“玉姑娘，到了。”王公公的声音在外头响起。
我按了按跳动如麻的心口，微叹一口气，这才矮身下了车。
王公公笑道：“玉姑娘，宫中的规矩，外头的马轿车辕一律不得驶进东宫，接下来还劳烦姑娘随咱家步行一段路。”
我微微颔首，欠身道：“有劳王公公了。”
前往慈安宫的御道上，拼贴无缝的青石砖一直延伸至深处，两旁宫墙深锁，拔地丈高，仿佛一道屏障，隔去了外面的一切事物。以前不是没有来过皇宫，只是没有仔细看过这宫墙院深，如今一看，竟令人感到十分压抑。
一路上，不时有迎面走过的宫女对着王公公行礼，看着她们的模样打扮，不禁让我想起了多日前进宫来的大姐，心头一动，不自觉低声问道：“王公公，民女可否向您请教一事？”
王公公面目含笑，脚步却不停：“姑娘请说。”
我轻道：“敢问公公可否知道，数日前入宫的秀女何时才能面圣？”
他忽然停下步子，疑惑的看着我：“姑娘为何要问这个？”
我实话说道：“不瞒公公，民女的姐姐也是秀女之一，民女只是想知道她是否安好……”
他想了想：“姑娘所说的，可是名唤芙双的小主？”
见我点头，他便道：“哦，姑娘不必担心，芙双小主在宫里吃饱穿暖，身边儿有人伺候着，自然安好。”说罢，又提步前行。
我亦低头跟随，不再说话。
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慈安宫殿大而宽敞，富丽堂皇自是不在话下，殿中雕梁画栋皆印刻着祥云凤飞，意态多姿，炫目斑斓且不失大气。
一进门，便是扑面而来的怡神香气，殿内熏香袅绕，不禁让人觉得是脚踏浮云，身在云端。
王公公领着我来到一袭漫天垂落的珠帘前面说道：“姑娘再此等候片刻，待咱家先进去通传一声。”说着，已伸手轻轻拨开一方珠翠，躬身走了进去。
里面隐约传出说话的声音，不一会儿那珠帘一动，发出清脆声响，王公公从内走出对我说道：“玉姑娘，进去吧。”
我强压心头惶悸，面上故作镇定道：“嗯，多谢王公公。”
垂首入内，只用余光瞥见上面的软塌上端坐着的人，珠冠华裳，端庄尊严，旁侧则站立着一个人，想必是宫婢。
步子停在离软塌几步之远，我稳了稳心神，如仪跪拜：“民女玉婴雀，叩见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
只听一道妇人的声音入耳，不浮不躁，淡淡的，却透着不可小觑的威严：“起来吧。”
“谢太后娘娘……”我深吸一气，缓缓起身。
对方的声音依然淡淡地：“抬起头来，让哀家看看。”
“是……”我应声慢慢将头抬起，垂着双眸，定定地望着地面。
太后一面打量着我，一面说道：“嗯，出落的倒挺干净秀丽，人也还算端庄……”
我小心翼翼地喘着气，不安的搅动着手中的绢帕，生怕发出一个单音，便会惹得对方不悦。
身后珠翠再次响动几声，有个太监轻声走进来恭敬地说道：“太后娘娘，吏部尚书玉大人求见。”
太后“唔”了一声：“让他进来吧。”然后，不紧不慢地端起香茗细品，一副意料之中的从容之态。
