一架运输机在太原机场跑当上滑行，机身上鲜红的天阳徽标十分醒目。运输机缓缓的停止，停机坪上日军第1军军长多田骏率领众将官迎上前去。地勤兵把梯子架在机身门下方，门打开只见中国派遣军总参谋长板横征四郎将军，挺着五短身材表情威严的走下飞机。镁光灯不断的闪烁，日军记者争先恐后按动快门，记录这珍贵瞬间。
日军第1军军长多田骏上前一步道：“将军阁下，一路辛苦。欢迎阁下亲临太原指挥作战，请训示！”所有将官都微微颔首致意。板横征四郎只是挥挥手，什么也没有说，表情依然威严的钻进轿车。众将官论资排辈依次上车，在警卫部队护送下，车队向太原城驶去。岁月迈入新的年轮，日军的准备工作也在加速，一场大战迫在眉睫。
太原省府是标准的中式庭院建筑，眼下是日军司令部。司令部门前警卫部队戒备森严，似乎如临大敌。轿车停稳后，板横征四郎率先下车，随后众将官依次下车。鱼贯进入作战室后按照官阶排序入座，少顷，板横征四郎从侧门进入。全体起立行注目礼，板横征四郎威严道：“各位，今天是元月2日，根据大本营作战命令，中原会战即将打响，届时，我各攻击部队于中条山脉东侧、东北侧、西北侧发动攻击，攻占中条山要点，消灭中国守军部队。”
板横征四郎接道：“根据大本营作战命令，这次西进战略即中原会战，首先要拿下中条山战略要地，然后南渡黄河会攻洛阳，吃掉洛阳、郑州一线中国守军。继而进逼潼关攻克潼关，拿下通往西部的最后堡垒。为了配合盟国德军行动，我们要一路向西占领西安。这是西进战略的第一阶段战略计划。只要达成第一阶段战略目的，南可以越过秦岭向四川进攻，西可以沿着铁路线向兰州发起攻击。”
“目前中国西部已经成为中国政府继续抵抗的后方基地，根据空中侦察以及情报方面获得的消息，西部的陕甘宁、兰州已经形成工业基地，因此我们必须夺之，为大日本帝国继续征战获取战略资源，同时彻底切断中国政府的资源基地。我们伟大的盟友德军已经开始实施南下，北非战略，为了配合德军行动，最后会师中亚，我们必须完成西进战略。”
“根据我们掌握的情报，中国军队的兵力主要集中在中条山、郑州、洛阳、潼关一线，整个西北兵力空虚。只要我们在中条山及郑州、洛阳、潼关一线吃掉中国军队主力，整个西部就会通行无阻。目前中条山中国守军总兵力为50万人，这次中原会战，我部集中7个师团包括两支独立旅团及陆航联队、4个师满洲军队，总兵力达25万人。”
“此中原会战，我们进行了精心准备，战略欺骗奏效。目前为止，中国军队没有在中条山一线增兵。连续大战消耗，中国军队损伤惨重。其精锐部队布置在南方，这就为我们拿下中条山创造了条件。这次中原会战，天皇陛下对我们寄托了殷切的希望，要求各位恪尽职守、奋勇争先！”“为天皇陛下尽忠！”所有将官大声喊叫。
“下面由第1军军长、前线司令官多田骏中将，讲解军事部署。”板恒征四郎话音刚落，身材欣长的多田骏表情威严的走上前拿起指挥棒，然后走到军事地图前道：“各位，这次中原会战，我们集结第33师团、35师团、36师团、37师团，第17师团、21师团、第41师团，独立混成第4、第9旅团！其中第37、17、21、41师团，是征调的关东军部队。”
“此外，关东军第32飞行战队，83飞行战队、95飞行战队，及第3飞行团空中支援作战。满洲第11、12、13、14步兵师协同作战，我部总兵力为25万人。根据会战司令部部署：第21师团、35师团由河南境内的沁阳一线，由东向济源发动攻击。第36、37、41师团携第9独立旅团，包括满洲第3、4师作为主攻部队，位于中条山西北侧，即横关岭、运城、夏县以北各地区。”
多田骏接道：“第33师团携第4独立旅团，满洲第1、2师位于阳城、沁水一带，由东北方向向中条山东麓发动攻击。第32、83、95飞行战队，位于运城军用机场，第3飞行团位于新乡野战机场，分别空中支援作战。第17师团作为战区总预备队，位于太原。这次中原会战第一阶段作战计划，就是攻占中条山，全部吃掉中条山守军！”
多田骏讲解完军事部署，板横征四郎从新站起来威严道：“各位，为了配合中原会战，第8坦克旅团部属于绥远，并配合蒙古自治军行动。届时第8坦克旅团携蒙古自治军第21、23、24师攻占五原。还有8天准备时间，各位回到部队尽快进入指定位置，按时发起进攻。”军事会议结束后，司令官多田骏没有马上前往运城前线司令部，原因是板横征四郎要详细了解敌军情况。
日军南线战略失利后，日军大本营认为中国军队经过几年征战，无论在战斗力、战略指挥、武器装备上都有大幅度提高。如开战之初日军横扫千军、所向披靡的景象不再重演。为了保证中原会战完胜，日军根据中条山中国守军的实际情况，大规模集中兵力，目的不是把中国军队击溃，而是力争全部吃掉，不惜杀鸡用牛刀。
夜晚，太原日军控制的闹市区被昏暗的灯光笼罩。尽管城区绝大多数区域宵禁，可是日军的活动场所却灯火辉煌，每当夜晚来临，日军军妓便成为这里最活跃的人群。一间日本人开的料理店里，板横征四郎与多田骏对坐在小桌前，一名穿和服的日本侍女，把酒菜放在桌子上。侍女鞠躬悄悄的退出拉上拉门。板横征四郎脸上出现笑容，亲自给多田骏倒上清酒。
“多田君，不必拘礼，大战前我们放松一下！”二人虽然是上下级关系，但军阶都是中将，再加上二人私交不错，因此在没有外人的情况下，不必等级森严。板横征四郎接道：“多田君，大战在即，你我责任重大。由于南方战略失利，我们只好把重心移向北方。共党在江西崛起让我们始料不及，南方战略失利与江西会战、湘南会战，桂南会战有直接连带关系。”
“此中原会战，将决定我们下一步战略的走向。若达成战役目的，控制整个西北，不仅能获取一块丰腴的战略资源基地，也许会导致重庆政府投降，接下来对付共党就简单了。目前外部形势暂时对我们有利，因此中原会战将决定支那战事是否尽快结束。若此中原会战没有达成战略目的，支那战事必然要旷日持久，对于帝国而言不是福音。”
“板横君，情报证实，共党那位传奇人物就在洛阳坐镇，据说他一到洛阳便整合部队、视察各部，并且补充武器弹药。即便中条山敌军各部没有增加兵力，但是其作战能力必然加强。江西会战、湘南会战、桂南会战，都有这位共党传奇人物的身影，因此我们要格外慎重。”“大本营仔细研究了这位共党传奇人物的特点，他的长处在于对我们非常了解，以己之长搏他人之短，此战术运用纯熟。”
板横征四郎继续道：“此人善于因地制宜，利用简陋的坑道工事，避免了炮火和空中的饱和打击。经过研究和分析，我们采取相应对策，就是集中空中力量打击敌军纵深补给线，切断敌军前沿阵地与后方的联系。不在于快速突击，而在于大量消灭敌军有生力量，此消彼长，敌军的防守就会崩溃。我们要采取步步为营、稳打稳扎战术，切不可孤军冒进，免得重蹈106师团的下场。”
“此人的战术特点是提倡积极防御，善于局部反击作战。这次我们集中优势兵力，就是不给敌军任何可趁之机。另外，对于我们有利的一面是，中条山各部毕竟是杂牌部队，不是国民党的精锐部队，也不是八路军。在如此短的时间内提升杂牌部队的战斗力谈何容易。这次中条山防线，敌人没有增援一兵一卒，说明敌人的统帅部麻痹大意，甚至产生误判。”
“板横君分析的有道理，即便那位共党传奇人物有三头六臂，毕竟属下是一群乌合之众。这就好比一头狮子率领一群绵羊与狼群鏖战，取胜的概率为零。”“非常恰当的比喻，敌军总兵力虽然有50万之众，但是中条山兵力不到30万人，这就是大本营要求集中优势兵力一击必得的原因，一句话中原会战胜利在握。多田君，大战前的良辰美景难得，我们何不快活一番！”
“佳肴、美景、美人，英雄，我们一样都不能少！”多田骏站起来调侃走出去，接着进来一名小巧玲珑的侍女。侍女跪在炕上，亲自给板横征四郎倒满清酒，面带微笑低头不语。板横一口喝干了杯中酒，伸手托起侍女的下巴凝视了几秒钟，然后面无表情的把侍女拉入怀中······。外面寒风凛冽，屋内浪声不断，两种声音交织在一起，犹如群魔乱舞。
