解的过分狭隘。因为在传统的儒家看来，正心、修身、齐家、治国、平天下，都是一种成功。修得一颗平常心，遇事宠辱不惊，对个人来说就是一种成功；有一个和谐的家庭，上孝父母，下友子女，对家庭而言就是成功；与邻为善，乐于助人，对社区而言也是成功……没必要每个人都去追求大富大贵、轰轰烈烈。
只要我们有足够的道德，对他人有慈悲恻隐之心，同样可以在单位、家庭、社区获得别人的尊敬。
【活学活用】
为学做事应以道的修养为本
一个人无论想要学什么做什么，首先要在道德上立根基。这是做人的根本，没有这个根本，再高的学问、再大的本事也是没有益处的。举个例子，警察和小偷之所学，有许多相似、相通之处，但是，同样的学，却导致不同的结果，其原因就在于人之本。这就像今日所说的道德与科学的关系一样。如何运用科学技术，不是取决于科学技术本身，而是取决于人的道德观念。总之，道的修养是人之根本，“本立而道生”，有了本，才可以言及其他。换言之，也就是先做人，再为学，再做事。
一个人有没有学问，学问的好坏，主要不是看他的文化知识，而是要看他能不能实行“孝”、“忠”、“信”等传统伦理道德。只要做到了后面几点，他就能够摆脱一些低级趣味和自私倾向。这样的人，即使他说自己没有学习过，但他已经是有道德的人了。在今天，道德修养和文化知识同等重要。只有这样，才能成为德才兼备的有用之人。
的确，一个人尽管学富五车、才高八斗，如果他的言谈举止、行为方式愚笨乖谬，不能解决一些实际问题，又有什么用呢？相反，一个人即使没有什么文凭，没有进过大学校门，但他言谈文雅，举止得体，行为方式正确，能够有所发明，有所创造，难道你能够说他没有学习过什么吗？
世间什么最难？做人最难，拼上三年两载工夫做成一件两件事不难，做人却是一辈子的事，弄不好一辈子也不会做人。不会做人怎么做事？
有一个名叫公明宣的人在曾子门下学习，三年不读书。曾子说：“你在我家里，三年不学习，为什么？”
公明宣说：“我哪敢不学习？我看见老师在家里，只要有长辈在，连牛马也没有训斥过，我很想学习您对长辈的态度，可惜还没有学好。我看见老师接待宾客，始终谨慎谦虚，从来没有松懈过，我很想学习您对朋友的态度，可惜还没有学好。我看见老师在朝廷办公事，对下属的要求很严格，但从来不伤害他们的自尊心，我很想学习您对下属的态度，可惜还没有学好。”
曾子离开座位，向公明宣道歉说：“我不如你，我只会读书罢了！”
以往我们的教育偏重于告诉人们什么是好人、必须做好人。比较偏废于教育学生怎样去做人，以致学生对于为人处事的原则方法并不明了。因而不善应对不善交际，不能协调好人际关系，不能较好地把内在的美德变成外在的美行，把个人恰当地融入集体之中。
那么，一个人究竟该如何学做人呢？有人为此做出了如下界定：
其一，严于律己，宽以待人。这是做人的基本原则。以责人之心责己，以恕己之心恕人。
其二，与人为善，切忌骄横。众怒难犯，专欲难成。物极必反，器满则倾。肆无忌惮，焚己伤人。切勿恃强凌弱。倚势凌人，势败人凌我；穷巷追狗，巷穷狗咬人。
其三，谦和为美，多让少争。对人须有敬爱之心。相爱无隙，相敬如宾。荣辱毁誉，处之泰然。小不忍而乱大谋，不闹无原则的纷争。
其四，诚信待人，远离是非。君子重信诺，一字值千金。胸怀坦荡真君子，口蜜腹剑是小人。毋以己长而形人之短，毋因己拙而忌人之能。有言人前说，人后不说人。所谓：闲谈莫论人是非。
其五，仗义疏财，扶危济贫。钱财如粪土，仁义值千金，烈士让千乘，贪夫争一文。不因贫而舍，不以富为尊。
是以，做人决然是门大学问，绝对一言难尽，绝非一蹴而就。管窥蠡测，凭君撷取。
【智慧金言】
我们并不是主张不会做人，就不要学知识，而是要把做人的道德修养放在第一位，学知识放在第二位。因为，一个连人都做不好的人，学得再多的知识又有何用呢？
