皇贵妃的封号，并未能减轻年家所经历的灾难。自从雍正让朝廷内外大臣就如何处置年羹尧具疏上奏、各陈己见之后，面对杨名时的“保全”之议，雍正就感到要处死年羹尧还存在阻力。虽说提出此议的只是杨名时一人，实际上很多人未必不赞同“保全”，只不过没有杨名时的胆量罢了。
为了处死年羹尧，雍正精心策划的一幕在年贵妃去世后13天发生了。一只老虎在十二月初三溜达到朝阳门，入夜之后从东便门爬上了城墙，在城墙上漫步来到了前门，之后就又窜到马路上，径直奔入年羹尧家，窜到年家的房子上……到第二天天亮，老虎闯进年家已经传遍北京的大街小巷。
九门提督也率领士兵来到年家，在后花园中把虎给扎死了。年羹尧出生时有“白虎之兆”，在年家扎死老虎自然也被看作一种征兆。雍正对此事的批示是：对“年羹尧，朕正法意决矣。
如此明彰显示，实令朕愈加凛畏也，朕实惊喜之至。”“朕惊喜之至”活脱脱地揭示出雍正心中的窃喜。本月十一日，赐年羹尧自尽；年羹尧之子年富处死，其子孙15岁以上者发配云南、广西充军；未到15岁的在长到15岁时发配，其子孙永不许赦回，也不许做官；年羹尧的家产籍没充公。至于其父兄均被革职，不再追究。
年羹尧的灾难还株连了一个同他没有血缘关系的人，此人就是汪景祺。汪景祺是浙江杭州人，出自官僚家庭，他的父亲曾担任过国子监祭酒、户部侍郎，但在康熙四十五年因主持顺天（即北京地区）乡试而受到科场案的牵连被革职。汪景祺在38岁中举（康熙五十三年），却未能沿着科举之路步入仕途。汪景祺在雍正二年（1724年）前往陕西，准备投奔时任陕甘总督的年羹尧，拟充当一名幕僚，他把途中见闻以及原来的诗文，编辑成《西征随笔》。
汪景祺到达陕西后发现，曾是雍正心腹之臣的年氏已经顿失圣眷。雍正三年（1725年）四月，年羹尧调至杭州任将军，该年年底，在查抄年羹尧在杭州的家产时，发现了汪景祺的手稿《西征随笔》。汪景祺在“历代年号论”中谈到明英宗年号“正统”（明英宗在土木堡被也先俘虏）、明武宗年号“正德”（明武宗以不理朝政而声名狼藉）、元顺帝年号“至正”（元顺帝被朱元璋推翻）的“正”字有“‘一止’之象”。而雍正的年号中也有“正”字，这自然让雍正皇帝联想到所谓“一止之象”。汪景祺的手稿中还有“功臣不可为”等内容，自然让生性多疑的雍正同年羹尧、隆科多的失宠联系到一起。
雍正对《西征随笔》一案极为重视，在汪氏手稿上批有“悖谬狂乱”等字。雍正四年十二月，汪景祺被斩首枭示，其妻、子发往黑龙江为奴，兄弟侄子俱革职，发配宁古塔。汪景祺的人头被悬挂在北京菜市口的闹市区，这一挂就挂了将近10年。
因皇贵妃年氏兄长年羹尧所引发的雍正时期第一起文字狱，直到乾隆即位后才得到解决。
只不过，那一直悬挂在北京菜市口的人头早就变成了骷髅……
§§身陷政治漩涡的妃子——珍妃
在清末历史上，除慈禧之外，珍妃就是最具传奇色彩、最受人瞩目的妃子了。珍妃是光绪皇帝最宠爱的情人，隆裕皇后最嫉妒的妃子，也是慈禧太后最痛恨的女人。她是维新变法中的弄潮儿，也是宫廷斗争中可怜的牺牲品；她曾受过良好的教育，也因多次违制而获杖责，她曾有过不同凡响的政治抱负，却因此而死于非命；她在幽禁多年后被投入冰冷的井水，却在死后享尽了连她自己都想不到的哀荣。虽然她只活了短短的25年，但在其逝后的一百多年里，人们依然对她的故事津津乐道。每当人们游览至故宫，都会在“珍妃井”边追古抚今，为她和光绪的爱情落泪，为珍妃多舛的命运唏嘘，虽然这里早已物是人非，香魂远逝……
