云儿抢着说，就让爸爸在他医院里给你找个工作，现在国家正是用人之际，你又是学医的，爸爸一定能帮助你找到事做的。她像小大人那样，拍拍他的手，好男儿在国家危难时就该挺身而出，报效国家，对不对？
对！苏虎高兴地把两个妹妹搂到怀里。可我不愿给爸爸施加压力，现在虽然是国家急需用人之际，可需要工作的人还是很多，僧多粥少啊。你们还小，这些事你们是不会知道的。
哥不走嘛！雪儿发嗲了，我要你带我玩。
妈回来了！云儿和雪儿最先看到她走进院子，拉着苏虎迎上她，哇，云儿看到菜篮里的肉和豆腐惊喜地叫了起来，买肉啦，雪儿连忙松开苏虎的手，从她手里去接菜篮子，真买了肉啊！二哥，我们很久都没见过肉哪，你一回来，妈就买肉了，你就别到成都去了，我们就天天有肉吃了。
美得你，云儿刮了下雪儿的鼻子，想让爸妈去银行抢啊！
你哥坐了一天的车，她转过她们的话头，快让你哥到你们床上去睡一觉。晚上我给你们做红烧肉炖油豆腐。你们先去把今天的作业做了。苏虎啊，先去睡一会儿，起来后我还有许多话问你。
我不想睡，现在就问吧。
好吧，你帮我一起到菜园去摘菜。她见两女儿还没进房，就催着说，你俩怎么还不去做作业。
我也要帮妈去摘菜。雪儿又发起了嗲。
乖，听话。她轻抚了下她的头。云儿，照顾好妹妹。就拿只竹篮和一把铲刀，往后院走，苏虎跟在后面。她立在了一块莴笋畦边，选中四棵大的铲了，又铲了些白菜，割了一大把韭菜，摘了辣椒和茄子，拎到井台上。随手拿只竹矮凳递给苏虎，自己也拿只凳坐下，开始择菜和削莴笋皮。
您要问我些什么呀？苏虎边效仿她择菜边问。
就想了解这些年你们兄弟是怎么过来的？你哥可好？他怎么没来？是工作了还是继续在学校里？你爸找不到你们，心里不知有多焦急，日夜不安啊！
哦！我们金陵大学是美国教会办的大学，和成都华西坝的一所教会大学同属这家美国教会，内迁前就与成都这边商洽好了，他们让出部分校舍给我们金大，金大本部就迁到了华西坝，分部分迁到几个地方。因为战争，经费供应不足，学生生活和学习受到了很大影响，与家里有联系的同学多少得到点资助，与家里失去联系的人自然日子要难过一些，但还是都挺过来了，我哥毕业后，因为学习成绩优秀，得到詹姆斯教授特别器重，留他做了助手，去年又帮他联系到美国的名校哥伦比亚大学，那是詹姆斯教授的母校，他为哥争取到了留学助学金。他现在在哥大医学院读医学博士。他有詹姆斯教授支持，一切没有问题。他要我也去美国，等詹姆斯教授放寒假回国，他就带我去美国继续读书。
你们这是遇到贵人了啊！她停住手，惊喜地看着他，去美国留学，这是好事，可这事你得跟你爸爸说一说，我怕他舍不得你离开他呢。
呃。他应着，等爸晚上回来，我就跟爸商量。他们又说了些家长里短的事，菜就择好洗净了。回到屋里天就开始暗下来，她对他说，我给你烧锅水，洗个澡。现在你去妹妹屋里坐一会，水热了我叫你。
他听话地去了妹妹们那里。她们的作业也做好了，三个人围着小书桌坐着，他伸开长长的手臂挽着她们，心里就有说不出的感动。雪儿出世时他在上中学，在学校吃住，苏龙那年高中毕业考上了大学，他们虽然很少有时间带妹妹玩耍，但他们对这个一出生就失去母亲的妹妹怜爱有加，只要回家，总要去看看她，跟她玩一会，抱抱她。战争让他们天各一方，他们也经常想到她们。他们为两个妹妹庆幸，祖父母让父亲娶了心地善良的兰兰，妹妹们再次获得了母爱，这是他和大哥最为欣慰的一桩事，再次见到她们，她们都已长大，感觉到她们和继母的情感比有血缘的母女有过之而无不及，他的内心感觉非常安慰和快乐。他询问她们的学习，翻看着她们的作业本，她们的字写得工整，文句流畅通顺，他们没有一点陌生感，闲聊得很开心。云儿问大哥怎么不来看她们，他说大哥去了大洋彼岸的美国，并把他所知道的情况详细地告诉了她们。雪儿突然说，你可不能去那么远的地方，太远了，我们想哥见不着你可难过了。
你长大了也去那边读书不就能见到了。
我？我们都走了妈怎么办？雪儿直摇头，我不离开妈。
他笑了起来，把雪儿抱得更紧了，我的小妹妹好可爱啊。他在她额上亲了一下。
二哥，云儿想了想突然说，我也想出去留洋，可不是现在，要等把日本鬼子赶出中国国土之后，我准备高中一毕业就去前线打鬼子。爸常说，国家兴亡，匹夫有责。
哎呀，真看不出呀，苏虎惊讶地看着她说，没想到我们的云儿有这样高远的志气，我刚才还想跟詹姆斯教授到美国读书，现在我想要留下来，去爸爸医院工作，也要为救治前线将士出点力。
二哥不走啦！太好了！雪儿高声叫着向厨房奔去，妈，二哥不走啦，他要留下来帮爸爸救治伤员哪！
真的？
真的！
她把雪儿往怀里揽了一下，太好了。
水热了，叫哥哥去洗澡吧。她把热水舀进木桶里，你领哥哥去洗澡房。
哦，雪儿应着就把苏虎拉到厨房，洗澡吧，妈把水烧好了。我带你去洗澡房，就往外走。
苏虎拎起热气腾腾的水，跟在她后面，澡房在哪里？
在后院。她有些炫耀地介绍说，澡房是妈妈带着我们在外面拣砖头回来搭的，这院子也是妈妈一锄一镐挖出来的，种了这些吃的，我们才没饿肚子。二哥，跟你说吧，鬼子飞机向我家院子扔了颗炸弹，前院的墙都炸飞了，那时我们和妈妈正在院里摘菜，飞机突然冲下来，妈怕炸了我们，一把抱住我们把我们压到她身下，她的背让飞弹炸伤了，刚刚拆线呢。
他本来还想问问她妈妈对她们可好，听到妹妹的诉说他的脸红了，答案就摆在面前，他心里说不出的温热。他又问家里的生活可好？他想对这个家有更多的了解。
雪儿点点头说，现在饿不着肚子了。可刚来的时候，没钱没吃的，妈妈把吃的让给我们，自己只喝水，都饿昏过去了呢。她忍饥挨饿开垦院子种粮种菜，我们才有了吃的。雪儿口无遮拦，天真无忌，爸爸前几年对她还是不好，也不怎么回家。姐姐悄悄对我说过，讲爸爸还想着那个走丢了的苗护士长，不过现在好了，爸爸要妈妈到他房里睡去了，对妈妈也好了。看到他们相亲相爱的样子，我们不知有多高兴。
你们都大了，要学会懂事，知道孝顺，多帮妈妈做些事。
嗯，雪儿应着。妈最疼我。
知道就好。苏虎把水拎进澡室，云儿跑着追来了，妈给你找的内衣，是爸爸的，叫你凑合着换一下，说马上给你做呢。
他从云儿手里接过衣服放到悬挂着的竹篮里，你们去帮妈烧火做饭吧。
呃。妹妹们应声走了。
他关上了门，洗好澡，拎着脏衣回到屋里的时候，父亲也刚进门，他叫了声爸就问妹妹肥皂在哪里。她知道他是要去洗衣服，立即走过来说，给我，等会我去洗，你陪你爸说说话。从他手里夺过脏衣，你们歇一会，饭很快就好。她把他换下的衣服放到小木盆里，舀了两瓢温水到里面，用手把它们按了按，让水浸湿它们。甩甩手上的水，用围腰擦干净，把油烤的豆腐放进红烧肉里去烩。满屋弥漫起好闻的肉香。云儿和雪儿不住地耸着鼻子说好香好香，口水漫溢，围着锅台打着转转。她心里慈了，很不落忍，掀开锅盖，夹起香气四溢的肉，给她们一个人嘴里塞一块说，就好了，你们去把桌子收拾一下，我来盛菜。
她用个大陶钵把红烧肉和油豆腐装了，又清炒了一大碗莴笋丝，一碗辣椒，一碗白菜，还有小葱鸡蛋汤。水萝卜垫底的米饭。一家人围着餐桌，大快朵颐，只有轻微的咀嚼声。他们家有个传统，吃饭的时候不说话。这是苏老先生对家人的要求，说先贤教导的“寝不言，食不语”科学又卫生，苏家吃饭的时候，不准说话，要谈事情待到饭后。这个卫生习惯一直延续下来。他们小家庭也沿袭着。她和东庭交换了个眼神，见孩子们狼吞虎咽的情态不由会心地笑了。东庭见她没向肉碗伸过筷子，就夹了块肉到她碗里，她又夹到他碗里，一块肉在他俩碗里来回旅行，最后还是他拗不过她，放进了嘴里。他俩谦来让去，开始三个孩子正吃得火热，没人在意父母让来让去，但很快让他们发觉了，三个孩子都将夹在手里的肉和豆腐送到她碗里，她要夹回去，他们都逃下了桌子，她去把他们往回拉，他们的条件就是她得把碗里的菜吃下去他们才回到桌上。她拗不过他们，夹了一块进嘴里，把另外两块硬送进了东庭嘴里。她看到孩子们变得斯文起来，就拿来个大勺子，连肉连豆腐和油汤一起挖，给他们每个人碗里舀了两大勺了，又要给东庭挖，东庭把碗让得老远，趁她没在意，从她手里夺过勺子，往她碗里挖了两瓢。她要往孩子们碗里拨，他和孩子们联合一起，硬要强迫她吃，说她若不吃，他们也罢吃。她心里感到特别的舒服，泪水就溢出来了，只好听从他们的了。
东庭得知苏虎准备留下来，非常高兴。第二天一早就去找了医院主事长官，说了他的请求。东庭的出色医术和他的医德，以及他为人处世的低调，深得医院上下赞许，国难当头，医院也需要新生血液的补充，长官没有丝毫迟疑，立马同意说，少公子是学医的，正是医院急需的人才，就放在你们重伤科吧。他即派勤务兵叫来了苏虎，说了上级长官的意思。并说，儿子，你就跟在我身边，学学如何处置重伤员手术，见习见习吧。
苏虎非常高兴，入伍当了预备军医，住在医院里，轮班休息的时候就回家去帮肖雅兰锄草种地，每次他回家，她都要想方设法给他做点好吃的。没过多久，苏虎在爱国激情的激发下，向上级请求，去了前线战地医院。他们也和苏龙联系上了，他常常有信来，知道他们生活艰苦，还给他们寄过美国奶粉和黄油，她给他回信说，我们常为没力量供给你完成学业而愧疚难过，再要你寄营养品来接济我们，我们更是无地自容，愧悔不已哪。你不要记挂我们，我们现在的生活比战争开始那会好多了，你也不要太苛刻自己，一定要注意身体。她还在信中向他介绍每个家庭成员的情况，要他不要担心他们。并说，我们跟苏虎也有约在先，战争一结束，他就去你那里继续深造。
