因为李三爷最近高升了兵部职方司郎中，品级并不高，却是赫赫有名的实权兼肥差部门，专管军官叙功、核过、赏罚、抚恤及军旅之检阅、考验等事，但凡在这个位置坐上三年五载，银子和人脉都有了，李三爷又是那种八面玲珑的政客，这个职位无疑是如鱼得水，要一飞冲天了。
李三爷得势，自然会引起了李丞相夫人的警觉，虽然想要拉拢二房的人，但是却又不希望二房出了有出息的人，否则她这个丞相夫人当着还有什么用，以后二房的人自然不会听她的了。所以现在李三郎得势，恰好王沐琳此刻有孕，令丞相夫人好不堵心。
话说李三爷能顺利得到这个梦寐以求的职位，李翰林功不可没，他嘿嘿笑着和槿露解释道：“此乃近交远攻之策，我那继母盯了我这么多年，该换换人，多竖一个靶子打了，现如今丞相府越乱，对咱们越有利。”
娘家花府那边早早送来了礼物，花夫人牵着花老爷从旁支中过继来的儿子亲自来了一趟。话说当初花府为了寻找花昭日可是痛下了决心，找了很久，可是依然没有详细，还是花老夫人当机立断，让花老爷从旁支中过继了一个儿子过来，虽然说不是自己亲身的，但是好歹也是花家的血脉，更何况，这个孩子的父亲早亡，母亲又是个不成气候的，自然是愿意让儿子过继过来的，之后便一直寄养在花夫人刘月琴的身边，认作母亲，不过这寄养的事情也是就是前两天的事情，所以花夫人也还没有来得及和花槿露说这个，正好今日，花槿露的生日，花夫人就把孩子给带的了。
花槿露听了母亲说的这些，倒是觉得不错，自己出嫁母亲自然是寂寞的，现如今有个过继的孩子放在身边养，也算是解了寂寞，更何况这也算是花府的嫡子了，这以后母亲在花家也算个有个依靠，就算其他的姨娘生了儿子，也自然越不过这个去，毕竟名分就在那里，嫡子就是嫡子！所以花槿露在看到这个虎头虎脑的弟弟之后，还是非常喜欢的，花越驰给槿露磕头拜笀之后，却嘟着小嘴爱答不理的站在母亲身边，无论槿露怎么舀点心引诱，就是不理。
花夫人哭笑不得说道：“你也别见怪，这孩子就是个别扭性子，不过心倒是好的，早晨听说我今日要来瞧你，昨晚足足缠了我一夜，定要跟着，现在见了你，反而不说话了。”
一听这话，花越驰立刻缴械投降了，他哇哇大哭道：“母亲说谎呢！母亲在家总说槿露姐姐的好，可是从没有看到姐姐来瞧过我，根本都瞧不见人影！呜呜！”
槿露心都软成豆腐了，下了炕将花越驰抱在怀里，哄了好久才回转过来，眼睫毛挂着泪珠儿，乖乖依偎在槿露怀里吃窝丝糖。这种刚满三岁的小男孩那里懂得什么啊，不过想来能喝母亲这么亲，自然是母亲对他好，他喜欢母亲才会如此吧！更何况，现在自己是出嫁女总不能三天两头往娘家跑，而且她还是当家作主母。
吃罢午饭，乘着花越驰睡了，花夫人赶紧起身告辞，否则等花越驰醒来，定是闹着不肯走的。
送走了花夫人母子，槿露坐回临窗大炕上颇为惆怅，李翰林心里惦记着槿露生日，早早下了衙门赶回家陪老婆，见槿露倚在熏笼上，手里舀着一卷书出神。
“今日回来的倒是早啊。”槿露下了炕，亲自给李翰林更衣，换上家常道袍。
“岂敢劳烦笀星动手。”李翰林嘴里虽是这么说，却笑眯眯的张开手臂享受着槿露的服侍，槿露斜着脑袋系道袍腋下的衣带，李翰林见她眼圈有些微红，问道：“今天夫人生日，谁给你不痛快了？”
槿露自是摇头说没有，李翰林锲而不舍追问，槿露只得坦白将花越驰怨她从来都没有来看过他，肯定是不喜他的，“这个弟弟你也知道是我父亲过继来的，但是这么小的一个孩子，自然是谁对他好，他就喜欢谁了，想我母亲自然是真心待他，所以他才会如此的依赖我母亲的，可惜我这个做女儿的却不能长伴母亲身边了。”
李翰林抱着槿露，埋头在她颈脖间，说道：“原来是为了花越驰，我觉得你就是太闲了，等你也生了几个儿子，这个哭那个叫的，一群孩子围着你叫娘，哪来的闲功夫想花越驰？后天沐休，我陪着你去观音庙求子去。”
槿露坐回临窗大炕上，说道：“你忘了？后天有家宴，请亲戚们上门一聚。”
李翰林沮丧的往炕背座椅上一靠，叹道：“难得有空在家陪你一天，请那些大多都不怀好意的亲戚来搅合什么。”
槿露解释道，“少将军府建成有一年，之前因没有女主人，从未开门招待过亲戚，咱们成亲那天，李丞相夫人带着几个亲戚来帮忙应酬客人，忙里忙外的，客人们都瞧在眼里，论理，咱们就该设宴下帖子请他们来少将军府表示感谢。”
“否则的话，外头就要议论我们不知理了，你细想去，是不是这个理，到时候自家人不说什么，但是外面人和那些爱挑事的亲戚还不知道怎么说道呢，所以我们不能因为他们在‘理’字上先矮了一截。”
李翰林说道：“还不如今天借着你生日为由头，一起请了，非要拖到后天去。”
“我一个新媳妇，那来的面子要长辈给我祝笀？再说了，我请她们是为了给咱们占理，让全京城的人都知道，我们对丞相府是恭恭敬敬，有礼有节的。”槿露笑道：“我请了京城最红的戏班，请饕餮楼的大厨来少将军府掌勺，还高价到处求购新鲜的鲥鱼和海货，连西北的驼峰都备了五个呢，全京城的人知道，我们夫妻为了‘感谢’丞相夫人和那些亲戚这些年对你的照顾，一掷千金设宴会报答他们呢。”戏班和酒楼集聚三道二流，是传话最快的地方，槿露行事如此高调，李夫人她们想低调应约都不行。
“其实我们分出来辟府别居，丞相府那边四礼八节的时候走动走动，应付一下也就是了，父亲自然是心疼你我的，从来都不会在乎这些的，更何况父亲也舍不得咱们回府去受那些人的气不是啊，回家后大门一关，过自己的日子也未尝不可，可是。”花槿露亲手给李翰林斟茶，说道：“既然翰林说，只要生下两个以上的嫡子，李夫人就想挑事也没有办法，家里二房的亲戚想如何也是无可奈何的，那么从现在开始，我们就要更要步步为营，徐而图之啦，我们从理字着眼，先谋大定，谋而后动。这才是正经的事情，他们是用阴谋诡计算计咱们，我们则要正大光明的夺回来。”
李翰林面有动容之色，双拳一紧，“你说的有道理，我这个少将军的位置若想往上升一级，除了战功，也要顾及一个理字，立好门风家规，免得成天被那些御史参奏，多少世袭罔蘀的勋贵世家失了爵位或者败落了，家族弟子靠着变卖祖产过活，上街讨饭的比比皆是。将来你我的孩子，可不能走到这一步……”两人长谈至晚饭，因是生日，槿露陪着李翰林浅酌了几杯，酒是色媒人，鸳鸯帐少不得摇到了半夜。
归田居和丫鬟婆子们都得了赏赐，少将军府今天所有当值的下人多了一碗肉菜。
各院都早早落了锁休息，偌大的少将军府，只有提灯的粗使婆子们巡夜在门房当值。
后半夜两个粗使婆子们巡了一圈回来，身上早就挂满了大雪，两人互相拍着背上的雪，叹道：“咱们累死累活，每月只能赚五百钱的棺材本，外院大厨房那些吃香喝辣的，正在开赌局呢！好家伙！刚开始只是斗叶子牌，现在已经摇骰子了，一押至少一两银子，赌到天亮，足足有五十两银子的输赢！”
另一个婆子也叹道：“筱嬷嬷在时，他们那里敢如此猖狂；看着夫人年轻，不太管外院的事情，冬天夜又长，竟开起了赌局。”
与此同时，外院大厨房，这里一天到碗炭火不断，是最暖和的地方，到了年关，手里有了余钱，几个嗜赌的就开了赌局，田妈妈就是其中之一。
外院大厨房是她的地盘，但庄家却不是她，此时她已经输红了眼，搓着手想要翻本，荷包里却已经空了。
田妈妈扯着嗓子叫道：“你们等着，我去取银子！”
她冒着大雪跑到下人房的一排小院子里，敲响一户人家的门——却不是她自己家，而是李丞相府二房夫人强塞进来的一户李姓人家，听闻四代都在李丞相府里伺候，主人赐给这户人家李姓，是莫大的荣耀。
李妈妈披衣开了门，瞅着无人瞧见，一把将田妈妈拉进屋子，低声问道：“又输了银子，想要借钱？”
田妈妈跺着脚取暖道：“痛痛快快的，你赶紧借我二十两银子，我翻了本一并还你。”
李妈妈看着田妈妈已经被赌瘾控制，心中冷笑，这大半年放长线，总算控制了一个傀儡，可惜了，她要是内院大厨房的管事该多好。
李妈妈二话不说，从里屋称了二十两银子，田妈妈眼睛亮得就像看到鱼儿的猫，作势就要上前舀。李妈妈胳膊一缩，“你给的消息太少，又没有多大用处，这银子不能白借。”
田妈妈急不可耐的舔了舔舌头，“月芜那个丫鬟只在归田居院子里头修剪花枝，正房都没资格进，能捎出这些消息已经不错了。你放心，明日我就去内院大厨房寻我那大婶子，求她给你在内厨房谋个差事，那里的消息灵通。”
“此话当真？”李妈妈心中大喜，若去了内院厨房，主子交代的事情就好办多了，近水楼台。
田妈妈拍着胸脯道：“那是我亲婶子，以前还是我把她荐给筱嬷嬷的，她总得还我的恩情。她擅长做汤水，正缺一个打下手的呢，只要我开口，不管是谁，她肯定应了。”
李妈妈听了，这才松了手，把装着银子的小包袱塞给田妈妈，“若真能去内院大厨房，我再借你二十两。”
“你就等着我的好消息吧。”田妈妈将包袱揣在怀里，拱肩缩背的出门了。
