熔岩中的铁屑与地球磁场对齐。熔岩冻住并锁定了铁屑。但有时候，岩流会反过来，因此，北极磁针会成为南极磁针，同时，南极变成了北极。这就是地球磁场的极性逆转。地球拥有了磁场之后，这样的事情发生过好多次。这样的事情并不是定期发生的。但是，在公元前7000万年以前，也就是差不多每100万年，地球会发生一次磁极倒转的事件。跟磁带一样，德干玄武岩中的熔岩会记录下磁极倒转的历史。
德干玄武岩给地球生态系统造成了灾难。恶劣的空气、暗淡的光线和波动的温度使生命难以存活。但是，生命依然在延续。
第十二章：白垩纪晚期的生命
原生潜鸟现在长大了，身体变得笨重，再也无法飞行，那是黄昏鸟。在原生堪萨斯的浅水沼泽里，它生蹼的大足在水中游走。这种两米长的动物利用自己的羽毛浮动而不是飞行。突然间，它向前一扑，一头扎入水中。它的足在扑腾着，然后沉入水中。在水里面，它用尖尖的，倒钩牙齿咬住了一条鱼。
三齿兽是最古老的哺乳类动物之一，后来灭绝了。它们被吃草和植物的松鼠和老鼠一样的动物所替代。它们的门牙可以咬开水果和籽实。大部分能下蛋的哺乳类动物都在全新世的末尾谢世了。但是，有些却活到了今天。这就是多刺的食蚁兽和鸭嘴兽。
在哺乳动物当中，发生了一场繁殖革命：产下活体后代。在原生北美洲，曾有一种有袋动物，看上去像小负鼠，产下的后代还相当不成熟。另一位母亲会极小心地将幼崽投入自己的袋中喂养，直到它们可以独立进入野外为止。数百万年间，有袋动物从原生北美发展到了南美。
在原生亚洲，一种地鼠一样带有鼓胀肚皮的哺乳动物在用它那上翻的鼻孔嗅某种植物，它的大眼睛看到了一条蠕虫。它朝蠕虫扑去，用长长的门牙咬住了它。
15分钟后，它钻到某种野草一样的植被下产子。它舔干净新生儿身上的粘液，然后喂食给幼崽。它属于胎盘哺乳动物。它的新生儿是在它的子宫里发育成形的，样子跟它一样，但更小。
另一种像地鼠的胎盘哺乳动物生活在树上，它们吃树上的昆虫。它的大脑相当大。在森林里，鼠类哺乳动物吃籽实和坚果。跟它们一样的还有食虫动物，比如原生地鼠和原生狐猴。在别处，少数哺乳动物还在脚趾上长出了蹄子。
地球上遍布着少量会下蛋和有胎盘的哺乳动物及有袋类的哺乳动物。世界开始有了不同类型的哺乳类动物。
蛇类在田野里爬行，它们爬树，并在沼泽、池塘和湖水里像鳝鱼一样游动。两栖龟在海里游动，并在遍地芦苇的沙滩上慢慢地爬动。
世界充满了生命。进化设计好了一切。大自然是最伟大的建筑师。但是，宇宙中的力量不久便会将一切扫光。
天上有声音传来，说：
“他在沙地上建了房舍。
雨要下来，洪水要扫过，
风袭房舍，到它垮倒。”
第十三章：自然的大屠杀
天将降下星来。
天上有星星闪耀，亮过天上的金星。但那不是希望之星。它根本就不是一颗星。
10公里大小的小游星加速穿过外太空的荒野，接近了地球。那小游星因引力的强力拉动而飞往地球。如同自然的巨手引导着它。小游星穿透地球的上层气层，变得很热，并发光。地上的动物抬头仰望，只见暗夜里有夜半的太阳在天上飞动。那巨大的物体穿过大气层而来，速度达到每秒25公里。空气燃烧，并从氧和氮中制造出氧化亚氮又称笑气。地上的动物听到嘶嘶响声，那是天庭吹响的警笛。就如末日已经到来。
夜半的太阳越来越大，越来越明亮。
小游星的一部分断裂开来，其中一小片击中了原生爱荷华州的曼森地界，一大块击中墨西哥湾靠近原生尤卡坦的地方。有火球爆炸，其爆炸力相当于20世纪80年代全球核弹头当量的一万倍。小游星撞击大洋底部，地壳熔化成熔岩，大量岩浆、蒸汽、岩石残片和水冲上云天。8000米高的波浪溅起。原生北美和南美地动山摇，树木连根拔起，植物抛向了空中。恐龙、爬虫并大型陆上动物站立不稳，跌倒在地。小动物被吹向空中，然后又四脚朝天摔倒地上。
冲击发生之时，水气、尘土和灰烬形成的云团升向天空。其中一些冲破大气层进入外太空。其他的留了下来，形成巨大的云团。溅起的石英喷落在美洲各处。子弹一样的玄武岩小石球雨落在地球上。云团和雨滴之下。岩浆在原生墨西哥的各处流淌。
在墨西哥湾，一个直径200公里的大坑形成了。
方圆500公里以内，没有生物，甚至没有微生物活下来，这个地区的所有生命因为这次爆炸而立即死亡。所有动物的肉体变成了碎片并尘埃，这就是自然的大屠杀。
冲击波在地幔中传递，地震在地球的各处发生。地球另外一端的德干玄武岩点着了，喷出阵阵火苗。
自然把愤怒倾泻到了地球的脸上。
红尘并燃烧的岩石像雨一样落在原生墨西哥的大地上，点燃了植物。愤怒之火肆虐原生墨西哥。植被为火苗添柴，令大火直冲云天，如同巨人的红色火舌。100万平方公里的平原和森林燃烧起来。接着，大火烧到原生德克萨斯、原生伯利茨和原生危地马拉。火苗之后，只剩烧焦的木头、炭化的树叶及焦炭。
这个地区的动物一阵恐慌，争相逃命。动作慢的动物被火苗追上，立即殒命。快的动物逃过了大火，但发现自己为四周的火焰所围，也为酷热所困。空中满是烟尘。所有的动物，不论大小快慢，没有被烧死的就一定会被熏死。动物倒下，在地上挣扎几分钟，然后就一动不动了。
巨大的冲击波围绕地球转了7次。在7天时间内，海洋上升并下降。所有大陆都涨满水，然后又排干。海洋生命被抛了出来，好像碗中的色拉一样。许多甲壳类动物、海洋爬行类、海绵状物、浮游生物、藻类、鱼并海洋有机物都发现自己被抛到了陆上，然后死去。
熔岩从印度的德干玄武岩中喷出。大小为2000平方公里的灰尘及气体云团在天空飘浮。岩浆点燃了北边和东边的森林。原生中美洲，一轮火圈向外扩展，沿路烧掉植被。火苗快速传播，好像跨上了骏马，又似踏上了战车。酷热将印度古陆的生物烧尽。
此时，原生北美南部和南美北部的空气一片乌黑并布满尘粒。能见度只有一米。生物吸入烟尘，咳嗽和气闷，它们的肺里全是烟尘和粉末。它们倒在地上，窒息而亡。
蚂蚁和其他的昆虫大开宴席，忙碌地啃食死兽。
尘土、陨石碎片、水气、烟尘并灰土形成的气团在全球各处散布。小游星的尘土和灰烬都富含铱元素，它们在地球上飘落下来。大气层满是烟尘和颗粒。在全球各处，最大的动物因此而窒息。身高体大突然间就成了极不利的一个因素。
大气层较大的坠物与气体分子摩擦，遇热发光，就好像焰火遍布全世界。炽热的碎片落在树上，使林木着火。世界一半的森林成了火林。地狱来到了世上。烟尘使本来就已经乌黑的大气层更加黑暗。
不久，从地球上就看不见太阳了，一道黑暗的帘子落在地球上。第二天，天仍然是黑夜。在接下来的一天，仍然是一片黑夜。在接下来的9个月里，一直是长长黑夜。因为没有了光，植物无法进行光合作用。许多植物因此而死亡。细菌和微生物在腐烂的生物有机体上大量繁殖。
在海洋的表层，藻类死亡并形成浮渣。大洋发出臭味。在内陆，沼泽及低地变成绿色，然后是棕色。这些地方也发出腐臭味。吃浮游生物的鱼类和水族在死亡的残渣上大开宴席。对许多鱼类和水族来说，那都是它们最后的晚餐。
陆地上活下来的小食草动物靠腐烂的植物和树木为生。这些动物大吃大喝，好像没事一样。
大气层中的笑气与水相混，形成了硝酸。接着，暴雨倾盆而下。下下来的是酸雨。虽然雨水冲走了一些烟气和烟尘，但是，落到植物的树叶和树木上时，酸会腐蚀有机物质，植物和树木的叶片满是洞眼。当雨落到沙滩上的甲壳类动物身上时，壳体会溶解，然后消失。躲在壳下的肉虫暴露在大自然的风风雨雨中，也暴露在饥饿的海边飞鸟嘴前。
一个月过去了，黑暗仍然笼罩着大地。野草般的植物变成了黄色。植物生长很差，杆茎弯曲，好似祈祷一般。
在热带，温度下降了。在极地，温度上升了一些。但总体来说，地球开始变冷。数月过后，林中树木倒下了。在地球的海洋上，细菌和微生物消耗掉光养浮游生物的残体。吃浮游生物为生的鱼类和贝类死掉了。死鱼浮在海洋和水道上。海底猛兽吃掉死鱼。它们尽情享用，好像无事一般。但对其中的许多动物，那也是最后的晚餐。
一些死鱼和贝类冲到沙滩上。大自然的第一波大屠杀中侥幸活下来的小型两栖动物、爬虫和哺乳动物吃掉这些死鱼和贝类。
活下来的吃掉死去的，直到把死去的东西全部吃光。然后，活下来的就饿肚子了。其中一些身残体弱，一病呜呼。存活下来的又把刚刚死去的吃掉。
夏天来了，却没有阳光相伴。天气依然寒冷如冬。接下来的两个季节都是冬季。德干玄武岩上的释放物奔袭而来，空气中充满了硫化物、一氧化碳、二氧化碳和其他有毒气体。这些气体与大气层中的水气合并，形成了硫酸和碳酸。下雨的时候，雨水里面全都是酸。
又过了几个月，热带的温度下降。在大陆上，比如昆虫、爬行动物、蠕虫、两栖动物和其他的一些冷血动物变得迟钝了，因为它们的代谢过程下降了。甲虫更缓慢地爬动。蠕虫在地里一动不动。蜥蜴、蛇类、青蛙和真螈好像睡着了一样。但是，热血动物，比如鸟和哺乳动物却更活跃了。它们吃掉动作缓慢的小虫子和蠕虫。某些胎盘动物吃掉懒惰的青蛙和蛇类。另外一些哺乳类吃掉小蜥蜴之类的爬虫。
天上下着酸雨，酸雨冲走了一些烟尘。雨水集聚在池塘和湖水里。某些池塘的水成了酸性水。酸使鱼类和其他水族的皮肤灼伤。有些鱼流出血来，有些变成了蓝色和红色以及白色。在某些池塘里，许多鱼成批死掉。
黑暗降临地球的表面，空气温度下降。非热带地区的湖水变成了冰。真螈、水中小爬行动物、青蛙和鱼冻成了冰。南北回归线以北以南的动物都非常冷。热血和冷血动物都受严寒打击，纷纷死掉。
似乎世界要在火中毁灭了。对所有生命来说，这都是一场恶梦，黑夜延续达9个月之久。
雨接着又下了一个月，冲走了大气中的烟尘和颗粒。看，一片云层出现了一个洞。阳光从中射入，如同来自天上的光穿过教堂的窗口。
死亡率大得惊人，以前存在过的植物和动物有4／5灭绝了。地球上全是这批死者的尸骸。
第十四章：幸存者
尽管所有的菊石尽皆死亡，但是，少数一些鹦鹉螺目软体动物却存活下来。两栖动物利用水域和陆地谋求自己的生存。蛇并龟也是如此。有些大湖中的淡水鱼类存活下来。深海有机物大部分也未受损伤。小型动物比大型动物受损较轻。从巨型爬虫类到小型原生动物都是这种情形。比如，生存下来的原生动物为侏罗纪原生动物的1／10大小。陆上所有的动物，超过25公斤以上的无一留存。
第十五章：灾难与进化
生物史的大部分时段都没有灾难。在这些时候，生物对环境的缓慢变化有很好的适应能力。世界上的动物都遵守进化的规则。它们也得到了回报。
地质史上发生了一次偶发事件，自然之手巨大的力量擂击大地。每隔约5000万年，灾难便会降临地球一次。有小游星，有突然的温度变化，有大范围的火山爆发，有海平面突然上升或者下降，还有某种残酷无情、自私、残忍和控制性的物种。在这些灾难期内，棋盘被打翻了，棋子散落一地。地球上的动物必须继续玩下去，哪怕没有棋子，规则还必须要遵守。在这些折磨人的时期，游戏不是玩战略，而是像掷骰子。遵守规则并建立了良好栖息地的动物也灭绝了。这就好像进化已经决定了命运，谁生谁死早已安排妥当了。因此，灾难虽然少见而且没有规律，但它对进化会产生不可预测的后果。
在这样的一些事件之后，棋子又捡了起来。新玩家来了，游戏重新开始。
第十六章：恐龙及人类
此类骨肉可否存活？
白垩纪过去了，恐龙灭绝了，仅余骨头。有些骨头历经6500万年风雨而保存下来，抵挡住了埋藏、侵蚀地表的变迁。比如，原生美国西部的莫里森形成期包含了70种恐龙遗骸。许多骨骼都埋在加拿大阿尔伯特省的恐龙公园和蒙古及中国的戈壁沙漠里。许多遗骨和残骸一至保存到今天，一些古生物学者将它们挖出来。霸王龙、三角兽、剑龙和雷龙会保存下来，不是活体动物，而是作为一些博物馆的着名馆藏。
地球演化三部曲之第三卷，称为新生代
新来者将统领一切。
引言
一片土地划归它们，
即是遗传进行之地。
时在6500万年前，恐龙灭绝了，新生世开始了。新生世的意思是“最近的生命”。新生世一直继续到现代。我们的地球长成，如同人到中年。
新生世分成三个时期，早第三纪，晚第三纪和第四纪。早第三纪为公元前6500万年～公元前2400万年。晚第三纪为公元前2400万年～公元前160万年。第四纪为最新的时期和以后。早第三纪和晚第三纪合称第三纪。早第三纪有三个世代：古新世、始新世及渐新世，各延续约800万、2000万和1300万年。晚第三纪有两个世代：中新世和上新世。它们各自延续约1900万年和400万年。第四纪有两个世代：更新世和全新世。更新世是第四纪的第一个时期，全新世是历史的最后一万年，包括今天在内。全新世还有一个名字叫最新世。
在地球的地层里面记录着地球与小游星的碰撞，那是古生物学家记录簿中的一页。这一层称为KT边界，因KT代表白垩纪第三纪。
一年过去了，雨水冲走了大气层的尘土、残渣和烟尘。大部分日子都是阴霾遮天，但是，太阳有时还会照射出来。地球温度开始上升。大气层更高处的温室气体，比如水气和二氧化碳将地球的热量罩在里面。
又过了几年，地球温度升高了。北半球更北的一些地区和南半球更南的一些地区的池塘并湖中的冰化开了，重新变成了水。热带有蒸汽冒出，因那个地区已经相当热了。
地球的“不动产”变成废墟，
但仍在原处待价而沽。
生命开始复苏。没有烧尽的开花植物的籽实生出了绿色的嫩苗，在一片焦土上茁壮成长。地上的植被重又开始在大地上涂抹绿色。有些蜥蜴、蛇和鳄鱼在灰烬和新近长成的原生草木中爬行。身材很小的哺乳动物多有繁殖。鸟类在枯死的树木上筑巢。鱼类和其他水族生出了新的一代，然后遍布海河湖泊。
驯服者承袭了大地。
脊椎类动物开始控制住自己的栖息地。两栖类动物、爬行动物、哺乳动物、鸟并鱼类身材都很小，它们成了地球的继承者。天上有飞禽，海中有鱼，陆上有动物。
德干玄武岩继续流出火热的岩浆。硫化及碳化气体从印度的“深隙中”逃出。这样使地球不断有温室气体释放。地球变得很热了，温度比现代的气温平均高出12摄氏度。
