虽然紫虚子说过已打点好守卫，但蒙川仍不敢大意。他在水下暗暗潜行，避开所有卡口后方才上岸。
小湖离城南门不过二里，蒙川并没有即刻出城，而是折而向北，一路避开巡夜的士兵，直至牢营。临别之前，他想再见见广宁。
一别经年，也不知广宁还在不在，黑暗中早已找不到原来的班房。他运起广宁传授他的传音入密之法，舌抵上腭，回心下颌，凝神内视，吐力送音，“师傅，我是一潇，你在哪里？”
连发三遍，并无人应答。忽觉身后一丝轻响，有人袭来，他不暇转身，急遽俯伏，单手撑地，双脚向后连击。这招“舍本逐末”是他在小岛上自创的，每次与平安比试落败，被其追击时，便用此招自保，屡试不爽。
来人竟是个高手，蒙川连出四脚，全都落空，第五脚刚一踢出，便被其抓住脚踝。蒙川临危不乱，就势翻滚，变脚为膝，半空中接上一记“手挥五弦”直扫来人面门，这是五轮指法中的厉害招数。
来人手上一送，将蒙川弹出丈余，轻松化解掉这一招，口中轻声赞道：“好，好，许久不见，不意你武功已精进如斯。”星光之下，只见其白衣白须，慈眉慈目，正是广宁和尚。
蒙川大喜，奔上前来，扑地便拜。
广宁将其扶起，两人师徒情深，此刻再见，倶是欢喜不已。
时间紧迫，蒙川粗略叙述了两年来的遭际，并告知广宁，今夜就将离开，恳请广宁与自己同去。
广宁仍是固辞不肯，轻抚蒙川项背，慈声道：“佛门子弟本就应舍身饲虎、普度世人，举国之中，还有比这里恶人更多的地方吗？我待在这儿那是再合适不过了。你年纪还轻，应当去外面闯荡闯荡，以你现在的本事，在江湖上行走自是无虞。日后你武功越来越高，要切记习武之宗旨，在于祛恶扬善，造福苍生，切不可恃强凌弱、任意施暴。”
“我师父座下共有三位弟子。我是大师兄，下面还有两个师弟，一个是广宁，你已见过，日后若有什么难事，求助于他，他定能竭力相帮；我还有一个师弟，法号广孝，已被我师父逐出师门多年，此人阴险毒辣，极擅计谋，你日后若是遇见要千万小心，不可轻易显露武功，更不能让他知晓你与我的关系。”
“人生如逆旅，我亦是行人。你我相识是前世积下的缘分，如今缘分已尽，天下没有不散的筵席，你去吧。”
蒙川见他甚是决绝，心中无奈，只好含泪应允。
“祖意曾明万事闲，谁云方外与人间。卷衣江上秋来别，处处禅心朵朵山。”耳边余音未绝，广宁白色的身影已隐去在无边的夜色中。
蒙川长叹一口气，收回心绪，小心从原路返回。
快到城南，蒙川忽然在街边一栋华屋大厦旁停下了脚步。此时已是深夜，这座三层楼阁却仍是灯火通明，喧闹异常，而吸引蒙川目光的则是檐下匾额上的三个大字“宝运坊”。
他听小钟说过，宝运坊是安陆城中最大的赌坊。如今看来，确是甚是气派。小钟被赦免时曾告诉他，日后想要找他来宝运坊便可。蒙川对这个小兄弟甚是挂念，不愿他待在赌坊这种是非之地。但自己有要事在身，无法带他同行，况且人各有命，也许待在这里小钟觉得更自在呢。
正待离去，忽然赌坊的大门打开，响起伙计的送客声：“大人慢走，明日再来，必能转运！”只见一个肥硕的身躯一步三摇地晃了出来，嘴中不清不楚地咒骂着。蒙川一瞥之下，登时又怒又喜。
此人不是别人，正是令蒙川受尽磨难的营头！
仇人相见，分外眼红。蒙川感慨报应不爽，自己即将离开时，老天让这个恶人送上门来，他若龟缩在牢营之中，自己还真不好下手。
此刻，营头距蒙川不过十步，以蒙川的身手，一招就能毙了他。
营头一步步走近，觑得越来越清楚，但蒙川紧握的双拳却渐渐松了下来。
不错，若不是营头加害，自己早就离开了这个苦海；但话说回来，若不是他，自己也不会结识广宁、紫虚子，也不会有现在这身本领。广宁曾教导他，只有心胸越宽广，修为才能越高深。此时的营头，在他眼中，不过就如街边的野狗一般，他已无心去击杀。
营头渐渐走远，蒙川倏地起身，追上前去，照着营头的屁股，一脚踹翻在地。左手提起他的后颈，右手左右开弓，连扇他了十余个耳光，直打得他口鼻窜血。营头突出其来横遭暴打，吓得杀猪般嚎叫起来，蒙川长笑一声，将其掷之于地，扬长而去。
四更刚过，城门尚未开启，三丈高的城墙哪里拦得住蒙川。出得城来，蒙川顿觉数年来压在自己身上的重担瞬间卸下，连呼吸都是说不出的顺畅。回想起当日入城时，乃是洪武二十六年九月二十三，今日则是洪武三十一年九月二十六，整整五年零三天。“呸！该死的营头，该死的指挥使，该死的稀粥，老子不陪你们玩啦！”
离城不远就是涢水，蒙川觅得一只小船，划到中流，收起船桨，往舱中一躺，倒头便睡，任由小船顺流而下。
也不知过了多久，蒙川依稀听见“咕噜、咕噜”的怪响。睁开眼睛，只见天空湛蓝无尘，两岸群山缓缓退去，身下江水轻轻拍打着船身，一只不知名的水鸟，正单足立在船尾，睡得甚是香甜。日头已是正午，响声正是自己腹中所发。他已整整一天没有进食，难怪会饿醒。
此情此景再惬意不过，若不是腹中饥馁，便是给蒙川千两黄金他也不愿意起身。
他伸了个懒腰，“嗖”地纵身前扑，一把将那只水鸟捉在手中。鸟儿陡然受惊，拼命扑打翅膀，“啾啾”哀鸣不已。蒙川笑道：“嘿嘿，算你走运，小哥今天心情不错，看在你为我‘护法’的份上，就不吃你了。”说罢，一扬手，将鸟儿抛向空中。鸟儿“虎口”余生，眨眼间逃得无影无踪，只剩下几根毛羽慢慢飘落。
蒙川自幼在水滨长大，打鱼摸虾的本事还是不赖的。他一头扎进水中，不多时就捉回两条大草鱼。船舱中有柴草，他生起火来，将鱼烤熟了，吃了个饱。
泛舟顺流而下，船行甚速，蒙川昼夜兼行，一天能行一百七八十里，饿了就到水中捉点鱼蟹，累了就在舱中小憩一会。到了第四天傍晚，已到了武昌府境内，远远已望得见滔滔长江，这里距宜城千里之遥，是蒙川此前到过的最远的地方了。
已是深秋，暑气仍未退尽。蒙川脱了赤膊，用手攀着船帮，将身子整个浸入水中纳凉。江面上渔光点点，夜空中星光熠熠，蒙川想起几句诗文，“忆家望云路，东去独依依。水宿随渔火，山行到竹扉。”甚是应景。
忽觉身下暗流涌动，隐约只见一个硕大的黑影倏地靠了过来。蒙川不及多想，单臂一撑，双足踏浪，凌空跃起两丈多高。“喀啦啦”，一张铡刀般大小的巨嘴咬在船帮上，登时将船撕出一个大洞。巨嘴上方一对蓝汪汪的眼睛，足有拳头般大小。“好家伙！什么东西？怎么这么高？”蒙川身在空中，既惊惧水中的庞然巨兽，又讶异自己轻功何时精进到了这个地步。
水兽嚼了一嘴木屑，甚是不合口味，头一摆，转身潜入水中，半个身子露出水面，比牤牛还要粗壮，巨大的尾巴一挥之下，将小船打得四分五裂。蒙川下落时被它的尾巴带到，整个人被扇出老远。饶是他武功高强，胆气过人，亦不敢同这等巨物争锋，慌不迭地向岸边游去。
好在巨兽无意捉他做鲙，并未穷追不舍。
蒙川以前听老人们讲，大江大河中常有蛟鱼河鲨，总以为是乡俚愚民凭空杜撰的，至此方信。
衣食倶失，柴火亦无，蒙川只好在岸边沙地上蜷缩了一夜。
好容易捱到天蒙蒙亮，蒙川胡乱采了些野果充饥，继续上路。小船只剩下几块木板，乘船是不可能了，只能走陆路。好在，前面不远处就是武昌府治所，官道甚是平坦通达。
武昌府是荆楚重镇，商贾云集，百姓富庶。各样店铺鳞次栉比，大街小巷人流如织。蒙川目光所及，尽是繁华，而窥镜自视，全身上下却只剩下一条破烂长裤，须发戟张，形同乞丐。紫虚子交给他的那把小钺倒还在腰间，但那是万万动不得的。
蒙川本想再寻一艘无人看管的小船，只是这里是水陆要冲，到处都是商旅行人，众目睽睽之下，实在是无法下手。
从这里到京城还有一两千里路，吃饭投宿都得要钱，也不能真的一路光着身子乞讨过去啊。唉，当真是一文钱难倒英雄汉。怎么办，总不成去抢吧？
抢！这个念头一出，顿时脑海里浮现出无数场景。这几年在牢城里，可没少接触江洋大盗，杀人越货、打家劫舍的事情听的太多了，一提抢，眼光立刻不由自主地落在了街边的当铺、钱庄、珠宝行上。他自己也是摇头苦笑，这就是所谓的近墨者黑吧。算了，自己就是再不肖，也不至于去当强盗。
行至午后，出了东城，日头正毒，蒙川躲到道边的柳林里休息片刻。
吱呀呀，远处官道上驶过来五六辆马车，车厢中传来阵阵欢声笑语。蒙川喵了一眼，只见车上载着些家具什物、箱包行李，看样子是大户人家迁徙。他听犯人们说过，听车轮的响声，看带起的灰尘，便能分辨车中是否有红货，这本事他还没学会。
正闭目养神间，忽听得马匹惊嘶不已，有人厉声咤道：“爷爷在此，不想死的就把钱财交出来！”
