没想到，这次密查的结果大大出乎乾隆的预料，这份伪奏稿传播范围之广，传播人员之多，实是令人想不到的。事情到了这个地步，为了相互推托，各地官员和普通百姓开始互相陷害，一时间，出现了很多匪夷所思的事情，这让办案人员在办案的过程中非常被动，给老百姓也带来了很大的困扰。为了扭转局面，先后有人上奏提出停止查办伪奏稿案，却遭到了乾隆的驳斥。他不仅没有停止彻查，反而变本加厉地进一步深入彻查，一时间，全国上下人心惶惶，无论是官员还是百姓都十分不安。此时的乾隆也是骑虎难下，左右为难了。不得已，只能采取缓兵之计，为给自己找台阶下。乾隆十七年，乾隆授意军机大臣将传抄伪奏稿的江西长淮千总卢鲁生定为炮制伪稿的主犯，使其蒙冤入狱。乾隆十八年二月，将其凌迟处死。同时宣布伪稿的主犯已经就法，其他的从犯可以豁免，但对曾传阅伪稿的官员要照例治罪。就这样，这场轰动全国的伪孙嘉淦奏稿案就草草结案了。但奏稿的作者到底是谁，还是个谜。
吴敬梓和《儒林外史》
吴敬梓，字敏轩，清代安徽全椒人，他出身于仕宦名门，曾祖吴国对是顺治年间的探花，但到了他父亲吴霖起，家道开始衰微。吴敬梓小时候受到过良好的教育，对文学创作表现出特别的天赋。23岁时，他的父亲去世。他不善治生，又慷慨好施，被族人看作败家子。直至1754年他去世时，还一直过着清贫的生活。吴敬梓一生创作了大量的诗歌、散文，不过，确立他在中国文学史上的杰出地位的，是他创作的长篇讽刺小说《儒林外史》。全书的中心内容，就是抨击僵化的考试制度和由此带来的严重社会问题。
削发的皇后
乌拉那拉氏是乾隆的第二位皇后，她生于康熙五十七年，比乾隆小7岁，13岁的时候选秀女，被指给四阿哥弘历为侧福晋。弘历即位后，于乾隆二年举行册立后妃典礼时，年方20岁的乌拉那拉氏被册封为娴妃。那拉氏是一个颇有心计的女人，她身材娇小，体态文弱，举止稳重，言语婉转，在和太后的言谈应对中，总是流露出一种天然的恭顺之情。由于她深得皇太后的喜爱，所以她的地位上升得很快，八年后，她就升为娴贵妃。乾隆的正妻富察氏去世后，皇太后决定将那拉氏作为乾隆的第二位皇后。
然而，当上了皇后的乌拉那拉氏的幸福生活并没有过多久，就发生了一件令她自己也想不到的事情。这件事发生在乾隆三十年年初乾隆皇帝第四次下江南的途中。乾隆是一位非常风流的皇帝，而皇后却十分的耿直，对风流的乾隆素有约束，乾隆在宫中的时候很难随心所欲。现在出行在外，他很想摆脱宫禁的束缚。在行至杭州后，这位风流天子在饱览了西子的美景后，竟然步入青楼，与那些风尘女子寻欢作乐，而一些侍臣竟然为讨主子欢心，挑选了几十名姑娘到船上为皇上吹打弹拉。皇后在自己的船上越听越生气，于是写了一封直言谏书。写好后，她拿着这封谏书到了皇上的龙舟，到了龙舟上，皇后发现龙舟上悬挂了红灯，这是皇帝召幸妃嫔侍寝的标志。皇后又气又急，不顾内监的阻拦，一直闯到皇上的龙榻前。已经就寝的皇上听到外面一片喧闹，早已惊醒，见皇后未经通禀已经来到了榻前，便恼羞成怒，大发雷霆，反斥皇后忤逆，令人拉她出去严惩。事后，皇太后也听信了乾隆的一面之辞，也以为皇后这次是失仪了。皇后完全绝望了，她不愿再回到宫中，情愿削发为尼。皇后自行削发后，被乾隆责令她先期回京了。
回京后，乾隆欲以皇后“疯疾”的理由废了她的皇后位，但却引起了朝中大臣的极力反对。乾隆只好保留她的皇后位。乾隆三十一年，当乾隆正在木兰围场狩猎的时候，皇后在冷宫里忧愤而死。听到皇后去世的消息后，乾隆丝毫不为所动，只派她的儿子回京为她办理丧事，并发了一道谕旨，以皇贵妃的礼仪办丧。这位耿直的大清皇后，就这样因为触犯龙颜而忧愤去世了。
爱修园林的乾隆帝
由于乾隆朝国库充盈，所以这位喜好游山玩水的皇帝在自己在位期间大肆修建园林宫殿。光是对紫禁城和热河行宫的新建、改建、修建就达到了数次之多。他修建园林宫殿时间之长、建筑项目之多、耗费之大、成就之显著，实是其他朝代的皇帝所不能及的。乾隆在紫禁城里新建了宝月楼、紫光阁、九龙壁、小西天、万佛楼等等，还重修了清漪园，也就是现在的颐和园，并对圆明园进行了修建。
编修《四库全书》
清朝统治者自入关后，就很重视汉学的发展和书籍的修编。到了乾隆朝，这种风气发展到了极盛的时期。乾隆三十七年，乾隆帝下令全国各省官员广泛搜集前代遗书和本朝人的作品，他要编一本超过任何一个朝代的总书。为此，乾隆为这套书命名为《四库全书》，四库，就是说这套书的编辑是以“经、史、子、集”为纲领来编排的，而“全书”，则表示这套书要将经、史、子、集四大类的最好的书、最有价值的书全部网罗在内。乾隆的要求之高、之大，确实很令人赞叹。
《四库全书》馆在乾隆三十八年二月正式开馆，设有正副总裁、总纂官、总阅官、总校官、纂修官等职位。在前后九年的时间里，这里聚集了全国最有名望的专家学者，可谓是人才济济之地啊。在这一时期，最有名的专家学者有纪昀、戴震等人。
为了编纂《四库全书》，乾隆下令全国大规模地征集图书，一时间，全国上下兴起了一阵爱书热潮。在征集到的图书中，还有一部分是对清政府的统治不利的文字，特别是明清之间的一些野史。乾隆编纂《四库全书》主要是为了巩固他的统治，对于这样一些不利于他统治的文字，自然要销毁。于是，在乾隆三十九年八月，乾隆趁征书的机会，大力查禁一些不利于清政府统治的图书，只要发现了，一律销毁。经过十几年的查禁，收缴的违禁图书竟然达到了三千多种、十五万部之多。而且，在编纂《四库全书》的过程中，根据乾隆的指示，凡古籍中有违禁的字、词、句等，都要进行篡改，好多珍贵的典籍变得面目全非。
经过近十年的努力，第一份《四库全书》于乾隆四十六年十二月正式修成。《四库全书》共收书三千四百六十一种，另有存目六千七百九十三种，全书共有七万九千多卷。《四库全书》工程浩大，编成后仅抄写了七份，各装订成三万六千多册，分别藏在北京文渊阁、圆明园文渊阁、承德避暑山庄文津阁、沈阳故宫文溯阁、扬州文源阁、镇江文宗阁、杭州文澜阁。
《四库全书总目提要》
《四库全书总目提要》是纪昀等人编撰的中国古代规模最大的一部官修图书目录。纪昀在主持编纂《四库全书》的近十年间，每得到一本书，他都命人写一篇简单明了的提要，介绍作者的生平、学术流派、书籍的版本、内容、考据甄别及简要的总体评价，后来把这些提要汇总起来，编成了《四库全书总目提要》。因此，《四库全书总目提要》实际上是《四库全书》的总目录，共二百卷、三百多万字。
伪皇孙案
乾隆四十五年，乾隆第五次南巡回京的路上，经过涿州的时候，忽然有一个僧人领着一个幼童前来见乾隆。这名僧人告诉拦住他的御前太监说：他所领的这个孩子不是等闲人，他是皇上的孙子，是皇四子的遗腹子，因为生他的时候是国丧期间，违背礼制，不敢留在大内，于是辗转送到了外面。太监一听事情重大，不敢拦阻，便带他去见了乾隆。
乾隆一听事情的原委，不敢贸然决定事情的真伪，但他不觉得想起了往事。乾隆的四子名永，早在乾隆二十八年的时候就过继给皇叔允裪，按规矩，每个皇子皇孙生了孩子都要入宫禀报，乾隆依稀记得永生下孩子的时候也曾入宫禀报过，但听说不久孩子就死了，而且说孩子是被永的妃子们害死的，还有人说，孩子是被人调了包，送到宫外去了。事情的真相到底是什么，这个时候，乾隆也不敢下决定。
为了慎重起见，乾隆召来了永的王妃，王妃说永的孩子确实是死了，她还曾经抚尸痛哭呢。乾隆见永的王妃这样说，就断定这个皇孙是假的，便让军机大臣严加审问这僧人和这名幼童。在军机大臣的严加审问下，这名僧人说了，这名幼童根本不是什么皇孙，而是一个叫郭二格的孩子。乾隆一怒之下，把这个和尚斩首了，并下令把这名幼童发配到伊犁充军。但没想到的是，这个叫郭二格的孩子到了伊犁仍然自称是皇孙，干下了许多不法的事情，本来乾隆还想饶他一条性命的，但事到如今，他是想饶也饶不了了，于是下令把这个郭二格斩首了。
扬州八怪
俗称的“扬州八怪”是清代中叶扬州画家中的八名佼佼者，他们是郑板桥、金农、高翔、黄慎、李方膺、罗聘、汪士慎、李八人。这八个人是一群富有正义感的知识分子，他们生活在社会的中层，对官场的腐败、富商的巧取豪夺，均有所了解。面对现实生活，结合自身的遭际，产生了对社会的强烈不满。在贫富不均面前，他们对遭受苦难的人民，常寄予深切同情，不时代为发出愤怒之声。他们虽落魄，但却极重风骨，因此借书画宣泄心中的不满。他们的画不拘于古，不流于俗，形成了一个独特的书画艺术流派，给当时的画坛带来一股清新之风，因此称他们为“扬州八怪”。
国舅爷傅恒
傅恒，李荣宝的第十子，生于康熙五十四年，乾隆皇后孝贤纯皇后的弟弟、嘉勇郡王福康安的父亲。傅恒最初被授予侍卫，之后便平步青云，先后任总管内务府大臣、户部右侍郎、军机处行走、内大臣、户部尚书、汇典馆总裁、侍卫内大臣保和殿大学士。这一晋升过程，只有六年多的时间，而且年龄也仅有二十几岁，从这里也可以看出他受宠的程度了，当然，他的受宠也与他的姐姐孝贤皇后的受宠分不开。
傅恒在乾隆朝主要立下了这么几次功劳：第一次是乾隆刚即位的时候，经张廷玉的指点，他一路上明查暗访，民情、吏治、经济、治安、税务、文教一把抓，发现了土地兼并严重、白莲教风行、吏治混乱等问题。每隔几天就洋洋万言将路上所见写给皇帝。这些资料对于刚刚即位的乾隆来说是多么珍贵啊，所以，这个傅恒想不受宠都不行了。
第二次是黑查山一役，他在李侍尧的帮助下，率领五百人星夜突袭，大破飘高反贼。体现了他卓越的军事和用人才能。
第三就是山西贪污案，这个案子原被告双方都是当朝大员，他们之间互相攀咬，几乎将整个山西省的官员都牵扯上了，皇上先后派了杨嗣景、孙嘉淦、傅恒三个钦差查案，最后三人同堂会审，多亏孙嘉淦言辞犀利步步紧逼，傅恒在旁大力支持，才算把两个贪官拿下。
第四件事情就是平定大小金川。在傅恒去平定大小金川之前，已经有几个将军在那里吃了败仗，乾隆派傅恒去也是希望能够扭转局面的。傅恒一去，果然大胜，但双方为了和平还是以和解的方式结束了这场战争。
傅恒一生功勋无数，更为重要的是，他还为朝廷提拔了一批可用之才，比如，刘墉、纪昀、阿桂、李侍尧等这些乾隆朝的名臣都是傅恒推荐的。乾隆三十三年，乾隆对缅甸用兵，首战不利，傅恒再次请缨。就在缅甸战场上，傅恒病重，乾隆三十五年三月，傅恒从缅甸返回京城，两个月后，病情加重，七月病逝，一代大将就这样烟消云散了。傅恒去世后，乾隆十分受打击，感觉就像是失去了左膀右臂。在傅恒的葬礼上，乾隆亲临祭悼，并谥号“文忠”。
林爽文起义
林爽文，福建漳州府平和人，乾隆三十八年随父母迁居台湾。乾隆四十九年，林爽文加入天地会。乾隆五十一年，林爽文率领千余人，在距彰化县二十余里的大里杙竖旗起义，队伍迅速发展到三千人，队伍很快攻下了彰化附近的一些城镇。林爽文发出布告安民，提出他起义的宗旨是“保农业”、“安民心”，并申明军纪。起义军攻下彰化后，推林爽文为大盟主，定年号为“天运”，第二年改为“顺天”。乾隆五十二年十一月福康安奉命到达台湾，对起义军进行分化瓦解，以优势兵力解诸罗之围，又接连攻下斗六门 、大里杙等军事要地。次年正月初五日林爽文被俘，解往北京后就义。
福康安真的是乾隆的私生子吗
福康安，富察氏，国舅傅恒的儿子。乾隆皇后的侄子。乾隆时任侍卫，授户部尚书、军机大臣，后任封疆大吏。其武功高强，多次镇压民众起义并立下了赫赫的战功，后来被乾隆封为贝子，官至武英殿大学士。之所以会有人说福康安是乾隆的私生子的事情出现，究其原因大概是因为这个福康安实在是太受乾隆的宠爱了。
认为福康安是乾隆的私生子的人认为，乾隆和福康安的母亲有私情。乾隆和傅恒的夫人的关系确实有许多令人费解之处。根据民间传闻，傅恒的妻子是满洲出名的美人，入宫朝见之时给乾隆看中了，两人有了私情，生下的孩子便是福康安。傅恒是乾隆非常器重的大臣，乾隆三十五年，傅恒病死后，乾隆亲自到傅恒府上悼念，而且还在悼亡诗中意味深长地表示：“平生忠勇家声继，汝子吾儿定教培。”
傅恒共有四子。长子福灵安，封金罗额驸；次子福隆安，封和硕额驸；第三子就是福康安。他两个哥哥都做驸马，而他最得乾隆恩遇，反而没有娶上公主，不知内情的人便引以为奇。为此，傅恒还数次请求让福康安也娶公主，乾隆只是微笑不许。这不由得让人心生疑窦。福康安既然自幼即被乾隆喜爱，为什么乾隆偏偏不将公主下嫁给他，使之成为地位显赫的额驸？
其实，乾隆自己就承认和福康安之感情有如家人父子，在福康安长大成人后，乾隆对他的恩宠无人能及，生前封他为贝子，死后赠郡王。福康安一生征战无数，据说他每过一处，地方官都要供给巨额财物，“笙歌一片，彻旦通宵”，甚至在战场上也是如此，而乾隆对此丝毫不加责怪。
然而，说福康安是乾隆私生子还是缺乏很有力的证据，而且，因为乾隆与孝贤皇后的感情很深，如果基于这一点的话，乾隆对福康安以及他父亲的恩宠也是情理之中的。
乾隆朝的千叟宴
千叟宴始于康熙，盛于乾隆时期，是清宫中规模最大，与宴者最多的盛大御宴。按照清廷惯例，每五十年才举办一次千叟宴。1722年康熙帝在阳春园宴请全国70岁以上老人两千四百一十七人。后来雍正、乾隆两朝也举办过类似的“千叟宴”。乾隆五十年，四海承平，天下富足。适逢清朝庆典，乾隆帝为表示其皇恩浩荡，在乾清宫举行了千叟宴。被邀请的老人约有三千名，这些人中有皇亲国戚，有前朝老臣，也有的是从民间奉诏进京的老人。这场浩大的酒局，被当时的文人称作“恩隆礼洽，为万古未有之举”。
