这下，可怕柱子给吓慌了。他慌忙跪地道：“王爷乃千金之躯，给奴才十个胆奴才也不敢假冒啊。王爷，请王爷收回呈命，奴才只想一直守在王爷身边，照顾王爷一身。”
“柱子，你若能代本王去边疆，他日本王定会让你在本王身边享受荣华。本王告诉你，此去凶吉难料，你细细想想，明早给本王回复。”
柱子还能说什么，他下了下决心，道：“王爷既然说凶吉难料，那奴才就代王爷去。只要王爷好，奴才做什么都会夜里偷着乐。”
万俟清风对其笑笑。
柱子也笑了，道：“王爷，米夫人，饭好了，奴才这就给主子们盛上。”
饭后，万俟清风怀抱着米楠躺在稻草上。两个人虽然都合着眼，却都没有睡去。女的是在害与不害中徘徊，男的是在思念心爱的女人。即使是睡着了，也是同床异梦。
同是这晚。
天脊皇宫的大殿，黑衣人影窜来窜去。
“找到图了吗？”一个沉着的男声低低响起。
“没有。”昔日容妃的声音。
“妈的，这东西究竟藏在什么地方，大战在即，我们没有多少时间可以耽搁了。”男音很烦。
“不如，就从倪仙鸾下手，用她来要挟天脊国君……呃！”容妃话音刚落，就被男子狠狠踹了一脚，当即是仓惶跪倒在地。紧接着，耳畔就响起男人的责骂：“真是笨，我们的行踪一旦暴露，要那图还有什么用？天脊国君不傻，他会继续让防兵布阵依着图上的样子吗？”
“是是是，大人所言甚是，是属下考虑不周，望大人恕罪。”
“还不去找。”
“这就去。”容妃的模样卑微的很。
次日一早，柱子便继续往北方行走。万俟清风就带着米楠绕道行去，目的地是距离凤阳城有30多公里的羽城。
“王爷，我们为什么要去羽城哪？”
“羽城有本王的势力。”
“哦。那么，王爷您，恨陛下吗？”
“恨，非常恨。”
“倘若陛下遇到危险，王爷会否出手相救呢？”
“这个……”万俟清风拖着语音看了米楠眼，然后，淡淡一笑道：“小楠认为呢？”
“奴家不知，王爷的心思，又怎是奴家这等小小女子能够揣测的。”
“你不必揣测本王心思，本王如今是问你的意思，如若你是本王，遭遇自己兄长的如此对待，你会怎么样？”
对视上万俟清风的眼睛，米楠从中看到了疑惑与彷徨。她想了一想，说：“如若是奴家，奴家的心恐怕早就对陛下产生芥蒂了。奴家小小一女子，自是没有王爷的气度。”
万俟清风注目着她深思了一小会，说道：“连你也都这么认为。”
米楠疑惑，问：“难道，王爷身边一早就有人这么认为了？”
“嗯。”
得到万俟清风的回答，米楠心里腾升出希望。
“只可惜，这些人如今都已是亡魂了。”
听得万俟清风这一句，米楠心惊肉跳，当即仓惶跪地，祈求着：“王爷饶命，王爷饶命，奴家也是实话实说，奴家不想欺骗王爷啊……”
万俟清风将她扶起，道：“本王此生，原只有一件事情后悔，那就是爱上了麟儿。然而如今，本王有意识到了一件令本王后悔的事。既然知道过去的做法是错误的，那么本王又怎么会一错再错。”
“王爷。”米楠这一口呼出，泪水夹杂着欣慰的笑容一并跌入万俟清风的眼帘。
“起来，为保你我一路平安，你我的称谓必须都得改一改。”
“是，奴婢听从少爷的。”米楠很聪明，一点就通。万俟清风听得她的称呼，笑道：“好。”
两人在一处茶亭喝了杯茶，又托茶亭的小二给买来两匹不算是最好的马儿，随即匆匆奔向羽城。
“没想到，小楠的马上功夫也是如此令了得！”
听出万俟清风口中流露出的赞赏，米楠由衷的微笑，那容颜也仿佛因为得到了所谓爱的滋润而变的有了光泽。
匆匆半日，抵达羽城。羽城的繁华，令米楠笑颜如花，全然忘记了自己如今的处境，展露出女人的柔媚与风情。
“少爷，你看这对镯子，品相甚好，我们买了吧。”
“嗯。”万俟清风没有异议。也是，一路上的花销，全都是米楠买单，他也难有异议。
行过繁华的景玉大道，往左拐便见得一处不算恢宏，又略带气魄的府邸。府邸名为“昭然瑞居”。
万俟清风在府邸门前驻足，一手突然牵住米楠的手，作势就走上了门前的台阶。
“什么人？”门前的四名小厮当即就将这二人拦下了。
“叫叶明珠出来。”
“大胆！”其中一小厮大喝一声万俟清风。继而又说：“看你这穷样，还敢直呼我们女大人的名讳，你真是大胆，看我们不打断你的腿。”
这小厮话说着，就协同其他三位小厮抽出了长刀。
“公子！”米楠吓的大叫一声，扑倒在万俟清风怀中。后者只是轻轻拍拍她的肩膀，道了句：“没事。”同时，大手一挥，那四名小厮就各式各样的跌倒在地，连呼痛苦。
“还不去禀告？”万俟清风厉声道。
其中一小厮当即就撒腿往回跑。不肖多时，叶明珠在拥簇中出现在门前。见是万俟清风，她当即单膝下跪，道：“属下华音阁羽城堂主拜见阁主。方才是属下教导无方，才令属下的手下冲撞了阁主，望阁主恕罪。”
“都起来吧。”万俟清风没有怪罪的意思，拉着米楠的手兀自走门中。
叶明珠在揣测万俟清风的意思‘是罚还是不罚？’
“我的爱妾大概饿了。”万俟清风道。
“属下这就吩咐人去安排膳食。”叶明珠战战兢兢道。
“嗯。”万俟清风应了声，前头带路的手下就将其带入了黑色大堂。待万俟清风刚有落座，又是一波叩拜。
“都下去吧。”万俟清风道了句，大堂中很快就只剩下他和米楠。
“阁主？”米楠疑惑出声。她确实有耳闻万俟清风在江湖中有着势力，但她却从来都不知道究竟是什么，今日一见，真是让她惊讶。
“怎么了？小楠不正是希望本王能够东山再起吗？”万俟清风反问。一句话，将一层窗户纸给戳破了。
“王爷。”米楠有点怯，原因在于她吃不准万俟清风的心思。
“你是这个意思，说的更过分点，你还希望本王造反，争夺皇位。”
见万俟清风说的这么直接，米楠战战兢兢，她知道，自己再怎么否定也是无用。故而，她决定承认，解释道：“奴家是那么爱着王爷，奴家只希望王爷好。可是，王爷却因为皇后娘娘而整日的不开心，奴家看在眼里，痛在心上，奴家就想，王爷如若有一日为帝，那么就可以得到想要的一切，那么，也就不会像现在这么痛苦了。”
万俟清风沉思片刻，道：“或许吧。”
米楠很是激动，自是认为经此一事，万俟清风对天脊国君已然不那么爱戴了。人与人之间，只要存在了芥蒂，只要有心人挑拨，就一定能够让他们翻脸不认彼此。
“那么，王爷您是打算东山再起，争夺皇位了吗？”
万俟清风深深的望向米楠，更加确定她的来意不轨。回想起与皇兄的最后一次会面，皇兄那深深的一握，他似乎确定了皇兄想要传递的信息。
于是，他敷衍道：“篡位可不是件容易的事，凭借本王如今的实力，根本就是以卵击石，失败是迟早的事。”
“不会！”米楠答道。
“哦？”
察觉到万俟清风的疑惑，米楠解释道：“奴家的意思是，在奴家心目中，王爷是最最最厉害的。”
万俟清风见她如此紧张，微微一笑。
米楠实在是揣测不出万俟清风的心里，她略微胆怯道：“王爷不相信奴家吗？”
“怎会？民间有句话，叫落难夫妻终生伴，大概就形容的是你我。很多人，在你荣华满身时对你掏心掏肺，可，一旦你虎落平阳，他们，就会是最早冲出来伤害你的。”万俟清风话说着，招手让米楠来到他的身边，道：“本王此生有你和岳丈，是本王的福气。”
“王爷。”米楠的心都要化了，整个人软塌塌的倒在了万俟清风怀中。
下午的时光，米楠任下人宠护着在府邸游玩，脸上的笑容从未有所减少。只是当看到偶然停落假山上的雀鸟时，她的眉目稍稍动了下。
入夜不久。
万俟清风问叶明敏：“今日陪同米楠畅游府邸，可有异样？”
“她看到偶然落上假山的雀鸟时，神情有异。”
“那只雀鸟可有问题？”万俟清风问。
“右脚绑着一个小竹筒，里面的东西兴许是给人掏走了。”
“哦？”万俟清风沉思，他似乎想起了某些人的习惯，觉得和今日的事情多少有关。
“竹筒拿来。”
“是，阁主。”叶明敏恭敬将竹筒呈上。
万俟清风拿于手中，观摩了一番，嘴角上扬，道：“去，打些盐水来。”
“是。”叶明敏虽然疑惑，但还是听命而行。
回想起当年在雪庈国宁安的一场邂逅、一番打斗，他的脑海里展露出了一辆豪华马车，以及马车上的情景：一男人的前身露在外面，一只手臂斜搭在身侧的马车板上，手里，抓着一片天蓝色衣襟。
盐水一到，万俟清风就将竹筒先是在烛火上一哄，待竹筒发热后放入水中。响声伴随着烟雾而起，罢了，他将竹筒再次拿到掌中。
上面的小字映入眼帘：他怎么还活着，如今这个时候，不能心慈手软。快点行动。
“王爷，是什么人？”
“雪庈国丞相府。”
听得这个回答，叶明敏疑惑非常，她恭敬着等待着万俟清风下令。在她看来，区区一个雪庈国丞相府，对于庞大的华音阁来说，扫平它就如同碾死一只蚂蚁般容易。
“安排些最为可靠的能人，时刻注意着府邸的风吹草动，一旦发现什么，切勿打草惊蛇，必要时候，可以自作主张。安排些功夫厉害的人物隐藏在米楠身边，一刻不可松懈。至于你，一如今日般陪着米楠，记住，要对她百依百顺，我要她认为，我是疼爱她的。”
“是。”叶明敏退下。出门的时候，她遇上了姐姐叶明珠，随即打了声招呼。
“阁主。”
“明珠，都拿来了。”
“是的。阁主，这些账册都是羽城各分堂呈报上来的，属下已一一核对。除了木材行业不景气外，其他的都还好。”
“你做事，我放心。把账册放下就出去外头守着。”
“是。”
叶明珠离去，书房内只剩下万俟清风。他轻轻揉了一揉太阳穴，坐回桌后开始翻看账目……
‘皇兄对我的事一清二楚，倘若是赶尽杀绝，又怎会只针对王府。看来，皇兄将我贬出凤阳另有他意。是谁？要陷害本王，然而他们，又是怎么将米楠拉拢到身边的。米楠是那么深刻的爱着本王，本王要是去死，她都会舍命相随，究竟是什么，令她当众诬陷？’
思绪的牵引，令他无法静下心来。他急切的想要知道，其他地方的华音阁势力现今如何。奈何，身边无可用之人，确切的说是无可信之人。
“米夫人。”
门外传来叶明珠的声音。
“明珠，我做了些点心来送与王爷。”
米楠的话，令万俟清风由衷一惊。竹筒上的信息迅速在脑海浮现。
‘她可是来害本王的？”万俟清风疑惑。
“对不起，米夫人。王爷有吩咐，他在里面的时间，只要他不传唤，任何人都不得入内。还请米夫人回去。”
“放肆。你也不看看我是什么人，连我也不可以吗？”
