新年正月初五，正午。徽宗赵佶设下盛大的宫廷午宴，庆贺“珍妃”三十华诞。辽国、金国、西夏国、大理国和高丽国五国外交使节团和朝中文武大臣同赴宴会致贺。五国钦命大使分别是辽国王子梁王耶律雅里、金国王子完颜烈、西夏王子李存熠、大理王子段鸿秋和高丽太子盈向中。赴宴的文武大臣有宰相蔡京、王黼、太师童贯、六部尚书、御使、三十万中央禁军都尉梅智及他手下九位都统、三万御林军都尉皇甫基及他手下九位都统、三千大内侍卫都尉颜浩及他手下九位统领、老将宗泽、青年将领王彦、受赵佶宠幸的几位亲王、梅勇全家、前禁军都尉，驸马萧世显全家。
各位大使及大臣大都有夫人作倍，有的还带了儿子、女儿赵宴。约有二百人出席了宴会，他们都是有身份有地位的人，女人们涂脂抹粉、披金挂玉，打扮得花枝招展，男人们也不敢落后，人人身穿华贵的礼服，尽量保持衣冠楚楚的风度，更有不少人头顶镶珠华冠，衣服上嵌着金丝，以珠光宝气来突显身份。整个宴会名副其实的衣香鬓影、冠盖云集。更有五国来使，胡语胡服，增添了几许异国情调。
宴会上许多人都是在官场上打滚了多年的老政客，少不了互相串联，套套近乎，寒暄嘻笑声不绝于耳。置身其间恍如置身集市。扬武应赵明月的邀请也参加了宴会，他来得有些晚，全场几乎没有一个认识的人，正不知该入那一席。赵明月与她的五位表姐妹、堂姐妹占据一桌。同席的都是赵明月的表姐、堂姐，所以不依宫廷礼仪，年纪最大的梅开芳坐上席，赵明月敬陪末座。赵明月眼尖，发现了扬武，让扬武坐在梅开芳身边。但扬武却不听赵明月的安排，而是坐到赵明月的身旁。
扬武立刻招致了众多男人嫉妒的目光，这是因为赵明月虽然年纪尚幼，但是她的美丽在京城上流社会已经非常出名，再加上她的高贵血统，京城贵介公子有不少人将她列为追求的目标。今天赴宴的年轻男子哪一个不是家世显赫？其中不乏赵明月的追求者。毕竟赵明月太小了，尚未到谈情说爱的年龄，除了与她的几位表兄弟、堂兄弟交往之外，从来不与其他贵介公子交往。
扬武对周围嫉妒的目光不予理睬，心情平静如水，既没有沾沾自喜，也没有坐立不安，只是默默地打量同席的几位少女。梅开芳和梅蕊扬武都认识，不认识的只有荣亲王的千金赵倩和前禁军都尉萧世显的一双女儿，姐姐叫萧芙，妹妹叫萧蓉，是京师有名的一对姊妹花，妹妹芳龄十七，姐姐十九，都未许人。赵明月替扬武介绍。
梅开芳与扬武同在一桌，心里极不是滋味，本来她是扬武的妻子，陪扬武的人应该是她！扬武与梅家不和的消息传遍了京城，赵明月知道梅开芳与扬武是貌合神离的一对夫妻，虽然她对扬武有好感，但把感情深深藏在心底，她不想破坏表姐的婚姻，所以才特地安排扬武与梅开芳坐在一起。然而扬武却不肯跟梅开芳坐一起，这证实了的传言。
像扬武那样人品、相貌和武功都无可挑剔，又事业有成，有身份有地位的年轻男子当然是少女的梦中情人，可惜梅开芳明白得太迟了，她的眼光也比小表妹差远了，赵明月第一次与扬武见面就对扬武留下深刻的印象。
同席的无一不是绝色少女，扬武暗暗告诫自己不可再惹情孽，等赵明月为自己介绍完之后，立即正襟危坐，目不斜视，这与他以往的做法大不相同，以往他看见漂亮的女人总要多看几眼。
所有宾客到齐之后，徽宗赵佶才携“珍妃”到席，不早也不晚，既要让宾客稍稍等待，又不让宾客等太久，出现的恰到好处，让人自然而然地联想到他的身份与地位。天下对宾客如此傲慢的主人除了皇帝之外恐怕难找第二人。赵佶身穿衮服，头戴皇冠，“珍妃”一身亮丽宫装，头上插着三支凤形玉钗，钗上悬挂十数串珍珠，发髻上还插了数朵金花，花蕊内嵌各色名贵宝石。“珍妃”这身打扮如果换作别人也许会显得珠光宝气、俗不可耐，但对“珍妃”而言却是明珠衬美人更显其绝代风华。
徽宗与“珍妃”入席后，群臣肃穆，一齐跪伏于地，山呼道：“吾皇万岁，万岁，万万岁……‘珍妃’娘娘千岁，千岁，千千岁……”
待群臣礼毕，赵佶挥手道：“众爱卿平身，各国来宾请入座。”各国使节和朝中大臣谢恩入座。
宴会在赵佶的宣布下开始。数十位宫女穿梭着上菜，上的自然都是民间难得一见的山珍海味，另外特别照顾五国来使还上了不少外国菜。台上有宫廷乐队和舞姬的精彩表演。悦耳的音乐在耳畔飘荡，美丽的舞姬在眼前翩翩起舞，醉人的醇酒散发着芬芳，只差少了云雾缭绕，不然真让人怀疑是王母娘娘设的蟠桃会。
扬武初历这等大场面，见到人间最奢华的宴会，不禁羡慕起赵佶的荣华富贵来。
