哈萨克族在长期的传统畜牧业生产和生活实践中逐步形成了具有浓郁民族特色的工艺文化,工艺品丰富多彩,具有浓烈的民族特色和艺术风格,凝结了哈萨克人的智慧,表现了哈萨克人民的聪明才智和对美好生活的追求。
哈萨克族传统工艺有制毡、雕刻、木工、铁器制作、金银器制作、编织、缝纫、皮革加工和刺绣等。
制毡
毡是哈萨克族最有代表性也是最为普及的家庭必需品,用途极为广泛。哈萨克妇女人人会制,家家都有。哈萨克族极有民族风格的建筑——毡房所使用的房毡和各种陈设,以及鞋帽、衣服等各种生活必需品也都使用毛毡制作。因此,制毡工艺是哈萨克族最主要的传统手工艺。制毡所使用的原材料为羊毛。在加工毛毡的过程中,全阿乌勒的富余劳动力都要前来无偿参加每个家庭的擀毡劳动,大家要挨家挨户地完成所有家庭的制毡工作,这种习俗至今还保留在山区的牧民中。毛毡制成以后,一般由妇女们将其裁剪制作成各类花毡、坐垫、毡口袋、衣帽、靴鞋、毡房的房毡及其他各种用具。花毡是哈萨克最有代表性也是最为普及的家庭工艺毡制品,其绣制工艺复杂,图案繁多,耗工多,劳务量大,制品美观大方,又能隔潮,结实耐用,一条花毡可用十多年。毛毡制作的衣帽、靴鞋可以御寒取暖,以本色或彩色毛装饰点缀,还可以制作除此之外的其他许多工艺毡制品。
木工
木器加工在哈萨克族生活中很普遍,是哈萨克族主要传统手工艺之一。而构成毡房的围墙栅栏、房杆、顶圈、木门等部件,以及日常生活使用的木箱、木床、木盆、木桶、木碗、木盘、木勺、马鞍等各种器具和冬不拉、禾布孜等乐器都是木制的。比如,顶圈、房杆由手艺高强的木匠分别用白桦树和柳树精心加工制作。这些部件制作对木匠的工艺要求很高,不得有差错,否则会影响到整个毡房的结构布局,毡房构架不能够搭建。而各种木器也由能工巧匠用质地坚硬的树根和树干挖凿、雕刻而成,并用兽骨、骨角制作出精巧的各式图案,镶嵌在器物上作为装饰,制作都非常精美。
过去哈萨克族生活中所使用的各种木器,现民间大量存在,其民族特色浓厚,轻便精巧,使用方便,非常适宜转场游牧生活。
铁器制作
铁器制作在哈萨克族的手工业生产中占有一定的地位,具有悠久的历史。哈萨克族很早就掌握了炼铁技术,因此生活中使用的铁器较多。日常生活中使用的锅、碗、盆、匕首,各种刀具、犁铧、马脚蹬,以及各种盔甲、弓箭等武器,都由民间的铁匠们加工生产。炼铁和打铁的主要工具有风箱、铁砧、钳子、穿孔铁、割铁刀、锉刀等,炼铁多用木炭。
皮革加工
皮革加工在哈萨克族家庭手工业中也是很普遍的。过去,哈萨克族穿着的衣帽都是皮革制品,他们用羊皮、狼皮、虎皮等缝制皮衣,用大兽皮做皮靴、皮桶、皮盒、皮口袋和马肚带、马鞭子、马笼头等。用野生动物皮制作比较贵重的衣帽。在加工之前,必须先把生皮熟好,然后再加工成各种成品。此外,还用牲畜的筋做线,缝制各种皮衣皮鞋。
编织
哈萨克民间的编织工艺十分发达,主要以各种规格的彩带为主。在哈萨克毡房中用来固定房毡的多条彩带、房内绕房一周的大花彩带,其编制工艺都十分复杂而精致,除两边的装饰线条外,中间都是很规律的大小菱形及其他图案组成。除此之外,毡房内的花毯和围墙外围的芨芨草帘也是由各色毛线编织而成。编织出的各种图案都很清晰,造型美观,富有民族特色。
哈萨克族妇女一般都会刺绣和编织,除在衣帽、日常生活用品上用各种针法绣出色彩艳丽的装饰图案外,还能制作壁挂、花毡和各种幔帐。
刺绣
刺绣是哈萨克人十分普遍的传统手工艺术,妇女们大都擅长,她们从小学起,能在各种绒料、绸缎上刺绣。一般是用各种颜色的线相互搭配后,通过挑花、刺花、落花、补花、嵌花、锻花、贴边花等多种刺绣技术加工成各种装饰图案,图案艺术题材多样,构思奇巧,色彩艳丽,有日月星辰、动植物树木花卉图案及各色几何图案,反映着草原生活的内容,富于象征性,表现了哈萨克族牧民的艺术爱好和审美情趣。用这种工艺技术,采用丝线和金线在日常生活用品,如挂毯、箱套、衣服袖口、前襟和下摆、手巾、挂帘、帷帐、窗帘、门帘、被褥的罩单、枕套、帽子等刺绣美丽的图案,其色彩大方,华丽眩目。
金银器制作
金银器制作工艺历史悠久,在我国少数民族中是首屈一指的。金银匠用金银打制各种器物和装饰品,如手镯、戒指、耳环等,在马鞍、马嚼子、马鞍垫、马鞍带、马蹬带、马鞭和各类餐具、刀具等用品上面用黄金、白银等镶嵌各种精美的图案,好像现代的电镀金银一样,表面无任何锻打痕迹,而且在器物上还制出一些变色线条。
过去哈萨克族富裕人家的姑娘出嫁时,一般将镶嵌金银的马鞍及马鞍配件作为一种重要的嫁妆,而他们通常在毡房的撑杆等部件和日常使用的腰带、靴鞋等衣物用具上都要用金银镶嵌工艺加以装饰。