赵恒宠溺地拍了拍他的头，温和地笑道：“祐儿，怎么没有去读书呢？”
小皇子清亮的眸子里带着些狡黠：“母后去看皇奶奶了，祐儿就让嬷嬷带祐儿出来荡秋千。”
“祐儿这样可是不乖啊，要是让你母后知道了，她一定会生气的。”赵恒轻轻蹲下身来，拉起赵祐的小手。
小皇子眼睛飞快地转了转，道：“嬷嬷已经答应祐儿不会告诉母后，父皇也要为祐儿保密呀。”
赵恒想了想，道：“行，那好吧。”
“君无戏言，父皇要说话算数哦。”小皇子眨着眼睛，狡黠地道。
“好，君无戏言，君无戏言。”虽然连失三子，但是这个小皇子的聪慧还是让赵恒十分欣慰的。
刘娥微笑着看着这一对好朋友般的父子，内心也觉得暖暖的，这孩子要是自己的孩子，该是多么幸福的一家三口啊。
赵祐突然看见了与赵恒同来的刘娥，走到她身边，一本正经地道：“你也不许说。”
“为什么？”刘娥蹲下身来，向他问道。
小皇子偏头打量了她一阵子，觉得她似乎是吃软不吃硬的，便决定采用怀柔政策，伸出一双肉乎乎的小手向她的脸上探去，扯着稚嫩的声音道：“好漂亮的姨娘啊，你如果说了，就不漂亮啦！”
“嗯，那就我不说了。”为了在小皇子心中保持一个漂亮的形象，刘娥很没有骨气的接纳了他的意见。
小皇子似乎不太信任她，抿唇思索了一番，举起他肉肉的小手，做出个击掌为誓的姿势：“一言为定！”
刘娥一愣，没想到这么点儿小孩竟然能想到这个，但随后，她又微微一笑，伸出手去，对上他小小的手掌，道：“一言为定。”
“姨娘真好！”小皇子开心地笑道。
“那祐儿愿不愿意跟姨娘玩啊？”刘娥抓住他小小的胳膊，问道。
小皇子似乎挺喜欢她，扯着稚嫩的嗓音道：“愿意——”
“以后姨娘教祐儿背诗好不好啊？”
“好——”
……
两个人的事似乎定下来一般，刘娥每天都会带一本诗集来到御花园，而小皇子赵祐也每日必到，从来没有爽过约。
这样的日子，不知不觉过了好几个月，转眼间，便已到了深秋。
九月月末，辽国圣宗耶律隆绪与太后萧燕燕突然亲率大军攻打宋之遂城、瀛州，大举南侵。大宋刚建国三十余年，经历五代十国五十多年的分裂之后，根基还不稳，这些年都勤于内政，在练兵方面稍微疏忽，自然是与辽国预谋已久的备战无法抗衡，艰难的战争持续了三个多月，却接连几次都打败仗。
要看就要到年关了，赵恒十分着急，朝中大臣除了寇准建议他御驾亲征之外，其余的你推我我推你没有一个能拿主意的，他只好把心中的烦闷告诉刘娥，希望她能为自己出出主意。
听他说完目前的情况，刘娥思索了一阵子，认真地道：“赵恒，寇公说得对，御驾亲征吧，去为大宋的将士们增加士气。”
赵恒知道刘娥看事有独到的见解，于是在思虑了一番后，决定采纳她的意见，御驾亲征。
当然，他并没有对外称亲征是听了刘娥的建议，而是表示采纳寇准的意见。朝中大臣们最为忌讳的，便是后宫干政，大臣出什么意见，都会被认为是忠君为国，而后宫出这样的主意，便成了妖媚祸国了。赵恒知道刘娥也担心这个，亦不愿意把她推到风口浪尖。
赵恒是在做了决定的三天后率领大军出征的，他到达大名后不久，宫中便传来消息，说前线战士得到皇上的鼓励，士气大增。没多久，便又传来捷报。由于年关将至，赵恒并没有立即回京，而是留在大名过年。
皇帝不在，宫里的年过的也不是怎么热闹，只是由皇后郭妙怡主持，各宫嫔妃聚在一起办了个家宴。
李太后并没有参与操持家宴的事情，只是在宴会准备好的时候过来了，说些安抚大家的话。自从做了太后，她便开始安心地颐养天年，对于宫中事务，从来不去过问。
说是各宫嫔妃，其实人很少，杜凡儿被废后，宫里后妃加上皇后，加上刘娥，也总共只有六个人。如今李太后在场，加上小皇子赵祐，另加一些太监宫女在侧伺候，偌大的殿宇内，也依然显得冷清的厉害。
这皇宫之中并不仅仅是冷清，而且还十分寒冷。这天天气一直阴晴未定，到了下午，竟然飘起雪来，现在非但没有停止，反而越下越大，纷纷扬扬的飘落着，错乱了视线。即便大殿之内个个角落里都燃烧着炭火盆，也依然感觉寒冷的厉害。
宫里的人少，勾心斗角也就少，开场的客套之后，大家便只顾埋头吃东西，谁也不开口多说话，就连李太后与郭皇后多数时候都是缄默不语。
刘娥知晓自己的身份，能进得宫来实属不易，多一事不如少一事，自然也不会去做这个出头鸟。
她觉得自己突然有些想赵恒，这分别不到一个月的时间，让她感觉比过去在张耆府上两个人几个月的相别都要久，她不知道是这两年来经常有他陪在身边而渐渐接受不了离别，还是因为他身在前线让她放心不下。或者两者都有吧，她那么在乎他，而且随着年纪的增大，逐渐变得不再那么勇敢，接受不了离别。不过，她没有后悔当初劝他御驾亲征，他不仅是一个小女人可以依赖的夫君，他还是皇帝，是一国之君，他要对他的江山对他的臣民负责，而江山和臣民，哪一个都比儿女情长重要的多。
“瞧，有哀家这个老太婆在这里，你们都不怎么说话了。”沉默了许久，李太后突然开口道，“你们慢慢玩，哀家就先回了。”
“太后，您这是说哪里话呢，有您在这里，臣妾们高兴都还来不及呢！”才人陈清若急忙道。
“这媳妇儿，嘴真甜，”李太后笑道，“哀家年龄大了，身子有些乏，就不陪你们这些年轻人了。”
郭皇后见她真的有些疲劳，于是道：“那臣妾送您回去。”
李太后摆摆手，道：“不用了，祐儿还在这里呢，你好好照顾哀家的孙子，哀家有她们就够了。”说罢，转头看向身后的宫女。
听闻她这样说，赵祐放下手里的勺子，眨着一双滴溜溜的大眼睛，稚声稚气地道：“皇奶奶，祐儿与母后一起送您回去！”
“哎呦，乖皇孙，就不用了，外面那么大的雪，当心着凉。”李太后望着乖巧可爱的赵祐，慈爱地笑着，在宫女的搀扶下，慢慢起身。
刘娥忙起来道：“不如，皇后娘娘留下来照顾小皇子，让臣妾送母后回去罢。”
“是啊，母后不放心祐儿，不让臣妾送，就让姐姐送您回去罢。”郭皇后也起身劝道。
李太后犹豫了一番，点头答应，道：“只是下这么大的雪，嘉庆殿离得又远，真是麻烦你了。”
刘娥忙笑道：“母后说哪里话，臣妾送母后回去，是一个媳妇应尽得责任，哪有麻烦之说。”
说罢，她便走过去，拿起宫女手里的斗篷小心为她披上，搀扶着她向殿外走去。
“这么大的雪，你客套一下就可以了，还当真要送哀家回去呀！”走在白雪的映照下不太黑暗的宫道上，李太后叹息地说道，语气里带了些感动。
刘娥紧紧地搀扶着她，小心地随着她的步调，笑道：“这么大的雪，臣妾不放心母后一个人回去。”
“不是还有宫女嘛。”李太后回头看了一眼身后与她们隔了几步远跟着的宫女。
刘娥道：“宫女哪有媳妇贴心呢。”
听到贴心二字，李太后突然有些沉默，她一直盼望有个贴心的孩子，却一直没有盼来。许久，方才问道：“父母都还健在吗？家里还有什么人？”
刘娥摇摇头：“父亲在臣妾出生不久就去世了，母亲也在前些年过世了，家里还有一个兄长。”不过那兄长却并非血亲，而是没有一丁点儿血缘关系的龚美，现在理应说是刘美。
李太后抬眸望了望在寒风的吹拂下斜斜飘落的纷扬大雪，天气太冷，雪花被风吹打在脸上，不免有些微微的疼痛。
“你是个孝顺的孩子。”她低声说道。
刘娥微微静默，是啊，她是个孝顺的孩子，只是，此生再也没有机会守在父母身边尽孝，这才是最大的遗憾啊。怕李太后为她担忧，很快，她又笑了起来，在雪花的映衬下，笑容璀璨而夺目，轻轻说道：“所以，陪在母后身边，是臣妾好不容易盼来的尽孝的机会，一点儿都不麻烦，母后以后不要再赶臣妾走才好。”
“好，好，好媳妇，哀家不赶了。”李太后笑着说道，眼眶却有些湿润。
刘娥又道：“眼瞧着万安宫就要建好了，等母后挪去那里，离得近了，以后臣妾天天陪着您。”
李太后点点头，道：“恒儿虽不是哀家生的，却是哀家看着长大的，你别看他外表什么都不在乎的样子，那都是伪装的，他需要一个能真正知他懂他的人在身边。怡儿只是贤惠稳妥，却不是那个知心人，哀家知道你是，有你待在他身边，哀家也就放心了。”
“母后……”刘娥没想到李太后竟然会说出这样一番话来，一时间不知道该如何回答。
李太后接着道：“你与恒儿的情意，哀家都知道，哀家是选秀入宫的，没有你们那种难舍难分的爱情，真是有些羡慕你们啊！”
嘉庆殿虽然离得远，但是这样说着话，不觉也便到了。送李太后走入殿内，帮她脱下落满积雪的斗篷，看着宫女们将炉子都升起来，刘娥方才带着纤紫觅云离开嘉庆殿。
方才李太后说的那番话，让她愈发思念起赵恒来，总觉得许久没见了，久得让她无论如何都拼凑不出那个熟悉的不能再熟悉的面容。
外面的风雪更大了些，肆意的寒风夹杂着偌大的雪片打在脸上，如刀割一般。刘娥知道自己全身已经被冻透了，却暂且不想回聚绣殿去。
在宫中漫步许久，刘娥突然记起御花园的红梅已经开了，在这风雪交加的夜晚，枝条上遍布白雪，想必更会带上一种傲雪的风骨。赵恒喜欢红梅，刘娥便决定要去那片梅林看上一看，仿佛这样才能寄托她对赵恒的思念。
纤紫与觅云便默默跟在她身后，也不阻止。她们知道，刘美人只要决定了一件事情，谁阻止都没用，就连皇上都不能。
走到御花园，还没在梅林之中走多久，刘娥突然看到前方不远处，白雪之上有一个黑乎乎的东西，因为离得太远，看不清楚，向觅云问道：“看到前面是什么了吗？”
觅云伸着脑袋看了一阵子，道：“美人，好像是个人。”
“这么大的雪，这里怎么会有人？”刘娥不解地道。
觅云摇摇头：“不知道。”
