这不是她第一次进宫，不该如此紧张，玉冰深深呼吸，可是想到太后这两个字，紧张就莫名而来。
领路的公公急步前行，躬身垂手，玉冰不自觉的微微俯身，目不斜视。
进京不久，便有耳闻，太后自染病后，脾气暴躁，喜怒无常，宫娥太监稍有常被责罚，不是廷杖就是鞭笞，即便是近身内侍，也难幸免。
她是胡相的女儿，胡相是皇上的心腹大臣，皇上虽是太后亲生，却因皇权横亘中间，互不相让。太后与皇上虽不至于有弑亲之念，却也不会对对方的羽翼之人手下留情。更况于她现在还有另一个身份——常山王妃，太后本就视高衍为眼中钉，又怎会待见他的嫡妃。
她若是一介市井妇孺，觐见太后，反倒无惧，只是现在的她身份复杂，稍有不慎，便是杀身之祸，灭族之灾，她虽恨父亲，终不愿父亲因她受累，还有高衍，身边这位锦华朝服的男子……
永寿宫中，慈元殿前，玉冰揣揣不安的等候通禀，晴空安好，春末的天气，隔着丝履仍觉宫砖生凉。
双手交敛于前，微躬着身子，双眸紧紧的盯着覆盖着双足上的裙幅，这是自小的习惯——父亲与母亲每每争吵，母亲只是无语流泪，偶尔有些微怒之语，随即被父亲怒喝，斥了回去，这个时候，她便立在母亲的寝居外，揣揣的听着父亲的怒斥之声，紧紧的盯着自己小小的双足，直到看到父亲离开院子，她才敢移动步子，飞快的扑入母亲的怀里。稍大一点，她壮着胆子回护母亲，与父亲据理力争，父亲愤怒扬手，却因母亲挡在面前而缓缓落下，此时，她躲在母亲的怀里，会呆呆的盯着自己的小小足尖，回想刚才惊魂一幕。
不知何时，一只大手覆盖在她的双手之上，指尖触入她的掌心，丝丝暖流穿过掌心涌入心脉，平缓着她急促的心跳，裙幅下紧绷的双足渐渐舒展，耳边穿来他低而有力的声音。
“一切有我。”
软而坚定的一语，似刚入春的暖阳，融去万物身上的冬日积雪；又似破土而出的嫩芽，迎着朝阳和玉露，带着坚韧气息而来。
玉冰弯府的身子渐渐挺直，侧目对着高衍展颜一笑，目中有感激，还有信赖……此刻，她相信，他是她的依托，他是她的浮木，只要她伸手，便能抓住。
内侍说太后娘娘正在休息，让他们稍等片刻，谁知这一等就是一个时辰。
玉冰紧依着高衍，步入慈元殿，殿内织锦铺就，富丽堂皇。
内侍轻挑珠帘挂入玉钩，玉冰随着高衍叩地行礼。
金猊炉中熏香沉郁，却掩不去殿里弥散着的淡淡药味，药味缕缕飘来，似从安州飘过千山万水而来，又似从落雪轩掠过花间亭而来，嗅入鼻尖，玉冰反而渐渐心安。
微微抬眸，烟绡罗幔半笼凤榻，榻上女人半躺，锦衾覆至及腰，青丝垂于肩旁，散落在榻上，覆着整个肩头。青丝漆墨绸亮，显得皮肤苍白如霜，双目轻阖，眼眶微陷，远黛纤长柔和——这样婉柔的女人，谁会想到她已过六旬，又有谁会想到她是俯瞰众生，手握半壁江山的岐国太后。
一声轻咳，青丝滑落肩头，玉冰蓦地的垂眸。
内侍芳姑姑躬身向前，轻唤太后，“常山王和王妃正叩地候着呢”。
太后微微抬眸，缓缓侧首，望着地上叩拜的高衍和玉冰，“起来吧”，声音低弱疲惫，却透着深沉的力量。
一阵急促的咳嗽，牵起全身颤抖，章姑姑急忙拿起丝帕掩向太后唇边，丝帕绢白，鲜血嫣红，“太后”芳姑姑低唤，喉间哽咽“又不是第一次，你慌什么？”太后语气微弱，神色淡淡。
“如此下去，该如何是好……”芳姑姑眼泪婆娑，哽咽难语。
“如何是好？”太后轻轻冷笑，拭去嘴角血渍，“死是最好，多少人都盼着哀家死。”
目光扫向玉雕踏板，奏折洒落一地。大都是请安的折子，往时，怎么不见他们前来问安。
“哀家不死，他们夜夜睡不安寝。”太后别过脸去，芳姑姑会意的将奏折收走。
今日朝堂之上，工部尚书出言冲撞皇上，皇上震怒，当庭鞭笞四十，并革去他尚书一职，当即擢升工部侍郎为工部尚书。中书令、太常少卿、御史中丞、礼部侍郎因出言劝阻，皇上以朋党之由随即将四人贬的贬，谪的谪——皆因他们是段相门生。她心里明白，皇上震怒？怕是筹谋已久。
她还没死呢，他们就已经等不及了，“衍儿，你是不是也在等这一天？”一道寒光扫向高衍。
没想到太后突然发难，高衍和玉冰双双跪在玉踏之前。
高衍双目坦然，不卑不亢，恭敬道，“儿臣愿太后福泽绵长，太后福寿千年，方有儿臣百年之身。”
太后活着，高衍就活着，太后若是死了，高衍的药就断了，跪在高衍身后的玉冰，心似被刀剜了一个豁口。
“你能明白是最好不过。”话音方落，又是一阵剧咳。
去年，太后六十寿辰，筵开懿祥阁，丝竹喜乐，管篪飘扬；琼浆潋滟，饮至半夜方散。哪知当夜四更，太后呕吐不止，时寒时热，太医轮番诊治，直到次日未时呕吐方停，但寒热不退，数日之后，有所好转，却在夏末时病情反复，入冬后愈加严重。
太医院令丞换了一拨又一拨，有的说是胸胁逆气，肺腑难宣；有的说风邪入侵，郁结于内……众口不一，互相推诿。
“起来吧。”太后恹恹而语。
她的病她心里已渐渐清楚，“衍儿，听闻你府里有位闾丘大夫，号称医仙，可有此人？”
“回禀太后，确有此人。”未等高衍开口，玉冰回话道，微微抬眸望向太后，“闾丘策号称医仙，可臣妾认为他医术一般，徒有虚名，太医院里的一个院判，怕是都要强他十倍。”
太后微微侧目，“何以见得？”
玉冰目中似有不屑，语中带着不满，“去年初冬，王爷患了一场大病，缠绵病榻，直到今年开春方能下床。听府里的苗氏和姜氏说，王爷年年如此。闾丘策若是医仙，王爷的病怎会久治不愈。”
太后见玉冰双眸清澈，黑白交翦，不染尘埃，淡笑道，“所谓医仙，多半是沽名钓誉。衍儿的病，就辛苦王妃多多费心了。”
“回禀太后，本就是臣妾份内之事，臣妾不觉辛苦。”
章公公手捧玉盘走了进来，玉盘里有两个金漆勾花的莹白玉碗，玉碗里的汤药散出阵阵的苦涩，玉冰的心猛的抽紧。
“太后，该喝药了。”章公公将玉盘放在檀木案几上。
“太后。”玉冰走向前去，俯身行礼，“就让臣妾伺候太后用药吧。”
玉冰双眸恳切，俨然一副儿媳讨好婆婆的神态，太后点头应允。
款款走向案几，裙幅逶迤，披帛绵长，却不慎缠于足下，玉冰一个趔趄扑向案几，一只汤碗翻覆，浓深的汤药溅在玉冰的袖幅之上，玉冰惊慌，伸手去扶，却见章公公前来帮忙，一手四指，手臂一抖，又将另一个汤碗打翻……
玉冰怔忪，猛地跪在玉踏之前，地面虽有锦毯铺陈，但仍听到扑通，震的高衍心中一颤。
“臣妾该死……臣妾该死………”玉冰脸色苍白，声音颤抖，恐慌的像一个做错事的孩子，不停的叩首，朝服厚重，却遮不住她剧颤的双臂。
高衍上前一步，跪在玉冰身侧，“太后息怒，玉冰首次得见太后凤颜，难免恐慌，还请太后宽恕玉冰的无心之过。”
太后目光轻轻扫向垂首叩地的玉冰，幽沉的双眸下乌发云髻之上，九尾凤钗兀自慌颤，“抬起头来。”
玉冰怯怯抬头，双眸撞上太后死寂般的目光，随即垂下，只觉脊背渗出冷汗，穿透重衣。
太祖皇帝起兵后，以晋阳为据点，东征西讨时，明敬皇后一直陪在身侧，却将当时还是侍妾的娄氏留在晋阳。大军行至前往芒山时，败将孔荣收集残兵围困晋阳，娄氏见敌军兵临城下，亲自登上城楼督战，将士大受鼓舞，誓死护守晋阳。时值寒冬，娄氏率领众将士，夜间提水泼城，城墙瞬间覆上层冰，致使敌军无法攀城进攻，一直拖延到援兵赶来。
此一役，娄氏因亲自提水泼城，动了胎气，致使未出生的孩儿胎死腹中，太祖皇帝深感愧疚。娄氏诞下次子时，太祖皇帝向娄氏承诺，他正式登基之日，便是她册封为贵妃，孩子册封为王之日。太祖皇上说道做到，登基之日，便册封她为贵妃，此子为齐王，齐王也就是当今皇上。
娄氏姿质秾粹，善吹玉箫，初时也颇得太祖皇帝宠爱，加之其守城有功，太祖皇帝曾赞她巾帼豪杰。后因其行事辣烈，与明敬皇后委婉的性子大相径庭，太祖皇帝登基后，对其渐渐疏离，娄氏不知反省，恃宠而骄。明敬皇后崩逝后，中宫之位空悬多时，一直无主，世人都道太祖皇帝思念明敬皇后，不复立后，想必，只有太祖皇帝知道，后宫之中，无人能胜任此位。却不想易储一事，将她推向了皇后的位置。
入主中宫之后，娄氏变本加厉，铁腕惩治后宫，弄得人人自危。太祖皇帝与她渐行渐远，除了朝堂，便流连在崔贵妃处。宫里流言四起，说中宫建章宫就是冷宫。娄氏的心里更加扭曲，常常听到建章宫里的奴才被责罚致残，下人换了一拨又一拨。直到太祖皇帝驾崩，娄氏才有所收敛。
是收敛么？还是因为没了泄恨的对像，没了围观的人，而无处发泄。她认为这世上最为亲近的男人，在他离世时，对她的恨怒仍是不屑一顾，她的所有的愤怒都变成了对自己的嘲讽，化成泡影……
偷偷抬眸，太后的目光一如深潭死水，无波无澜，饶是巨石坠入，也溅不起一点浪花，身在潭水之中，枉有浮木也无法抓住，身体渐渐下沉，一颗心提到喉间。
“姿容出众，端庄不足。”
榻前失仪，确实端庄不足，玉冰知道太后的言下之意，不仅于此，还想说她是庶出之身，“臣妾该死……”
