后半夜起了风，只听到窗外的树枝被吹得沙沙作响。早起皇后便有些头疼，却还是强忍着起来梳妆妥当，不及用早膳，就去给两位太后请安了。仁寿宫推说今儿不舒服，请皇后不必进去了。皇后忙诚惶诚恐的问道：“母后身体无碍吧？可请了太医？母后既然身体不适，我更该在身边侍奉才是。”
春雨笑道：“皇后娘娘孝顺，太后她老人家怎会不知呢？并没什么大碍，只是夜里没睡好，睡一会儿就没事了，也不必请太医，更无须娘娘侍奉。”说完，又道：“奴婢瞧着娘娘的气色也不十分好的样子，左右后宫无事，皇后娘娘也顾着些自个儿的身子才是呀！”
皇后面色僵硬的笑了笑，说：“许是方才吹了风的缘故，既然母后没什么大碍，那我就先去清宁宫请安了。”
春雨送她出了宫门，目视着她进了清宁宫，才回去禀了孙太后。
孙太后冷笑道：“她一向两边讨好，到不是真心敬服，只不过为了不被皇帝厌弃罢了！可她总该知道，有时候首鼠两端，最后只会落个左右不是人！看来，这一次不光能试探皇帝的态度，也能让她想清楚，到底应该站在哪边了。”
周太后见皇后来了，对她倒是一如往常，可是皇后心虚，不等坐下就对着周太后跪下请罪起来。说是因受人蛊惑，才会误将周太后给皇帝的人锁去了宫正司，幸好发现的及时，才没有酿成大错。但此事终归是她偏听偏信，还请周太后不要怪罪云云。
周太后听了微微一笑，亲自下炕把她扶起来，道：“你是后宫之主，宫人犯了错，自然由你处置。那虽是我千挑万选才给皇帝的人，说到底也是个下人罢了。不说此次有了‘人证物证’，即便什么也没有只听了个影儿，你身为皇后为后宫清誉，将人带去宫正司问话，也是没什么的。”
皇后想四两拨千斤把矛头指向孙太后，可是周太后话里话外却没有一丝往日的忍让，竟隐隐含了一股怒气，大有“若下次再因此等子虚乌有之事问罪，便是皇后不妥！”的意思在。
皇后脸色一白，心中暗恼，明白这次下手太重，不光见罪于周太后，恐怕皇帝那里也要对她生出几分嫌隙来。但皇帝那人想来深沉，就算对她不满，也不会放到面上。可是这样，只会让她更加不安。
她本就因这事辗转了一夜，而两位太后对她的态度如此，回到坤宁宫后，真的生起病来。而皇帝果然如她所料照旧来看望过，陪她吃了药说了会话才走，她有些心灰意冷，消沉了好些日子。
这些都是后话了，却说清宁宫中，夕颜见皇后走了，不解的问周太后：“皇后不过是‘奉命行事’，您又何必跟她一般计较呢？”
周太后难得沉着脸，半晌才道：“你以为我对她和颜悦色，她们就会放过清浅吗？倒不如摆明了态度，让她们行事前好好掂量清楚！”说罢，又叹道：“原想着让清浅考虑好了再答复我，却不想她们下手这么快，这么狠！这会子，只怕那孩子想反悔都来不及了。”
夕颜也沉默下来，她是一路跟着周太后走到今日的，当初周太后获幸于先帝时，受了多少委屈磨难，她都一一见证了。可那时候的后宫尚不如现在这般……那时的宁妃要应付的不过是皇后和一众妃嫔，而如今清浅要面对的除了这些，还有最不能忤逆的嫡母太后。
清浅腕上的伤到不要紧，只是受了惊吓，连着两夜晚上做梦梦到宫正司的那些刑具。玉梨帮她拿了压惊药来吃，吃了几日才渐渐好起来，便依旧到御前当差。回去当差之前，她先去了趟清宁宫。
周太后望着她又清瘦了几分的小脸儿叹道：“前儿的事，委屈你了。”清浅忙道不敢，周太后静默了片刻，略带遗憾的说：“经了此事，只怕你越发不想留在皇帝身边了吧？我说过不强求你，你……。”
清浅抬起眼眸，道：“太后，奴婢虽不顶聪明，却也知道，经了此事，奴婢只有一条路可走了。”
周太阳怔住，苦笑道：“你还说自己不聪明，如今，当真是形势比人强了。”清浅不语，周太后便敛容说道：“这次是我一时疏忽，才会让她们有机可趁，自此以后，你只管放心伺候皇帝，后宫的事，你无需忧心。”毕竟也是经历过后宫风云的人，那些阴私，她又怎会不明白。
清浅默默望着周太后，心中又感愧起来。她是皇帝生母，在后宫压抑了半辈子，本该是享福的时候，如今却还要为她筹谋。当下说道：“太后，奴婢自会当心应对，您不必为奴婢太过费神。”
周太后摇摇头，招手让她到自己跟前，拉着她的手说：“我知道你是个十分聪明机敏的孩子，可是你若决定留在皇帝身边，第一要紧的是什么，你可知道？”清浅茫然，周太后便道：“皇帝待你是真心实意的，无关身份地位，只有一颗真心。所以，你待皇帝，也要只有这一颗真心，旁的万万不能有。”说着又苦笑道：“他恨这后宫的女人耍心机玩手段，可他却不知若在这后宫没有手段，又怎能活得下去？罢了，你只管记住我这一句话：忘却心机，真心相对。”
清浅自然明白，深深说道：“太后放心，奴婢省得。”
回到御前，清浅比原先更添了几分认真小心，睿琛好几日没见着她，这会儿见了自是有许多话想说，可因了腊八要封印，这几日便格外忙碌，一时寻不到时机说话。只好等到晚上，把张保支了出去，才问了清浅的状况。望着她问：“前儿我听说你晚上睡得不踏实，吃了药可好些了？”
清浅脸儿红红的，轻声说道：“奴婢已无大碍，多谢万岁爷惦念。”
睿琛只问了这么一句，就不知怎么没再说话，却也没让她走，只管看着她粉颈低垂的样子。清浅越发不自在，略微抬起头，小心翼翼的问道：“皇上若是没有旁的吩咐，奴婢去喊张公公进来吧？”
“不必，”睿琛的目光落到她纤细的手指上，心跳似乎漏了一拍，缓缓问道：“这顶针我瞧着有些眼熟，似乎在哪里见过？”
清浅不由自主的捏着那根手指，道：“回皇上话，是周太后赏的。”
睿琛抬起头，轻轻的问：“你收下了？”
清浅脸上发热，点了点头。睿琛心头狂喜，不相信似的又问了一遍：“你当真收下了？”清浅声若蚊蝇的回了声：“是，奴婢收下了。”
睿琛再也忍不住，握住她的手，顺势将她揽到怀里。寝殿里最为暖和，睿琛只穿了件衬道袍，紫绫面光滑柔软，她的个子才到他胸口，脸颊便这么贴着他的胸膛，寂静的夜里，他的心跳声沉稳有力。
也许是下定决心的缘故，清浅没有颤抖，没有惶恐和害怕，也没有茫然，只是有些窘迫羞赧。
而睿琛过了最初的喜悦之后，目光却沉静了下来，揽着她瘦弱的肩膀，忽而说道：“你别怕。”语气听上去温柔，却有种说不出的坚定。清浅心中一震，喃喃道：“奴婢不怕。”
睿琛又抱了她一会儿，觉出她身上若有若无的馨香已深入肺腑，这才放开了她。低头望着她的眸子笑道：“以后就我们两人的时候，不要自称奴婢。”
清浅不敢看他的眼睛，低头应了声：“是。”
睿琛轻轻叹息，想了想说：“等过了腊八封印，不必上朝了，我带你去汤泉行宫住几天，你的身子要好好养养才是呢！”这宫里，总有许多烦心事儿！
清浅不知道往年可有此先例，又因夏季避暑他也并未带妃嫔前往，便问：“只咱们去吗？”她指的是御前的人，可是听着却格外暧昧，还未发觉，睿琛唇边的笑意就到了眼底。笑道：“自然……不能只有咱们两人，还得带上伺候的人呢。”
清浅羞红了脸，慌的想要逃，睿琛却圈紧了她，又看她头也不敢转的样子，心中又是喜欢又是怜惜。
其实太祖平定天下之后把帝都定在南直隶，到了圣祖也就是睿琛曾祖父时才迁都到了北直隶，因此皇家的人都畏冷不畏热。避暑到不是年年都去，泡温泉却是一年都没落下过。往年泡温泉总会应景儿带上皇后和一两个妃嫔，至于今年，恐怕风向有变了。
腊月初四早上，裴绍进宫面圣，寒风刺骨也掩饰不了他眉宇间的喜气。通报之后，进了暖阁，行过礼谢了恩，才禀道：“昨儿晚上得的，母子均安，孩子落地有六斤八两。因街上宵禁，宫门也早已落了匙，所以今儿早上才递了消息进宫。”
睿琛笑道：“你速度到快，我不过才赐了名过去，你就来谢恩了。可见，‘人逢喜事精神爽’所言非虚呀！”
裴绍笑了笑，看到御案旁立着一个娉婷袅袅的身影正在研磨。手腕弯成了一个恰到好处的弧度，手指白皙纤细，举止缓慢婀娜，说不出的柔美。便看向睿琛，笑道：“微臣看着，皇上的气色也好。”
睿琛大笑，和他说起去汤泉行宫一事。
