太平天国封王表明，它们是很向往上古时代的分封制的。天王自居中州之地，翼王辅助之，而号令四方；东西南北四王分守四方，领导所在地诸侯。各王与天王上下仅是按千岁多寡有别。他们也可有自己的政事机构，组成六部，隶属的典官、卫队，形成若干相对独立的派系。其中鉴于东王总揽天国军政事务，东王府也就成为太平天国实际的政府机构和参谋总部。
太平天国领袖们的家族观念也渗进了政治色彩，深化了。
在永安，他们又发明了“国宗”，将天王和诸王兄弟一列称为“国宗”；与“国宗”并列的还有“国伯”（长辈）和称小辈的“国侄”。“国宗”等名何意，就是国家级的家族人员，在这里别致的是将这个家族新名词作为特殊官阶，将它列在诸王之下丞相之上。太平诸王的国宗兄弟是不少的，这些人前期大多派在前线当司令官，称提督国宗。他们因为血缘圈同，是最信得过的。当然也有是饱食终日、无所用心的，做不了任何事的所谓“闲散国宗”。他们成事不足，败事有余，只好留在后方吃吃喝喝，享受国宗级干部待遇，如洪秀全的两个哥哥洪仁发、洪仁达。
永安建制的另一件事就是完善了官制。
太平天国官制也是古今中外以复杂、混乱列入排名榜之首的，但基本官制，即它的主轴线大致不变。它就是在永安时期所形成了的：军师、丞相、检点、指挥、将军、总制、监军、军帅、师帅、旅帅、卒长和两司马。
军师由所谓天父诸子婿担任，他人永远不能过问。因此，官居极品的是丞相。
在永安封王的同时，也封了两位丞相：天官正丞相秦日纲和春官正丞相胡以晃。
六官丞相，按天地春夏秋冬为衔号，每官又设正、又正、副和又副，按编制共设有二十四个丞相官凭。永安时期只封了两个，其余二十二个，都是后来陆续补增的。说是丞相，其实只是太平天国官阶的一种符号，它不承载传统官制中所设的丞相职能。取名丞相，因为是农民最熟悉、最向往的名号。设立丞相，也就满足他们的欲念。因而太平天国各种丞相名号特别丰富，带丞相衔号的，还有职同丞相、恩赏丞相、平胡丞相，等等。其中如恩赏丞相，就是一种荣誉官衔的，只是有名称而无权无印。据说有天杨秀清很高兴，一下子就签发了几百个恩赏丞相。丞相丞相满天飞，让大家都过过丞相瘾。
在太平天国晚期，由于丞相之上增添了很多官阶。它身降百丈，贬值了。一个仅有五百人的军营，就有按数字编号的丞相十名以上，此时的丞相，只是一个不入流的小军官了。
审讯内奸周锡能为杨秀清争足了面子，
当时记录写道：“众兵将同心唱叹天。
父上帝无所不知无所不在也”
1851年12月，太平天国成功地破获了周锡能叛乱案。
周锡能是拜上帝会老干部，金田起义时封军帅，当时军帅之上只有监军、总制两级，再上就是五军主将了。它是十个军帅中的一个，也算是高级干部了。
1851年6月，太平军转战象州中坪圩，周锡能获准返家乡博白，招集未来赴会的拜上帝会众。
同年12月2日，周锡能在返回永安州城途中，被清军招降，给了个六品顶戴虚衔，派回州城、诱惑军心，里应外合，并让朱八、陈五随同前往。
12月13日，周锡能、朱八等回到永安州。当天他们就去窥察四面城楼，说了些这座城池易攻的话。周锡能回到女营找到妻子蔡晓妹，对她说明自己内应的事。蔡连夜收拾行李，还得意地对儿子周理真说，“你穿这件布衫不会长久了，三天后就有绸缎穿了”。周锡能还同朱八一起去诱惑朱八亲侄朱锡琨，又偷偷找同乡人巡查黄文安透露内情。
他的行动鬼鬼祟祟，很快被人举报。杨秀清立即逮捕了周锡能等人。
这天晚上，开始时，由韦昌辉主审。周锡能否认。于是杨秀清亲自出马，假托天父下凡审讯，洪秀全等在一边旁听。这是一场规模巨大的超级审讯。
这是杨秀清受封东王后的第四天。杨秀清胸有成竹，像猫捉老鼠，高屋建瓴，连连发问。周锡能被责问得哑口无言。请看现场记录：
天父问周锡能：“尔知得我屡次救过尔，尔行错之事，就不可瞒天，直说我天父听也。”
周锡能答道“小子情实二心待天，实为回乡团集兄弟姐妹也。”
天父说：“天就是我，一心不二心我尽知。尔说真心回乡团集兄弟姐妹，今带有多少人来？”
周锡能答：“小子现带有一百九十余人来。”
天父说：“尔所带之兄弟何时在博白起脚？如何设计行程？”又紧逼说，“缘何独尔三人到来？今尔所带之兄弟现在何处？”
周锡能故作镇静地说：“小子第一好得天父化醒，朱锡杰、梁十六同小子商量，假扮带妖壮，十月初十日在博白起脚，至本月二十一日到。”又说，“事因假扮妖壮，曲从带兵，现投入新圩妖营，已有七八天矣。”但是就在他审讯被捕前曾说过回来才三四天，时间前后说得不一。
天父由此追问：“周锡能，尔回朝时是如何说的？”
周锡能知道说漏了嘴，不得不承认：“是小子说回来三四日之话不合，我未推算日期。”
天父又问：“周锡能，你所带有百多人到妖营，你知道他是什么妖头？”
周锡能答：“那妖头姓赛，是咸丰妖的舅叔。”
天父问：“你见他说些什么？”
周锡能答：“小子见他妖头，没有商量什么。”
天父问：“周锡能，你既投进妖营，现在又如何出关前来回朝？”
周锡能自圆其说：“小子对他妖头说出关把路，佩剑，拿关刀，骑白马，并带朱锡琨凡叔朱八与小子外甥陈五三人直向圣营走回天朝，奏知千岁，不致虑望。还有小子所带百多人，现在新墟妖营，要待小子先来报知，然后方可齐来，不致有误。小子真心情形是这样。”
这时周锡能虽强词夺理，但因为朱锡琨、黄文安都已讲了。他知道已暴露，不得不招供投入清营充当内奸：“小子出外错从妖人，被其诱惑，听从妖计回来，以为妖魔内攻外应。”但他仍辩解是被逼。
天父又传来朱锡琨和黄文安出场旁证。
朱锡琨说：“昨夜周锡能同朱八诱惑小子去投妖，包有封赏。小子则愤怒说他，此事断不是我所为也。”
黄文安说：“周锡能说，那妖魔无诡计可设，但知得那妖头今欲用人投营，诱惑我们军心。又说他前投在妖营时，受了妖封六品顶戴。又说妖计不愿与圣兵对战，欲以银钱买和。”
至此，周锡能谋反案审明。
那时，杨秀清还是很有点政治头脑的。他为告诫朱锡琨，先打一百记屁股；再打一百记屁股。黄文安也打了一百记屁股。他们虽没有参与，但因未及时揭秘，应予惩罚，引为教训。而对周锡能及其党羽处以死刑。
第二天，周锡能等被处决。
周锡能临死前叫道：“众兄弟！今日真是天做事，各人要尽忠报国，不要学我周锡能反骨逆天。”他的老婆蔡晓妹也恨恨地骂着丈夫：“真是天诛你！今连我母子都被你害死，真是害人害自己了。”蔡晓妹母子是参与叛乱活动的，也是罪所应得。
审讯周锡能大大为杨秀清撑足了面子，当时记录说道：“众兵将同心唱叹天父上帝无所不知，无所不在也。”
太平天国非常重视周锡能审判对全军全民的政治思想教育功能。这份由蒙得恩、曾天芳记录，又由天王洪秀全亲自修订的审讯记录，立即刊刻颁布，并美其名《天父下凡诏书》，作为红头文件传达、学习。
周锡能是叛变了的。但这份审讯记录的杨秀清和周锡能的一问一答，却很像是事先都已作了预习。审讯中有些对答，也不见得像煞是真有其事，比如赛尚阿接见周锡能，以钦差大臣高贵身份的赛尚阿按情按理都不可能也不会和一个下水的叛徒直接作谈话的。盖此事也不见清人公私文牍。
天王发出突围动员令：男将女将尽持刀，现身着衣仅替换。
1852年4月初，太平军由永安州突围成功。
永安州是一个山城，太平天国在清军重重包围中，时间长久，粮食军需等物质就十分困难，在坚持半年后，洪秀全、杨秀清等部署突围它图。
4月3日，洪秀全对全军将士下诏突围：
天王诏令：通军男将女将，千祈遵天令，欢喜踊跃，坚耐威武，放胆诛妖。任那妖魔千万算，难走天父真手段。江山六日尚造成，各信魂爷为好汉。高天差尔诛妖魔，天父天兄时顾看。男将女将尽持刀，现身着衣仅替换；同心放胆同杀妖，金宝包袱在所缓；脱尽凡情顶高天，金砖金屋光焕焕。高天享福极威风，最小最卑尽绸缎。男着龙袍女插花，各做忠臣劳马汗。
这是一份战斗动员令。
农民领袖只能用未来的富贵刺激兵将的斗志。
两天后的子夜，太平天国全军突围。
