我在这里所说的“消失”，肯定不是说人类再也不生产纸质书，而是指纸质书退出阅读主流，变成少部分人的偏好。那么，有没有具体的衡量标准呢？有的。就是，如果有天我跟你说：“给我拿本书来。”你的第一反应是给我拿电子书过来，而不是纸质书，这就证明，在人们的心中，纸质书已经“消失”了。就好像，我跟你说：“给我拿支笔来。”你肯定是给我铅笔或圆珠笔，而不会给我拿毛笔。我跟你说：“给我开辆车来。”你肯定是给我开辆汽车过来，而不会“嘚儿——驾”给我来辆马车。这个时候，我们就说毛笔和马车已经在主流社会“消失”了。我想谁也不会否认，我们正在经历一场从纸质书到电子书的转变，只不过对这场转变的结果，大家有不同的看法。有的人乐观，所以热烈拥抱；有的人悲观，所以还在抗拒。然而，许光头今天想要说的是，对电子书的思考越是深入，我就越有一种毛骨悚然的感觉。要知道，这绝对不是一次简单的变革，挡是挡不住的，拥抱它，弄不好也会被它烫死。为什么？因为它实在太具有革命性了。
古腾堡印刷术
现在，让我们回到一个场景，就是16世纪的欧洲。自从15世纪中叶，德国人古腾堡发明了改变世界的“古腾堡印刷术”之后，印刷的书籍在欧洲就流行起来。当时的贵族老爷、高级知识分子，看到这些印刷出来的排版整整齐齐的书籍，皱着眉头说：“书怎么可以是这样的呢？每个字都一样大，也太难看了吧！这样的书完全不值得收藏，太没品位了，真正会读书的人，一定是读手抄本的书籍啊！”你看，这种心态，是不是跟今天那些认为纸质书绝对不能被电子书取代的人差不多？两相对照，你就知道纸质书卫道士是怎样一种人。
实际上，从古腾堡发明印刷术到计算机普及之前，人类在印刷书籍方面的科技都没有革命性的改变。年纪小的朋友可能不知道，反正许光头小时候还是见过所谓的“活字印刷”的。用一枚枚铅字排成一个版，然后上机器，用油墨滚轮，一张张给印出来。直到计算机出现之后，排版这件事才数字化了的。
可能你会说，活字印刷不是中国的“四大发明”之一吗？可比古腾堡早多了，早了有四五百年，宋朝的毕昇发明的。为什么古腾堡的发明被说得那么伟大，并且推动了整个欧洲的文艺复兴。但毕昇的发明却没有造成中国版的文化爆炸呢？这就要说到，任何创新，都不可能是单独创新的。一个创新，如果要掀起变革时代的巨澜，必须有周边一系列其他创新的配合。比如，古腾堡在发明活字印刷的差不多时间，配合现代印刷的油墨也被发明出来了，纸张也有了革新。然后在这股科技力量下，像马丁·路德、约翰·加尔文这些人，又借势推动了宗教改革，把《圣经》给翻译并普及了。你可能只能解释为，就是时来运转，所有这些对的人、对的事，都在同一个时间和空间出现，才有了文艺复兴。
电子书革命
所以，现在让我们回过头来看电子书。我们知道，2007年11月19日，Kindle正式亮相，一个值得载入史册的日子。但你以为，电子书是什么新科技吗？别傻了。就跟我们之前讲的3D打印一样，电子书根本就不是什么新科技。如果从技术层面来说，早在上世纪70年代就已经成熟了。那为什么直到2007年才由亚马逊推出了第一代Kindle呢？因为它在等待其他科技创新的配合。比如，互联网，还有电泳墨（或者叫电子墨），也就是让电子书从视觉上看起来跟纸质书无异的电子屏幕。它是直到2003年才出现的。正如我们以前说过的，创新者往往没有摘到最终的胜利果实。电泳墨是索尼公司发明的，但他们最终没能把电子书做起来，只好卖掉电泳墨技术。现在回头看，恐怕也只有亚马逊能完成这个使命。
索尼输在哪里呢？输在没有内容。发明了电子书阅读器，有了一个壳，但是没有填充阅读器的书。但亚马逊不同，因为亚马逊就是卖书的，他们跟出版商的关系密切，而且掌握出版商的销路，有条件让出版商将他们手中的内容提供给电子书。所以，亚马逊最终成功了。
在传统的出版行业，我们作为读者，其实在一本书被我们读到之前，有三方面已经展开了合作，他们就是：作者、出版商和销售商。很多读者在大喊大叫，在我看来，都是无病呻吟。因为对于读者来说，是没有什么切身利益的。电子书革命，是销售商，也就是亚马逊发起的革命，真正感觉到切肤之痛的，首当其冲是出版商，其次是作者。这背后是一个腥风血雨的故事，有幸，Kindle开发团队的核心成员之一的杰森·莫克斯基（Jason Merkoski）把它写了出来。
杰森·莫克斯基也是个传奇，他是报社工人的儿子，从小是闻着油墨气味长大的。大学就读于麻省理工学院，开始念的是物理系，后来又转念了数学系，但是最终发现自己原来更想要写小说。所以，据他自己说，毕业以后他花了十年时间，写了一部大部头小说。那是20世纪90年代末，他把小说放到网上，他有这技术啊。没想到，他无意中打造了第一台电子阅读器的基础。后来，亚马逊的一位总监打来电话，邀请他加入电子书的创业队伍。今天回头看，当然觉得很好，但那个时候什么电子书，连个鬼影子也没有，而莫克斯基当时正是摩托罗拉公司的一名员工，工作稳定。所以，应该说他还是冒险跳槽。
经过两年多不眠不休的钻研，亚马逊推出了第一代Kindle，时至如今已经第七代。莫克斯基说，这几年每次他带着电子书去书展，比如法兰克福书展，都会遭遇传统书商的围攻，破口大骂，你可以想象他们对电子书有多恨之入骨。纸质书迷都疯啦，传统上根据封面、排版、装帧来选书的人，还有那些要求购买1版1刷的藏书者以及喜欢求签名本的小粉丝，对电子书真是一点儿感情也没有。不过，如果电子书改变的仅仅是这些鸡毛蒜皮的小事情，那么它不值得讨论啦，电子书真正可能颠覆掉的是切断人类文明之河，就好像天上突然掉下一座水坝，拦腰斩断，接下来这条河要往哪个方向流去，可就不知道了……
人类对于纸质书真的是有一种莫名其妙的执念。互联网大发展的这十几年，我们生活中的很多东西都被冲击得七荤八素，但我们都甘之如饴。比如说，电视、电影这些东西互联网化，变成在计算机前面进行了，都没有造成像电子书取代纸质书那样的傲娇。电视、电影的形态改变了，人们觉得无所谓，唯独视电子书如洪水猛兽，这难道不是很奇怪吗？分析背后的原因，无非两个：第一，和电视、电影这些东西相比，纸质书的时间还是久远太多，所以变革遇到的文化惯性也就更大。第二，正因为纸质书时间久远，我们被洗脑的时间也更久，什么“书籍是人类进步的阶梯”这些话，真是渗入到我们血液当中。
但是，创新有一个“扩散理论”，就是在工业革命之后，新发明的普及速度会越来越快。比如，冰箱是19世纪发明的，但直到1940年，才占据过半数的美国家庭。抽水马桶呢，只用了43年就普及到这个数量。家用电力，就是家家通电，用了22年取得美国过半市场。接下来就越来越快，广播只用了19年，电视只用了15年，网络则仅仅用了10年。根据这个理论，莫克斯基推论，电子书也会在其诞生后的第10年占到这个份额。也就是说，他估计到2016年的时候，全美国一半以上的人的主要阅读工具会是电子书，而非纸质书。莫克斯基的预言准不准，很快就见分晓。
我们知道，电子书可不是铁板一块。和纸质书相比，电子书最大的不同是其内部的迭代太快了。光说Kindle，从2007年到现在，已经是第七代了。最大的问题是，如果电子书真的如预计的那样快速杀到眼前，那未来的所谓“书”会是什么样的？我们现在要做好什么准备，来迎接“未来书世界”？
未来书世界
电子书的未来是什么模样呢？其实，电子书的未来和一切东西与互联网结合所诞生的未来是一样的。比如，随着越来越多的纸质书电子化，并且上传到云端，在互联网上，就等于形成了一本无远弗届的巨大无比的书，所有的文字都从属于这本“大书”。这个可能比较难理解，那你不妨想象一下《四库全书》。《四库全书》是集合了过往中国数千年的全集，你完全可以把整套《四库全书》视作一本书；然后它下面分为四章，分别是经、史、子、集；每章下面，再分为无数个节，就是传统上我们以为的一本本的书。说白了，这是一本全人类共同参与创作同时共同阅读的“书”。
你可以想象那是什么样的场面吗？
总之，莫克斯基告诉你，他们正在致力推动的是一种交互式的阅读。对，这和互联网的精神是相通的。什么意思呢？也许在不远的将来，你是这样看书的，跟其他人通上视频、音频，一边看书，一边分享阅读心得。当然，也有可能是可悲的情况，就是跟那部电影《Her》中那样，跟你交流、探讨书中内容的是一个虚拟的机器人。后一种情况，在许光头看来比较有可能，因为前一种情况有一个障碍，就是语言。除非消除语言差异，全世界人都讲同一种话，才能建立最广阔的连接。否则，就只能依靠不同语种的机器人来完成这项任务。所以，电子书带来的变化，可不简简单单是阅读媒介的改变，而是整个人类生活习惯、文化传承的剧变。说它是革命，不过分吧？
许光头自己有个“歪理”，跟大家说一下，也是纸质书必将消失的一个理由。
你看，从现在发现的远古时期的壁画来看，远古人类没有文字，都是靠图画来记录信息的。中国的文字不就这么回事吗？是象形文字，中国文化从来书画同源。现代的科学家经过研究，也发现人脑对于图画的敏感程度远远高于文字。换句话说，人类就是这样，喜欢读图，不喜欢读字。所以现在很多人说人类将进入读图时代，没那回事，人类只是回到读图时代罢了。
你或许会问，文字有什么理由出现呢？很简单，因为在传统社会，记录信息的载体有限。假如什么都要用图像来记录，羊皮卷不够、竹子不够、丝帛不够、纸张不够……文字是人类在无可奈何之下，才不得不采纳的一种信息记录工具。直到互联网出现了，人类的科技到达虚拟数据的程度，才真正把人类从文字中解放了出来。在漫长的文字时代，人类进化了自己的理性思维，令文明不断得以向前发展。但是，这无疑是违背人性的。在面对两种选择的时候：一种是文字，它可以让人类文明继续往前迈进，但是阅读起来更费劲；一种是图画，它那么直接、感性、轻松，却可能无益于人类文明。你会选哪一种？当然，我们希望全人类的选择是前者，但现实却残酷地告诉我们，后者的机会大得多。
因此许光头坚定地认为，纸质书一定会消失，这不是哪个人可以改变的。我们唯一能做的就是像徒手去捧仙人球一样，先看清楚了，然后战战兢兢地抱过来。我们可以让电子书变得更好，而不是拒绝它。我们更加不应该去阻止年轻人读电子书，别像有些父母那样，看到孩子捧着iPad就骂，相反，应该鼓励他们。因为这些在电子书时代成长起来的年轻人中，会有属于他们自己的“古腾堡”。
你可能以为，许光头这么捧电子书，他是个整天抱着电子书的人，家里一本纸质书也没有的人吧？告诉你，许光头这辈子值得炫耀的事情不多，其中一件就是30年来从来没读过一本电子书，藏书少说也有万本。换句话说，许光头本人是绝对的纸质书的拥趸。你可能奇怪，那为什么我要这样为电子书说好话呢？很简单，因为我心里清楚，热爱纸质书，不过是我个人的癖好，而全人类的大方向，一定是向电子书过渡，这个趋势根本挡不住。年轻人没必要也不应该像我这样，对纸质书心怀敬畏，把过去留给上个世代的人吧。
让我们来回看1848年马克思在《共产党宣言》中说的话：“一切等级的和固定的东西都烟消云散了，一切神圣的东西都被亵渎了。人们终于不得不用冷静的眼光来看他们的生活地位、他们的相互关系。”是的，无论你觉得纸质书多么好，无论你给纸质书找出一万个理由，无论你觉得没有纸质书人类的未来有多么可怕，但是，现实就是如此，纸质书终将退出历史舞台，谁也挽留不住。我们必须从现在开始就做好准备，迎接这场革命，开始思考在新的时代，人类将以何种形式重建知识的传统，以及互联网时代新的阅读训练要如何进行。不客气地说，任何在这个时代无所作为、听天由命的人，都是有罪的。
网友评论吧
@王佳俊：曾经采访过深圳的一位作家，他说很难想象在网络上一个人会读完一本《红楼梦》，或者读完一本《战争与和平》，那种感觉和传统的纸质阅读是完全不同的。当圆珠笔、钢笔替代毛笔成为书写的主流，人类也丧失了书写之美；而当纸质书逐渐消失，人类正在丧失的是阅读之美。台湾诚品书店以“在书与非书之间，我们阅读”欢迎各种可能的阅读者；而当电子书统治地球的那一天真正到来时，我相信，我们也依然需要另一种阅读。
