食物粉碎机：口腔
奇妙的口腔结构
口腔像一部结构精密、各功能部分组合完美的机器。这个令人难以置信的机器，包括上颌、下颌、牙齿和牙龈、肌肉、舌头、唾液腺等。
口腔位于面颜的下部，是消化系统的起端。前壁以口唇为界，两侧被双颊包围，上界的前2/3为硬腭，后1/3为软腭，下界由口腔底部的肌肉组成，后界借咽峡与咽相通。闭口时，口腔可分为前庭和固有口腔两个部分，口唇以内、牙齿以外叫口腔前庭，牙齿以内到咽部叫固有口腔。
口腔就像一个超强的粉碎机，牙齿可用来切割和磨碎食物，唾液湿润食物，颊部和舌部搅拌食物使之易于吞咽，舌头表面有许多小味蕾，它能尝出食物的味道如何。
从婴儿的第一声啼哭开始，口腔就协助咽喉一起发声。人在说话和唱歌时发出不同的声音，取决于他们如何运用嘴唇、舌头和牙齿。
另外，口腔还参与呼吸，甚至表情的流露也需要口腔的参与。口腔功能是在中枢神经的支配下，依靠牙齿、唇、颊、舌、腭等器官，通过有关肌肉的收缩和下颌运动来完成的。
消化战场上的尖兵
牙齿是具有一定形态的高度钙化的组织，结构相当灵巧，而且坚韧。它能切割食物，把整块食物切开咬断，并把食物捣碎磨烂，是消化战场上的尖兵。
牙齿在外形上分为牙冠、牙龈缘和根部。牙冠是牙齿的可见部分，牙龈缘位于牙冠与牙根交界处，根部是牙齿埋在齿槽骨里面的部分。而牙体组织主要由以下结构所组成。
1.牙釉质。
是覆盖在牙冠上非常坚硬的保护性组织。虽然其中含有某些有机物，但主要成分是磷酸钙。牙齿的珐琅质由六边形的小柱组成，好像一捆捆竖着的铅笔。由于珐琅质没有神经，因此对痛觉不敏感，并且质地坚硬，足以经受咀嚼时凶猛的压力。
2.牙本质。
是构成牙体的主要组成物质，位于牙釉质与牙骨质的内层，不如牙釉质坚硬，在其内层有一空腔，称为髓腔。
3.牙髓。
是充满在牙髓腔的蜂窝组织，内含血管、神经和淋巴。
4.牙骨质。
覆盖在牙根的牙本质表层，它通过弹力纤维与颌骨相连接。
5.牙龈。
是覆盖在齿槽骨上的坚韧的粉红色表皮。
6.牙周韧带。
牙周韧带又称牙周膜，是介于牙根和牙槽骨之间的结缔组织，好似带子连接牙齿和牙槽窝，可缓冲和调节牙齿所负担的咀嚼压力。在口腔里用肉眼是看不到的，但可在X片上看到。
7.牙槽骨。
是支持牙根的部分，它供给牙齿营养并保护牙齿。牙齿脱落后，牙槽骨也随之萎缩。
人一生中先后长两次牙，首次长出的称乳牙，到2岁左右出齐，共20个。6岁左右，乳牙逐渐脱落，长出恒牙，共32个。
乳牙俗称奶牙，包括乳切牙、侧切牙、尖牙、第一乳磨牙和第二乳磨牙，是人生第一副牙齿，在婴儿出生后7~8月开始出牙，到2岁半左右陆续出齐。
乳切牙在出生后6~12个月长出，侧切牙在出生后9~16个月长出，尖牙在出生后16~23个月长出，第一乳磨牙在出生后13~19个月长出，第二乳磨牙在出生后23~33个月长出。
恒牙可分为切牙、尖牙、双尖牙、磨牙、智齿（第三磨牙）。直到32颗牙全部长出来，大概需要十几年时间，也就是20岁左右出齐。近代人第三磨牙有退化趋势，故现代人恒牙数应在28~32颗之间。这副牙齿如果因某种原因而缺失，将终身没有牙齿替换了。
牙齿是消化系统的一部分，用以咀嚼食物。而且，牙齿还能帮助发音，虽然发音基本上由声带控制，不过也需要靠牙齿配合，只有这样才能发出不同的声音。
另外，牙齿对保持仪容美观也很重要。由于牙齿和牙槽骨的支持，牙弓形态和咬合关系的正常，才会使人的面部和唇颊部显得丰满。当人们讲话和微笑时，整齐而洁白的牙齿，更能显现人的健康和美丽。
相反，如果牙弓发育不正常，牙齿排列紊乱，参差不齐，面容就会显得不协调。如果牙齿缺失太多，唇颊部失去支持而凹陷，就会使人的面容显得苍老、消瘦。所以，人们常把牙齿作为衡量健美的重要标志之一。
牙齿并非坚不可摧
有人对正常人的牙齿咬力做了测定，其咬力为25~127千克，有的人能用牙齿拉动一辆小汽车。虽然人的咬力不如老虎、狮子等肉食动物，但也够可观的了。
尽管牙齿非常强壮，但也容易受到伤害。在这个有着多个皇冠的王国的壕沟和坑道上，流淌着名为牙斑的雨水，这场雨永不停歇，而牙斑是极富破坏性的。
牙斑是由细菌、黏液和食物颗粒组成的细小的黏稠的膜状物，分布在牙齿表面。虽然人肉眼很难看到攻击牙齿和牙床的牙斑，但是那冠状王国却会感到危机。
如果不刷去和剔除牙垢，牙斑将吸附更多的病菌，并且细菌喜食牙垢上的含糖成分。细菌和食物的联姻产生酸，酸会腐蚀牙釉质，并洞穿牙釉质之下的坚硬的牙质。
酸在洞穿牙质后将触及牙髓，从而在牙齿上留下许多孔洞，从而导致细菌入侵，引起牙髓发炎。当细菌将牙齿“吃”掉太多时，甚至会导致牙齿脱落。
虽然牙齿是人死后留下的躯体里最坚固耐久的物质，却是活着时躯体里最容易腐败的部分。残留在牙齿之间或进入到牙龈下的食物，与唾液、细菌混合，可形成一个顽固的令人厌恶的混合物，被称为噬菌区。除非被清除掉，否则它会转化成一种坚硬的水泥状物质，称为牙垢或牙结石。这种长在牙齿和牙龈之间的牙垢，会导致牙根被腐蚀。
肾脏、皮肤和躯体里多数组织受伤后能自行修复，牙齿则不能，一旦受伤将无法修复。但是，只需及时刷去和剔除牙齿和齿龈上活附的细菌和食物，牙齿的损伤是可以预防的。
为了使牙齿盗贼束手无策，请考虑一下以下的建议。
1.使用氟化物。
氟化物能产生抵抗腐蚀牙齿的抗酸物，因此可以通过使用含氟化物的水溶液来漱口以保护牙齿。
2.漱口。
餐后或吃完点心后，如果不能马上刷牙，则应该及时用水漱漱口。仅仅喝点水是不够的，应该含一口水在口腔内上下来回地冲洗每个地方，漱2~3次，每次大约10秒钟。
3.吃甜食要适度。
糖一进入口腔后，它对牙齿的危害作用就开始了，一直延续到口腔被唾液洁净后的20分钟。这意味着不仅要注意吃甜食要适度，而且还要注意吃甜食的频度。
刷去牙病
患不患牙病几乎完全取决于自己，如果想患牙病，尽管不刷牙好了，但是如果想保持牙齿的健康，就必须多刷牙并剔除牙垢。
亚里士多德以嫩枝条制作牙刷，这不是一个坏主意，但是更好的刷牙工具已经问世了。大约在1850年，有人发明了由木柄和野猪的鬃毛制成的专门用于清洁牙齿的牙刷。
如今的牙刷已是五花八门，随便走进一家商店，将看到各种各样的牙刷，它们不仅颜色不同，而且形状也有差异。如下是一些牙医提供的选择牙刷的准则。
1.找品牌厂家。
首先将自己的选择范围缩小到对产品承诺有保证的厂家，并且牙刷是安全的。
2.选柔软型的。
请选择软质刷毛，坚硬的刷毛会磨损牙釉质，特别是刷牙的动作比较猛烈时。
3.掂一掂。
拿起牙刷，感觉一下手感如何，一定要保证手拿牙刷觉得舒适。如果手感不好，刷牙时将感到不自在。请多试不同品牌、形状和大小的牙刷，直到中意为止。
4.及时更换。
牙刷一般至多只能使用3~4个月。当牙刷刷毛开始偏离刷缘时，就要将牙刷扔掉。
另外，需要提醒的是，一般人刷一次牙仅用了1分钟，而标准的刷牙时间大约为3分钟。
让牙齿变得更年轻
随着年龄的增长，牙齿的颜色会加深，不管怎样刷牙，也不能显著地使牙齿的颜色再变浅。此时如果采用以下一些方法，也许能将颜色变深的牙齿恢复到初生时那么完美。
1.柠檬汁洁白牙齿。
每晚在刷牙后，用纱布蘸些柠檬汁摩擦牙齿，牙齿会变得洁白光亮。柠檬的洗净力强，又有洁白作用，且含有维生素C，能强固齿根。
2.漂白法。
向漂白牙托内放入10%的碳酸盐过氧化氢，将它牢牢地套在牙齿上。随着药物作用时间的增长，牙齿的颜色会渐渐地变淡、变白。这种方法可以自行在家里做，自行决定要漂白牙齿的颗数、漂白的次数和每次漂白的时间。但是，疗程较长，约2周的时间才能达到美白效果。要注意的是，药物对牙齿和软组织都有一定程度的伤害。
3.超音波洗牙。
其主要作用是清除牙结石。牙结石容易造成牙菌斑的堆积，造成牙龈炎和牙周病。清除掉牙结石，牙齿会变得更加洁白。但是，在牙齿凹洞、沟槽，或是邻接面的地方，染色是不易清除的。
4.上糊剂打磨。
这是传统的牙齿美白方式，它可以除掉牙齿光滑面上的染色，使牙齿恢复原来的本色。但是，对于在凹洞、沟槽或邻接面的染色，它还是没有办法清除掉。
以上几种牙齿美白法，有些需要在牙科医师的帮助下进行。而且，大多数牙齿美白是通过去除附着在牙齿表面的牙菌斑、牙结石和染色，以恢复牙齿原来的颜色。因此，如果是牙齿内在颜色发生了改变，则应寻求他法。
另外，据研究发现，有一些天然食物中所含的成分，可以对抗造成蛀牙的口腔细菌、强化牙釉质，还能消除难闻的口气，使人更自信地展露笑颜。
1.芹菜。
大口嚼着芹菜时，它正在为牙齿进行一次大扫除。因为，这些纤维粗的食物就像扫把，可以扫掉一部分牙齿上的食物残渣，从而使牙齿更健康。
2.乳酪。
乳酪中含有钙和磷酸盐，可以平衡口腔中的酸碱值。经常食用乳酪能够增加齿面的钙质，有助于强化及重建牙釉质，使牙齿更为坚固。
3.绿茶。
绿茶含有大量的氟，可以和牙齿中的磷灰石结合，具有抗酸防蛀牙的效果。另外，研究显示，绿茶中的儿茶素能够减少在口腔中造成龋齿的变形链球菌，除去难闻的口气。
4.洋葱。
每天吃半个生洋葱，不但能预防龋齿，还有助于降低胆固醇、预防心脏病和提升免疫力。
5.香菇。
香菇类食品在近几年成了提升免疫力的热门食物。最近的研究还发现，香菇对保护牙齿也有帮助，因为香菇中含有香菇多糖，可以抑制口腔中的细菌制造牙菌斑。
6.芥末。
日本科研人员经实验发现，芥末可以抑制造成龋齿的变形链球菌繁殖。
7.薄荷。
薄荷的淡淡清香有助于提神醒脑，同时也能除去难闻的口气。薄荷叶里含有一种芳香化合物，可以经由血液循环到达肺部，使人感觉到呼吸时气味更清新。
常见的异常牙齿
牙齿是消化系统的排头兵，其正常发育是人体健康的需要，而且还有助于面容的美观。由于某些原因，可导致牙齿的异常发育，形成异常牙齿。常见的异常牙齿有以下几种。
1.多生齿。
多生齿是发育异常的牙齿，多半因遗传而产生。它会在任何位置出现，但一般会在两颗上正门牙之间长出来，或完全藏在颌骨内。
多生齿可造成牙齿阻生，令恒齿不能长出来；或延误恒齿的生长，影响正常牙齿生长的位置，令牙齿排列不整齐。如果出现以上情况，则应拔除多生齿。
2.梁氏小臼齿。
有一些恒齿的小臼齿在牙面上长了一个凸起而脆弱的部分，这就是梁氏小臼齿。如果这个突出部分折断而又缺乏妥善护理，牙髓可能会受细菌感染而坏死，甚至导致牙疮。
如果怀疑自己有梁氏小臼齿，应到牙科诊所检查，及早进行适当治疗。为了避免凸起的部分折断，牙科医生会按牙齿不同的情况，进行以下其中一种预防性治疗：
把凸起而脆弱的部分加以巩固。
把凸起而脆弱的部分切除，再加以修补。
3.粘连牙。
当两颗牙齿的胚胎在发育期间粘连在一起生长，便会形成粘连牙。粘连牙通常发生在乳门牙的位置，其表面常有一条坑纹。如果乳齿出现粘连牙，脱落后所长出的恒门牙就可能会少一颗。
研究发现，有些舌癌与牙齿畸形同时存在，他们皆有牙齿向舌侧倾斜或向舌侧突出的现象，即存在着牙齿与舌体患部的异常接触现象。
专家认为，牙齿与舌头长期不和睦，经常碰撞，虽然并不是舌癌的一种前期征象，但却可以在长期接触磨损中使舌头的局部形成慢性病灶。
所以，一旦发现牙齿畸形或有异常现象，特别是发现舌和牙齿长时间地磨损、抵触与碰咬现象，应引起高度重视，及早到医院检查，进行必要的矫形处理。
食物与牙齿健康的关系
有益牙齿健康的食物有如下一些：
1.苹果。
苹果吃起来很脆并且富含纤维，这有助于剔除牙齿中的牙垢。其他脆而富含纤维的水果、蔬菜也有同样功效。
2.热胡椒。
热胡椒能促进唾液的分泌，从而中和口腔中的酸，阻止牙齿被腐蚀。
3.胡萝卜。
胡萝卜富含β—胡萝卜素，这种物质能降低口腔癌的发生率。
对牙齿有害的食物有以下一些饮料：
4.软饮料。
这类饮料含有大量的糖，能破坏牙齿。
5.水果汁。
水果汁有益健康，但是富含糖，并且是酸性。所以，喝果汁后要立即用清水漱口。
另外，醋、口香糖和硬糖球都对牙齿不利。
颞下颌失调的保养法
颌是由下颌骨、上颌骨及耳朵前的颞骨组成的，它们共同构成保护口腔的坚固门户。连接两块颌骨的是颞下颌关节，它可使颌开合自如，前后运动，左右移动。
通常，机器的问题主要出在运动部分。颞下颌关节也不例外，它能断裂、出故障，发出嘎吱声、爆裂声、磨牙声，引起脖、头、肩的疼痛，这些问题被称做颞下颌失调。
颞下颌失调常因头部受外伤所致，如颌部被击或车祸中颈部受到震动，还可能由不良的姿势和磨牙等引起。日常生活压力也能诱发颞下颌失调。
下颌骨功能异常时的疼痛常出现在非关节处，这就是为什么颞下颌失调常被误认为头痛、牙痛，甚至于喉咙痛的原因。
为了预防颞下颌失调，这里有几种保养法。
1.少用颞下颌关节。
多余的口腔动作，如咬牙床、咬铅笔或用牙签做口腔体操等，对颞下颌关节不利。因此，不要滥用颞下颌关节。
2.少磨牙。
磨牙是颞下颌关节的健康杀手。
3.保持合适的姿势。
整天盯着计算机屏幕或书本，会给你的颈、颚肌肉增加额外压力。改变一下头的姿势，就能改变颚的位置，以消除这种肌肉紧张。
4.吃软食。
如果颞下颌关节痛，不要吃那种需要牙齿去撕或磨的食物，如牛排等。相反的，要吃松软食品，如汤、烹调得很好的蔬菜，直到颞下颌关节疼痛消失。
5.仰面而卧。
俯身而睡，把头扭向一边，会给颈、颚部肌肉增加不必要的压力，使颞下颌关节病情加重。因此，最好是侧卧或仰面躺着。
6.热敷。
用湿热的布轻轻地以圆形循环按摩颞下颌关节，有利于缓解颞下颌关节处的不适。
7.鼓起颚部。
像体内其他肌肉一样，颚周围的肌肉可以通过锻炼变得强健，从而使那些嘎吱声及砰砰声消失，并防止患颞下颌失调。比如将手指置于下巴底部，试着顶着轻微压力张开嘴。
简单的牙齿保健方法
要想有一副健美的牙齿，必须注意牙齿的保健。
平时多吃含钙丰富的食物，特别是子女在婴幼儿时期，应多给孩子吃能促进咀嚼的蔬菜，如芹菜、卷心菜、菠菜、韭菜、海带等，以促进下颌的发达和牙齿的整齐。
