20世纪60年代，著名的法国教育家保尔·郎格朗首次提出“终身教育”一说，他在1970年发表的《终身教育引论》奠定了终身教育的理论基础。1978年联合国教科文组织在《体育运动国际宪章》中明确规定，“体育是全面教育体制内一种必要的终身教育因素”，“必须有一项全球的民主化的终身教育制度来保证体育活动和运动实践贯穿于每个人的一生”。可见，体育是教育不可分割的组成部分，而终身体育是终身教育的一个有机组成部分。终身体育理论是受终身教育理论的启发和影响而产生和发展的，它是90年代以来体育的改革和发展中提出的一个新概念。终身体育，是指一个人终身进行身体锻炼和接受体育教育。依终身教育的概念理解，终身体育就是人生各时期所接受的体育教育、所参加的体育活动及所坚持的体育锻炼的总和。不能简单地把人一生中的任何一个时间段的体育定义为终身体育，因为“终身体育”是一个集合概念，是依据人体发展变化的规律，身体锻炼的作用，以及现代社会的发展不断对人提出的要求，伴随着终身教育的发展而发展起来，它具有整体性与持续性。终身体育思想把体育的本意与本真交给我们，让我们懂得体育可以在我们的生活中随时随地进行，除了能带给我们健康，还能教会我们在社会生存中所需要的平等参与意识、公平竞争意识和创新意识。无论我们处于哪个年龄段，体育都能带给我们快乐，令我们的生活更多姿多彩。
二、终身体育教育体系的构建
（一）要有长期的发展规划
终身体育主要包含两个内容：一是人从生命开始至结束的一生中，不断地学习、参加体育锻炼和健身活动，增强体质，提高健康水平，使终身体育锻炼有明确的目的性，使体育成为人生中不可缺少的重要内容；二是在终身体育的健身思想指导下，以体育体系化、整体化、科学化为目标和手段，为人生不同时期，不同生活领域中，提供参加体育活动机会的实践过程。
（二）突出针对性
终身体育所指的对象是全体国民，在体育教育中，因为教育对象存在差异性，因此，教育内容方式应具有针对性。高校在对大学生进行终身体育教育时，要重视对学生的教法，要多给予学生鼓励和信心，不应过于看重学生的竞技体育能力，而是要考虑到每个学生不同的兴趣、体力和个体差异，创造个性化、个别化的教学环境，使他们学会体育技能，领会体育精神，体育与生活相融合，养成健康的生活方式。
（三）科学的规划
1.设置的合理性
终身体育教育的教学内容应突出健身性和娱乐性，从培养兴趣出发，与当地的民风民情、地域差异及学生的个体差异想结合，采用灵活多样的教学方法，培养学生的生体育习惯和学习体育知识和技能。学习的目的要考虑到学生进入社会后工作的需要及根据社会变化做出相应的调整，对于一些简单而易于坚持的、不受年龄限制、具有较高锻炼价值的和具有延续性活动价值的体育项目要进行普及，增加体育人口，传播体育价值观，以吸引更多的人加入终身体育的行列，促进个体健康发展和社会的可出持续发展。
2.锻炼方式的科学性
随着社会的发展及在当今社会医疗保障还不太完善的现状下，人们越来越认识到体育是个体生命健康基本需要的途径，终身体育意识是增强了，但到底怎样的体育锻炼才能对自己有效果，这也是很多想参加体育活动的人面临的问题，鉴于此，高校体育教育交给学生科学的锻炼方式是终身体育教育的必备内容。
三、培养终身体育教育思想的措施
（一）终身体育意识的培养
面对世界新技术革命的挑战和激烈的人才竞争，要求人才必须有强健的体魄和充沛的精力，这就要靠作为社会基础的学校通过对学生终身体育意识的培养来实现，使学校与社会体育接轨。为高校学生在校养成终身体育的意识，高校体育教育必须更新观念，从根本上认识到终身体育教育不仅是社会发展的需要，也是个人生存、享受和发展的需要，而作为高校体育教师，对学生终身体育行为习惯的培养责无旁贷。
（二）体育兴趣的培养
兴趣属于人的个性心理特征，是人们从事某种活动的心理倾向，体育兴趣就是对体育活动的喜好。在高校学生中进行终身体育教育，首先要激发学生对体育活动的参与热情，因而培养学生对体育的兴趣和爱好十分重要。另外，在强调提高兴趣的同时还应注重学习创造性和学习主动性的培养，把以学生为主体的体育教育思想落到实处，尊重和爱护学生，充分发挥他们的个性和创造性，使学生积极主动体验体育运动的乐趣，养成锻炼的习惯，自觉地坚持体育锻炼。
（三）体育习惯的培养
终身体育习惯是经过反复练习形成的不需要意志努力和监督就能维持锻炼的自动化的行为模式。如果人们经过体育实践之后，能形成终身体育锻炼的习惯，那么终极性的体育动机—终身体育动机也就形成了。这种终身体育动机是一种自然、自发的人格发展。习惯的养成需要一个过程，体育教师可以通过各种手段加速这个过程，使学生及早养成终身体育锻炼的习惯。养成锻炼习惯是奠定学生终身体育基础的关键。
（四）体育能力的培养
在形成了终身体育动机的兴趣及习惯后，接下来就是培养终身体育能力了。兴趣无论多高，习惯无论多自然，没有终身体育能力也枉然。终身体育教育应重视对学生能力的培养。在体育教育中以传授知识技能为主，以掌握科学锻炼方法、知识为指导，重点加强对学生各种能力的开发，使学生今后乃至终身在各种生活工作条件下去自觉锻炼，真正实现终身体育的长久目标。
（五）高校体育与健康教育相结合
随着社会的发展，人们的生活节奏越来越快，身心所承受的压力不断增大；科技的发展虽给人们带来舒适的生活方式，也引发了许多的健康问题。由此可见，终身体育内容也就不能仅限于体育范畴内，它渗透着健康教育的思想、理论和方法，所以要加强学校体育与健康教育的结合，将身体锻炼、运动技能及健康理论融为一体，进行体育健康教育。通过学习使学生掌握多方面有关健康、健身的知识与方法，并积极投身于健身活动中，成为身心健全的健康人，提高人们终身身体的质量。可见，学校体育与健康教育相结合的教育是衔接学校体育与终身体育的根本所在，是实现终身体育的关键。
高校体育是学生在校学习的最后一环，也是学校体育的最高层次，是学生从学校走向社会的转折点，学与用的衔接点。高校体育是终身体育的重要组成部分，也是终身体育的基础，而终身体育又是高校体育的延续和发展，只有认清了它们的这种教育衔接关系，才能完成高校体育所赋予的任务，提高学生终身体育的能力。高校体育教育要充分利用学校为终身体育提供的良好实践环境，不失时机地加强对学生主体意识和终身体育思想的培养，掌握身体锻炼的方法，提高独立锻炼身体的能力，使之终身受益。
四、高校体育教育在终身体育中的重要意义
高校是培养人才的基地，体育教育是培养人才的基础，合格的人才除具有渊博的专业知识外，还必须具有一个健康的体魄。人才是知识的载体，而人才需要健康作为物质基础。体育的功能可以有效地改善和提高人体的健康状况。保持身体健康必然要长期不懈地、经常性地进行体育锻炼。但终身体育行为的形成还需要养成锻炼的习惯，了解相关的人体知识和掌握一定的健身方法，这些都是高校体育教育和教学的重要内容。可见，高校体育教育是学生终身体育习惯养成的一个最重要、最关键的阶段。高校是学生接受教育的重要阵地，其教育内容对学生的影响很深。高校体育教育应当不失时机地加强主体意识的培养，重复利用锻炼身体的过程，提高其独立锻炼身体的能力，强化终身体育观念，掌握锻炼身体的知识与正确方法，使高校成为实现终身体育行为习惯的实际场所。在终身体育的长河中，高校体育特别是体育教学任务是为学生终身进行体育锻炼做好智能储备和提高身心素质。可见，高校体育教育在终身体育中有其重要意义，终身体育思想是现代教育对体育教育的新要求。随着现代体育事业的发展，终身体育思想越来越显示出其重要性。终身体育不仅能培养德、智、体全面发展的人才，还可提高整个中华民族体质和培养大批优秀体育人才，对现代体育事业发展具有深远的现实意义和历史意义。
