在洗手间工作一段时间后，劳拉从心里喜欢上了这项工作，她认识到工作没有贵贱高低之分，酒店的每一项工作都关系到酒店的整体形象与声誉。
由于劳拉工作认真，服务周到热情，能积极主动帮助客人解决一些困难，许多客人在接受她的服务之后，都对她的礼貌服务赞不绝口，劳拉也因此被评为酒店的“服务明星”。劳拉出色的工作表现为酒店赢得了很多的回头客。
一年后，劳拉被破格提拔为客户服务部经理，而麦当娜呢，依旧在前台从事接待服务工作。
相同的年龄，相同的学历，一年后，两人的境遇却有了天壤之别，而造成这种差别的原因就是：劳拉能主动乐意做别人不愿做的事。
其实，不管在哪一家公司里，老板都希望自己的员工能主动工作，不挑剔，不找任何借口。对于那些“挑三拣四”、“拈轻怕重”的员工，老板会毫不犹豫地将他们排除在加薪、晋级人员之列。对于老板而言，只有那些能主动把工作做得比预期还要好的人，才是他们要找的人，才是他们眼中的优秀员工。
美国当代最伟大的一位推销员，本来是一家报社的职员。他本来是个胆小的年轻人，个性多少有点内向。他也认为，凡事最好不跟人争先。
有天晚上，他下了坚定的决心，要使自己脱离眼前的困境。
他去找报纸的业务经理，要求社方安排他当广告业务员，不支薪水，而按广告费抽取佣金。办公室里的每一个人都认为他一定会失败，因为这一类的推销工作需要最积极的推销才能。他回到自己的办公室，拟出一份名单，列出他打算前去拜访的客户类别。大家可能会认为，他名单上所列出的，一定是那些认为可以轻松推销出去的广告客户，但事实上，他并非这样做。他的名单上的客户，都是那些别的业务员曾去招揽但未成功的客户。他的名单上只有12位客户的姓名。他在前去拜访这些客户之前，必定先走到市立公园，取出这12位客户的名单，把它念上一百遍，一面对自己说道：“在本月底之前，你们将向我购买广告版面。”
然后，他开始去拜访这些客户。在第一天中，他和这12个“不可能的”客户中的3个人达成了交易。在第一个星期剩下的几天中，他又做成了两笔交易。到了那个月的月底，他和名单上的11个客户达成了交易，只剩下一位还不买他的广告。在第二个月里，他未卖出任何广告，因为，他除去继续去拜访这位坚决不登广告的客户之外，并未去拜访任何新的客户。每天早晨，这家商店一开门，他就过去请这位商人登广告，而每天早晨，这位商人一定回答说：“不。”这位商人知道他自己并不打算购买广告版面，但这位年轻人却不知道这回事。每一次，当这位商人说“不”时，这位年轻人就假装并未听到，而继续前去拜访。到了那个月的最后一天，对这位努力不懈的年轻人连续说了30天“不”的这位商人说话了，他说：“年轻人，你已经浪费了一个月的时间来请求我买你的广告，我现在想要知道的是，你为什么如此浪费你的时间？”
这位年轻人回答说：“我并没有浪费我的时间，我等于是在上学，而你一直就是我的老师。现在，我已经知道，一个商人不买东西，仍然是一个商人。同时，我也一直在训练自己的自信心。”
接着，这位商人说道：“我也要向你承认，我也等于是在上学，而你就是我的老师。你已教了我坚持到底的一课，对我来说，这比金钱更有价值，为了向你表示我的感激，我要向你订购一个广告版面，当做是我付给你的学费。”
费城《北美日报》的一个最佳的广告客户就是这样被吸收进来的。
同样，这也是这位年轻人建立良好名誉的开始，最后，他成了百万富翁。
当他坐下来拟出那份有着12位客户的名单时，他所做的正是多数人都不会去做的事。
他属于很难得的少数人之一。这些人都知道，所有的河流都是因为遭到抵抗，才会弯弯曲曲，但这些并不能阻挡河流的前进。在多数人遭遇一次次的挫折之后选择放弃时，少数人却昂然前行，终获硕果。
逆向思维，以退为进
我国古代的杰出军事家、战略家孙子说：大凡作战，一般都以正兵当敌，以奇兵取胜，所以善出奇兵制胜的将军，其战法像天地那样变化无穷，像江河那样奔腾不竭。做生意犹如打仗，按常规办事，只能穷于应付，要想胜人一筹、棋高一着，必须打破常规，想常人之未想，行常人之未行，便可如奇兵突发，独占鳌头。
过去，美国为了限制进口，保护本国的工业利益，规定凡向美国进口的商品，“美国制造的零件所含的价值，必须占这一商品总价值的50％以上”。对此，日本马上规定：生产一种具有20种零件的商品，他们在本国生产19件，缺少的那一件在美国市场上购买最贵的，然后运回本国组装，再运到美国销售。这样一方面最大限度地用了本国的零件和劳动力，而又不违背美国的限制，乘虚而入，无懈可击。
有一所学校，每年都要举行一次智力竞赛。这一年，智力竞赛又拉开了序幕。报名参加比赛的有几百名学生，竞争非常激烈。终于，百里挑一，全校选出了6名最聪明的学生，大家都等着看哪一位能获得第一名。
校长把参加决赛的6名选手带进了教学楼第一层，指着6间教室，又指指大门，说：“我现在把你们分别关在6间教室里，门外有人把守。
我看你们谁有办法，只说一句话，就能让门外的警卫把你放出来。不过有两个条件：“第一，不准硬闯出门；第二，即便放出来，也不能让警卫跟着你。”校长说完，微微一笑：“好了，孩子们，请吧！”
6名学生各自走进了一间教室，思考着如何用一句话，就能让警卫叔叔放自己走出大门。然而，3个小时过去了，却没有一个人发出声响。
正在这时，有个学生很惭愧地低声对警卫说：“警卫叔叔，这场比赛太难了，我不想参加这场竞赛了，请您让我出去吧。”警卫听了，打开了房门，让他走了出来。看着这个临阵退缩的小家伙垂头丧气地走出了大门，警卫惋惜地摇摇头。
然而走出大门的小家伙随即又回来了，他走到大厅里，对校长说：
“校长，您看，按您的要求，我办到了！”校长伸出手一把抱起了这个孩子，高兴地说：“孩子，你是这次竞赛的胜出者！你是最最聪明的！”
此例中的主人公运用了逆向思维，以退为进，很轻松地赢得了“最最聪明的孩子”的称号。
北京的一条街道上，同时住着3家裁缝，手艺都不错。可是，因为住得太近了，生意上的竞争非常激烈。为了抢生意，他们都想挂出一块有吸引力的招牌来招徕客户。
一天，一个裁缝在他的门前挂出一块招牌，上面写着这样一句话：
北京城里最好的裁缝！
另一个裁缝看到了这块招牌，连忙也写了一块招牌，第二天也挂了出来，招牌上写的是：全国最好的裁缝！
第三个裁缝眼看着两位同行相继挂出了这么大口气的广告招牌，抢了大部分的生意，心里很是着急。这位裁缝为了招牌的事开始茶饭不思，“一个说北京最好的裁缝，另一个说全国最好的裁缝，他们都大到这份上了，难道我能说是世界最好的裁缝？这是不是有点儿太虚假了？”这时放学的儿子回来了，问明父亲发愁的原因后，告诉父亲不妨写上这样几个字。
第三天，第三个裁缝挂出了他的招牌，果然，这个裁缝从此生意兴隆。
招牌上写的是什么呢？原来第三块招牌上写的口气与前两者相比很小很小：本街最好的裁缝！
“本街”最好，那就是这三家中最好的。你看，聪明的第三家裁缝没有再向大处夸自己的小店，而是运用了逆向思维，在选用广告词时选了在地域上比“全国”、“北京”要小得多的“本街”一词。这个小小的“本街”却盖过了大大的“北京”乃至大大的“全国”。
南辕北辙本是一则令人发笑的寓言，想往北去却向南策马，这哪能达到目的地呢？然而在现实中，这类从相反方向上来达到自己目的的事例却不少，这便是逆向思维。如果你能巧妙地运用逆向思维，那么成功就会离你更近一些。
克服抱怨的恶习
即使是最困难的事，只要自己有适当的准备，有心寻求解决之道，就一定可以找到解决问题的办法。解决困难的方式是多种多样的，其中最重要的是认清事情的真相，冷静思考引起困难的原因。事实上，即使是有丰功伟绩的人，也有无数次的失败。正因为有过多次的失败，才会得到多次的经验；经过几次教训后，才能够成熟起来。如果不肯承认失败，就永远不会进步。要是在失败面前强调客观原因，抱怨他人，就只会使自己一再处于失败和不幸的漩涡之中。
美国玛丽·凯化妆品公司的董事长叫玛丽·凯，在创业之初，她历经了失败，她承受了痛苦，走了不少弯路。然而，她从来不灰心，不泄气，最后终于成为一名大器晚成的化妆品行业“皇后”。
20世纪60年代初期，玛丽·凯已经退休回家。可是过分寂寞的退休生活使她突然决定冒一下险。经过一番思考，她把一辈子积蓄的5千美元作为全部资本，创办玛丽·凯化妆品公司。
为了支持母亲实现“狂热”的理想，两个儿子也“跳往助之”，一个辞去一家月薪480美元的人寿保险公司代理商的职务； 另一个也辞去了休斯敦月薪750美元的职务，加入母亲创办的公司中来，宁愿只拿250美元的月薪。玛丽·凯知道，这是背水一战，是在进行一次人生的大冒险，弄不好，不仅自己一辈子辛苦积蓄的养老金将血本无归，而且还可能葬送两个儿子的美好前程。
在创建公司后的第一次展销会上，她隆重推出了一系列功效奇特的护肤品，按照原来的想法，这次活动会引起轰动，一举成功。可是，“人算不如天算”，整个展销会下来，她的公司只卖出去1．5美元的护肤品。
意想不到的残酷失败使她控制不住失声痛哭……
回到家后，玛丽·凯对着镜子反问自己：“玛丽·凯，你究竟错在哪里？”
她经过认真的分析，终于悟出了一点：在展销会上，她的公司从来没有主动请别人来订货，也没有向外发订单，而是希望女人们自己把钱送上门来买东西……
难怪在展销会上落得如此狼狈！
商场就是战场，从来不相信眼泪，哭是不会哭出成功来的。
玛丽擦干眼泪，从第一次失败中站了起来，在抓生产管理的同时，加强了销售队伍的建设……
经过20年的苦心经营，玛丽·凯化妆品公司由初创时的雇员9人发展到现在的5000多人；由一个家庭公司发展成为一个跨国公司，拥有一支20万人的推销队伍，年销售额超过3亿美元。
一位退休的女性，何以创造出如此的奇迹，不就是有一种“失败了也要干，从不抱怨”的精神吗？
任何人都可能失败，很多人失败了，就“偃旗息鼓”，被吓破了胆，抱怨各种主客观因素，这是真正的失败；可是有的人失败了，却相信“失败是成功之母”，不断地干下去，最后终于获得成功。
是啊，抱怨从来起不到什么真正的作用，只能令事情更加恶化，只有冷静分析失败的原因，并以此为鉴，继续勇往直前，才能走出失败的阴影，迎来光明。
学会倾听
获得驾驭人的最快捷、最容易的方法之一就是以同情的心理，竖起耳朵倾听他们的谈话。你只要认真倾听，他们就会做出积极的回应。
美国汽车推销之王乔·吉拉德曾有过一次深刻的体验。一天，某位名人来向他买车，他推荐了一种最好的车型给他。那人对车很满意，并掏出1万美元现钞，眼看就要成交了，对方却突然变卦而去。
乔为此事懊恼了一下午，百思不得其解。到了晚上11点，他忍不住打电话给那人：“您好！我是乔·吉拉德，今天下午我曾经向您介绍一部新车，眼看您就要买下，却突然走了。”
“喂，你知道现在是什么时候吗？”
“非常抱歉，我知道现在已经是晚上11点钟了，但是我检讨了一下午，实在想不出自己错在哪里了，因此特地打电话向您讨教。”
“真的吗？”
“肺腑之言。”
“很好！你在用心听我说话吗？”
“非常用心。”
“可是今天下午你根本没有用心听我说话。就在签字之前，我提到我的儿子吉米即将进入密执安大学念医科，我还提到我儿子的学科成绩、运动能力以及他将来的抱负，我以他为荣，但是你毫无反应。”
乔不记得对方曾说过这些事，因为他当时根本没有注意。乔认为已经谈妥那笔生意了，他不但无心听对方说什么，而且还和办公室内另一位推销员讲笑话。
这就是乔失败的原因：那人除了买车，还需要得到对于一个优秀儿子的称赞。乔·吉拉德恰恰没有“站在对方的立场思考与行动”。他只是想当然地以为“已经成交了”，不必理会其他的事。然而，世事瞬息万变，有时候决定事情成败的因素不仅仅是自己。所以，学会倾听，设身处地为他人着想，和他人建立友好的关系，是非常必要的。
把斧子推销给小布什
不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信；而是因为我们失去了自信，有些事情才显得难以做到。
2001年5月20日，美国一位名叫乔治·赫伯特的推销员，成功地把一把斧子推销给了小布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息，把一个刻有“最伟大的推销员”的金靴子奖给了他。这是自1975年以来，该学会的一名学员成功地把一部微型录音机卖给了尼克松之后，又一学员迈过如此高的门槛。
布鲁金斯学会创建于1927 年，以培养最杰出的推销员著称于世。
它有一个传统，在每期学员毕业时，都设计一道最能体现推销员实力的实习题，让学生去完成。克林顿当政期间，他们出了这么一个题目：
请把一条三角裤推销给现任总统。8 年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，最后都无功而返。克林顿卸任后，布鲁金斯学会把题目改成：请将一把斧子推销给小布什总统。
鉴于前8年的失败与教训，许多学员都知难而退。他们认为这道毕业实习题会和克林顿当政时一样毫无结果，因为现在的总统什么都不缺，即使缺什么，也用不着他亲自购买；再退一万步说，即使他偶尔亲自购买，也不一定正赶上你去推销的时候。
然而，乔治·赫伯特却做到了，并且没有花多少工夫。一位记者在采访他的时候，他是这样说的：“我认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的。因为小布什总统在得克萨斯州有一个农场，那里种着许多树。于是我给他写了一封信。信中说：‘有一次我有幸参观您的农场，发现那里长着许多矢菊树，有些已经干枯，木质已经腐朽。我想，您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树。倘若您有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……’最后他就给我汇来了15美元。”
乔治·赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说：“金靴子奖已设置了26年，26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为我们一直想寻找这么一个人——这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃，从不因某件事情难以办到而失去自信。”
