马大寨起床后的第一件事，是抓那只阉过的大公鸡，先是杀了放血，接着还主动地挦了毛，就安排李乖乖说，瓦罐煨汤！李乖乖问，今天是哪个菩萨的生日，要喝鸡汤了？马大寨说，煨好了，给老头子端一碗过去！李乖乖说，光给爸他一个人？要不，把囡囡他伯叫过来一起喝吧，你没看他又黑又瘦的，整个人都脱形了！
“不管他，”马大寨断然说，“活该，叫花子背不起——自讨的！”
真的，几个月来，马驹除了没日没夜的奔忙，生活上也是饥一顿，饱一顿。买了菜放在冰箱里，老头子一鼓捣，咸的舌根发麻，淡的又索然寡味；饭呢，不是水多了，就是水少了，夹生不熟咬得叽叽响，锅巴焦块捣成一锅黄糊糊。就这已经难为老爸了，做儿子的还什么好说的？吃！刚回来的时候，一副葱花秀白的书生样，现在黑了，瘦了，身上已找不到当初的风采。
马长发捧着小儿子端来的鸡汤，香喷喷的直叫人流口水，他正要喝一口，又默默地放下了。马大寨问，爸，您怎么不吃了？是乖乖弄的味口不好？马长发说，味口好，味口好，哪能不好呢？那您为什么不吃？我，我留给你哥吃哩！
“您心疼他有什么用？他没钱？他不好好照护自己，怪谁呀？”马大寨很气愤。
“话是这样说，可是……”马长发仍然不吃。
“不行，”马大寨十分决绝，“您不吃我就端过去了！”
“你……你……太狠心哩！”马长发满脸狐疑，迷惘地望着马大寨，“你是不是对你哥有二心了？你们是亲兄弟哩！”
马大寨见老爸有些怪怪的，知道他又想到那个秘密了，心里暗自好笑，我什么不知道？妈早就告诉我了，您还瞒着我！便若无其事地说：“什么‘二心’‘三心’的？是亲兄弟呀，可他自己把自己不当人哩！”
“没二心就好，就好！”马长发喃喃地说，“有句话我想问你，你哥给你两笔钱，你就真要了？”
“爸，他给我，我当然要！”
“都一百一十万哩，赚来不容易，你的心……铁打的！”
马大寨鼻孔喷粗气，恨恨地说：“他那钱是大水流来的，您心疼，他不心疼；我不要，他还不是胡乱花了！”
“他胡乱花也不该你花！”马长发骂道，“头次的十万是他给你的，说起来也算名份，我不干涉。可后边那一百万，你要了就伤兄弟情份，快把那个存折给我！”
“给您？说出口的话，泼出去的水，收不回来的！”
“你……你……你们是亲兄弟哩……亲兄弟哩……”马长发气得说不出话来，赌气地把那碗鸡汤，放进冰箱里。
马大寨没有再说什么，转身进到马驹房里。马长发问，你找什么？马大寨说，马老板不在家，带回什么稀奇宝贝，我想偷偷看看哩！马长发堵在房门口不让进，还大喝道，不准看！他的东西你看什么？马大寨悻悻地说，好，好，不让看就不看！瞅着马长发离开的空档，马大寨迅速潜入马驹房里，手脚麻利地开始了寻找。
马大寨的理由是充分的，弟弟好奇，看看哥哥的行囊，也是无可厚非，马长发也就没往别处想，自个儿忙去了。马大寨打开箱子，也没什么稀奇宝贝，几套西服和几条领带以及几套春秋时装，全都叠得平平展展，悠悠散发着新衣布料的香味。马大寨暗笑，马大老板，这般漂亮的衣服睏箱子多可惜，你穿呀！在龙船地的垡眼里，你穿呀！翻遍了箱子里的夹层、暗箧，却没有他想要的物件，便按原样放好。
再打开那只大提包，里边一层又一层。大皮夹，小皮夹；长形的，方形的，皮夹套皮夹；里边全是精美的小纸片，平板的，镀膜的，鼓鼓囊囊；翻过来，翻过去，最后在一个小皮夹里，找到了他要的东西：马驹的居民身份证。
马大寨骑上自己那辆什么都响、唯有铃当不响的破自行车，背上囡囡淘汰下来的书包，装上所有应带的物件，来到东河镇农业银行，办一件平生破天荒的大事。此前，他与银行打交道的经历，是马驹汇回做房子的钱，他才有幸光顾银行，办理相关手续需要身份证，也是从这里获得的经验。
农行大厅里，出出进进的人很多，原来刚刚碰上了城镇居民领低保的日子。他紧紧地把书包抱在胸前，悄悄在一个旮旯里坐了，偷偷打量着过往的人们，警惕地注意着周边的动静。待人流高峰过后，他来到一个窗口，将一张银行卡和一本存折递进去，说，把两笔钱合在一起！
“什么合在一起？”里边的眼镜小姐翻着眼皮问。
“就是……就是……合在一个人名下！”马大寨结结巴巴地说。
小姐审慎的目光，一会儿流连在存折和卡上，一会儿又游移到马大寨脸上，扫描足足半分钟。接着又递给背后一位先生，二人紧密配合，协同作战，又用了一分钟仔细审读，一段潜台词在他们脸上一览无余：这么个人，拥有这笔巨款？那位先生看着看着，忽然一拍脑门子，说这本一佰万的存折，是我经手办的，才刚刚办了个把多月，又要转账过户？
“办了个把多月，就不能转账过户？”马大寨十分恼怒。
眼镜小姐没有正面回答，大约审核已毕，伸出一只手：“身份证！”
马大寨递过两张身份证：一张马大寨，另一张马驹。
眼镜小姐的眼睛，立时成了显微镜，那位先生的两只大眼球，则承担了望远镜的功能。两人配合默契，又一次在两张身份证和马大寨之间，左边一轮，右边一轮，仿佛几枚钢针，在马大寨身上扎来扎去。马大寨被盯得不耐烦了，喝道：“你以为有假？你去龙船地问问，老子是谁？是不是偷来的，抢来的！”
“你这人怎么说话？”眼镜小姐手上停止了动作，大声斥责道。
“别跟这种人计较，给他办！”那位先生感觉所有审核无误，在一旁转弯子。
喳喳喳喳，喳喳喳喳，眼镜小姐娴熟地敲着电脑，一会儿功夫，乎续办好了，问马大寨要不要设密码？
“当然……要！”马大寨知道，设密码肯定比不设密码好。以前跟马驹存取款时用过几次，都好几年前的事了，怎么设密码，早已忘得一干二净。
“密码器在那儿，没长眼？”这回轮到眼镜小姐出气了。
马大寨就胡乱敲起密码器，每敲一次，那玩意总是说“请输入密码”、“请输入密码”。马大寨仿佛被人戏弄一般，满脸通红，额头上沁出细密的汗珠，尴尬地把密码器一推，说：“干脆，你帮我搞一个什么鬼密码算了！”
“你开什么玩笑？”眼镜小姐不屑地撇撇嘴。后边那位先生，这会儿笑了，笑得前仰后合，隔着玻璃朝营业厅的顾客喊话，你们谁指导指导！终于有个好心人演示了几遍，然后自觉地把脸转向一边，让马大寨自己去操作。马大寨得了要领，又想了想，存款本来是马驹的，他的生日刚好是六位数，就用这个数作密码吧，马大寨最终迈过了这道坎。
接过那本存折的时候，马大寨好似一个下榻馆驿的旅人，经历了一次艰难跋涉之后，绷紧的骨架松弛了下来，簌簌簌地一阵脆响。他的手禁不住微微颤抖，一本轻飘飘的存折，竟有如此沉甸甸的份量。一佰一十万！对于一个在垡眼里抠日月的庄稼人，是个做梦都不敢想的数字，比大山还重啊！怀里揣上这笔钱，风不怕了，雨不怕了；不想山珍海味，不图富贵荣华，平平淡淡过日子，这笔钱可以让人对付一辈子！
马大寨回来后，先去老爸那边，悄悄地将马驹的身份证放回原处，然后回到自己的家。关上门，将存折和卡，用塑料纸裹了一层又一层，用细绳捆了一道又一道，最后塞进房顶上堆放杂物的槅子里，用破衣乱衫堵了个严严实实。这将是一个永久的秘密，除了自己，谁都不容看到任何的蛛丝马迹，更不会让马驹知道。他要让这个恣意妄为的哥哥，感到自己口袋的窘迫，对自己的行为有所节制和收敛。只有到了哥哥再一次沦为穷光蛋、再一次穷愁潦倒的那一天，他才会救难于水火。当然，他在心底里默默祈祷，愿哥哥永远发达，那种令人颤栗、令人惶恐的日子，永远不要出现。最终在某个时刻，他再完壁归赵。
完成了自己人生的一大功业，马大寨久久积郁在胸口的恶气，终于透了出来，浑身涌动着久违了的惬意与畅快。
哥哥，这笔钱我给你攒着，我对得起你了，对待起兄弟了！
前期的施工到了一个段落，周凯旋对材料费、务工费等等，及时结账到人，做了详尽报表，交马驹审查。马驹拣重要部分看了看即签了字，很满意地说，很好。赶快把钱发下去，我说了的话要兑现，免得大家产生误会，影响了工程进度！
工钱的发放，无疑是一项重大举措，不仅极大地鼓舞了人心，调动了大家的积极性，也进一步催化了人们的良知，激发了巨大的能量，龙船地处处热气腾腾，如火如荼，一派繁忙景象。
王老爷桥施工进展顺利，人海战役的阶段过去了，更多的劳力，被分流到百顺剅和华艳湖的沟渠硬化工程上，两项工程同时动工了。
百顺剅的启闭台和剅体结构，已经全部拆除，废墟的清理也基本完毕，不日即进入整体施工。对于参与过较大型桥涵建设的许洪茂来说，这几乎就是小菜一碟。他自己绘制了简单的图纸，交给王老爷桥的监理工程师徐工过目，徐工看后很满意，连连称赞说，不错不错，可以可以。
马驹来到现场看进度，许洪茂一拍脑门子，说，驹子，你看我，日里跑四方，夜里补裤裆哩，有一件事我忘了提醒你！马驹说，您现在告诉我也不迟呀！许洪茂就告诉马驹，说刚才村上的电工小江来过，他说我们既是建排灌站，要安装电排设施，这牵涉到电力增容，要电管站审批的！马驹一听才猛然惊觉，这事自己怎就疏忽了？
“还有哩，”许洪茂补充道，“百顺剅和王老爷桥不同，要挖开狮子古河堤，这又由镇水工站管着……”
“河堤实际上已废弃了，没有什么作用，他们也管？”马驹问。
“是呀，”许洪茂一脸无奈，“狮子古河的来水量不大，枯水季节水位也就在滩涂上一点点，平常的日子是没人管的。许多人就挖了堤土，去填台基禾场什么的，弄得到处坑坑洼洼，也没见谁来放个屁。可他真要说管，就有麻烦哩！”
“我知道了，谢谢洪茂伯的提醒！”马驹说。
“还有，”许洪茂进一步提醒道，“这些人嘴巴大，牙齿尖，你得当心哩！”
“他们不会把我吃了吧？”马驹笑道。
“吃倒不会，忍气吞声看他们的嘴脸哩！”许洪茂说，“这事你不能去，说话没名份。让立春去，他既有名份，又跟他们熟，人熟好说话！”
“行，我这就去找他商量！”马驹说。
华艳湖的沟渠硬化，分为大沟和小沟，大沟是主脉，沟底用混凝土浇筑，平平展展；坡面用石块砌成，石块的衔接处，勾出凸起的水泥筋，一圈一圈的环环相接，连成一个板块，很有点不规则美。小沟相当于毛细血管，渗透进田地的片块之中，全部敷设U形水泥槽。这样就组成了一个排灌网络，形成一个相对完整的系统。
这里由周柏林领班，王水平做副手，两位忘年搭档配会默契，相处十分融洽。干活的时候，总要找些话题来打发时光，这是手艺人必备的功课。王水平手持瓦刀，一边抹着水泥灰浆，一边问周柏林，您的工钱领了没有？周柏林说，领了。
“没有多领吧？”王水平半真半假地开玩笑。
“日巴弹琴！”周柏林虎起脸骂，“锣做锣打，鼓做鼓敲，你以为凯旋管钱，就可以随便领呀？老子不是那种人，那是马驹的钱哩！”
王水平见周柏林生气了，忙转弯说：“柏林伯，我说笑话哩！”
“有这样说笑话的？”周柏林仍然很生气。
王水平觉得自己的话，伤了老头子的自尊，就想冲淡一下气氛，说我想起一个故事哩，未开口自己倒先笑起来。周柏林问，你笑什么？王水平说，我讲个故事您听不听？周柏林说，你有话说，有屁放！王水平就讲故事，说，有个孙伢子，裤子上泥巴一坨坨的，硬是拱进爹爹被窝里，要跟爹爹睡。爹爹说，不行不行，看你那裤子肮脏死了！孙伢子又哭又闹，我就要跟爹爹睡，我就要跟爹爹睡哩！爹爹说，小杂种，叫你妈把裤子脱了来跟我睡！
周柏林笑得前仰后合，说你狗杂种从哪里舀来这些猪潲水！王水平说，我这是提醒您，明儿娶了媳妇，抱了孙子，可别……
“瞎说！”周柏林喝道。王水平一愣，发觉自己说溜了嘴，周柏林未过门的媳妇许红梅，乃指挥长许洪茂的千金，一个村子的人，讲笑话也有些禁忌的。
偏偏王水平嘴巴闲不住，又开玩笑说，柏林伯，马驹跟凯旋都绑上条了，好得像一个人多了个脑壳一样，您跟长发伯怎么就像仇人呢？周柏林说，你在门角垴里吃鸡屎哩，哪里螺蛳哪里弯，你晓得个屁！王水平嘻嘻嘻地笑，不是为年轻时谈恋爱吧？周柏林嗫嚅好久才说，你杂种没老没少的！抓起一把水泥灰就要抹，王水平立马告饶，好我的柏林伯，只准口动，不准手动哩！
伍立春经常在几处工地走动，除了解情况，还帮忙干活。他正好扛一块石头过来，见这一老一少说说笑笑，便问什么事呀，笑得要翻筋斗的！王水平随机应变道，笑你哩！
“笑我？”伍立春放下肩上的石头，“我有什么好笑的？”
“笑你现在像个支书了！”
“你别牛尻里扯到马尻里，”伍立春很惬意，“女伢爹怎么批评的？你这就是马吃石灰一张白嘴哩，乘机偷懒磨洋工，小心骟了你的狗卵子！”
王水平反应极快，立即问：“你说‘狗卵子’是骂人？还是抬举人？”
伍立春一下子懵了，说，是……未等他说完，周柏林大笑，你个聪明人，倒被他占便宜哩！伍立春想了好久才明白，骂道，王水平，你耕田不快转弯快哩！
王水平不笑了，很正经地说：“立春啊，U形槽怎么还没影儿？等着施工呀！”
“是呀，”伍立春望望远处，“不是说了今天开始送货的吗？兴许在路上吧？”
为百顺剅电力增容的事，马驹去了王老爷桥工地，未见伍立春，知道他在湖上，果真在这里碰上了。伍立春问，有事吗？马驹说，有件事，我们都疏忽了，得亏洪茂伯刚才提醒！伍立春听马驹说完就急了，哎呀，这帮电老虎、水老虎很厉害哩，毛都不能拈一根的！
“是吗？”马驹很平静，“我们不拈他的毛，只要他办事！”
“其实哩，”伍立春忧心忡忡，“现在不是没有电，可他们就是……”
是的，自从三峡大坝发电联网之后，电力供应充足，己成为买方市场；而且，对于涉及农业生产用电，政府是倾全力予以保证的，加装一个小小百顺剅的电动机，应该没有问题。
伍立春没少与那些人打交通，知道他们的秉性。龙船地有一户人家，楼顶不到一米处就是高压线，存在极大安全隐患，户主要求改道，跑了整整三年，路上跑出了槽，开头找唐副站长，没用；后来上上下下找了不下十人，村上出面也不管用；后来，伍立春出了个主意，说你蚀点财吧，蚀财免灾哩！果然……那天上午，来了五个电工，用了不到半天时间，高压线就移走了。
“我担心哩，”伍立春说，“他们会……”
“没事！”马驹很坦然，“伤皮不伤骨。我们这就去！”
“不，”伍立春笑着摆摆手，“我脸皮厚，不怕丢人，先去探个虚实。你是‘老总’，不到关键时刻不用你出马！”他是担心弄得不好卡壳了，会损马驹的面子，事先留个回旋的空间。
马驹理解他的好意，就说：“那就麻烦你了！”
在电站大楼的站长办公室，伍立春受到了热情友好的接待。
“哟，”唐副站长满面笑容，“伍书记大驾光临，今天什么风啊？”又是倒水，又是奉烟，客气得如久别重逢的故交。
“我来求援哩！”伍立春欠欠身子，拘谨地坐下。
“说，快说！”唐副站长很痛快，“只要我能办到的，绝对帮忙！”
“我们的旧百顺剅拆了，打算安电排灌站哩！”
