且说素娥忌日烧纸过后，秋萍病势非但没好，反倒沉重起来。
万鑫也逐渐厌弃秋萍，每日只叫瑶子把孩子抱过去玩玩，并不来婉萍秋萍这里。婉萍习以为常。秋萍想到当初万鑫对自己的宠爱，很是哀怨，又不好对姐姐诉说，只能“打掉牙朝肚里吞”，独自默默垂泪。
婉萍说：“现在知道姐姐是为你好吧，当初怎么劝都听不进去！也好，总要经历这么个过程。经过了你就知道放下，只要放下了，就是另一番境地！男人对你再好，也就是没上手的时候，只要一到手，终究是要厌倦的。你看老爷这些个女人，哪个不是他千辛万苦得来的，不都没几年就厌了？你要想得开，好歹还有儿子啊，他能把你怎样？”
秋萍说：“姐姐这么多年被冷落，受的是怎样的苦，妹子终于有体会了。可是要像姐姐这样淡然，妹子做不到！总会想起从前他对我说的话，那些恩爱，那些情谊，真的不能释怀！”
婉萍说：“你傻啊！那些漂亮话他对哪个女人没说过？是不能当真的！你看咱家大娘，出身又好，又能干，还是老爷发迹的贵人，不也被老爷扔一边吗？我们算啥？不过他家里一件摆设而已！你早一些看透，就早一些泰然。何必折磨自己，弄得疾病缠身，连死鬼也来欺负你？”
说实话，秋萍对姐姐一向瞧不起，觉得她木讷不解风情，对男人没有吸引力。而自己呢，娇媚惹人怜爱，又知书识礼，很能拴住男人的心。当初张宪对她就是百依百顺，宠爱非常。可她却怨张宪一介穷书生，枯燥乏味，平淡无奇。以为跟了万鑫，就可以过一个风流倜傥，多姿多彩的无悔人生。谁想嫁过来不到两年，万鑫就厌弃了她。秋萍仿佛梦游一般，充满迷惑。又想：“要是素娥还活着的话，说不定也会遭到厌弃。我还不如死了，他或许会想念一辈子。”于是渐渐放弃自己身体，病势日渐加重。婉萍百般劝慰，无奈秋萍一心求死，难以回头。
这一日，秋萍挣扎着起床，吩咐小红替自己梳妆，说要出去走走。婉萍见她有这个心思，暗暗松了口气。谁知，小红扶起秋萍，正要给她梳头，秋萍突然瞪大双眼，“哇”地喷出一口鲜血，仰头栽倒在床上，霎时人事不醒。瑶子刚好进门，赶紧掐人中，灌凉水，半天秋萍才缓过来，睁眼看了看瑶子和姐姐，转过头，默默流下两行清泪。
万鑫此时正忙一桩大生意，听说秋萍病重，有点烦躁。曾几何时，弱不禁风的秋萍让万鑫万般爱怜，无奈世易时移。如今吸引万鑫的，是健壮活泼充满青春活力的瑶子。那个病怏怏的秋萍让万鑫无比讨厌。于是对心怡说：“这秋萍，一天到晚不是生气，就是生病。好像受我赵家多少虐待似的！烦都烦死了！你找大夫给她看看，治得好就治，治不好随她去。我那么忙，哪里顾得上她？这不，马上还要和人谈生意呢！”说罢带上瑶子，急急出门去了。
心怡见万鑫讨厌秋萍，心中不免凄凉，毕竟都是女人，兔死狐悲的感触还是有的。于是吩咐金桂：“快去把三太太叫上，咱们一起去看看五太太。老爷不管她，咱们不能太凉薄。”
再说宋子成死后，艳茹几乎不出门，见金桂来请，本想推脱。环儿劝道：“五太太病很久了，三太太应该去看看才好呢。”其实环儿是想找借口让艳茹出去透透气。艳茹最近活动少，人就有些白胖发福，也不梳妆打扮，头发只是随便挽个结。虽然难掩妩媚，但还是有了和她个性不太相符的臃肿拖沓。出门活动活动，总会恢复一些元气来。
艳茹和秋萍不怎么投缘，听环儿说得在理，又看在心怡的面子上，不好拒绝，于是简单收拾了一下，跟着金桂去了。
艳茹进门的时候心怡婉萍正坐在秋萍床边苦劝。秋萍双眼通红，脸色煞白，眼泪像断线的珠子，止也止不住。艳茹找个椅子在旁边坐下，只听心怡对秋萍说：“你哭得再多，老爷也听不见，人家现在和瑶子干正事呢，哪里顾得了你我！你还这么年轻，以后的日子长得很，现在不养好身子，苦的还不是自己？···”秋萍却瞅着心怡，只管摇头。
艳茹听得不耐烦，嗵嗵嗵几步走上前去，拉开心怡和婉萍，大声说：“姐姐们甭劝了，要死让她去死好了！死了正好给瑶子腾位子！君豪没了亲娘，随便送别人养养，难不成就给养死了？你以为老爷会想念你？做梦吧！你以为你是谁啊？想死也得挑个好时候不是？素娥可把时候挑得好，正在老爷兴头上！老爷还痒痒的没玩够呢，‘哗’地一下，永远消失了，老爷那个想念啊，才是深入骨髓！你现在可好，老爷玩够了，厌弃了，你自觉自愿主动消失，岂不正中别人下怀？我要是你，就活得好好的，健健康康，漂漂亮亮的，养着我的亲儿子，陪着我的亲姐姐!那个人爱我也罢，不爱也罢，我照样过一辈子好日子!”
艳茹这一番连珠炮，直说得周围的人目瞪口呆。艳茹和秋萍不和是公开的秘密，谁也想不到她会说出如此肺腑之言，顿时都沉默不语。
秋萍却似乎听明白了，突然用细弱的声音说：“我饿了，要喝粥。”
婉萍心头一喜，赶紧吩咐厨房熬粥。
艳茹说了一大堆话，也累了，就在椅子上坐下，喝了一口茶。
心怡看了她一眼，说：“这些天你闷在屋里干什么？也不出来走走！说别人的时候头头是道，轮到自己就是另一回事了！”
艳茹说：“我有什么脸面出来走？在别人眼里，我就是个人人喊打的狐狸精！”
婉萍说：“老爷不也没把你怎样吗？那宋子成是自己病死的，又不是你害死的，你想那么多干嘛!”
秋萍怯生生问：“艳茹姐姐，是不是还没放下宋先生？”
艳茹顿时满眼含泪，说：“我放不下他？凭什么？他不一穷教书的吗，无钱无势，又孤身一人！咱家老爷是谁呀，丰阳名士，家大业大。我傻呀，我放不下他！我现在要做的事只有一件，就是好好检讨自己，认罪服罚。如果运气好的话，老爷能够回心转意，就算祖坟冒青烟保佑我；倘若不能，只好认命，孤苦过完下半辈子得了！”
心怡说：“孤苦什么？你不还有玉玺，还有我们姐妹嘛，真是！自己被宋子成那小子勾引，还抱怨这抱怨那。老爷也算对得起你了，知足吧你！换一个当家的，把你打死活埋不也没二话吗？还好，那姓宋的死了，要是不死，不知要闹出多大乱子来！我劝你还是早点收拾好心情，把日子过起来是正事！”
艳茹说：“大姐姐啊，你也是女人，平心而论，难道你就不被男人诱惑？老爷有那么多女人，我们只他一个男人，公平不公平哪？”
心怡看艳茹越说越离谱，赶紧制止道：“你胡说八道些什么？不好好吸取教训，还想出去野是不是？下次再这样，恐怕小命就保不住了！不信你试试看！”
这时秋萍的粥也端上来了。于是几个服侍秋萍喝粥，再没说话。
不过，艳茹那番话仿佛醍醐灌顶，彻底让秋萍清醒。自此之后，秋萍的身子竟慢慢好了起来，这时春天也到了。
