正闹到危急之际，贾琏带了七八个家人进来，见是如此，便叫人先把夏家的儿子拉出去，便说：野你们不许闹，有话好好儿的说。快将家里收拾收拾，刑部里头的老爷们就来相验了。”金桂的母亲正在撒泼，只见来了一位老爷，几个在头里吆喝，3陛人者陲手侍立。金桂的母亲见这个光景，也不知是贾府何人。又见他儿子已被众人揪住，又听见说刑部来验，他心里原想看见女孩儿的尸首，先闹个稀烂，再去喊冤，不承望这里先报了官，也便软了些。薛姨妈已吓糊涂了，还是周瑞家的回说：野他们来了也没去瞧瞧他们姑娘，便作践起姨太太来了。我们为好劝他，那里跑进一个野男人，在奶奶们里头撤散村混打，这可不是没有王法了！”贾琏道：野这会子不用和他讲理，等回来打着问他，说男人有男人的地方儿，里头都是些姑娘奶奶们。况且有他母亲还瞧不见他们姑娘么？他跑进来不是要打抢来了么！冶家人们做好做歹，压伏住了。
周瑞家的仗着人多，便说：野夏太太，你不懂事！既来了，该问个青红皂白。你们姑娘是自己服毒死了，不然，就是宝蟾药死他主子了。怎么不问明白，又不看尸首，就想化人来呢？我们就肯叫一个媳妇儿白死不成？现在把宝蟾捆着。因为你们姑娘必要点病儿，所以叫香菱陪着他，也在一个屋里住。故此，两个人都看守在那里。原等你们来眼看着刑部相验，问出道理来才是啊！”金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到他女孩儿屋里，只见满脸黑血，直挺挺的身赃炕上，便叫哭起来。宝蟾见是他家的人来，便哭喊说：野我们姑娘好意待香菱，叫他在一块儿住，他倒抽空」儿药死我们姑娘！”那时薛家上下人等俱在，便齐声吆喝道：野胡说！昨日奶奶喝了汤才药死的，这汤可不是你做的？”宝蟾道：野汤是我做的，端了来，我有事走了。不知香菱起来放了些什么在里头，药死的。”金桂的母亲没听完，就奔香菱，众人拦住。
薛姨妈便道：野这样子是砒霜药的，家里决无此物。不管香菱宝蟾，终有替他买的。回来刑部少不得问出来，才赖不去。如今把媳妇权放平正，好等官来相验。”众婆子上来抬放。宝钗道：野都是男人进来，你们将女人动用的东西检点检点。”只见炕褥底下有一个揉成团的纸包儿。金桂的母亲瞧见，便拾起打开看时，并没有什么，便撩开了。宝蟾看见道：野可不是有了凭据了！这个纸包儿我认得，头几天耗子闹的慌，奶奶家去找舅爷要的，拿回来搁在首饰匣内。必是香菱看见了，拿来药死奶奶的。若不信，你们看看首饰匣里有没有了。”金桂的母亲便依着宝蟾的话，取出匣子来，只有几支银簪子。薛姨妈便说：野怎么好些首饰都没有了？”宝钗叫人打开箱柜，俱是空的，便道：野嫂子这些东西被谁拿去？这可要问宝蟾。”金桂的母亲心里也虚了好些，见薛姨妈查问宝蟾，便说：野姑娘的东西，个陧知道？”周瑞家的道：野亲家太太别这么说么。我知道宝姑娘是天天跟着大奶奶的，怎么说不知道？”宝蟾见问得紧，又不好胡赖，只得说道：野奶奶自己每每带回家去，我管得么？”众人便说：“好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，哄完了，叫他寻死，来化我们！好罢咧！回来相验，就是这么说。”宝钗叫人：野到外头告诉琏二爷说，别放了夏家的人！冶里头金桂的母亲忙了手脚，便骂宝蟾道：“小蹄子别嚼舌头了！姑娘几时拿东西到我家去？”宝蟾道：“如今东西是小，给姑娘偿命是大。”宝琴道：野有了东西，就有偿命的人了！快请琏二哥哥问准了夏家的儿子买砒霜的话，回来好回刑部里的话。”金桂的母亲着了急道：野这宝蟾必是撞见鬼了，混说起来！我们姑娘何尝买过砒霜？要这么说，必是宝蟾药死了的！冶宝蟾急的乱嚷说：野别人赖我也罢了，怎么你们也赖起我来呢？你们不是常和姑娘说，叫侧受委屈，闹得他们家破人亡，那时将东西卷包儿一走，再配一个好姑爷。这个话是有的没有？冶金桂的母亲还未及答言，周瑞家的便接口兑道：野这是你们家的人说的，还赖什么呢？”金桂的母亲恨的咬牙切齿的骂宝蟾，说：“我待你不错呀！为什么你倒拿话来葬送我呢？回来见了官，我就说是你药死姑娘的！冶宝蟾气的瞪着眼说：野请太太放了香菱罢，不犯着白害别人，我见官自有我的话。”宝钗听出这个话头」儿来了，便叫人反倒放开了宝蟾说：野你原是个爽快人，何苦白冤在里头？你有话，索生说了，大家明白，岂不完了事了呢？”宝蟾也怕见官受苦，便说：野我们奶奶天天抱怨说，‘我这样人，为什么碰着这个瞎眼的娘，不配给二爷，偏给了这么个混账糊涂行子！要是能够和二爷过一天，死了也是愿意的！’说到那里，便恨香菱。我起初不理会，后来看见和香菱好了，我只道是香菱怎么哄转了。不承望昨儿的汤不是好意……”金桂的母亲接说道：野越发胡说了！若是要药香菱，为什么倒药了自己呢？”宝钗便问道：野香菱，昨日你喝汤来着没有？”香菱道：野头几天我病的抬不起头来，奶奶叫我喝汤，我不敢说不喝，刚要扎挣起来，汤已经洒了，倒叫奶奶收拾了个难，我心里很过不去。昨儿听见叫我喝汤，我喝不下去，没有法儿，正要喝的时候儿，偏又头晕起来。见宝蟾姐姐端了去，我正喜欢，刚合上眼，奶奶自己喝着汤，叫我尝尝，我便勉强也喝了两口。”宝蟾不待说完便道：野是了！我老实说罢。昨儿奶奶叫我做两碗汤，说是和香菱同喝。我气不过，心里想着，香菱那里配我做汤给他喝呢？我故意的一碗里头多抓了一把盐，记了暗记儿，原想给香菱喝的。刚端进来，奶奶却拦着我叫夕卜头叫小子们雇车，说今日回家去。我出去说了回来见盐多的这碗汤在奶奶跟前呢。我恐怕奶奶喝着咸，又要骂我。正没法的时候，奶奶往后头走动，我眼错不见，就把香菱这碗汤换过来了。也是合该如此。奶奶回来拿了汤去到香菱床边，喝着说：‘你到底尝尝，那香菱也不觉咸，两个人都喝完了。我正笑香菱没嘴道儿，那里知道这死鬼奶奶要药香菱，必定趁我不在，将砒霜撒上了，也不知道我换碗。这可就是天理昭彰自害自身了！”于是众人往前后一想，真正一丝不错，便将香菱也放了，扶着他仍旧酿床上。
不说香菱得放，且兑金桂的母亲心虚事实，还想辩赖。薛姨妈等尔言我语，反要他儿子偿还金桂之命。正然吵嚷，贾琏在外嚷说：野不用多说了，快收拾停当。刑部的老爷就到了。”此时惟有夏家母子着忙，想来总要吃亏的，不得已反求薛姨妈道：野千不是，万不是，总是我死的女孩儿不长进。这也是他自作自受。要是刑部相验，到底府上脸面不好看，求亲家太太息了这件事罢！”宝钗道：野那可使不得，已经报了，怎么能息呢？”周瑞家的等人大家做好做歹的劝说：野若要息事，除非夏亲家太太自己出去拦验，我们不提长短罢了。”贾琏在外也将他儿子吓住。他情愿迎到刑部具结拦验，众人依允。薛姨马命人买棺成殓，不提。
且说贾雨村升了京兆府尹，兼管税务。一日，出都查勘开垦地亩，路过知机县，到了急流津，正要渡过彼岸，因待人夫，暂且停轿。只见村旁有一座小庙，墙壁坍颓，露出几株古松，倒也苍老。雨村下轿，闲步进庙，但见庙内神象，金身脱落，殿宇歪斜，旁有断碣，字迹树胡，也看不明白。意欲行至后殿，只见一株翠柏下荫着一间茅庐，庐中有一个道士，合眼打坐。雨村走近看时，面貌甚熟，想着倒象在那里见过的，一时再想不起来。从人便欲吆喝，雨村止住，徐步向前，叫一声：野老道。”那道士双眼略启，微微的笑道。“贵官何事？”雨村便道：野本府出都查勘事件，路过此地，见老道静修自得，想来道行深通，意欲冒昧请教。”那道人说：野来自有地，去自有方。”雨村知是有些来历的，便长揖请问：野老道从何处焚修，在此结庐？此庙何名？庙中共有几人？或欲真修，岂无名山？或欲结缘，何不通衢？”那道人道：野葫芦尚可安身，何必名山结舍？庙名久隐，断碣犹存，形影相随，何须修募？岂似那‘玉在椟中求善价，钗于匣内待时飞’之辈耶！”雨村原是个颖悟人，初听见“葫芦”两字，后闻“钗玉”一对，忽然想起甄士隐的事来，重复将那道士端详一回，见他容貌依然，便屏退从人，问道：野君家莫非甄老先生么？”那道人微微笑道：“什么真？什么假？要知道真即是假，假即是真。”雨村听说出贾字来，益发无疑，便从新施礼礼道：“学生自蒙曾到都，托庇获隽公车，受任贵乡，始知老先生赵吾尘凡，飘举仙境。学生虽溯洄思切，自念风尘俗吏，未由再睹仙颜，今何幸于此处相遇！求老仙翁指示愚蒙。倘荷不弃，京寓甚近，学生当得供奉，得以朝夕聆教。”那道人也站起来回礼随：野我于蒲团之外，不知天地间尚有何物。适才尊官所言，贫道一概不解。”说毕依旧坐下。雨村复又心疑：“想去若非士隐，何貌言相似若此？离别谏十九载，面色如旧，必是修炼有成，未肯将前身说破。但我既遇恩公，又不可当面错过。看来不能以富贵动之，3陵女之私更不必说了。”想罢，又道：“仙师既不肯说破前因，弟子于心何忍？”正要下礼，只见从人进来禀说：野天色将晚，快请渡河。”雨村正无主意，那道人道：野请尊官速登彼岸，见面有期，迟则风浪顿起。果蒙不弃，贫道他日尚在渡头候教。”说毕，仍合眼打坐。雨村无奈，只得辞了道人出庙。正要过渡，只见一人飞奔而来。
未知何人，下回分解。
