顾家三口加上腊梅都是一愣,待人影临近,认出是隔壁那个喜欢男装的陈小姐——兰婠。
顾大奶奶赶紧遥声招呼:“陈小姐来了,快来一起吃杯水酒。”
顾云卿立马满脸堆笑着起身迎了上去。他对兰婠可是一直存着心思。既贪图她的家世,也贪图她的美貌。可兰婠却从不对他假以辞色,好几次还为了那个野种差点和他翻脸。这大概也是他听到堂弟死讯后不悲反喜的最大原因。
兰婠跑上假山,却对迎来的顾云卿视而未见,径直跑进了凉亭,气喘嘘嘘地对顾一平夫妻道:“不……不……阿天他……他……”
跟在她身后的顾云卿还以为她是来报丧的,看她急成这样,心里酸酸的,冷冷地说道:“急成这样干吗?我们知道了,不就是阿天死了嘛。”
“不……不是!是阿天诈尸了!而且……而且往这里来了……”兰婠小脸急得煞白,哆嗦着总算把话说明白了。
“啊!”顾家三口俱是一惊,就在当口,似有一阵阴风吹来,只听得“扑、扑、扑、扑”四声轻响,凉亭四角的灯笼顷刻间全部熄灭……
本就是云遮月的中秋,月色几近于无,全仗着灯笼照明,如今灯笼全灭,一时间眼睛不太适应,众人人顿觉眼前漆黑。有兰婠制造的惊吓在前,面对这突如其来的变故,顾大奶奶和腊梅都啊的尖叫出声,顾一平父子也都打了个哆嗦。
短暂的惊诧过后,众人的眼睛有所适应,觉得眼前不再那么黑了。借着一丝儿昏暗的月色,凉亭内外的物象也能依稀可辨了。顾一平站起身来,想要去查看灯笼究竟是怎么回事?可就在这时,兰婠手指着池塘,发出凄厉的尖叫声。
众人顺着她手指的方向朝池塘望去。深沉的夜色下,只见池塘中心的水面上晃晃悠悠地站着个披头散发的白色的人影。众人都以为自己眼花,眨了眨眼再看,人影依旧。
诡异的场景已经够让人惊悚的了,这时腊梅又不适时宜地尖叫道:“阿……阿天……鬼……鬼……”她是在庵堂中见过刚死去的阿天的,此刻认出了他的衣衫。
有道是“不做亏心事,不怕鬼敲门”,可顾大奶奶这十六年来没少干对不起阿天母子的事,刚才还在算计着他们。眼下“死去”的阿天忽现在水面上,她岂能不怕,吓得腿一软,瘫倒在地上,直打哆嗦。而顾云卿也好不到哪里去,一来本就胆小,二来大病初愈,心惊之下,裤裆里一热,竟然吓出尿来。
倒是怕老婆的顾一平此刻显现出几分男人的气概,一边暗叫自己别怕,一边眯缝着眼睛凝神打量水面上的人影。
披散的头发遮住了脸,看不清面目,但那一袭白衣,显然正是阿天早上出门时打扮。
“阿……不……贤侄,是……是你吗?”顾一平大着胆子问道。
站在水面上的正是阿天。在庵堂里,他向母亲夸下海口要去讨来香火钱后,就一直在琢磨如何完成这事。明着讨,希望不大,显然得使点手段才行。
阿天知道古人笃信鬼神,见大伯一家没来吊孝,中秋夜又没什么月色,联想起自己刚刚醒来时尼姑们惊慌的神情,便想出了个装神弄鬼的方案。
而兰婠在顾家的出入无禁,加上阿宝的弹弓绝技让这个方案的细节逐渐在他脑子里清晰了起来。
他把具体方案跟兰婠和阿宝一说,兰婠是好事的脾气,阿宝一向唯他是从,俱都称好,跃跃欲试。
他和阿宝都是从小在顾家长大的,熟悉其中的一草一木。两人悄悄地从翻墙进了顾府,又趁着夜色,潜入后花园,躲到了假山之下。
按约定好的时辰,兰婠从大门直奔而入。顾家的下人都知道这是大少爷的心上人,谁也不会去拦她。她的演技还真不错,弄得更真的似的。
在所有人都把注意力集中在兰婠身上的时候,阿宝施展弹弓绝技,连发四弹,不负所望,一举击灭了灯笼。趁着凉亭中慌乱之际,已经把自己弄得披头散发的阿天往池塘中抛下一块准备好的,用水草、荷叶做了伪装的木板,蹲在上面,用手划到了池塘中央,再站起身来。于是就出现了眼前的一幕。
在整个过程中,对阿天来讲,最担心的是自己能不能借助木板在水面上站稳。若在前生,他自问没有问题。因为他是帆板爱好者,在水面上有着极强的平衡能力。但眼前这个身子是借来的,是否能行,他没把握。让他欣喜的是,这份平衡能力似乎随着他的意识一起穿越了,他稳稳地站在了水面上。
此刻听到顾一平在发问,阿天故意把身子往前晃了晃,用拖着尾音,细长而又阴森的声音说道“大伯,是我~”
“你……不是……不是死了吗?”顾一平颤声又问。
“不错,我是死了~”阿天还是那个音调。
“死了……你……你怎么……怎么不去……不去……”顾一平结巴道。
“不去阴间是吧?因为我放心不下我娘~”阿天开始诱导话题。
听到这里,瘫倒在地上的顾大奶奶忽然爬前两步,哆嗦道:“阿……阿天,你放心地去吧!你娘……我……我们会好好照顾她的。”
“你们?”阿天夹紧喉咙,“嘎嘎嘎”地发出一阵比哭还难听的恐怖的笑声,没想到惊起了那边树丛中的一只老鸦,发出“呱——呱”的嘶叫,意外地让这深夜空寂的花园显得格外的渗人。
笑罢,阿天又回复到刚才的语气:“这十六年来,你们是怎么对我的?现在我死了,你们会好好照顾我娘?我不信——”
“我……我们会……会好好照顾你娘的。我……我们发誓……发誓……”顾大奶奶连连说道。
阿天摇了摇头,默默地平衡着身子往前飘了飘,似乎要往岸上而来。
“你……你别上来。你……你要怎样才能相信?”顾一平紧张地问道。
“很简单——你们是长辈,我不为难你们,我把堂兄带去,如果你们是真心照顾我娘的,我再把他放回来——”阿天发出恫吓。
“不!我……我不去……”顾云卿吓得叫了一声娘,哇的哭出声来。
母子连心,顾大奶奶也不知道哪里来的力气,骨碌爬起身来,又对着池塘跪了下去,哀求道:“贤侄,我……我求你了,我和你大伯可就卿儿这一根独苗,你……你可千万不能把他带去……”
顾一平也赶忙说道:“贤侄啊!这不单单是我和你婶婶的事,也是顾家的事。你已经不在了,再把你堂兄带去的话,顾家就要绝后了。你不看僧面看佛面,看在老爷子,看在顾家祖先的份上,就高抬贵手吧……”
“哼!”见他们这副熊样,阿天心中大快,阴森森地冷笑一声,“你们对待我的时候怎么不看在爷爷的份上,看在祖宗的份上?”
“过去是我们错了,我给你赔罪了。以后我会好好待你娘的,把她当成菩萨那样供着……”顾大奶奶又是认错又是赔罪,情急之下,还磕了好几个响头。
“当菩萨供着?哼!你们心里还有菩萨吗?今年竹翠庵的香火钱到现在你们都没奉给呢!我看还是请堂兄陪陪我来得放心~”阿天说罢,又作势往前移了一下。
“别别别……香火钱是是我疏忽了,我……我明天就派人……不,我自己送过去……”顾大奶奶急得哭了出来了,“你就放过卿儿吧!以后我一定天天给你烧香烧纸钱……”
阿天止住了移动,作犹豫状。半晌,幽幽地一叹:“也罢!看在顾家祖先的份上,我就放过你们儿子。但你们得拿出点诚意来让我放心~”
“你说,你说……”顾一平两口子都送了一口气。
“我给你们二刻的时间,你们马上让腊梅把今明两年的香火钱取了交给陈小姐,让她送到竹翠庵去~”阿天道出了他的最终目的。
“好,好!没问题。”顾大奶奶忙不迭地应道,转而吩咐腊梅:“快去管家婆那里拿两年的……不,三年的香火钱交给陈小姐。”
腊梅平日里狗仗人势,也没少欺负阿天,早就想跑了,此刻有差事能让她离开,赶紧招呼一声兰婠,抢先逃也似地离去。背后却忽然传来阿天阴森的声音:“腊梅,要想我晚上不来找你算账的话,你就老老实实地把这事办好了~”
“小婢不敢。小婢一定按天少爷吩咐的去办。”腊梅边跑边答应着。慌张之下,在石头上绊了个大跟头,裙子破了,膝盖也出血了,但她浑然不觉,爬起来,急急往内院跑去。兰婠也是一副惊慌的模样紧随其后。
“贤侄,你……你还有什么吩咐?”顾一平小心翼翼地问道。
“怎么?急着要赶我走?”该达到的目的达到了,阿天有些得意。
“不……这……”顾一平尴尬着脸。
“唉!”阿天叹息一声,“不瞒你大伯说,人鬼殊途,我也不想做孤魂野鬼,想早点去阴间,早点投胎,可阎罗不收啊~”
“这……这是为什么?”顾一平问道。
“这就得怪你们了。谁叫你们那样对待我的~”阿天思索着差不多了,再不脱身的话,只怕要掉水里去了,“阎罗说了,我前生受气太多,怨气太盛,要散掉点怨气才行~”
“那……那要怎样才能散掉怨气?”顾一平又问。
“解铃还得系铃人。你们给我受的气,就得你们来替我散~”阿天答道。
“怎么散?”顾一平急问。
“你们三个,从现在开始,要真心实意地闭着眼默默祷告半个时辰,祈福我魂归九天。”阿天强忍着好笑,信口说道:“期间不可睁眼,也不可三心二意,否则阎罗不肯收我,我也只能每天晚上来找你们解闷~”
“我们不睁眼,我们真心实意。”此刻,对这三口子来说,能让这个“鬼魂”离去比什么都强,顾一平赶紧拉着瑟瑟发抖的儿子在老婆身边跪下,三人一起闭上眼睛,默默祷告起来……
由于腊梅已经确认了阿天的死讯,先入为主的缘故,再加上阿天玩了一把“站”在水面上的把戏,所以,顾一平一家三口对阿天是鬼而非人这一点没丁点的怀疑。由此他们祷告起来格外的诚心尽力,对于阿天的关照是不敢有丝毫的违背。直到腊梅带着一大帮的男家丁,掌着明晃晃的火把,大着胆子来到凉亭,告诉他们,池塘里已经不见了鬼魂,他们这才敢睁眼起身……
这一中秋之夜,无论是顾一平夫妻还是他们的宝贝儿子顾云卿,都在惊恐中一夜未眠,房里烛火点得如同白昼相仿,眼巴巴地盼着天亮,天亮了鬼就不敢来了……